— Третье место в параллели — и ты ещё радуешься? — Цзи Хуай действительно выглядела подавленной.
— Да ладно. Кто, кроме первых двух, не обрадуется третьему месту?
Цзи Хуай подняла на него глаза:
— Вы с моим братом будто в одной штане ходите. Неужели не думал его как-то спасти?
Сама же тут же поняла, насколько это нереально:
— Ладно, забудь. Если бы увещевания помогали, моя тётя уже столько лет его уговаривает… Если бы у моего двоюродного брата хоть капля стремления к учёбе была, разве он дошёл бы до такого?
Загорелся зелёный. Она засунула руки в карманы и уставилась вперёд. Цзи Хуай уже почти дошла до середины дороги, когда он наконец двинулся с места и поравнялся с ней.
— Я, кстати, думаю, именно из-за того, что твоя тётя столько лет его уговаривала, он и стал таким.
Цзи Хуай не знала, что ответить, и просто ждала, пока он продолжит.
Чэнь Юйсы почувствовал её взгляд и вдруг усмехнулся:
— Чего уставилась? Думаешь, я твой личный наставник по решению всех жизненных проблем?
Он не стал объяснять дальше, но Цзи Хуай быстро всё поняла.
В субботу утром Цзи Хуай, как обычно, встала рано, позавтракала и села за домашнее задание. Видимо, именно эта картина образцовой прилежности и вывела Цзян Юньцзинь из себя.
Цзи Хуай писала контрольную, когда вдруг в коридоре поднялся шум. Дверь начали громко стучать, и вскоре Сюй Сыан и Цзян Юньцзинь переругивались уже вовсю.
— Что я сделал не так? Что такого я натворил, что тебе нужно круглосуточно напоминать мне, будто я хуже всех остальных?
— Я совершил только одну ошибку — не оправдал твоих ожиданий. Но это ведь твои ожидания.
— …Да, все остальные — идеальны. Я тупой, я хуже своей двоюродной сестры, хуже Чэнь Юйсы, хуже детей твоих подружек. Ты постоянно сравниваешь меня со всеми подряд. Может, раз тебе так нравятся эти дети, попробуй стать их мачехой?
Но в следующее мгновение весь его яростный крик заглушил резкий звук пощёчины.
Цзи Хуай не знала, что делать, и просто уставилась в стену, отделявшую её комнату от соседней.
Весь день в доме царило ледяное напряжение.
На обед Сюй Сыан не спустился, на ужин — тоже. Сюй Цзяцзун, услышав от жены, что сын до сих пор не вышел из комнаты, разозлился ещё больше:
— Пусть голодает! Раз крылья выросли, пусть не ест. Всё равно кроме неприятностей он ничего не приносит!
На следующий день Цзи Хуай не выдержала и постучала в его дверь. Никто не ответил.
Дверь оказалась незапертой. Она повернула ручку и вошла. Комната по-прежнему была в беспорядке, но самого Сюй Сыана нигде не было.
— Сбежал из дома.
Эти четыре слова пронеслись у неё в голове.
Чэнь Юйсы, полусонный, услышал стук в балконную дверь. Раздвинув шторы, он убедился: это не галлюцинация. Цзи Хуай свесилась с балкона и, держа в руках сушилку для белья, отчаянно стучала ею по его двери.
— Чего надо? — пробурчал он, растрёпанный и сонный, глаза ещё не открыв.
Цзи Хуай уже собралась что-то сказать, но испугалась, что тётя услышит. Она поманила Чэнь Юйсы пальцем. Тот неохотно подошёл.
Плохое настроение после пробуждения — и то, что он вообще не ругался, уже чудо.
Он сделал пару шагов, но Цзи Хуай всё ещё махала, требуя подойти ближе.
Чэнь Юйсы сделал ещё два шага, и вдруг две руки обвились вокруг его шеи, резко потянув на балкон. Ветер, проносившийся между домами, развевал её волосы, щекоча лицо Чэнь Юйсы. Её тёплое дыхание коснулось его уха.
Голос дрожал, будто вот-вот заплачет:
— Чэнь Юйсы, моего брата нет.
Чэнь Юйсы оперся на перила балкона. Прикосновение хлопковой ткани к шее и тепло её ладоней — всё это было слишком отчётливо различимо. Он замер на несколько секунд, потом наконец произнёс:
— Крематорий в Сюньчуане на севере. Едешь по эстакаде, потом всё прямо.
Цзи Хуай в отчаянии:
— Его нет! Пропал!
— В полицию — налево от подъезда, сто метров прямо. Через двадцать четыре часа можно подавать заявление о пропаже.
Руки на его шее ослабли. Чэнь Юйсы увидел, как Цзи Хуай вот-вот расплачется — такого выражения лица у неё не было даже тогда, когда она убегала. Он растерялся и смягчился:
— Звонила ему?
— Звонила. Не берёт.
Чэнь Юйсы вздохнул и потер виски:
— Дай мне проснуться.
Из дома донёсся голос тёти, зовущей Цзи Хуай на обед. Та отозвалась, потом тихо сказала:
— Я поем за двадцать минут. У тебя полчаса. Через полчаса приду слушать твой боевой план.
Фраза «боевой план» заставила Чэнь Юйсы усмехнуться. Злость после пробуждения застряла в горле, но выйти наружу уже не могла. Он чувствовал себя одновременно раздражённым и забавно растроганным.
Цзи Хуай сдержала слово: ровно через полчаса она уже стучала в его дверь.
Чэнь Юйсы открыл:
— Не знал, что у вас такие тёплые отношения, хоть и не родные брат с сестрой.
— А разве это не нормально? — Цзи Хуай рассказала, как в детстве её дразнили одноклассники, а Сюй Сыан, как только приезжал к бабушке летом, сразу шёл и «разбирался» с обидчиками.
Взгляд Чэнь Юйсы потемнел. Человек, внешне похожий на него на пять-шесть баллов, вдруг предстал перед ним, как неприступная гора. Его голос стал холоднее, с лёгкой иронией:
— Правда?
Найти Сюй Сыана оказалось делом несложным. Чэнь Юйсы почти наверняка знал, где тот прячется — скорее всего, в интернет-кафе рядом со школой.
Когда они подошли, сквозь стеклянную дверь кафе увидели Сюй Сыана, сидящего в густом облаке дыма. Пока что он не отправился в иной мир, но, судя по всему, до серьёзных проблем с лёгкими и последующего «ухода на покой» осталось недолго.
Под глазами у него залегли тёмные круги, белки покраснели от усталости.
Чэнь Юйсы вошёл, сначала взял себе место, а потом неторопливо последовал за Цзи Хуай внутрь.
Цзи Хуай села рядом:
— Тебе сколько лет, чтобы сбегать из дома?
На соседнем свободном кресле стояла коробка от его недоеденного заказа. Официант как раз проходил мимо, собирая мусор и окурки. Сюй Сыан назвал свой побег не бунтом и не детской выходкой, а «непокорством».
— Просто раньше не было возможности, а теперь, когда появились деньги, я могу уйти, когда захочу, — сказал он, явно проигрывая в игре и подозревая, что противник — читер с прицелом-автоматом.
Он потянулся за сигаретой, но Цзи Хуай тут же зажала нос и рот:
— Можно не курить? Пассивное курение ещё вреднее!
Сюй Сыан развернул сигарету в её сторону:
— Хочешь, сама затяни, а я понюхаю?
— Ты считаешь это остроумным? — Цзи Хуай вырвала у него сигарету и засунула обратно в пачку. — Я даже тёте не сказала, что ты сбежал.
— Говори. Всё равно я не впервые её расстраиваю.
Только что он утверждал, что его поступок — не детская глупость, но следующая фраза прозвучала по-детски наивно. Сюй Сыан начал новую игру:
— В общем, я и есть тот самый бездарный неудачник, который ничего не может, никогда никому не сравнится.
Увидев вошедшего Чэнь Юйсы, который занял место напротив, он сразу понял: именно он привёл сюда Цзи Хуай.
Цзи Хуай не смогла уговорить его вернуться. Два часа, проведённые в душном кафе, закончились тем, что Сюй Сыан заставил её сбегать за едой для них двоих.
Когда Цзи Хуай вышла из кафе, Сюй Сыан бросил взгляд на Чэнь Юйсы и многозначительно подмигнул:
— Зачем ты притащил сюда мою сестру?
— Она сама попросила привести её к тебе, — усмехнулся Чэнь Юйсы. — Не ожидал, что у вас такие тёплые отношения, хоть и не родные.
Сюй Сыан фыркнул:
— Да ладно, неужели все такие, как вы с твоим родным братом?
Лицо Чэнь Юйсы мгновенно потемнело:
— Это специально?
Специально упомянул того человека?
Сюй Сыан проговорил слишком быстро, не подумав.
Помолчав пару секунд, он добавил:
— Ладно, не уговаривай меня. На этот раз я не сдамся.
— Я и не собирался, — ответил Чэнь Юйсы, не отрывая взгляда от экрана. — Возвращайся или нет — мне плевать. С твоими-то триста баллами ещё и характером звёздного уровня.
Сюй Сыан выругался:
— Чёрт, раньше ты был другим! Раньше ты меня утешал!
Чэнь Юйсы с досадой наблюдал, как его товарищ по команде сразу же выбирает Ясо. Заметив Сюй Сыана, бросившегося прямо под прицел, он ехидно усмехнулся:
— Тогда ты просто был слеп.
Чэнь Юйсы и Сюй Сыан стали соседями только в старших классах. Этот сосед, постоянно меняющий девушек, сначала не вызывал у Чэнь Юйсы симпатии.
Сегодня держит за руку, завтра целуется. В десятом классе они на короткое время сидели за одной партой. Девчонки часто приносили Сюй Сыану воду, и он принимал всё без разбора. Раз в месяц он носил в лавочку целые пакеты пластиковых бутылок.
Продавщица в лавке радовалась, завидев его.
Однажды одна из девчонок принесла ему ещё и чай с молоком, но не удержала — пролила прямо на контрольную Чэнь Юйсы. Тот раздражённо спросил, неужели ему так не хватает внимания.
Сюй Сыан лишь широко ухмыльнулся:
— Конечно, не хватает!
Заявление на смену парты он ещё не успел подать учителю, как однажды, открыв балконную дверь, чтобы поспать, Чэнь Юйсы был разбужен громкой ссорой из соседней квартиры.
Как и во все последующие разы, мать ругала сына, а сын грубил матери — никто не хотел уступать.
Чэнь Юйсы проснулся и больше не мог заснуть. После того как он умылся, ему показалось, что на балконе кто-то есть — слышались звуки зажигалки и всхлипы.
Он вышел на балкон. Сюй Сыан увидел его и вытер слезы рукой, в которой не держал сигарету:
— Чего уставился? Либо кури со мной, либо закрывай дверь.
Чэнь Юйсы скрестил руки на груди и встал на своём балконе, глядя прямо на него:
— Я стою на территории, принадлежащей мне по праву собственности, и занимаюсь делом, не нарушающим закон. Тебе какое дело?
После этих слов Сюй Сыан перестал плакать. Злость застряла у него в груди, а Чэнь Юйсы, стоя напротив, даже начал поливать давно засохшие кактусы и толстянку.
Поняв, что тот делает это назло, Сюй Сыан выругался.
Первую сигарету Чэнь Юйсы получил именно от Сюй Сыана. Тогда он ещё не умел курить, но вежливо принял. Заметив, что тот бросает что-то ещё, он машинально поймал — это была зажигалка.
Сюй Сыан опёрся спиной на перила:
— Эй, ты же всё слышал, как я с мамой ругался.
— Слышал, — не стал врать Чэнь Юйсы.
Сюй Сыан вдруг усмехнулся:
— Ну и каково твоё мнение? Кто прав — я или мама?
Он клялся: раз уж сигарета уже передана, даже если Чэнь Юйсы скажет, что права его мать, Сюй Сыан всё равно не станет её отбирать.
Ему просто хотелось поговорить с кем-то.
Балконы были недалеко друг от друга, но и не вплотную. Чэнь Юйсы легко дотянулся до пачки сигарет на перилах, аккуратно вернул в неё сигарету и положил сверху зажигалку.
Потом спокойно произнёс:
— Вы оба ведёте себя глупо.
Сюй Сыан схватил его за воротник:
— Пошёл ты!
Чэнь Юйсы не дрогнул и продолжил:
— То, что ты хуже других, — это действительно твоя глупость.
Рука на воротнике не ослабла.
— Но требовать от двух разных людей одинаковых результатов — тоже глупо. Ты же не станешь сравнивать Уилта Чемберлена и Хакима Оладжувона по способности блокировать броски или отбирать подборы? Разве из-за того, что один лучше в одном, а другой — в другом, можно сказать, что один из них хуже?
Только после этих слов рука наконец отпустила воротник.
Сюй Сыан опустил голову и задумался:
— Но мне правда кажется, что я ни в чём не могу сравниться с ним.
Чэнь Юйсы уже уходил в комнату, рука лежала на ручке раздвижной двери:
— Тогда ты действительно глуп.
— Пошёл ты! — снова выругался Сюй Сыан.
В апреле дни уже длинные, но к девяти вечера небо всё равно темнело. Цзи Хуай сидела за столом: всё, что нужно было выучить по литературе и английскому, она уже выучила. Луна в небе была не полной — до полнолуния ещё несколько дней.
Когда Чэнь Юйсы вернулся из интернет-кафе, напротив ещё горел свет. Он налил воды в чайник и вышел на балкон полить цветы:
— Завтра в школе передай брату его форму.
Цзи Хуай услышала голос и только тогда оторвалась от своих мыслей. Она кивнула:
— Хорошо.
Утром она специально аккуратно сложила школьную куртку и спрятала в рюкзак, чтобы тётя не увидела. Она не могла занять чью-то сторону: тётя была добра к ней, но и брат тоже.
Зная, что тётя до сих пор не заметила исчезновения Сюй Сыана, она чувствовала лёгкое облегчение, но в то же время ей было за него больно.
Когда она принесла форму, Сюй Сыан как раз переписывал домашку. Рядом сидел и Чэнь Юйсы, который тоже пришёл рано утром не из доброты душевной, а потому что наконец-то дождался месячного запаса завтраков.
Сюй Сыан отобрал у него булочку и взял форму.
Чэнь Юйсы невозмутимо:
— Я всё равно съем. Не переживай.
http://bllate.org/book/3636/393106
Готово:
