У Второй госпожи снова разыгралась мигрень?
Госпожа Сюэ-Цяо помедлила и снова открыла глаза.
Девушка Хэ, выставляю себя перед вами на посмешище.
У Второй госпожи уже давно мучают эти головные боли, особенно в разгар знойного лета они вспыхивают едва ли не каждый день.
А звали ли вы лекаря осмотреть ее? — не удержавшись, спросила Хэ Чжэньчжу, поддерживая Госпожу Сюэ-Цяо, когда та направлялась вглубь комнаты.
Конечно, звали. Всех возможных лекарей обошли, но толку нет, — Матушка Цзоу тяжело вздохнула.
В такой ситуации Хэ Чжэньчжу уже не могла просто так уйти. Поддерживая Госпожу Сюэ-Цяо, она вошла с ней в комнату и вдруг вспомнила про Мэй Юнь.
Оглянувшись назад, она увидела, что Мэй Юнь и впрямь озирается и вытягивает шею позади них.
Мэй Юнь, девушка Хэ беседует со мной здесь, так что ступай пока займись своими делами.
Да, и если увидишь своего отца, скажи ему, чтобы разыскал Второго господина и велел ему вернуться домой пораньше к обеду, Старая госпожа хочет с ним поговорить.
Мэй Юнь посмотрела на Хэ Чжэньчжу и живо убежала.
Вторая госпожа, голова всё еще болит? — вернувшись в комнату, Хэ Чжэньчжу вместе с Матушкой Цзоу помогли Госпоже Сюэ-Цяо дойти до внутренней кровати-платформы и усадили ее.
Госпожа Сюэ-Цяо прислонилась к изголовью.
Какая-то служанка занесла тонкий шелковый плат, и Матушка Цзоу, взяв его, приложила к лобу Госпожи Сюэ-Цяо.
Уже не болит, — тихо произнесла Госпожа Сюэ-Цяо, однако вид у нее по-прежнему оставался страдальческим, а между бровей залегла глубокая складка.
Хэ Чжэньчжу подошла ближе и наклонилась:
Госпожа, хотите, я вам помассирую?
Раньше, когда мой отец уставал, я всегда делала ему массаж, и он говорил, что это очень приятно.
Что ж, давай попробуй.
Хэ Чжэньчжу немного помассировала голову Госпоже Сюэ-Цяо. Благодаря ровным и уверенным движениям сведённые до того в морщину брови Госпожи Сюэ-Цяо стали постепенно разглаживаться, и она понемногу, с облегчением закрыла глаза.
Стоявшая рядом Матушка Цзоу разглядывала Хэ Чжэньчжу, и во взгляде ее читалось искреннее восхищение.
У тебя и впрямь легкие руки, словно ты специально где-то училась этому, — с закрытыми глазами произнесла Госпожа Сюэ-Цяо.
В прошлой жизни Хэ Чжэньчжу работала психологом, и порой из-за особенностей работы ей доводилось изучать приемы точечного массажа и разминания, так что в этом деле она разбиралась превосходно.
Хэ Чжэньчжу улыбнулась:
Главное, чтобы вам нравилось, госпожа.
Боль уходит, становится всё легче и приятнее, — было заметно, что Госпоже Сюэ-Цяо это доставляет огромное облегчение.
Просто удивительно! Как же это девушка Хэ так массирует? Обычно служанки в комнатах берутся разминать госпожу, но от их рук ей становится только тяжелее.
Матушка, на самом деле в этом нет ничего сложного, — отозвалась Хэ Чжэньчжу. — Сначала нужно надавливать сильнее, а потом постепенно ослаблять нажим. К тому же обе руки должны работать с одинаковым усилием, и нельзя останавливаться на полпути. Поначалу у меня тоже не получалось нормально помассировать отца, но со временем я сама прочувствовала все тонкости. На самом деле это не так уж трудно.
Умелому и труд не в тягость, — с улыбкой заметила Госпожа Сюэ-Цяо.
Это точно. В любом деле можно достичь вершин мастерства, и такое умение девушки Хэ — поистине редкий дар, — похвалила Матушка Цзоу, и было очевидно, что она прониклась искренним уважением к Хэ Чжэньчжу.
Раз уж Госпожа Сюэ-Цяо не велела останавливаться, Хэ Чжэньчжу продолжала ее массировать. Если бы за дело взялся человек без подготовки, у него бы наверняка быстро устали руки, и движения с обеих сторон стали бы неравномерными.
Но Хэ Чжэньчжу была профессионалом: она не уставала и продолжала неторопливо и размеренно разминать голову Госпожи Сюэ-Цяо.
Пока та не заснула.
Хэ Чжэньчжу и сама этого не ожидала.
Матушка Цзоу поманила ее рукой, и они вышли в сени. Там Матушка Цзоу усадила Хэ Чжэньчжу на Весеннюю скамью из грушевого дерева, велела девчонке из комнаты заварить чаю и, переполненная самыми светлыми чувствами, обратилась к ней:
Девушка Хэ, эта летняя мигрень начинается в одно мгновение, да так сильно мучает, что хоть в петлю лезь. Госпожа никогда не спит днем, а сегодня с трудом, но уснула — и всё благодаря тебе.
С этими словами Матушка Цзоу снова вздохнула.
Хэ Чжэньчжу посмотрела на улицу. То место, где она сидела, как раз выходило на резное окошко, и солнечные лучи пробивались сквозь ажурные узоры решетки, падая на простую одежду девушки. Время, казалось, замерло на этот миг, а сама Хэ Чжэньчжу излучала мягкость, подобную дуновению ласкового весеннего ветерка:
Потеплеет, и всё наладится.
Хотелось бы верить. Да пошлет Бодхисаттвы скорейшего рождения госпоже маленького господина! — Матушка Цзоу сложила руки перед грудью и с глубокой набожностью взмолилась небесам.
Появление этой простой деревенской девушки, пожалуй, и вправду сулило их госпоже доброе знамение, думалось Матушке Цзоу.
Затем Матушка Цзоу подошла ближе, чтобы налить Хэ Чжэньчжу чаю:
Девушка Хэ, отведай чайку, не стесняйся.
Матушка, не стоит церемониться, садитесь тоже.
Старой рабыне не положено.
Заговорив об этом, Матушка Цзоу тотчас посерьезнела:
Раз уж появление девушки Хэ предсказал во сне Бессмертный, и она — истинное благословение рода Сюэ, то как же старая рабыня может сидеть с ней на равных?
Матушка, неужто вы считаете всё это небывальщиной? — не стала настаивать Хэ Чжэньчжу, сделала глоток чая и непринужденно задала вопрос.
Чуть раньше, когда они ходили во внутренние покои к Старой госпоже, остальные разошлись, но Матушка Цзоу осталась.
Было заметно, что Госпожа Сюэ-Цяо безгранично доверяет этой пожилой служанке.
Конечно, верю, — оживилась Матушка Цзоу. — Девушка Хэ тогда болела так тяжко, и даже когда Второй господин привел лучших лекарей из уезда Юнь, те разводили руками и говорили, что бессильны. Если бы не великая милость Бессмертного, разве смогла бы она вдруг исцелиться?
И правда, то, о чем Хэ Чжэньчжу поведала Госпоже Сюэ-Цяо и Старой госпоже, было тщательно спланированным ходом.
Ходом поистине легендарным.
С той самой ночи, когда У Ши объявила ей, что люди из семьи Сюэ приедут забрать ее в услужение, она начала ломать голову над тем, как выпутаться из этой ситуации.
Сначала никаких мыслей не было.
Но под утро ей приснился сон, в котором явился облаченный в белые одежды Бессмертный.
Он подсказал ей: если не хочешь быть чьей-то наложницей, стань для них сестрой. Сколь бы абсурдным ни казался этот сон,
но мысли днем порождают сны ночью, и нет ничего удивительного в том, что приснилась такая странная вещь.
Однако этот сон подарил Хэ Чжэньчжу подсказку.
С той минуты она решила разыграть свою карту: переступить порог дома Сюэ так, чтобы не оказаться в его кабале.
Верно, этот план заключался в том, чтобы заявить людям из семьи Сюэ: переболев тяжелым недугом, она увидела во сне божество. Бессмертный изрек, что она добрая душа, сжалился над ней и пожелал спасти ее жизнь, указав при этом истинный путь.
А путь этот в том, что у нее есть кармическая связь с семьей Сюэ, и ей непременно суждено войти в их дом, но не наложницей Второго господина, а его сестрой.
Поскольку в прошлых жизнях они были братом и сестрой, но не исчерпали свою связь до конца, в этой жизни узы должны продолжиться. Она — счастливое знамение семьи Сюэ, и если домочадцы примут ее в качестве приемной дочери, то благополучие их рода в будущем станет лишь крепнуть.
Люди древности были заложниками предрассудков, но было у них одно свойство — глубокая вера в богов и духов. И она смогла мастерски воспользоваться этим, сптялетя красивую и добрую ложь.
http://bllate.org/book/36429/4524662
Готово:
