Пусть Чэнь Юйцзун и выдал порцию похвал в его адрес, Мэй Сюй оставался человеком глубоко скромным. Скромность, впрочем, ничуть не мешала ему придерживаться здорового жизненного принципа: дают — бери, будь то доброе слово или халявная еда. Загребай всё дочиста и не стесняйся.
— М-да… Я-то всегда предпочитал держаться в тени и лишний раз не выпячиваться. Не хотел поднимать шумиху, но раз уж твой проницательный взор пробил мою маскировку… Что ж, вздыхаю от сокрушения, но признаю: искру истинного таланта под спудом не утаишь…
Мэй Сюй выудил из салфетницы бумажную полоску, с чувством встряхнул её и аккуратно заправил за воротник рубашки, который за ночь превратился в мятый солёный огурец. Затем подцепил пластиковой ложкой остатки кетчупа, вытекшего в угол пакета, и с аристократической вальяжностью размазал его по недоеденной лепёшке.
— Ты прислушался к моему мнению, отбросил гордыню и вовремя осознал свои ошибки. Это похвально, я искренне рад за тебя. Требование у меня лишь одно: не трепли языком на каждом углу. Храни мой секрет. Настоящий гений должен жить тихо и неприметно — в этом и кроется суть моего бытия…
С этими словами Мэй Сюй зачерпнул сопливой пластиковой ложкой внушительный кусок яичного блинчика, отправляя его в рот, и одарил Чэнь Юйцзуна безмятежной, как весенний ветерок, улыбкой.
Чэнь Юйцзун молча созерцал этот сияющий от жира рот.
— Девять часов, — ровным тоном произнёс красавец, деликатно намекая самородку, что от его гениальности жир капает уже прямо на стол.
Самородок замер:
— Какой сегодня день?
— Вторник.
— Мать твою!..
Вся блаженная дурь слетела с лица Мэй Сюя в одну секунду. Бросив недоеденный завтрак, он сдёрнул импровизированный слюнявчик, косо вытер губы рукавом и рванул к шкафу.
— Пара Ушастого Лу!!!
Опоздание — минус пять баллов. Три опоздания приравниваются к прогулу. Три прогула — и автоматический незачёт! Пропал, сука, пропал!
Мэй Сюй мгновенно скинул мятую рубашку и штаны, оставшись в одних трусах, и принялся в панике перерывать полки в поисках хоть чего-то чистого.
— Слушай, а… — Застряв головой в свежей футболке, он на ходу застегивал пуговицы и обернулся к Чэнь Юйцзуну. — Ты сам-то что делать думаешь? Как собираешься объясняться с деканатом?
Чэнь Юйцзун разомкнул губы, но Мэй Сюй не дал ему вставить и слова:
— Только не говори, что выложишь им всё напрямик!
В ответ Чэнь Юйцзун лишь повесил паузу с немым вопросом: «А как иначе?».
— Внутренний голос подсказывает — это паршивая идея!
Мэй Сюй занервничал ещё сильнее. Дело было не в том, что Чэнь Юйцзун не умел общаться с прожжённым профессорско-преподавательским составом. Этот индюк просто презирал подобные условности! У него же на лбу написано: лебезить не стану. Кабы в нём имелась хоть капля гибкости, ситуация с конкурсом не зашла бы в такой тупик. Но раз уж красавец принялся слушать его советы, Мэй Сюй чувствовал святую обязанность довести парня до светлого будущего. К тому же личный горький опыт научил его: университетское руководство — народ злопамятный. Учителям по большому счёту плевать, гений ты или дурак. Главное — чтобы был шелковым и послушным. На градостроительном факультете начальство, может, и посвободнее от предрассудков, чем на их соцфаке, но вытирать ноги об себя всё равно никому не позволит. Случись что — потом локти кусать будешь. Мэй Сюй через это дерьмо уже проходил и знал, о чём говорит.
Под пристальным взглядом Чэнь Юйцзуна Мэй Сюй пару раз интенсивно вращательно покрутил глазами, подпёр подбородок и издал злодейский смешок.
От этого звука у Чэнь Юйцзуна даже мурашки пошли по коже.
— Что-то придумал? — нахмурился он.
— Вообще ничего… — честно сознался Мэй Сюй и добавил с хищным оскалом: — Но я знаю человека, у которого точно есть решение!
Натягивая кед на босу ногу, он сгреб со стола учебники и метнулся к двери.
— Погоди, — вырвалось у Чэнь Юйцзуна.
Мэй Сюй махнул рукой, пресекая любые возражения. Ударив себя кулаком в грудь, он с удалым размахом рявкнул:
— Не сцы, братуха, всё беру на себя!
— Да стой ты… — Чэнь Юйцзун с тоской посмотрел ему в спину.
Мэй Сюй резко затормозил у самого порога и хлопнул себя по лбу:
— А, ты про альбом для набросков? Слушай, я вчера… Маме Гэ ничего не сказал.
История с этим альбомом изначально была шита белыми нитками. Раз уж Гэ Сяолинь порвал с Лу Цзыфэнь, Мэй Сюй решил не вешать на друга лишние долги. Проще взять всё на себя.
— Считай, это я у тебя его попросил. Понятно, что сейчас он вроде как ни к чему, но я помню добра. Если что случится — свистни, я в долгу не останусь. А сам альбом…
Мэй Сюй косился на чёрный блокнот, одиноко лежащий на полке. Вспомнив, сколько эта штука стоит, он сжал зубы так, что эмаль затрещала.
— На, забирай обратно!
Смахнув скупую мужскую слезу, он снова рванул к выходу, ожидая, что Чэнь Юйцзун его остановит. И тот действительно окликнул:
— Постой…
— Ха! Я так и знал, что тебе совесть не позволит! — обрадовался Мэй Сюй, разворачиваясь. — Подарки назад не забирают, стыдуха же! На твоём месте я бы тоже сквозь землю провалился. Ладно, не переживай, братва поможет решить любой вопрос. На то мы и кенты!
«Кенты…» — мысленно повторил Чэнь Юйцзун. Границы их дружбы расширялись со скоростью взрывной волны.
Встретившись с горячим, преданным взглядом Мэй Сюя, Чэнь Юйцзун после паузы всё же сдержанно кивнул.
— Вот видишь! — вздохнул Мэй Сюй. — Кабы я не предложил забрать его, ты бы его просто выбросил, да?
Чэнь Юйцзун продолжил кивать с самым серьёзным видом:
— Ага. Выбросить где-то рядом — глаза мозолить будет. Выбросить далеко — вдруг кто-нибудь подберёт и назад принесёт? Я думал спалить его к чертям, дождаться ветреного дня, взять такси и развеять прах над окружной рекой.
Мэй Сюй замер. Этот парень сегодня явно перебрал с дружелюбием. Какая-то нездоровая херня.
— Блин, я же реально опаздываю… — опомнился он и выдавил улыбку. — Ладно, я побежал. Отлично поговорили, бро, на связи!
Но стоило ему взяться за дверную ручку, как за спиной опять раздалось:
— Да подожди ты…
Тут Мэй Сюй не выдержал и взорвался:
— Да что тебе ещё от меня надо?! Что, стыдно стало, раз я твою подноготную разгадал?! Да я тебе так скажу: твои проблемы по сравнению с моим дерьмом — детские сопли! Тебя хоть раз обкрадывала хромая старуха, а потом удирала так, что ты за ней восемнадцать кварталов бежал, рвя ремень на ходу?! Ты хоть раз падал зимой в вонючую канаву, а тебя в этот момент снимали для новостей на ТВ как живой фон?! Ты влюблялся в девчонку, а она выбирала то рябого, то коротышку — да кого угодно, только не тебя?! А?! Было такое?! Не было! У тебя всё отлично! Жизнь прекрасна! Так что собрал сопли, сжал кулаки и держись, понял?!
Мэй Сюй отвыпаливал эту пулемётную очередь на одном дыхании, после чего тяжело задышал. Словно прорвало плотину: он даже Гэ Сяолиню никогда не сознавался в подобных позорищах. Тайны, годами копившиеся на самом дне души, разом выскочили наружу. На секунду показалось, будто огромный булыжник упал с груди — ощущение было такое, будто после недели лютых запоров тебе наконец поставили спасительную клизму. Легкость… а следом — звенящая пустота.
Пустота, густо смешанная с запоздалым раскаянием.
Это всё отголоски вчерашнего похмелья, точно! Иначе с чего бы он стал вываливать всю эту душу перед Чэнь Юйцзуном? Это же главный красавец городка, ё-моё…
Пока Мэй Сюй лихорадочно соображал, как сгладить возникшую неловкость, Чэнь Юйцзун подал голос первым.
— Я понял, — спокойно произнёс он.
Мэй Сюй удивленно моргнул.
— Надеюсь, ты тоже сможешь проявить мужество и стойкость, — добавил Чэнь Юйцзун.
Мэй Сюй завис:
— А?
Чэнь Юйцзун окинул его долгим взглядом. Прошёлся глазами по шее, груди, пошел ниже — к талии, животу, и наконец зафиксировал взор где-то в районе бедер.
Мэй Сюй невольно проследил за его взглядом. Медленно-медленно… И застыл.
— Мои… — выдохнул он онемевшими губами.
Где, сука, мои штаны?!
Он резко вскинул голову. Слева, вжавшись в стену коридора, стоял абсолютно охреневший сосед по этажу. Справа, чуть дальше, замерла группа старшекурсников с открытыми ртами.
И все они смотрели на парня, который в одних подштанниках выскочил на порог комнаты главного красавца университета и орал на весь этаж: «ДА ЧТО ТЕБЕ ЕЩЁ ОТ МЕНЯ НАДО?!»
Ебать.
Быть или не быть?! Вот в чём вопрос…
Глядя на окаменевшую физиономию Мэй Сюя, Чэнь Юйцзун слегка приподнял бровь и тихо уточнил:
— Всё ещё держишься?
Мэй Сюй одревесневшими ногами сделал шаг назад в комнату и с оглушительным треском заломил дверь.
— ДЕРЖУСЬ! СУКА! — выкрикнул он, скрежеща зубами.
В этот момент выражение его лица один в один повторяло перекошенную рожу жёлтого шарика-смайлика, привязанного к спинке койки Чэнь Юйцзуна.
***
После обеда Мэй Сюй вкалывал в штабе Студенческого журналистского союза. Пока он кромсал ножницами плакаты, к нему подошла замглавы — девушка редкой красоты с не менее поэтичным именем Шэнь Синьюй. Встанет рядом — и готовая героиня для дорамы.
— Мими, устал? На, попей водички.
— О, спасибо, вице-президент! — Мэй Сюй с уважением принял бутылку.
Шэнь Синьюй училась на первом курсе магистратуры филологического факультета. Поговаривали, она уже подписала контракт на стажировку в издательстве университета. Девчонка обладала мёртвой хваткой в работе и фантастическими связями. Ей даже голос повышать не приходилось — в союзе её слушались беспрекословно. На фоне их номинального председателя, которого никто в глаза не видел, именно она рулила всем процессом.
Мэй Сюй её искренне уважал. В конце концов, кто не любит умных и красивых девушек?
Шэнь Синьюй присела рядом, посмотрела, как он верстает макет фестивального баннера, дала пару точных советов и заметила:
— На фестивале искусств будет самый завал. Придётся ещё немного потерпеть.
— Да без проблем, — отозвался Мэй Сюй. — У меня пар сейчас немного, время есть.
— Если твоим друзьям понадобится помощь с их мероприятиями, ты только предупреди меня заранее, ладно?
— Каким друзьям! Наша компания максимум способна сформировать «Освободительный отряд одиночек»!
Шэнь Синьюй рассмеялась:
— Поняла тебя.
— Если возникнут реальные проблемы, я первым делом прибегу к вам! — заверил её Мэй Сюй. — А все остальные левые типы, которые сюда ломятся, просто хотят греться в лучах моей славы или выехать на ваших связях! Вы только не ведитесь, вице-президент, и старшему У Тао передайте, чтобы ушей не распускал!
— Откуда в тебе столько народной мудрости? — Шэнь Синьюй шутливо толкнула его в лоб. — Будто я сама не вижу, кто с чем приходит.
— Ну так чистая правда же от чистого сердца идет! — заулыбался Мэй Сюй.
Шэнь Синьюй прищурилась:
— Елей льёшь… Признавайся, с какой просьбой пришёл?
Мэй Сюй мгновенно сменил пластинку, состряпав трагическую мину:
— От ваших глаз ничего не скроешь! Эх, кабы не крайняя нужда, не стал бы я вас беспокоить…
Шэнь Синьюй закинула ногу на ногу:
— Выкладывай.
— Дела-то не мои… — вздохнул Мэй Сюй.
И понеслась! С подробностями, с приправой из драматизма, с красками и жестокими деталями, в лицах и с активной жестикуляцией!
Спустя десять минут выдохшийся Мэй Сюй опустился на стул и с надеждой уставился на старшую сестру.
Шэнь Синьюй ненадолго задумалась, а затем тонко улыбнулась:
— Мими, а ты умеешь дергать за правильные ниточки. В этом университете мне ни до кого дела нет… кроме одного человека.
Мэй Сюй расцвел в широкой улыбке:
— Вот-вот! Так что, вице-президент, поможете?..
Шэнь Синьюй поднялась, слегка потрепала его по макушке и произнесла с царской грацией:
— Её Величество всё поняла. Свободен.
Мэй Сюй склонил голову, сияя от счастья:
— Слушаюсь!
http://bllate.org/book/36329/4787335
Готово:
