Стоило Вэнь Си прикончить собственного напарника, как чат замер. Секунды на две воцарилась полная тишина, а потом поток сообщений хлынул с невиданной прежде силой.
«Ха-ха-ха, отличный выстрел!»
«Обалдеть, как же приятно!»
«Туда его! Таких токсиков давно пора было пристрелить!»
Вэнь Си поначалу немного нервничал. Он переживал, что зрители осудят его за убийство союзника, но экран уже вовсю пестрел единодушным одобрением.
С облегчением выдохнув, он пояснил:
— Больше терпеть это было просто невозможно...
Едва он договорил, как из динамиков полились грязные оскорбления. Ругань была настолько отвратительной, что Вэнь Си даже не стал тратить время на препирательства — он просто заблокировал грубияна и отправил жалобу в поддержку.
Вся эта последовательность действий заняла у него долю секунды — настолько плавно и хладнокровно всё было разыграно. Чат на мгновение опешил. Те зрители, что не сразу сообразили, в чём дело, продолжали строчить стандартные фразы поддержки, зато более внимательные пользователи тут же раскусили стримера.
«Беру свои слова назад о том, что Бог Си слишком мягкотелый. Он не мягкий, он коварный!»
«Ха-ха-ха! Карма настигла мгновенно!»
Вэнь Си притворился, что не заметил этих сообщений. Он сделал звук в игре погромче и сосредоточился, пытаясь уловить шаги противника. Бывший напарник уже покинул лобби, но сам матч всё ещё продолжался.
Заметив какое-то движение у окна, Вэнь Си вскинул оружие. Ему казалось, что он наконец-то прочувствовал траекторию пуль этого пистолета.
— Следующий выстрел точно ляжет в цель, — уверенно пообещал он зрителям.
Чат тут же отозвался:
«А можно без этих твоих предсказаний? Опять сглазишь!»
Буквально через пару секунд в оконном проёме на миг показалась чужая голова. Вэнь Си мгновенно спустил курок.
И, разумеется, ничего не произошло.
Он отчётливо видел, как пуля пролетела в паре миллиметров над макушкой врага.
Досадливо цыкнув, Вэнь Си заставил своего персонажа сделать кувырок вперёд и уйти в противоположный угол комнаты, благополучно разминувшись с веером ответных пуль.
Противник, потеряв его из виду, сразу догадался о манёвре и среагировал на удивление грамотно — швырнул в угол осколочную гранату.
Вэнь Си на секунду опешил. Он даже не подозревал, что в этой игре вообще есть гранаты.
Понимая, что попытка перебежать в другую часть комнаты подставит его под огонь, он принял безумное решение и скользнул вдоль стены прямо к окну.
Короткий вдох.
Прыжок в окно, разворот в воздухе, выстрел — всё это слилось в одно слитное, молниеносное движение.
Раздался резкий хлопок пистолетного выстрела, и на экране вспыхнуло системное уведомление.
[Вы сбили с ног игрока Джон Доу точным выстрелом в голову из пистолета]
Пока пистолет перезаряжался, Вэнь Си, не теряя времени, бросился на упавшего врага и добил его ударом кулака.
[Вы убили игрока Джон Доу ударом кулака]
В этот самый момент в углу грохнул взрыв. Вэнь Си тут же сиганул обратно в дом, чудом уклонившись от трассирующих очередей, выпущенных вторым противником.
Бросив мимолётный взгляд на экран, он увидел вполне ожидаемую лавину восторженных комментариев.
«Шесть-шесть-шесть! Бог Си, ты просто космос!»
«Офигеть, ну и реакция!»
Вэнь Си невольно улыбнулся. Мерзкий осадок, оставшийся после общения с неадекватным напарником, окончательно улетучился.
— Враг явно не ожидал, что я выпрыгну прямо на него, вот и растерялся, — прокомментировал он. А потом, вспомнив совет куратора добавить трансляции немного «изюминки», в шутку добавил: — Пожалуй, моя стрельба становится всё лучше и лучше.
«... Бог Си, очнись!»
«Эй, парень, ты под чем вообще?»
«Не хочу тебя расстраивать, но твоё кунг-фу тут сработало явно лучше, чем умение целиться!»
— Что бы вы ни говорили, а на моём счету уже два фрага, — весело парировал Вэнь Си.
Он скосил глаза на счётчик зрителей — число активных пользователей действительно росло с каждой минутой.
Этот факт не мог не радовать, хотя лёгкая тревога всё же оставалась. Вэнь Си понимал, что пока лишь прощупывает почву, а его точность оставляет желать лучшего. Трудно было загадывать, насколько далеко он продвинется в этой дисциплине.
Стрельба здесь кардинально отличалась от того, к чему он привык. Ощущения от оружия в СГХ никак не походили на механику стрельбы из лука в «Духовном следе». Вэнь Си пока не понимал, в чём дело — в баллистике самого оружия или в особенностях игрового движка.
Переждав немного в укрытии, он услышал, что шаги под окнами начали удаляться. Догадавшись, что враг планирует обойти дом и зайти со стороны лестницы, Вэнь Си поспешил к лестничному пролёту и затаился.
В его руках был лишь самый дешёвый стартовый пистолет. Из него нельзя было палить очередями, а задержка между выстрелами составляла долгие две секунды. По характеристикам это оружие безнадёжно уступало любому нормальному стволу, так что за такой выбор бывший напарник ругал его вполне заслуженно.
Вновь прибывшие зрители уже вовсю возмущались в чате:
«Он что, бегает с одним пистолетом?! Серьёзно?!»
Преданные фанаты тут же бросались на защиту своего кумира:
«Бог Си только сегодня запустил СГХ, он ещё не разобрался во всех тонкостях!»
Вэнь Си действительно понятия не имел, что снаряжение можно покупать заранее.
— Закончу этот матч и обязательно разберусь с экипировкой, — пообещал он, не сводя взгляда с лестницы.
Как только на площадке показалась макушка противника, он нажал на спуск.
Хлопок!
На этот раз пуля нашла свою цель. Но, к сожалению, ранение оказалось не смертельным, и противник устоял на ногах.
Осознав опасность, враг тут же скрылся из виду и, судя по звукам, предпочёл отступить, чтобы зайти с другого бока. Вэнь Си пришлось вернуться в комнату — игра в кошки-мышки продолжалась.
Хотя выстрел и достиг цели, искушённую публику стрима это не особо впечатлило.
«Ну, так стрельнуть даже я смогу», — прокомментировал кто-то из скептиков.
Вэнь Си лишь поджал губы, оставив выпад без ответа.
Он прекрасно понимал, что зрители ждут от него красивых хедшотов на дистанции — точно таких же, какие он пачками раздавал в «Духовном следе». И спорить не о чем: со стороны это выглядело невероятно эффектно.
Но суровая реальность заключалась в том, что при стрельбе на средние и дальние расстояния он стабильно брал слишком высоко, из-за чего пули летели в молоко.
Сказывалась привычка целиться из лука по навесной траектории. К тому же огнестрельное оружие, в отличие от тетивы, обладало ощутимой отдачей, а контроль отдачи он пока не освоил. В итоге пули упрямо уходили в сторону от намеченной точки.
Впрочем, выход был прост. Если ты в чём-то не силён, то у тебя есть два пути: либо научиться, либо избегать невыгодных условий. Учиться времени не было, поэтому Вэнь Си выбрал второй путь.
Решение созрело мгновенно. Он заставил своего персонажа рвануть из укрытия, вскочить на перила лестницы и спрыгнуть вниз, устремляясь вдогонку за отступающим врагом.
Зрители в чате недоумевали:
«Что он творит?»
«Позиция же была идеальной, зачем он спрыгнул?»
Вэнь Си не отвлекался на чтение. Сейчас все его органы чувств были сосредоточены на шорохах в наушниках.
Притаившись за углом на пару секунд, он уловил заветный топот ног, после чего бесшумной тенью устремился следом. Вскоре впереди показался силуэт противника, бегущего к выходу.
Казалось бы, лучшего момента для выстрела в спину не найти, но Вэнь Си не спешил спускать курок. Он продолжал сокращать дистанцию.
С каждым шагом шорох чужих подошв становился всё отчётливее.
Внезапно противник почуял неладное и резко развернулся, вскидывая дуло.
Вэнь Си понимал, что уклониться не успеет. Он прыгнул вперёд, принимая урон на корпус, чтобы защитить голову от критического попадания. Запас здоровья мгновенно рухнул до минимума. Но ещё до того, как его ноги коснулись пола, Вэнь Си выстрелил в упор.
Грохнул выстрел. Пуля вошла точно между глаз врага.
[Вы убили игрока Секдоу точным выстрелом в голову из пистолета]
Готов!
Победить удалось дорогой ценой: полоска здоровья почти иссякла, а медикаментов при себе не оказалось.
Расплата не заставила себя ждать. На выходе из Зоны C его настигла шальная пуля, оборвавшая виртуальную жизнь мгновенно, даже без фазы ранения.
Так завершился его первый матч в режиме побега с необитаемого острова: три убийства и сорок шестое место в таблице.
***
Когда игра закрылась, Вэнь Си заметил, что у него слегка дрожат пальцы — напряжение схватки всё ещё давало о себе знать.
Сделав глубокий вдох, он успокоил дыхание и заговорил:
— Да, это правда мой первый матч, не сомневайтесь... Будем ли играть дальше? Конечно будем. Только сначала мне нужно разобраться с экипировкой. Хм... А где тут вообще магазин?
Следуя подсказкам из чата, Вэнь Си открыл внутриигровой магазин. На экране развернулся огромный ассортимент, напоминающий витрину какого-нибудь гипермаркета. Оружие, бронежилеты, рюкзаки, аптечки — глаза разбегались.
Но стоило ему присмотреться к ценникам, как он застыл в недоумении.
— Погодите... Я чего-то не понимаю... Всё это продаётся за реальные деньги?!
«Ну конечно, Бог Си! А ты думал, почему СГХ в народе прозвали "Смерть богача"?»
Вэнь Си лишился дара речи.
СГХ была международным проектом. Официально игра называлась Шутинг Гейм Харвест, а в китайской локализации её окрестили «Охотником за наградой» — очевидно, намекая на возможность заработка в процессе игры. Но это название казалось слишком банальным и плохо отражало суть происходящего, поэтому прижилась простая аббревиатура.
Что касается прозвища «Смерть богача», то оно появилось благодаря двум популярным стримерам на стриминговой платформе JJ.
Во время парного подбора один из них пожаловался зрителям: «Вы не поверите, но раньше я был вполне обеспеченным парнем. А теперь, поиграв в СГХ, я буквально по миру пошёл».
Его напарник тут же съявил: «Смерть богача, как она есть. Даже миллионер тут без штанов останется».
Сперва шутка казалась локальной, но вскоре её подхватили все. Действительно, аббревиатура СГХ в китайском произношении звучала точь-в-точь как фраза «Смерть богача». Совпадение оказалось настолько ироничным и точным, что прозвище мгновенно ушло в народ.
Разоряла ли игра богачей на самом деле — Вэнь Си не знал, но, глядя на ценники в магазине, он сам почувствовал себя на грани финансовой катастрофы.
Кто бы мог подумать, что донат в этой игре настолько беспощаден!
Но отступать было поздно: стартовые девяносто девять юаней за покупку клиента уже списаны, а чтобы всерьёз заявить о себе на стримах, без хорошего снаряжения не обойтись. Вэнь Си оказался в ловушке.
Он медленно листал каталог оружия, разглядывая пушки стоимостью от скромных нескольких десятков до астрономических десятков тысяч юаней. Энтузиазм угасал на глазах.
Вэнь Си уже собирался закрыть этот раздел и прицениться к бронежилетам, как вдруг его взгляд зацепился за знакомый силуэт в самом низу страницы.
Он замер, не веря собственным глазам, и присмотрелся к самому неприметному товару в углу.
Классические очертания, благородный изгиб корпуса. Оружие выглядело чужеродным среди футуристичных штурмовых винтовок — простое, но в то же время изящное и величественное.
Неужели это... лук?
http://bllate.org/book/36412/4556120
Готово:
