Янь Мухань склонил голову и усмехнулся с издевкой: Если не я, то кто же? Ты, что ли?
Мы — военачальники, прошедшие сотни сражений, каждый из нас куда достойнее этого молокососа!
Когда один из них решился заговорить, другие заместители военачальников тоже набрались храбрости и начали поддакивать.
Янь Мухань не только не разозлился, но и улыбнулся еще шире: Верно, верно. Если бы не вы, я бы уже давно привел свое войско к Столице Нань Цинь. С чего бы мне тратить целый месяц, любуясь пейзажами за стенами Города Суян?
Лица присутствующих сменялись с синих на бледные, с бледных на красные — зрелище было поистине выдающимся.
Я терпел целый месяц, но сегодня понял: чтобы унять этот гнев, нужно пролить кровь. Янь Мухань вытер руки от крови и поднялся. Привести их к ответу.
Янь Мухань, как ты смеешь!
Мы — военачальники в южном походе! Ты творишь произвол, не ставя ни во что Королевский двор, Владыка не оставит это без последствий!
Ты просто безумец! Тебе не видать доброй смерти!
Проклятия потонули в предсмертных криках. Кровь залила землю, а тела тех, кто только что испустил дух, потащили прочь из шатра.
Янь Мухань шаг за шагом вошел в Город Суян.
Южный Цинь отличался от Северных земель: здешние ветра были мягкими, вода — прозрачной, здесь не было вечных снежных гор и толстых ледяных панцирей.
Это был нежный и умиротворяющий Южный Цинь.
Янь Мухань небрежно собрал волосы в маленькую косичку на затылке. Кончики волос завились, поблескивая золотом на солнце.
Генерал, как поступить с телами?
Повесьте их на городских воротах. Пусть хорошенько смотрят, как я, безумец, не знающий доброй смерти, шаг за шагом доберусь до Столицы Нань Цинь. Он прищурился, и в его смехе слышалось истинное наслаждение. Пусть это будет подарком от меня.
Глава 2. Чанъань
Шестой принц прибыл!
Дождавшись наконец этого предка, уже давно приготовившиеся слуги прослезились от радости и пали ниц: Приветствуем Шестого принца.
Сгущались сумерки, внутри и снаружи Храма предков зажгли светильники. Мерцающие тени свечей, падавшие на установленные там поминальные таблички, напоминали голодных призраков.
Чжу Хэн пришел в Храм предков впервые. В прошлые годы, на дворцовых пирах, его сводные братья вечно сбивались в кучки и язвительно напоминали ему, что с его фамилией Чжу ему не видать места в Храме предков даже после смерти.
Но какая разница, где тебя похоронят, когда ты уже мертв?
Чжу Хэн считал их всех идиотами, что не мешало ему интересоваться Храмом предков. Увидев его своими глазами, он решил, что в этом нет ничего особенного — просто комната с деревянными табличками, на которых вырезаны имена давно усопших.
Чжу Хэн проигнорировал толпу и помог подняться Государственному герцогу, стоявшему в центре среди распорядителей ритуалов: Дядя, прошу, встаньте.
Государственный герцог Чжу Цзыси был младшим братом покойной Императрицы Чжу и приходился Чжу Хэну дядей, будучи старше его на тринадцать лет. Перед кончиной Императрица испросила указа, чтобы Чжу Цзыси сопровождал Чжу Хэна и жил с ним в буддийском монастыре. Лишь после того, как Чжу Цзыси прошел Церемонию совершеннолетия и унаследовал титул старого герцога, он съехал из монастыря.
Сейчас Чжу Хэну было двадцать, а ему — тридцать три.
Ваше Высочество прибыли с опозданием. Во дворце существуют свои запреты, впредь, служа Его Величеству, помните, что нельзя забывать о правилах этикета. Взгляд Чжу Цзыси был тяжелым.
Они прожили вместе семь лет, и можно сказать, что Чжу Хэн вырос под присмотром Чжу Цзыси. Отношения между дядей и племянником были очень близкими, и если кто-то и мог вразумить Чжу Хэна, так это Чжу Цзыси.
Улыбка Чжу Хэна слегка поблекла: Дядя прав, я запомню.
Его Величество намеренно пытался разорвать связь между ним и Кланом Чжу. С тех пор как Чжу Цзыси съехал из монастыря, у Чжу Хэна было мало возможностей встретиться с ним — в последний раз они виделись больше полугода назад.
Испортить себе настроение из-за такой мелочи? Оно того не стоило.
По обычаю, Церемонию совершеннолетия должен проводить отец, и императорская семья — не исключение.
Первым нескольким принцам Владыка проводил обряд лично, но когда очередь дошла до Чжу Хэна, его отец-император даже не соизволил появиться, и эта обязанность легла на плечи Чжу Цзыси.
Распорядитель ритуалов, жеманно растягивая слова, произнес: У Его Величества много государственных дел, поэтому сегодня обряд добавочного головного убора для Вашего Высочества проводит Государственный герцог Чжу. Надеюсь, Ваше Высочество не станет принимать это близко к сердцу и затаивать обиду на Его Величество.
Весь Южный Цинь знал, что Владыка не жалует Шестого принца. Чиновники брали пример с вышестоящих и смотрели на людей свысока, вставляя в свою речь колкости и не выказывая Чжу Хэну никакого уважения.
Чжу Цзыси тут же помрачнел. Чжу Хэн слегка потянул его за рукав, его холодный и отрешенный взгляд скользнул по лицу распорядителя, он тихонько кашлянул: Разве может быть вражда между отцом и сыном? Отец занят государственными делами, и я, как сын, должен проявлять понимание и разделять его заботы. Господин говорит так, будто пытается рассорить нас с отцом.
Слуги у входа в Храм предков зашептались.
http://bllate.org/book/36380/4518674
Готово:
