Чтобы маленькая девчонка спокойно, без суеты и посторонних глаз съела свою миску рисовой похлёбки с морепродуктами, он и выбрал это заведение со средним чеком в двести юаней. У этих ребят аппетит — троих заедят, и после такого обеда его кошелёк точно опустеет. А она ещё и надула губки, будто не ценит его стараний. Да он что, совсем с головой не дружит?
Нань Жуань не умела общаться с людьми и почти не проронила ни слова за весь обед, но, к своему удивлению, отлично провела время. Эти парни, хоть и грубоваты и ведут себя небрежно, болтали о таких вещах, которые ей показались свежими и забавными.
Из их разговора Нань Жуань узнала, что Хэ Сяню уже девятнадцать. Если бы несколько лет назад его не зачислили в провинциальную сборную, в прошлом году он бы сдавал единый государственный экзамен. Он старше всех в классе, так что неудивительно, что не любит общаться с теми одноклассниками-мальчишками, кто пытается с ним подружиться…
Лицо у Хэ Сяня такое, что сразу вызывает симпатию, и девчонки за ним гоняются без передышки. Но он считает это обременительным и даже самых красивых не удостаивает вниманием. А тут вдруг, продолжая болтать с друзьями, он перехватывает последнего морского гребешка и кладёт прямо в тарелку Нань Жуань. Та, однако, с явным отвращением отказывается есть то, к чему прикасались его палочки. Парень напротив, отлично знавший характер Хэ Сяня, увидев такую сцену, весело спрашивает Нань Жуань:
— Эй, малышка, сколько тебе лет?
Хэ Сянь опережает её:
— Кто тебе сестра? Ей восемнадцать.
Нань Жуань, уже закончившая есть, кладёт палочки и поправляет:
— Шестнадцать с половиной.
Хэ Сянь удивлённо смотрит на неё:
— Тебе шестнадцать, а ты уже в выпускном классе?
— Я рано пошла в школу.
— Даже возраста не знал… Сянь, это твоя девушка?
Нань Жуань молчит, но всё лицо её кричит: «Как я вообще могу быть его девушкой?»
Хэ Сянь сердито бросает тому парню:
— Ты уж больно болтлив. Недаром Гу Яо не пускает тебя в свою машину.
Услышав имя «Гу Яо», Нань Жуань на миг замирает и с удивлением смотрит на молчаливого юношу по диагонали. Она как раз собиралась что-то сказать, как вдруг зазвонил телефон — звонила Хань Лэйи.
Разговор затянулся надолго, и Хэ Сянь уже начал подозревать, не вызвала ли она такси, чтобы сбежать. Он вышел из ресторана под предлогом покурить и тут же увидел Нань Жуань, сидящую спиной к нему на галерее и сердито кричащую в трубку Хань Лэйи, требуя компенсации.
Наблюдая за ней уже несколько дней, Хэ Сянь заметил: со всеми она холодна и отстранённа, только с Хань Лэйи ведёт себя по-дружески. Эта Хань Лэйи, хоть и не вызывает у него симпатии, но в этом отношении он даже завидует ей. Хотелось бы, чтобы маленькая девчонка игнорировала всех, а улыбалась только ему и капризничала исключительно с ним.
— Смотришь за ребёнком?
Неожиданно раздавшийся голос заставил Хэ Сяня, погружённого в мечты, вздрогнуть. Подошёл Гу Яо. На нём была вся белая спортивная форма, которая особенно ярко выделялась в полумраке.
Гу Яо наклонил голову, чтобы прикурить, и бросил зажигалку Хэ Сяню, который всё ещё держал сигарету между пальцами, но так и не зажёг её. Кивнув в сторону Нань Жуань, Гу Яо спросил:
— Кто это?
— Одноклассница.
— Ты её любишь?
— Да при чём тут любовь… — Хэ Сянь только произнёс это, как вдруг замер. Он любит её?
Из-за того, что любит, он всякий раз, как только видит её, хочет подразнить? Из-за этого постоянно ловит себя на том, что не может оторвать от неё глаз? Из-за этого ему кажется милым каждое её недовольное движение губ, и он сам напрашивается на её презрение?
Похоже, он действительно немного в неё влюблён… Это чувство было для него совершенно новым, и неудивительно, что он осознал это лишь сейчас.
Раньше он тоже брал с собой на встречи с друзьями красивых девчонок, которые сами лезли к нему, но делал это лишь ради престижа. В те безрассудные годы он считал, что должен заставить всех подчиниться своей воле: если другие водят с собой девушек, значит, и он обязан. Сейчас же, вспоминая об этом, понимал, как глупо это было.
Он всегда считал девушек обузой, и хотя иногда приглашал их на общие встречи с друзьями, никогда не соглашался на свидания один на один и тем более не хотел заводить серьёзных отношений. Но когда его спросили, не его ли она девушка, ему вдруг захотелось, чтобы это было правдой, и чтобы все посторонние исчезли, оставив их вдвоём.
Видимо, он действительно любит её — и даже больше, чем просто «немного».
Осознав это, он увидел, как Нань Жуань, закончив разговор, поворачивается и их взгляды встречаются. Хэ Сянь впервые в жизни почувствовал, как у него горят щёки. К счастью, было уже темно, да и лицо у него смуглое — она точно ничего не заметит, а то было бы неловко.
Когда он расплатился по счёту, его трёхмесячные сбережения сократились до двух юаней, но он даже не почувствовал сожаления. Напротив, сердце переполняла радость, будто он готов взлететь.
Эта пешеходная улица находилась у моря, а старый кампус университета Цзинда — в центре города. Даже если ехать на полной скорости, дорога займёт не меньше получаса. Боясь снова её рассердить, Хэ Сянь огляделся в поисках шлема для неё.
Он считал других людей нечистоплотными, поэтому остановил свой выбор на Гу Яо, который славился своей чистоплотностью. Зная, что тот не одолжит шлем, Хэ Сянь просто схватил его. У Гу Яо был только один шлем, и он уже собирался ругаться, но, увидев, как Хэ Сянь надевает его на голову Нань Жуань, решил, что настоящему мужчине не пристало отбирать вещь у девушки, лишь сердито взглянул на Хэ Сяня и натянул на голову капюшон своей спортивной куртки.
Гу Яо учился в медицинском факультете Цзинда, который как раз располагался в старом кампусе, поэтому после того, как все разошлись, с ними остались только он, Хэ Сянь и Нань Жуань.
Увидев в зеркале заднего вида, как Гу Яо следует за ним в жилой массив, Хэ Сянь, мечтавший побыть с Нань Жуань наедине, раздражённо остановил мотоцикл и обернулся:
— Твой общежитский корпус же ближе к северным воротам. Зачем ты едешь со мной через восточные?
Гу Яо молча жевал жвачку. Нань Жуань, заметив его взгляд, тут же соскочила с мотоцикла, сняла шлем и подошла к Гу Яо:
— Спасибо.
— Не за что, — ответил Гу Яо, повесил шлем на руль и, махнув Хэ Сяню, уехал.
Только когда силуэт Гу Яо полностью исчез, Нань Жуань спросила Хэ Сяня:
— Он первокурсник медицинского?
— Откуда ты знаешь?
— Моя двоюродная сестра Нань Дай — его однокурсница.
— Твоя сестра рассказывала тебе о нём? — Хэ Сяня слегка покоробило: ведь Нань Жуань сама заговорила с Гу Яо и всё время смотрела на него. Что в нём такого? Лицо белее, что ли?
Нань Жуань лишь улыбнулась в ответ. Между ней и Нань Дай не было близких отношений, и они точно не обсуждали подобное. Просто Нань Дай с юных лет тайно влюблена в Гу Яо и при каждом разговоре с подругами неизменно упоминала о нём — так что Нань Жуань знала о нём лучше, чем хотела бы.
Хэ Сянь хотел проводить её до самого подъезда, но Нань Жуань так резко отказалась, что он испугался её разозлить и сдался. Нань Жуань надела рюкзак и пошла, но через несколько шагов обернулась. Хэ Сянь, только что осознавший, что причиной его «подлости» была влюблённость, теперь чувствовал себя неловко — особенно после того, как его застукали за тайным наблюдением. Отводя взгляд, он спросил:
— Что?
Нань Жуань вернулась и сняла с мотоцикла рюкзак:
— Я забыла взять рюкзак Хань Лэйи.
— А, — Хэ Сянь кивнул, больше не зная, что сказать. Он прикурил сигарету и, стоя на месте, не отрываясь смотрел ей вслед. Школьная форма сине-белого цвета на ней выглядела не мешковато, а даже красиво. Она быстро росла: три года назад была совсем крошечной, а теперь едва доставала ему до кончика носа. Наверное, уже почти сто семьдесят сантиметров.
Просто слишком молода… Шестнадцать с половиной — ведь ещё ребёнок. До сегодняшнего дня, если бы кто-то сказал ему, что он влюбится в шестнадцатилетнюю девчонку, он бы точно раскроил тому голову, чтобы посмотреть, что там внутри. А теперь… Всё это вина Нань Жуань: ведь она соврала, будто им по возрасту ровня. Хотя, если хорошенько подумать, возможно, он влюбился ещё раньше — задолго до того, как это осознал.
Пока он предавался размышлениям, Нань Жуань уже скрылась из виду. Хэ Сянь затушил сигарету и спрятал мотоцикл в такое место, где его не увидят родные.
Перед тем как войти в дом, Нань Жуань глубоко вздохнула. Дверь ей открыла Нань Дай. При виде неё Нань Дай была холодна, но, повернувшись к сидящим в гостиной родственникам, тут же обняла её за плечи и приветливо сказала:
— Жуань вернулась!
Нань Жуань вырвалась из её объятий и, не успев поздороваться с дедушкой и бабушкой, услышала, как мачеха уже идёт ей навстречу:
— Тяжело готовиться к выпускным экзаменам? В кухне оставила тебе суп — выпей, прежде чем подниматься наверх.
Мачеха всегда была мягкой и доброй. С таким лицом трудно было быть грубой, поэтому Нань Жуань не могла позволить себе холодности, но и особой близости не чувствовала. Вежливо улыбнувшись, она ответила:
— Я уже поела, сытая.
Её сводный брат Нань Юэ, одиннадцатилетний мальчик, с детства восхищался красивой сестрой и очень хотел с ней подружиться. Но Нань Жуань тогда твёрдо решила, что именно он и его мать отняли у неё отца, и, несмотря на все уговоры взрослых, упрямо игнорировала его. Как-то она даже устроила истерику, увидев, как бабушка, пообещавшая любить только её, обнимает маленького Нань Юэ. Позже, когда мальчик в возрасте двух-трёх лет упал со ступенек и сильно поранил голову, Нань Дай, единственная, кто был рядом с ними, обвинила Нань Жуань в том, что та толкнула брата. Вся семья поверила Нань Дай и упрекала Нань Жуань в зависти и злобе, с тех пор строго следя, чтобы она не оставалась с братом наедине. От этого отношения между ними стали ещё холоднее, будто между ними пролегли тысячи ли.
Нань Юэ был ещё ребёнком и не умел лицемерить. Подталкиваемый матерью, он неловко улыбнулся и тихо пробормотал:
— Сестра…
Нань Жуань увидела, как Нань Дай, вернувшись на диван, ласково постучала пальцем по лбу мальчика, делая вид заботливой старшей сестры, и велела ему не засиживаться за игровой приставкой. Нань Жуань проглотила слова, которые уже вертелись на языке, мельком взглянула на отца, который делал вид, что её не существует, и быстро поздоровалась с дедушкой, бабушкой, дядей и тётей, после чего поднялась наверх.
До выпускных экзаменов оставалось совсем немного, и даже будучи умной, Нань Жуань не смела расслабляться. Потеряв целый день, она обязана была наверстать упущенное перед сном. Внизу было шумно — смех, разговоры, телевизор, — и даже надев наушники и заткнув уши берушами, она всё равно слышала всё происходящее. Но ей уже шестнадцать, и она не могла вести себя, как в детстве, когда в дни семейных встреч требовала у бабушки, чтобы дядя с тётей и их дети уехали домой.
Не в силах сосредоточиться в такой обстановке, Нань Жуань закрыла учебник по биологии и включила аудиозапись для тренировки восприятия английской речи на слух.
В математике, физике и химии она была сильна — сложные задачи решались легко. В детстве, не имея друзей, она много читала, поэтому и с китайским языком проблем не было. Только английский и биология постоянно тянули общий балл вниз — эти предметы требовали зубрёжки.
Она никогда не была прилежной ученицей, а после того как подружилась с Хань Лэйи, которая вообще не делала домашку, стала ещё хуже: болтала на уроках и гуляла после занятий, из-за чего английский и биология упали ещё ниже. На прошлой неделе классный руководитель поговорил с ней, сказав, что при таком расслабленном подходе даже на самый престижный факультет Цзинда не хватит баллов. Но если она приложит усилия в последние сто дней и подтянет английский с биологией, у неё есть все шансы поступить даже в Цинхуа или Бэйда. У учеников с сильными гуманитарными предметами и слабыми точными науками к этому времени результаты уже практически не меняются, а у таких, как она, ещё огромный потенциал для роста.
Она только начала решать задания, как дверь в её комнату открылась. В этом доме только бабушка позволяла себе входить без стука, поэтому Нань Жуань, даже не оборачиваясь, сказала:
— Не хочу есть, я занята.
Бабушка поставила тарелку на стол, пододвинула стул и, взяв манго с ножом для фруктов, начала чистить его, говоря:
— Вы ведь писали английский тест позавчера? Дай посмотреть твоё сочинение.
— Не хочу показывать.
— Ты просто ленишься учить слова и поэтому плохо пишешь. Завтра начнём вставать в шесть утра — будем вместе зубрить слова и сочинения.
Прежде чем Нань Жуань успела возразить, бабушка уже протянула ей очищенное манго. Нань Жуань откусила кусочек, и тут бабушка осторожно спросила:
— В какой вуз хочешь поступать?
— Посмотрим по баллам. Подойдут Пекин или Шанхай.
— Я думаю, тебе стоит поступать в Цзинда. Если не захочешь жить в общежитии — будешь жить дома. Мы не переживём, если ты уедешь одна в другой город.
— Если я поступлю в Цзинда, зачем мне тогда учить слова? Нань Дай с её низкими баллами всё равно попала в медицинский благодаря вашему и дедушкиному влиянию, разве нет?
Нань Жуань с детства ненавидела Нань Дай и не раз говорила, что та злобная. Историю с тем, как Нань Дай оклеветала её, обвинив в том, что она толкнула Нань Юэ, она тоже рассказывала бабушке. Та, конечно, не совсем не верила ей, но обе внучки были ей родны, и, несмотря на явную привязанность к младшей, она не могла не любить и старшую. Тем более что старшая невестка не раз жаловалась на несправедливое отношение.
Бабушка улыбнулась:
— Зачем так насмехаться над собственной сестрой? Нань Дай на самом деле гораздо усерднее тебя, просто не так умна. У неё скоро экзамен по английскому на четвёртый уровень, и она хочет сдать его с первого раза. Но в общежитии слишком шумно, да ещё и в одиннадцать вечера гасят свет. Она хочет переехать к нам на время, чтобы лучше готовиться.
Услышав это, Нань Жуань тут же нахмурилась:
— Ни за что! У меня же скоро экзамены! Не хочу каждый день видеть её! Она переехала, чтобы мешать мне готовиться!
— Как она может мешать тебе? Она ведь не собирается жить здесь постоянно, только иногда. Да ещё и обещала принести тебе свои старые конспекты по английскому. Неужели ты не можешь быть чуть щедрее?
http://bllate.org/book/3637/393189
Готово:
