Когда Второй молодой господин Бай заглянул к Ань Жаню с папкой о Пекинском медицинском университете, парень сидел на кровати и увлеченно осваивал свежекупленный ноутбук.
— Не держи компьютер на коленях: от него идет излучение, вредно для здоровья, — Бай Ичэнь озабоченно нахмурился.
Заметив, что юноша послушно переставил устройство на журнальный столик, он с одобрением опустился на край кровати и протянул ему распечатки:
— Вот, попросил собрать сведения о Пекинском медуниверситете. Внимательно посмотри. Выбери факультет по душе, сможешь ходить туда на лекции.
Ань Жань бегло пролистал бумаги. Там подробнейшим образом расписывались программы каждого курса факультета традиционной китайской медицины: время, аудитории и даже отзывы о профессорах. Прижав документы к груди, юноша почувствовал, как к горлу подступает ком. Второй брат Бай продумал всё до мелочей. Сколько он себя помнил, кроме учителя, никто ещё не проявлял к нему такой трогательной заботы.
Он поднял глаза и тихо, с глубокой искренностью произнёс:
— Спасибо тебе, Второй брат.
Бай Ичэнь смутился от такой нескрываемой серьёзности. Взъерошив парню волосы, он улыбнулся, уводя разговор в сторону:
— Я ведь обещал беречь тебя. Так что не нужно церемоний. Что ты там рассматривал?
— Да вот, машину выбираю, — Ань Жань смущённо сгреб пятернёй вихры. — И на учёбу ехать, и потом в клинику... Не гонять же тебя каждый раз. С собственной машиной всяко проще. Вот и присматриваюсь.
— Приглянулось что-нибудь? Как тебе мой «ягуар»? Нравится?
— Машина красивая, слов нет, да только не для меня, — покачал головой юноша. — Чересчур броская. Я думал взять «Чери КуКу» — крохотная, юркая, а фары будто круглые глазища, до того милая.
«Что за логика?! Ты хоть понимаешь, что появиться в нашем жилом комплексе на этой букашке — куда более дико и заметно?!»
Бай Ичэнь едва сдержал вздох беспомощности. Едва не расхохотавшись от такого довода, он попытался образумить парнишку:
— «КуКу», конечно, симпатичная, но уж больно хлипкая. Кузов картонный, с безопасностью совсем беда, я просто не смогу спать спокойно, если ты сядешь за её руль. К тому же двигатель там слабый: летом в жару включишь кондиционер — и машина встанет. Представь, заглохнет она посреди дороги, а ты куда-то опаздываешь. И что тогда?
Ань Жань удручённо опустил голову:
— Об этом я как-то не подумал... Чинить машины я не умею, бросить посреди улицы тоже не выйдет. И правда глупо получится.
Заметив, что парня удалось пошатнуть, Второй молодой господин Бай тут же нажал сильнее:
— Если уж так хочется компактную машину, глянь «МИНИ». Поищи в сети, весьма достойный вариант.
Ань Жань снова качнул головой:
— Я смотрел. Модель славная, но у «КуКу» фары куда симпатичнее.
Бай Ичэнь не удержался от улыбки.
«И ещё доказывает, что взрослый! Капризничает, будто ребёнок, выискивая машинку поглазастее. Прелесть какая».
— Сделаем так: я попрошу Сунь Пэна заказать тебе кастомный «МИНИ». Выберешь модель и цвет, а фары тебе поставят круглые, как у «КуКу». Идёт?
Сунь Пэн всё равно помешан на тюнинге, так что для него эта задачка — пара пустяков.
— А это не слишком сложно? — Ань Жань вдруг поймал себя на мысли, что его каприз выходит за рамки приличий.
— Ничуть. Сейчас многие заказывают машины под себя. Поверь мне, совсем скоро ты получишь автомобиль своей мечты, — Бай Ичэнь со смешком поправил очки.
Во всяком случае, появление кастомного «МИНИ» с круглыми фарами его гараж переживёт куда легче, чем убогую «Чери КуКу».
— Кстати, Второй брат, а у тебя сильная близорукость? Ты ведь ни на минуту не снимаешь очки.
— Около минус четырёх. Без них лица расплываются.
— А почему ты не сделаешь лазерную коррекцию? Сейчас ведь во всех больницах такие операции делают. Если долго носить очки, форма глазных яблок меняется.
Ань Жань вздохнул: оправа у Второго брата настолько стильная, будет очень жаль, если изменится его взгляд.
— На старших курсах много читал по ночам, вот и пришлось надеть очки. Привык уже. К тому же... я не переношу больничный запах.
Бай Ичэнь замолчал. В его памяти навечно запечатлелась ледяная палата, где врачи накрыли белой простыней тело его матери.
— И всё равно, целый день в очках — сплошная мука.
Ань Жань вспомнил, как Ичэнь только что зашёл с улицы и его стёкла мгновенно запотели: и нелепо, и неудобно.
— Давай я вылечу тебе близорукость?
Второй брат неустанно хлопотал о нём, и Ань Жаню до смерти хотелось отплатить хоть чем-то, лишь бы не чувствовать себя обузой.
— Вот как? И каким способом?
— Иглоукалыванием. Минус четыре — проблема небольшая, полмесяца сеансов — и всё пройдет, — парень с надеждой и смутной тревогой вгляделся в лицо собеседника. — Я отлично умею! Честное слово! Если не веришь, давай я сначала на ком-нибудь другом покажу, а как у него зрение восстановится — возьмусь за тебя.
Глядя на то, как пылко юноша пытается доказать свою полезность, Бай Ичэнь мягко улыбнулся:
— С чего бы мне тебе не верить? Ладно, как только выдастся свободное время, отдамся в твои руки.
— Угу! Второй брат, ты ведь сейчас не устал? Спать не хочешь?
— Да нет... А что? — Ичэня обдало смутным дурным предчувствием.
— Так давай прямо сейчас и начнём! Это недолго, минут двадцать, не больше, — парень сиял безупречной, открытой улыбкой.
«Пропал», — подумал Бай Ичэнь. Ловушку расставили другие, но шагнул он в неё с разбега и совершенно добровольно. Что тут теперь скажешь?
Как показала практика, перед лицом врачебной иглы одинаково бессильны и дети, и взрослые мужья.
Спустя десять минут Второй молодой господин Бай вытянулся на собственной кровати, со страхом косясь на бархатный чехол с иглами, разложенный прямо у подушки. В душе он горько проклинал собственную неосторожность: стоило ли распинаться про привычку? Сказал бы, что очки ему идут — и не пришлось бы теперь трястись от ужаса. Однако отступать было поздно. Затаив дыхание, он уставился в потолок, а затем прикрыл глаза, пытаясь совладать с нервами: «Ладно, коли так... Рука у парня вроде твёрдая, да и делов-то на двадцать минут. Главное — чтобы не ослеп».
В темноте слух обострился до предела: Ичэнь отчётливо слышал, как парень пододвинул табурет и уселся прямо у него над головой. Каждая жилка в теле Бай Ичэня натянулась, точно струна. Шуршание, звяканье... Послышались шаги, но вместо ожидаемого укола тонкой стали лба касались нежные, тёплые пальцы — они принялись мягко массировать биологически активные точки на голове.
— М-м? Что такое? — Ичэнь недоумённо приоткрыл глаза.
— Всё в порядке. Сначала нужно разогреть акупунктурные точки, тогда и иглы подействуют лучше, — голос Ань Жаня звучал где-то совсем рядом, у самого изголовья. — Расслабься, не нужно напрягаться. Закрывай глаза.
Ичэнь послушно смежил веки и отдался во власть умелых рук. То ли сказывалась накопившаяся усталость, то ли Ань Жань действительно владел древним искусством в совершенстве, но выверенное, убаюкивающее растирание быстро погрузило Второго брата в полудрёму.
Глядя на уснувшего Ичэня, Ань Жань с теплотой качнул головой. Вот уж точно — превозмогая страх, согласился на сеанс только ради того, чтобы подбодрить его и поддержать.
Он взял длинную серебряную иглу, стерилизовал её в пламени спиртовки, и в тот же миг его взгляд утратил детскую мягкость, став предельно собранным и точным.
Раз так, он просто не имеет права подвести.
***
В то же самое время в кабинете командующего войсками провинции S Бай Чжэньлинь, выслушав донесение Чэнь Пина — личного секретаря Старого мастера Бая, — мрачно нахмурился:
— Ты уверен, что мальчишка живет у него и эти дни они повсюду появляются вместе?
— Совершенно уверен, генерал.
— Навели справки о его прошлом?
— Да. Подмастерье одного своенравного старого лекаря, подкидыш. Народу избегал, связей не имел, так что сведений о нём негусто, — Чэнь Пин сделал паузу, уловив момент, и с тонким намёком добавил: — Впрочем, собой юноша весьма хорош.
— Пока не трогай его, — Чжэньлинь на мгновение замолк, а затем веско произнёс: — Выжди время и намекни Старому мастеру: Ичэню пора бы и о женитьбе подумать.
— Понял вас.
http://bllate.org/book/36379/4699084
Готово:
