Но точно так же совместные приемы пищи и проживание означали бы, что этот человек станет для Клана Лин самым доверенным. Если удастся успешно защитить Лин Фэна, вероятность в итоге заполучить Меч, Пронзающий Воду, тоже значительно возрастет.
Беда и удача идут рука об руку. Само слово «кризис» состоит из двух иероглифов: опасность и возможность.
— Юный господин Лин, быть может, я... — Сюэ Чанхэн из Павильона Меча сделал шаг вперед, собираясь предложить свою кандидатуру, но увидел, как юноша в инвалидном кресле поднял руку, указывая пальцем в определенном направлении.
— Отец, пожалуй, пусть Лорд Юнь Хэн составит мне компанию, — с улыбкой произнес Лин Фэн.
Лин Янь, казалось, тоже слегка удивился, но, помедлив, всё же кивнул и снова посмотрел на Юнь Хэна:
— Не знаю, что Лорд Юнь Хэн думает об этом?
Сам Юнь Хэн выглядел совершенно равнодушным, однако лица двух его учеников помрачнели пуще прежнего.
Син Уцзян прижимал к груди меч, вид у него был такой, будто он всё еще жаждал кого-то жестоко отхлестать клинком.
Ань Уян по-прежнему хранил бесстрастное выражение лица, но в его черных-черных глазах клубился еще более густой мрак.
— Раз юному господину Лину требуется кто-то для личной охраны, то вместо моего учителя лучше позвольте мне, — Син Уцзян шагнул вперед.
Ань Уян тоже кивнул:
— Я тоже могу.
Юнь Хэн на мгновение растерялся, а затем его сердце потеплело.
Хорошие ученики!
Уже научились сами зарабатывать очки присутствия!
Лин Фэн посмотрел на Син Уцзяна и Ань Уяна, а затем улыбнулся:
— Нет, мне нужен только Лорд Юнь Хэн.
Юнь Хэн даже озадачился: при таком количестве присутствующих здесь мастеров Лин Фэн почему-то выбрал именно его, никчемного слабака.
Очевидно, этот же вопрос возник и у многих других. Какой-то человек недовольно произнес:
— Почему юный господин Лин упорно выбирает именно Юнь Хэна?
Лин Фэн бросил взгляд на этого человека, после чего его взор снова вернулся к Юнь Хэну, и на губах заиграла легкая улыбка:
— Разумеется, потому что Лорд Юнь Хэн прекрасно выглядит.
— ...
— ???
— Среди присутствующих только Лорд Юнь Хэн хорош собой, а мне совсем не хочется, проснувшись поутру, увидеть какого-нибудь уродца, — заявил Лин Фэн. Выглядел он всё так же вежливо и учтиво, но слова его разили наповал.
Видя, что кто-то еще собирается заговорить, Лин Фэн с недоумением спросил:
— Или вы сами считаете себя красивее Лорда Юнь Хэна?
— ...
Глава 9
Если бы Лин Фэн назвал какую-то другую причину, возможно, находившиеся здесь люди смогли бы хоть что-то возразить.
Но заявлять, будто кто-то красивее Юнь Хэна...
Короче говоря, в царившей тишине и под потоками многозначительных взглядов задача личной охраны сына богатейшего человека легла на плечи Юнь Хэна, чья база культивации была полностью уничтожена.
Юнь Хэн на самом деле и сам не до конца понимал, что именно затеял Лин Фэн. Если не брать в расчет остальных экспертов, то даже выбрать Син Уцзяна было бы куда полезнее, чем его.
— Лорд Юнь Хэн, прошу прощения, но вам придется отдохнуть на этой кушетке, — кашляя, Лин Фэн подкатил кресло к самому входу в комнату.
— Никаких неудобств, — ответил Юнь Хэн.
Произнося эти слова, он был абсолютно искренен. Разве мог кто-нибудь назвать неудобством роскошную кушетку, устланную двумя слоями шелковых одеял и ничем не уступающую полноценной односпальной кровати?
— Почему юный господин Лин выбрал именно меня?
Когда все служанки удалились, Юнь Хэн всё же не выдержал и задал этот вопрос.
Он ни капли не верил в чушь насчет смазливой внешности.
— Из-за красоты, — ответил Лин Фэн.
— Ох, — с деревянным лицом отозвался Юнь Хэн.
— Правда, — искренним тоном произнес Лин Фэн.
Юнь Хэн всё равно не поверил:
— Разве тут нет девы Хун Сю? Разве она не красива? А еще мои два ученика, неужели ты считаешь, что они тоже не годятся?
— В делах сердечных важна искра между людьми, — с улыбкой на лице промолвил Лин Фэн. — И мне кажется красивее всех именно вы.
— ... — ему было лень препираться с ним.
Оставив пустые разговоры, Юнь Хэн начал серьезно раздумывать над тем, как ему отбиваться, если люди из Темного Павильона действительно заявятся с покушением.
Когда подобные проблемы грозят раздавить тебя, нужно звать на помощь внешние силы.
Пока Юнь Хэн предавался раздумьям, Лин Фэн сидел в инвалидном кресле, подняв руку, чтобы налить себе чаю. Держа чашку в пальцах, он неспешно и с улыбкой наблюдал за Юнь Хэном, похоже, пребывая в прекрасном расположении духа.
Тук-тук.
В дверь постучали, и Лин Фэн слегка приподнял брови:
— Войдите.
Одна из служаноктельно почтительно отворила дверь:
— Юный господин, к вам пожаловали два ученика Лорда Юнь Хэна.
В глазах Юнь Хэна мелькнул свет. Лин Фэн бросил на него мимолетный взгляд, отвел глаза в сторону и произнес:
— Проведите их.
Син Уцзян и Ань Уян вошли внутрь. На первый взгляд их лица казались спокойными, однако за этим спокойствием отчетливо угадывалась скрытая кровожадность.
Впрочем, стоило им увидеть Юнь Хэна, как враждебность тут же бесследно испарилась.
— А юный господин Лин, я смотрю, преспокойно отдыхает, — Син Уцзян бросил прохладный взгляд на Лин Фэна.
Лин Фэн улыбнулся:
— Раз здесь присутствует Лорд Юнь Хэн, мне, естественно, не о чем беспокоиться.
Услышав это, лицо Син Уцзяна помрачнело еще сильнее, и лишь когда он перевел взгляд на Юнь Хэна, его выражение немного смягчилось:
— Мы с Ань Уяном разместимся в гостевых комнатах слева и справа. Если что-то понадобится, зовите в любой момент.
Юнь Хэн мгновенно успокоился:
— Хорошо.
Разумеется, Син Уцзян упустил из виду немало деталей — например, насколько ожесточенной была борьба за эти две комнаты, расположенные ближе всего к покоям Лин Фэна, и скольких соперников им с Ань Уяном пришлось буквально размазать по полу, чтобы их занять.
Впрочем, рассказывать об этом Юнь Хэну было совершенно ни к чему.
Навестив Юнь Хэна, Син Уцзян и Ань Уян удалились, словно заходили лишь затем, чтобы напомнить: они всегда рядом.
Выйдя из спальни, Син Уцзян по-прежнему сохранял отстраненный вид и не смотрел на спутника:
— Если возникнет опасность...
Ань Уян, глядя перед собой с непроницаемым лицом, ответил:
— Я знаю.
Защитить Юнь Хэна.
Эта мысль одновременно пришла в головы им обоим.
Проходя мимо одного из поворотов, они услышали негромкие голоса. Син Уцзян нахмурился и жестом позвал Ань Уяна укрыться в тени.
Под деревом стояли двое. У одного из них красовался синяк на лице — его только что отделал Син Уцзян во время спора за гостевую комнату. Второй, судя по всему, был его приятелем и как раз мазал пострадавшего целебной мазью.
— И этот Юнь Хэн туда же! Десять лет назад превратился в калеку, а возомнил себя величайшим гением всех времен, будто на дворе всё еще те времена. И кто же не знает, что он целых десять лет отсиживался в Секте Сотни Душ, а исцелиться так и не смог.
— Точно! Чего только он не подох десять лет назад, какого черта приперся теперь и путается тут под ногами?
— Ты думаешь, Юнь Хэн — подарок? Его же выперли из Секте Сотни Душ за то, что он шашни крутил с учениками собственной секты! Вот старший соученик, а ныне глава Секте Сотни Душ — Лорд Цинь Чэн — и выгнал его в шею.
— Но в тот день на базаре...
— Хм, — зло усмехнулся побитый мужчина. — Думаешь, он и вправду хотел кого-то спасти? Ты видел тех двоих, что таскаются за ним? Один из них — тот самый лекарственный человек из лавки!
— А какая фигура, какая мордашка! Умри под цветами пиона, и то смерть поэта... Да он просто решил пригреть парочку смазливых игрушек для утех...
Лицо Син Уцзяна застыло так, будто с него вот-вот посыплется ледяная крошка. Он уже собирался сделать шаг вперед, но Ань Уян схватил его за руку.
Син Уцзян бросил на Ань Уяна хмурый взгляд, в котором холодности стало только больше.
Ань Уян молча присел на корточки и раскрыл ладонь: из его рукава выскользнула крошечная змейка и, скрываясь в траве, бесшумно поползла к тем двоим.
Син Уцзян глянул на Ань Уяна и больше ничего не сказал. Они развернулись и пошли прочь. Не успели они отойти далеко, как позади раздались испуганные крики и мольбы о помощи.
Син Уцзян сохранял невозмутимость:
— Только чтобы он не узнал.
— Знаю, — ответил Ань Уян.
Син Уцзян немного помедлил:
— А что значит... то утешение, о котором они говорили?
— ... — Ань Уян остановился. На его вечно бесстрастном лице впервые промелькнуло изумление.
Син Уцзян нахмурился:
— Чего ты так на меня смотришь? Забудь.
Ань Уян снова посмотрел на него:
— Я просто... удивлен.
Подумав немного, Ань Уян пояснил:
— Они думали, что мы — те самые юноши, которых учитель привел, чтобы заниматься с ним... ээ, тем самым.
— Каким именно?
— Спать.
— ?
На этот раз молчание Ань Уяна затянулось еще дольше, прежде чем он выдавил из себя:
— Ну, тем, чем занимаются мужчины и женщины.
Когда прозвучали эти слова, Син Уцзян наконец всё понял. Он и раньше знал, что из уст тех людей не могло прозвучать ничего хорошего, но вот в чем именно заключался подвох, до конца не улавливал.
Из-за этого разговора Юнь Хэн даже рассердился и заставил его отлупить того бесцеремонного ученика Секте Сотни Душ.
Однако, услышав объяснение, Син Уцзян озадачился еще сильнее.
Если речь шла о делах между мужчиной и женщиной... но ведь они с Юнь Хэном — оба мужчины, что между ними вообще может произойти?
Ань Уян явно не горел желанием вдаваться в дальнейшие пояснения:
— Если хочешь знать подробности, иди спроси у кого-нибудь другого.
Син Уцзян проводил взглядом удаляющуюся спину Ань Уяна и снова нахмурился.
Юнь Хэн даже не подозревал, что оба его ученика в этот момент стояли на пороге открытия новых горизонтов. Постепенно стемнело, служанки зажгли в комнате лампы и одна за другой удалились.
В мягком полумраке Юнь Хэна и Лин Фэна разделяла лишь ширма. Через нее Юнь Хэн отчетливо видел сидящий на постели силуэт Лин Фэна.
Условия в Клане Лин, разумеется, были выше всяких похвал — они превосходили его скромную хижину во много раз.
Но Юнь Хэн всё равно чувствовал себя не в своей тарелке.
Слишком уж роскошно. Разве мог он, выходец из простых и непритязательных кругов, вот так запросто привыкнуть к буржуазному образю жизни?
— Лорд Юнь Хэн не может уснуть? — голос Лин Фэна донесся из-за ширмы.
Юнь Хэн глухо отозвался:
— Время еще детское, ложись. Я вообще-то здесь для того, чтобы тебя охранять.
На той стороне снова воцарилась тишина. Спустя мгновение Лин Фэн заговорил вновь:
— Лорд Юнь Хэн когда-нибудь сожалел о содеянном?
— М?
Юнь Хэн озадачился и приподнял веки.
— Люди в миру говорят, что в те годы Лорд Юнь Хэн был несравненным гением и через пару лет непременно достиг бы вершины боевых искусств. К сожалению, ради спасения Секте Сотни Душ ты десять лет назад растерял всю свою культивацию, и теперь любой норовит пнуть тебя ногой. Скажи, не сожалел ли Лорд Юнь Хэн об этом? — в голосе Лин Фэна звучала неторопливая задумчивость. — Если бы тогда ты не вмешался, всё было бы иначе.
Юнь Хэн смолчал.
Лин Фэн тихонько рассмеялся:
— Должно быть, в душе ты всё же жалеешь.
Блестящее будущее в одночасье обратилось в прах, падение с небес прямо в грязь — подобный удар выдержит далеко не каждый.
И это не говоря уже о том, что Секта Сотни Душ вдобавок ко всему жестоко отплатила ему черной неблагодарностью.
— Наверное, прежний Юнь Хэн сейчас и впрямь пожалел бы, — нарушил молчание Юнь Хэн. — Но мне кажется, что тогдашний Юнь Хэн ни секунды не думал о том, придется ли ему потом о чем-то жалеть.
http://bllate.org/book/36349/4514585
Готово:
