Ци Янь отпил глоток, оставив на губах колечко молочных усов, а сладкий и густой сливочный вкус мгновенно смягчил его затаенное сопротивление.
– Как вкусно, только ты не ценишь. Этот малыш, которого ты привел, куда понятливее тебя, – Сун Чжун откинулся на спинку кресла и с улыбкой произнес: – Ты пожаловал нынче ради этого малца?
Хотя это прозвучало как вопрос, в голосе отчетливо слышалась уверенность.
А? Ци Янь поднял взгляд на Ректора Андэ.
– Верно, я хочу попросить тебя дать этому ребенку начальное наставление, а затем…
– Не выйдет.
Словно заранее зная, что собирается сказать Ректор Андэ, этот выглядящий мягким мужчина наотрез оборвал его на полуслове.
– Мои дела тебе известны, у меня нет ни душевных сил, ни возможностей.
Он поднялся, и в его мягких чертах лица проступило ничем не объяснимое безразличие:
– Старик-ректор, пойми ты мои никуда не годные старые кости. Если больше нет никаких вопросов, я собираюсь отдыхать.
Ректор Андэ нахмурился, мгновенно переместился к нему преградить дорогу и воскликнул:
– Сун Чжун! Прошло столько лет, неужели ты так и будешь вечно бежать? У этого ребенка превосходный талант, он – истинный самородок Федерации! Наша Планета Ифэн не может позволить себе загубить его!
Сун Чжун усмехнулся, его тон оставался мягким и нежным.
– Какое мне дело до того, загубят его или нет? Ректор Андэ, пусть мои способности исчерпаны, но меня тебе не удержать. Чего я, Сун Чжун, делать не хочу, того никто не сможет меня заставить.
– Младший брат Сун Чжун!
– Уводи этого ребенка. – Сун Чжун шагнул вперед, аура вокруг него резко изменилась. Тон по-прежнему оставался спокойным, но прежняя мягкая и теплая атмосфера приобрела невероятно противоречивую, колющую и давящую остроту.
Ауры обоих столкнулись, и от незримого столкновения потоков воздуха фарфоровые чашки на столе задрожали мелкой дрожью.
Практически в тот же миг Ци Янь почувствовал, как на него обрушилось тяжелое, подобное горе давящее усилие, а ощущение удушья и погружения в воду заставило его голову закружиться.
Глубокий синий свет самопроизвольно заструился изнутри, окутав его со всех сторон и образовав полукруглый защитный купол, после чего чувство нехватки воздуха резко ослабело.
Ци Янь с чашкой в руках сидел с бесстрастным лицом, хохолок на его макушке трепетал от потоков воздуха, однако он упорно продолжал глоток за глотком допивать молоко.
Внезапные колебания энергии напугали оба застывших в противостоянии старших поколения, и те поспешно убрали боевые ауры.
Тут Сун Чжун вспомнил, что рядом с ними, судя по всему, находился ни в чем не повинный ребенок, которого задело волной.
Однако, повернув голову, он увидел, что с мальчишкой все в полном порядке, на верхней губе белеют молочные усики, а сам он протягивает руку, словно собираясь подлить себе еще молока.
Ректор Андэ:
– …Кхе.
Сун Чжун:
– ???
Его глаза слегка сузились, а взгляд замер на насыщенном, почти до черноты синем сиянии, исходившем от Ци Яня, и в них промелькнуло редкое изумление:
– Сила духа материализовалась до такой степени? Ты говоришь, он еще даже не проходил начальное наставление? Как такое возможно!
Ректор Андэ вздохнул:
– Я же давно говорил тебе, что этот ребенок – редкостный гений.
– Младший брат Сун Чжун, раз уж ты не желаешь его обучать, может, устроишь для мальчика тест на талант? На всей Планете Ифэн твоя аппаратура для проверки таланта Звёздного Контроллера – самая профессиональная.
Эти слова были сказаны искренне, и по всем законам разума и справедливости у Сун Чжуна не оставалось причин для отказа. Помолчав немного, он произнес:
– Малец, следуй за мной.
Ректор Андэ остался стоять на месте, а Сун Чжун прямиком направился на второй этаж. Ци Янь быстренько допил молоко из чашки и поспешил следом.
– Погоди, вытри…
Свой рот.
Ректор Андэ не успел договорить, как Ци Янь, сверкая молочными усами, уже убежал так, что только его и видели.
– …Этот ребенок.
Ладно. Надо полагать, младший брат Сун Чжун не станет придираться к таким мелочам.
.
В правом углу второго этажа обнаружилась запертая на замок комната, казавшаяся заброшенной уже долгие годы. Дверь со скрипом отворилась, издав протяжное «скрип-жл-ь», и оттуда повеяло легким запахом сырости.
Ци Янь молча следовал позади, наблюдая, как Сун Чжун пару раз кашлянул и щелкнул выключателем. Лампочка несколько раз моргнула, прежде чем свет стабилизировался. Внутри царил беспорядок: повсюду варварски громоздились вещи, напоминая заброшенную кладовку со старым хламом.
Сун Чжун взмахом руки разогнал в воздухе пыль и принялся рыться в груде барахла, поднимая звенящий и грохочущий шум, время от времени задавая себе вопросы с озадаченным видом:
– Э? Куда же подевалась эта вещь?
– А, это… Нет, выглядит вроде не так.
– И впрямь стар стал, память подводит…
Ци Янь:
– …
У него почему-то закралось смутное предчувствие, что этот человек не слишком надежен.
Увернувшись уже в сто восьмой раз от брошенной Сун Чжуном наугад детали, Ци Янь наконец услышал мягкий голос, донесшийся из кучи хлама, способной погрести под собой человека:
– О, нашел.
Сун Чжун вынес на середину комнаты черный куб длиной около фута, положил его на пол и, включив оптический мозг, навел его на черный ящик для сканирования и распознавания.
[Пинь! Права доступа подтверждены, устройство обнаружения успешно запущено! Динь! С момента вашего последнего запуска прошло 7396 дней, желаем приятного использования!]
Черный ящик издал щелкающие звуки, покрывавшие его черные кристаллы втянулись внутрь, обнажив серебристо-белую полупрозрачную истинную суть, на которой возник круглый шар размером с кулак.
– Возьми его в руки, расслабься, не сопротивляйся и направь внутрь свою силу духа, он проверит твой духовный потенциал.
Ци Янь немного засомневался: эта штука, судя по всему, лет двадцать не использовалась, а вдруг он ее сломает?
Сун Чжун:
– Что такое? В чем дело?
Ци Янь:
– Если я эту штуку сломаю, чем мне расплачиваться?
Сун Чжун рассмеялся:
– Малыш, если ты ее сломаешь, мало того что с тебя не потребуют компенсации, так я, пожалуй, не удержусь и соглашусь на то недосказанное предложение старика Андэ.
Быть может, другие низкоуровневые детекторы и взорвались бы из-за того, что испытуемый обладал слишком сильной духовной мощью и прибор не выдержал бы нагрузки. Но этот детектор по имени Черный Блеск являлся самым передовым оборудованием для проверки духовного потенциала Звёздных Контроллеров, чей предел прочности достигал высшего уровня 5S. Все известные ему гении уровня 5S происходили исключительно из элитных семей Федерации.
Не говоря уже о том, что создателем Черного Блеска был мастер-литейщик Фу Чан, так что сломать этот прибор было просто невозможно, если только сила духа не превосходила уровень 5S во много раз.
Услышав это, Ци Янь вздохнул с облегчением.
Раз платить не придется, остальное – сущие пустяки.
Он протянул маленькую ручку и коснулся кристально чистого шара, тут же ощутив тянущее усилие. Расслабив дух, он позволил бурлящему глубокому синему свету потечь по меридианам прямо в Черный Блеск.
http://bllate.org/book/36317/4511949
Готово:
