В глубоких и сырых недрах темницы клетки из черного железа источали леденящий холодок. По тусклым стенам были развешены масляные лампады, вытягивая и делая пестрыми ржавые пятна на железных прутьях.
В центре камеры предводитель ассасинов, проникнувший минувшей ночью в Резиденцию регента для покушения, был крепко привязан толстыми цепями к деревянному столбу. Некогда грозный и величественный элитный смертник теперь выглядел жалко: одежда порвана, лицо в синяках и опухшее, а глаза покраснели и вздулись, словно два переспелых персика. Вспомнив пережитый недавно ужас, этот крепкий мужик больше не мог сдерживать внутренний разлом и горько зарыдал.
Справедливости нет! Просто издевательство! — всхлипывая, громко жаловался тюремщику из соседней камеры главарь наемников. — Сколько лет в ремесле, повидали бесчисльнных высокопоставленных чиновников и знати — и кто из них не держал марку, ожидая, пока мы обнажим мечи для поединка? Но этот регент совершенно не соблюдает боевую этику!
Сидевший рядом тюремщик, отвечавший за дознание, невольно нахмурился и поторопил:
Меньше болтай, выкладывай всё честно о том, как всё происходило. Ван — особа столь высокого благородного происхождения, неужели он стал бы марать руки?
Марать руки? Да он не просто марал руки! — эмоции главаря ассасинов зашкаливали, он задел рану в уголках рта, отчего с шипением втянул воздух, а слёзы полились еще сильнее. — Я привел с собой дюжину элитных бойцов, мы ворвались внутрь, рассчитывая провести смертельную дуэль по заветам цзянху. Кто же знал, что у этого типа на поясе висит меч, но он даже не собирался его вытаскивать! Ладно бы дело ограничилось отсутствием меча, так он просто схватил увесистое кресло из красного дерева и со всего маху обрушил его прямо мне на физиономию!
Вспоминая ту сцену, главарь мелко дрожал ногами и продолжал плакаться:
Я ведь профессиональный убийца, прошедший жесткую тренировку, а меня запросто отходили мебелью так, что в глазах искры заискрились. Не успел я опомниться, как этот регент шагнул вперед, железными клешнями вцепился мне в горло и, сбалансировав корпус и ноги, влепил мне классический бросок через бедро! Бах — такой оглушительный грохот, внутренности чуть на месте не перевернулись. Разве это важный сановник при дворе? Он свирепее уличного хулигана в драке!
Ван — и опустился до уличной кабачной драки? — лицо тюремщика выражало крайнее недоумение.
Кто бы спорил! — с горечью и гневом воскликнул главарь ассасинов, продолжая обвинять хриплым голосом. — Этот тип еще бормотал какой-то бред про физическое убеждение и повседневную проверку депутатов. Повалив меня, он тут же подхватил со стола тушечницу из камня дуань и вырубил пару моих братьев. Движения текучие и гладкие, каждый удар — прямо по уязвимым точкам, ни капли боевой чести и благородства! Наше многолетнее упорное мастерство владения мечом в его глазах выглядит просто шуткой.
Сидевший в тени чиновник, прислушивавшийся к разговору, не удержался от холодной усмешки:
Когда ван прежде продвигал Новую политику в самом сердце императорского двора, сталкиваясь лицом к лицу с прениями сотен чиновников и рукопашными стычками, он уже вплавил грозные методы в свои кости и плоть. Для расправы с такими ничтожными людишками, ослепленными жаждой наживы, грубая сила — самый прямой и решительный способ ведения дел.
В глубине подземелья эхом разносились жалобные рыдания главаря наемников. Если бы Чжань Сюйтань узнал об этих жалобах, то наверняка лишь презрительно фыркнул, посчитав всё это обычным проявлением стандартного силового прагматизма.
Раз уж противник сам явился с обнаженным клинком, к чему теперь рассуждать о правилах цзянху?
http://bllate.org/book/20997/2134900
Готово:
