Шань Юй: — В будущем тоже не спрашивай. Раз есть деньги — ладно, раз не умру — тоже ладно. Я уже по умолчанию всё принимаю. Чтобы ускорить выполнение заданий, какие-то мелкие недомогания — разве это важно?
Система: […]
На следующий день, как и обещали, доставили новейшие наряды из «Ланьдиэ».
Ло Шаньюй провела рукой по изысканной шелковой ткани и невольно вздохнула. Наряд был чисто белым, но в его благородной простоте чувствовалась роскошь. Многослойные прозрачные накидки создавали плотную игру оттенков, но при этом не выглядели тяжёлыми — наоборот, лёгкие и воздушные.
Надетый на тело, он ощущался прохладно и приятно, идеально подчёркивая изгибы фигуры. Изначальная хозяйка тела и без того обладала нежной, несравненной красотой, а вместе с присланными жемчужными серёжками и изысканным головным убором вся её фигура сияла неземной, недосягаемой прелестью — словно сошедшая с картины красавица.
Юаньцин не отрывала глаз от своей госпожи, явно восхищённая.
— Принцесса так прекрасна…
Шань Юй поддразнила её:
— Как это «так»? Разве твоя принцесса обычно не красива? Только сейчас решила похвалить?
Юаньцин надула губы. Красива, конечно, но если бы ещё немного благородства проявляла…
— Принцесса всегда была прекрасна, как небесная фея! Просто… у наследного сына отличный вкус!
Рука Шань Юй, гладившая ткань, замерла. Да уж, действительно хороший вкус. И размер как раз впору. Цык, она же не помнит, чтобы в последнее время кто-то снимал с неё мерки. Неужели тело уже перестало расти?
Впрочем, в древности в её возрасте уже почти пора замуж и детей рожать…
— Почему ушли? Вчера ведь не говорили… — Шань Юй стояла у ворот усадьбы «Шу Синь» и с недоумением наблюдала, как обычный привратник медленно закрывает калитку.
Видимо, что-то срочное, не успел предупредить. Ну и ладно, считай, выходной день. В эти дни из-за прибытия послов в столице особенно оживлённо — на улицах и в переулках не протолкнуться.
Ло Шаньюй, одетая в серую холщовую одежду и переодетая в юношу, шла небрежной, расслабленной походкой — точь-в-точь простолюдинка с улицы — прямиком к лавке пельменей на улице закусок.
Во дворе усадьбы «Шу Синь» Цзинь Сюань хмурился. Он отвёл взгляд от ворот и холодно произнёс:
— Зачем ты явился?
— Братец, разве ты, столько лет странствуя, совсем забыл родственные узы? Даже случайный визит младшего брата теперь нежеланен?
Говоривший обладал соблазнительной внешностью: приподнятые уголки глаз, тонкие алые губы. Хотя его черты напоминали Цзинь Сюаня, аура была совершенно иной — зловещей и мрачной.
Увидев, что Цзинь Сюань молчит, он потёр перстень на пальце и безразлично оглядел окрестности:
— Все эти годы старший брат становится всё скромнее. Не живёт в роскошных особняках, не заводит новых слуг и служанок, довольствуется уголком в глуши. Если вдруг понадобится помощь — скажи брату. Пусть ты и покинул двор, кровные узы всё равно остаются.
Он вынул из-за пазухи деревянную шкатулку, покрутил её в руках и, будто милостиво, протянул её, в глазах играло злорадство:
— Вот лекарство от яда «лиджу». Награда за то, что ты вёл себя послушно. Бери.
Цзинь Сюань не взял шкатулку. Его пальцы слегка дрожали, голос прозвучал тяжело:
— Ха! Награда? Четвёртый принц всё больше теряет связь с реальностью. Да и насчёт того дела — ты сам прекрасно знаешь, как всё было устроено.
Тот презрительно фыркнул и бросил шкатулку прямо в руки Су Чэню:
— Процесс неважен, важен результат. Ты лучше всех это понимаешь, не так ли?
Сказав это, он словно вспомнил что-то неприятное — в глазах мелькнула злоба и обида, но тут же скрылась.
Он пристально уставился на Цзинь Сюаня, и на лице промелькнуло жаждущее крови выражение:
— После того случая восьмилетней давности ты должен был предвидеть последствия. Некого винить.
Сжав кулаки, он горько усмехнулся и после долгой паузы добавил:
— Говорят, ты взял себе в ученицы северную принцессу из Ци. Любопытно. Только знает ли твоя маленькая ученица, что ты тогда натворил?
Зрачки Цзинь Сюаня сузились, ладонь, лежавшая на подлокотнике деревянного кресла, сжалась в кулак.
Его собеседник расслабился, будто раскрыл величайшую тайну:
— Ха! Так волнуешься? Это редкость… Ты ведь знаешь мой характер. Для неё это вовсе не к добру.
— Не заходи слишком далеко!
— Ой, разве это гнев? Боишься, что я раскрою твои секреты, или что причиню ей вред? Великий второй принц Южного Цан тоже чего-то боится.
Он вдруг поднялся и, нависнув над Цзинь Сюанем, пристально заглянул ему в глаза:
— Раз так тревожишься, почему бы не пойти вместе со мной на банкет для послов? Ах да, старший брат всегда ненавидел такие мероприятия… Что ж, и славно. Значит, никто не помешает мне взглянуть на эту знаменитую принцессу Чанпин. Интересно, какова она на самом деле.
Он отступил назад и поправил несуществующую пылинку на одежде:
— Брат уходит. Старший брат, береги себя.
Цзинь Сюань нахмурился, бледные пальцы прижались к виску. Когда Су Чэнь протянул ему шкатулку, лицо его потемнело — он явно не собирался её брать.
Су Чэнь уговорил:
— Господин, я знаю, вам не хочется принимать это лекарство, но его нелегко было достать. То дело уже сделано. Если вы теперь пренебрежёте своим здоровьем, всё пойдёт насмарку.
Цзинь Сюань не слушал. Медленно дойдя до двери, он долго молчал, а затем произнёс:
— Убери лекарство. Я его не приму.
[…]
У лотка с пельменями на перекрёстке Ло Шаньюй с наслаждением проглотила последний сочный пельмень и, не в силах сдержаться, громко икнула. Действительно, по сравнению с изысканными блюдами её желудок куда больше тянуло к уличной еде — даже зелёный лук казался здесь невероятно вкусным!
Толпа вдруг зашумела и сгрудилась, разговоры не умолкали. Шань Юй подняла глаза — мимо проезжала делегация послов, сопровождаемая наследным принцем и Жуань Линцзюэ.
Жуань Линцзюэ! Чёрт возьми, он ведь до сих пор не знает, что она стала его ученицей! Может, спрятаться?
Шань Юй оперлась локтем на стол, прикрывая щёку рукавом, и украдкой оглядывалась, стараясь сохранять спокойствие.
Нет, подожди… Вчера же они всё чётко обсудили. Жуань Линцзюэ должен понимать, что у неё есть право на личную свободу. Она же ему не родственница и не обязанность — чего бояться? Да и в таком виде он её точно не узнает.
Шань Юй успокоилась, убрала руку и, опершись подбородком на ладони, с наслаждением любовалась зрелищем красивого мужчины верхом на коне. Почувствовав, что во рту стало пресно, она окликнула хозяйку лотка:
— Сестричка, дай ещё порцию пельменей! Побольше зелёного лука и кунжутного масла!
Хозяйка улыбнулась:
— Какой у тебя сладкий ротик, молодой господин! Давно никто не звал меня сестричкой. У меня, правда, пельмени всегда в изобилии — ешь сколько хочешь. Но кунжутное масло — редкость, много не дам.
Шань Юй прищурилась и мило улыбнулась:
— Не волнуйся, сестричка, я заплачу. Давай смелее!
Хозяйка, услышав это, охотно согласилась и стала ещё проворнее.
Жуань Линцзюэ в официальном одеянии выглядит чертовски целомудренно… Внешне такой строгий, а что у него в голове творится? Говорят, среди послов есть и иностранная принцесса — красота неописуемая, будто луна и цветы стыдятся рядом с ней!
Глаза Ло Шаньюй невольно устремились к концу процессии — там действительно ехали носилки, ярко украшенные. Ветерок то и дело приподнимал занавеску, и толпа тянула шеи, пытаясь заглянуть внутрь.
Фы! Всего лишь красавица? Кто её не видывал? Да и сама она — не хуже! Её фигура и лицо тоже из разряда «опрокидывающих государства».
Ло Шаньюй ела и любовалась — наслаждение чистое. Внезапно её взгляд встретился с пронзительными глазами, и она поперхнулась, закашлявшись.
Юаньцин поспешила хлопнуть госпожу по спине, но та резко потянула её вперёд, заслоняясь, сама не зная от чего.
Шань Юй в панике подумала: «Неужели Жуань Линцзюэ только что смотрел на меня? Узнал? Что делать… Нет, почему я снова паникую? Это же нелогично!»
Она осторожно выглянула из-за плеча служанки и увидела суровое выражение лица того человека — всё тело её содрогнулось.
Жуань Линцзюэ сразу узнал Ло Шаньюй. Увидев её наряд, в груди вдруг вспыхнул гнев.
Её попытка спрятаться вызвала у него раздражение, но робкий и в то же время упрямый взгляд заставил невольно улыбнуться — и вся усталость от этих дней исчезла без следа.
Когда процессия удалилась, Ло Шаньюй перевела дух и машинально прожевала пару пельменей. Внезапно она поняла, что натворила.
Она хлопнула себя по лбу, быстро бросила деньги на стол и, схватив Юаньцин за руку, бросилась бежать к резиденции наследного сына.
Юаньцин, запинаясь ногами друг о друга, растерянно спрашивала:
— Принцесса, что случилось? Потише, упадёте же…
— Дело огромной важности! Если замедлюсь — будет поздно!
Если она опоздает, Жуань Линцзюэ увидит её в таком виде и наверняка начнёт поучать. Хотя душа и сменилась, тело всё ещё принадлежит ему. По тому, как он на неё посмотрел, ясно — он не считает её посторонней!
Это очень плохо. Надо исправлять!
Она не трусиха, но терпеть не может хлопот. Лучше ничего не объяснять, если можно. Не говоря уже о том, что мужской наряд бросает тень на её репутацию и репутацию резиденции наследного сына, так ещё и мотивы переодевания наверняка вызовут у Жуань Линцзюэ вопросы. А если он докопается до Цзинь Сюаня… Цык, одни неприятности…
Шань Юй спешила изо всех сил. Резиденция наследного сына уже маячила в нескольких шагах, и она собиралась ускориться, как вдруг — не повезло! Прямо навстречу ей вышел Жуань Линцзюэ.
Неужели она ослепла от бега или у него способность к разделению тела? Как он везде успевает?! Ну и неудача!
Шань Юй резко затормозила и развернулась на сто восемьдесят градусов, но врезалась в группу людей, переносивших табличку с надписью. Всё завалилось.
Чёрт! Её поясница, её нос!
Юаньцин, тоже упавшая, поспешно поднялась и, пока те не разозлились, потянула Ло Шаньюй в сторону. В группе появился старший — не желая проигрывать, он перегородил им путь, требуя объяснений.
Шань Юй потёрла носящий нос, в глазах блестели слёзы. Мельком взглянув на Жуань Линцзюэ, который уже смотрел в их сторону, она почувствовала, как сердце сжалось.
Она запинаясь прошептала:
— Братец, простите, пожалуйста… Давайте так: я заплачу, хорошо? Успокойтесь, прошу…
Жуань Линцзюэ сразу узнал Ло Шаньюй. Увидев, как она в панике упала, он уже волновался, а когда заметил, что её обидели, лицо его потемнело.
Он заметил её покрасневший нос и влажные глаза, когда она посмотрела на него, и в груди что-то сжалось.
Шань Юй уже доставала кошелёк, но вдруг вспомнила — её кошель очень… э-э… специфический. Да и на ощупь… кажется, почти пуст.
Мужчина, увидев её замешательство, нахмурился и с раздражением схватил её за запястье, собираясь устроить скандал. Юаньцин выпятила грудь, готовая вступиться, но Шань Юй молча её удержала. Жуань Линцзюэ ведь ещё здесь — нельзя рисковать!
— Нет денег, так хоть смотри под ноги! Хочешь обмануть? Тогда идём с нами!
— Не тяни меня! Давай поговорим по-хорошему… — Шань Юй пыталась вырваться, но безуспешно. В душе она злилась: резиденция наследного сына вот-вот, а просить у него денег нельзя. Как же это бесит!
Да и вообще, братец, при свете дня два взрослых мужчины таскаются друг за другом — это же неприлично!
Чёрт побери! Если бы не Жуань Линцзюэ, она бы давно поставила этого хама на место.
Пока Ло Шаньюй тащили несколько шагов и она уже собиралась применить силу, перед ней вдруг мелькнула тень — мужчина, державший её, отлетел в сторону и грохнулся на землю. Она не успела опомниться, как чья-то рука мягко обхватила её талию. Над головой нависла тень, и в ухо раздался ледяной голос:
— Мо Янь, отруби руку тому, кто коснулся принцессы. Остальное уладь по справедливости.
Жуань Линцзюэ, не дожидаясь ответа, потянул Ло Шаньюй за собой. Лицо его было мрачным.
Шань Юй даже не услышала про отрубание рук — она чувствовала лишь давящую ауру холода, исходящую от него. Похоже, её сейчас будут допрашивать под пытками… Ууу…
Мо Янь был ошеломлён: «Этот парень — принцесса? У наследного сына действительно зоркий глаз. Не зря он сейчас выглядел так, будто хочет кого-то съесть. Принцессу опять будут отчитывать за наряд. А этот нахал — как раз после того, как наследный сын простил принцессу, решил испытать удачу. Сам напросился на беду».
— Чт-ч-что? Принцесса?! — Человек, только что лежавший на земле, побледнел от страха, ноги задрожали, будто в лихорадке. — Господин, помилуй! Я слеп, не узнал величества! Грубость моя непростительна! Прошу, смилуйтесь!
Мо Янь без выражения лица потащил его прочь, думая: «Надо подальше увести, чтобы не пачкать место».
Тем временем Ло Шаньюй и Жуань Линцзюэ сидели друг против друга — точь-в-точь учитель и провинившийся ученик, только вместо нравоучений царило молчаливое давление взгляда.
Шань Юй неловко захихикала:
— Братец, хе-хе… спасибо, что выручил… Как же так повезло, что ты как раз вернулся… Ты, наверное, голоден и устал? Может, отдохнёшь сначала…
Голос её становился всё тише. Глядя на молчаливого Жуань Линцзюэ, она чувствовала, будто в прошлой жизни была ему должна — почему она не может просто говорить громко?
http://bllate.org/book/3641/393457
Готово:
