— Нет-нет-нет! Прости! Договариваемся! Куда угодно пойдём!
— Так куда всё-таки?
— В университет.
— ????
— Иньинь, летние каникулы ещё не кончились! Зачем нам в университет?
— Да так… Просто захотелось рисовать.
— Ладно, сейчас спрошу, где ключи от клуба.
— Не в художественный клуб. Я хочу заглянуть в художественный факультет. Говорят, на третьем курсе можно подать заявку на второй диплом. Просто схожу, уточню.
— !!!!
— Иньинь?! Ты наконец решилась?
Фу Жуанжуань, вне себя от восторга, принялась засыпать Шао Ин милыми эмодзи и требовала немедленно выходить на улицу.
И в самом деле — с первого курса и художественный клуб, и несколько преподавателей факультета замечали: у Шао Ин настоящий дар к живописи. Все уговаривали её посвятить себя искусству.
Она, конечно, вступила в клуб, регулярно ходила на занятия и обсуждения, но, казалось, не собиралась менять специальность.
Впрочем, в этом не было ничего удивительного. Все знали: абитуриенты на художественные направления поступают с чуть более низкими баллами, но при этом обязаны обладать серьёзной профессиональной подготовкой. Поэтому почти никто из студентов, выбирая вторую специальность, даже не думал о художественных дисциплинах.
Каждый раз, вспоминая об этом, Фу Жуанжуань чувствовала глубокое сожаление.
По её мнению, Шао Ин рисовала потрясающе. Стоило ей взять в руки кисть — и она полностью растворялась в процессе, становясь настоящей художницей. Её работы дышали жизнью, в них чувствовалась невероятная внутренняя энергия и безграничный потенциал.
К тому же Фу Жуанжуань ясно ощущала: у Шао Ин нет чёткого плана на будущее.
За последние два года она проявляла полное безразличие к своей основной специальности, лишь за несколько дней до экзаменов слегка зубрила материал. С начала второго курса одногруппники начали активно записываться на курсы и получать сертификаты, но Шао Ин оставалась совершенно равнодушной ко всему этому.
В ней Фу Жуанжуань видела одно большое слово — «растерянность».
А теперь Шао Ин сделала первый шаг к переменам.
Договорившись о времени и месте встречи, девушки наконец увиделись. Фу Жуанжуань была в необычайно приподнятом настроении и с порога спросила:
— Иньинь, ну же, расскажи! Что тебя вдруг переубедило?
— Да ничего особенного, — Шао Ин лениво жевала леденец. — С сегодняшнего дня я начинаю жить своей собственной жизнью.
— А разве раньше ты жила не своей жизнью?
— Пожалуй, нет, — ответила Шао Ин, подняв глаза к небу сквозь листву. — Раньше меня всегда что-то удерживало. Хотелось взлететь, но я не могла оборвать ту нитку, за которую меня держали. Но теперь… скоро я стану свободной.
— Иньинь… — Фу Жуанжуань смотрела на её профиль.
Шао Ин улыбалась — ярко, ослепительно, по-настоящему прекрасно.
Она была такой сильной, талантливой, бесстрашной.
И всё же Фу Жуанжуань чувствовала: именно сейчас, когда Шао Ин обретает свободу, ей больше всего нужна та самая «нитка».
Шао Ин торжественно объявила:
— Отныне я могу жить только ради себя.
Фу Жуанжуань машинально спросила:
— Почему? Что случилось с младшим братом?
— Ничего особенного, — уклончиво ответила Шао Ин. — Яйцо, высиженное в курятнике, наконец вылупилось. Когда у него вырастут крылья, он станет не лебедем… а фениксом.
К тому времени Янь Танчжи уже не будет иметь ко мне никакого отношения.
В этот момент Шао Ин так думала и решила, что с этого дня начнёт постепенно проводить чёткую границу между ними двумя.
Видимо, это и есть то самое чувство, когда выращиваешь «птенца».
Пусть он будет счастлив и здоров. Пусть его ждёт блестящее будущее.
Когда настанет время расставания, в сердце останется всего один процент сожаления, но всё равно отпустишь его, чтобы он мог гнаться за своей мечтой.
Ах, какая я великодушная.
Шао Ин чуть не расплакалась от собственной сентиментальности.
Днём Шао Ин сначала пошла с Фу Жуанжуань в художественный факультет, чтобы уточнить детали подачи заявки на второй диплом и понять текущую ситуацию.
Согласно словам преподавателя, университет F — многопрофильный, и до сих пор ни один студент не подавал заявку на получение второго диплома по изобразительному искусству. Придётся сначала пройти всю процедуру подачи документов, но результат гарантировать нельзя.
Однако, если Шао Ин действительно хочет учиться, после начала семестра ей могут предоставить статус вольнослушателя.
— Хорошо, спасибо вам, — сказала Шао Ин и осталась довольна. Ей просто хотелось учиться рисовать, а не гнаться за дипломом.
Покинув университет, девушки вышли на улицу — было всего два часа дня, и времени оставалось ещё много.
Шао Ин никогда не умела убивать время, но, к счастью, рядом была Фу Жуанжуань. Две подруги, конечно же, отправились обедать, гулять и веселиться.
Фу Жуанжуань всегда была неразлучной и обожала проводить время с Шао Ин, даже если просто «тратить» его впустую. Она уговорила Шао Ин сходить в караоке и несколько часов подряд орала в микрофон.
Шао Ин зажимала уши и вдруг вспомнила Янь Танчжи.
У него прекрасный голос, но он скуп на песни.
Разве что раз в год, в день её рождения, он исполнял «С днём рождения». Его чистый, звонкий голос звучал особенно трогательно.
Фу Жуанжуань, превратившись в настоящую «микрофонную королеву», пела без остановки несколько часов. В итоге она проголодалась и потащила Шао Ин на ночной рынок. Две «феи» без стеснения заказали три огромные тарелки острых креветок и, словно щёлкая семечки, оставили на столе гору пустых панцирей.
Ранее в караоке Фу Жуанжуань, полностью захватив микрофон, демонстрировала во всей красе свой «разбитый колокольчик».
Шао Ин совершенно не интересовалась пением и всё это время сидела, уткнувшись в телефон. В итоге она полностью разрядила батарею, и устройство выключилось.
Зарядного устройства с собой не было, поэтому она просто убрала безжизненный телефон в сумку.
К счастью, сегодня у Шао Ин не было подработки. Иначе она бы уже давно разозлилась.
Когда Фу Жуанжуань наконец наелась и нарадовалась, она попрощалась с Шао Ин. К тому времени луна уже тихо взошла на тёмно-синее небо.
— Фу, женщины — страшная сила, — пробормотала Шао Ин, глядя на небо и хмурясь. — Надо позвонить Танчжи… Ой, телефон разрядился.
Она вытащила мёртвый телефон и наконец поняла, почему Янь Танчжи так и не написал ей, хотя она так поздно не вернулась домой.
— Какой же дурацкий телефон, — проворчала она, засунула его обратно в карман и остановила такси, назвав адрес своего жилого комплекса.
Дорога ночью была свободной, и уже через десять минут Шао Ин увидела сквозь лобовое стекло ворота своего дома.
У входа горели два фонаря, и их тусклый свет освещал фигуру человека, стоявшего под одним из них.
Шао Ин прищурилась и внимательно всмотрелась в знакомый силуэт.
— Водитель, остановите, пожалуйста!
Водитель аккуратно затормозил. Шао Ин быстро расплатилась мелочью, выскочила из машины и побежала к воротам.
Летний вечер был душным и тяжёлым.
Янь Танчжи стоял в длинных рукавах и брюках, совершенно один. Вокруг него жужжали комары, размышляя, с какого места начать укус.
— Танчжи! — Шао Ин подбежала к нему. — Ты меня ждёшь?
Янь Танчжи опустил на неё взгляд и тихо кивнул.
Мальчик, которого она вырастила, был с красными глазами. В его чистом взгляде мерцали слёзы — то ли он уже плакал, то ли всё ещё сдерживался.
Сердце Шао Ин мгновенно сжалось от жалости.
Сегодня не стоило выходить из дома.
Лучше бы остаться и ждать его возвращения.
— Я искал тебя в баре, — тихо сказал Янь Танчжи дрожащим голосом. — Там сказали, что у тебя сегодня выходной. Я вернулся домой, а тебя нет. Хотел пойти искать, но не знал, куда идти.
— Прости, я пошла гулять с Жуанжуань, а телефон разрядился, — объяснила Шао Ин, отмахиваясь от комаров вокруг него. — Давай скорее домой.
— Хорошо, — Янь Танчжи послушно пошёл за ней.
Двор жилого комплекса был огромным. Сегодня на улице стояла невыносимая духота, и все давно разошлись по домам. На улице почти никого не было.
В темноте слышались только их шаги и дыхание. Ни один из них не произнёс ни слова.
Шао Ин, взглянув на Янь Танчжи, сразу поняла: он узнал кое-что от Янь Чжэна.
Наверняка это касалось его прошлого, его семьи — и, скорее всего, было ужасным.
Но Шао Ин ничего не спросила.
С самого начала, восемь лет назад, между ними существовало особое молчаливое понимание: каждый оставлял другому личное пространство и уважал приватность.
Оба пережили своё в жизни, прошли через разные боли и потому особенно умели ставить себя на место другого.
Если Янь Танчжи не захочет рассказывать, Шао Ин никогда не станет его вынуждать.
У каждого есть свои тайны, которые невозможно выразить словами. Шао Ин это понимала с детства, поэтому молчала и не задавала вопросов.
Дома она тихо закрыла дверь и включила свет в гостиной. Яркий свет заполнил комнату, и она сразу заметила множество укусов комаров на белой шее Янь Танчжи.
Опять стало жалко.
— Ты, наверное, устал. Ложись спать пораньше, — как обычно сказала она.
Она уже собиралась уйти в свою комнату, но Янь Танчжи вдруг схватил её за запястье и тихо позвал:
— Сестра.
Шао Ин сразу остановилась и молча посмотрела на него, ожидая продолжения.
— Сегодня я встретил дядю Янь, — начал он глухим голосом, — и узнал кое-что от него.
— О твоих родителях?
— Да, — кивнул Янь Танчжи и поднял на неё глаза. В них всё сильнее проступала ранимость и беспомощность.
Шао Ин шагнула вперёд и, не раздумывая, обняла его.
— Присядь чуть ниже, — сказала она.
Мальчик слишком вырос — теперь она не могла обнять его, как раньше.
Янь Танчжи послушно согнулся, положил голову ей на плечо и крепко обхватил Шао Ин за талию, почти жадно вдыхая её запах.
Шао Ин с трудом дотянулась и похлопала его по спине.
— Не бойся, плачь, если хочется, — спокойно сказала она.
Это были самые обычные слова, совсем не пафосные.
Но в ту же секунду Янь Танчжи, сдерживавший слёзы весь день, не смог больше контролировать себя. Слёзы хлынули из глаз.
Шао Ин почувствовала, как её одежда промокла на плече.
Этот Янь Танчжи снова напомнил ей того ребёнка, которого она впервые увидела, прячущегося в углу.
За эти восемь лет он действительно очень повзрослел и уже готов был оторваться от нитки и улететь.
Но некоторые вещи никогда не меняются — например, воспоминания и чувства, связывающие их двоих.
Возможно, даже через десять или двадцать лет Шао Ин всё так же будет смягчаться при виде него.
Она слушала, как её мальчик, всхлипывая, рассказывал:
— Дядя Янь сказал, что мои родители погибли не в результате несчастного случая. Их убили.
— Согласно плану, они не собирались оставлять меня в живых. Но в момент аварии мои родители сделали всё возможное, чтобы я выжил.
— Когда они поняли, что я выжил, хотели тайно избавиться от меня. Но сразу после аварии это было слишком подозрительно. К тому же мне было всего восемь лет — я не представлял для них угрозы.
— Дядя Янь сказал, что хотел помочь, но у меня не было даже базовых навыков самозащиты. Он боялся, что если я останусь в семье Янь, со мной рано или поздно что-нибудь случится. Поэтому и отправил меня в детский дом в Сихуань.
Шао Ин слушала, хмуря красивые брови, и мягко успокаивала Янь Танчжи.
Ему срочно нужен был слушатель.
Несмотря на то, что он гораздо зрелее сверстников, ему всего шестнадцать. Такая правда слишком тяжела для подростка.
— Сестра… — дрожащим голосом позвал он. — Почему? Только потому, что дедушка оставил всё наследство отцу?
— Зачем… зачем они убили его? — с болью спросил Янь Танчжи.
Если бы он знал, что всё дело в этом, он предпочёл бы отказаться от богатства и жить бедной, но счастливой жизнью вместе с родителями.
— Танчжи, в этом мире многое не поддаётся логике, — сказала Шао Ин, поглаживая его по спине. — Что ты собираешься делать дальше?
Янь Танчжи постепенно перестал плакать и медленно выпрямился.
Его глаза стали ещё краснее — как у зайчонка.
Но Шао Ин знала: мальчик, которого она вырастила, вовсе не зайчик.
Он — молодой лев, только что проснувшийся, готовый пройти сквозь тернии и вступить в свою зрелость.
— Ты спрашивала меня об этом раньше, — сказал он, глядя прямо в глаза Шао Ин. — Теперь я отвечаю: то, что принадлежит мне, я верну сам.
— Сможешь?
— Смогу, — твёрдо ответил он, стиснув зубы.
http://bllate.org/book/3639/393324
Готово:
