Во-вторых, хотя Остров Лэпэй и был отрезан от остального мира, там постоянно происходили какие-то бедствия, а медицинские условия находились в крайне запущенном состоянии. Несколько лет назад двоюродный брат Янь Лин пропал без вести, когда отправился за пределы острова на поиски лекарства для матери, и с тех пор о нём не было ни вестей, ни слухов. Если богатая медицинская компания предложит помощь и попутно поможет отыскать человека — это ведь неплохой вариант.
Тогда возникал единственный вопрос: кого отправить за пределы острова?
Стоило зайти разговор о неведомом мире за пределами острова, как самые озорные дети разом умолкали, женщины, прижавшись в уголках комнаты, робко утирали слёзы, а крепкие рыбаки, которые в обычное время не боялись ни бешеных волн, ни свирепых бурь, без исключения словно воды в рот набрали.
В конце концов вперед вышел лишь один человек.
— Я уйду, — в этот самый момент Янь Лин поднялся на ноги.
Огромная железная птица с ревом опустилась на песчаный пляж, и из нее вышли крупные парни в черной одежде и темных очках.
Янь Лин направился к той большой железной птице. Шагал он легко, ветер взметал его пряди и раскачивал украшения в волосах, а в его осанке сквозило воодушевление и задор.
Даже понимая, что все вокруг смотрят на него, Янь Лин до самого конца не обернулся.
Ведь он знал, что сородичи на берегу, его апа и А-цзе, наверняка все еще провожают его полными надежды взглядами.
Он не смел робеть — он был сыном старейшины, лицом и надеждой своего народа, самым храбрым Янь Линем на Острове Лэпэй.
Пять минут спустя рев железной птицы снова возобновился, и самый храбрый на Острове Лэпэй Янь Лин принялся истошно и беспросветно блевать.
Он попытался руками раздвинуть окошко рядом с собой:
— Остановите, остановите, выпустите меня… Уэ-э…
Люди в черном в панике скрутили его:
— Господин Янь, эту штуку нельзя остановить по желанию, пожалуйста, сидите спокойно, мы прибудем с минуты на минуту…
После стольких мытарств Янь Лин, который перед отправлением был так уверен в себе и полон энтузиазма, в конце концов оказался на земле — его вели под руки.
Кое-как прополоскав рот в полубессознательном состоянии, он не имел сил оглядывать окрестные пейзажи и смутно чувствовал, что его подтащили к какому-то высокому зданию.
Когда сознание кое-как прояснилось, Янь Лин обнаружил, что находится в самом центре какой-то комнаты.
Освещение здесь было холодным, крупные парни в черном исчезли, а вместо них появилась группа людей в странных белых халатах с квадратными табличками на груди.
Взгляды этих людей — то с оценкой, то преисполненные любопытства — без исключения вызывали у Янь Линя дискомфорт.
Янь Лин собрал последние силы и постарался сидесть прямо.
В следующее мгновение рядом с его рукой поставили чашку с поднимающим пар напитком бледно-оранжевого цвета.
— Господин Янь Лин, рад знакомству.
Женщина с аккуратной короткой стрижкою села напротив него. Голос ее звучал мягко, но свет, отражавшийся в линзах очков, был холодным и острым:
— Я Сюй Жун, главный медицинский কর্মকর্তা Компании «Жунцзинь Технолоджи». Дорога была ухабистой, вы должно быть устали.
— Это лекарство, облегчающее симптомы укачивания. Выпейте его, и вам станет полеже, — произнесла она.
Янь Лин не имел ни малейшего понятия о том, что такое укачивание, и тем более не собирался пить подобную вещь неизвестного происхождения:
— Мне не нужно.
Сюй Жун вовсе не удивилась его выбору, лишь кивнула:
— Раз так, давайте сразу перейдем к делу.
— Все детали нашего сотрудничества мы уже четко обговорили с вашим старейшиной, то есть с вашим отцом, — она слегка улыбнулась. — Мы поможем вам отыскать сородича, пропавшего много лет назад, но взамен вы должны будете оказать нам содействие в исследовании секретного проекта.
Перед Янь Линем поставили горшок с зеленым растением.
Если говорить точнее, это был чахнувший и больной томатный куст: края его высохших листьев слегка закручивались, а серо-зеленые плоды выглядели сморщенными и мелкими.
Еще более странным было то, что на поверхности листьев и плодов густо росли белые пятна крайне причудливой спиралевидной формы.
Растение было безнадежно больно. Янь Лин даже чувствовал его нынешнюю муку. Он невольно поднял руку, собираясь коснуться кончиком пальца листьев томата, покрытых засохшими грибковыми пятнами…
— На Острове Лэпэй зелено круглый год, травы и деревья буйно растут, это поистине земной рай, — мягко произнесла Сюй Жун. — Ваш отец говорил, что господин Янь Лин лучше всех на острове умеет выращивать растения и культивировать сельскохозяйственные культуры.
За мгновение до того, как палец коснулся томатного листа, Янь Лин замер.
Ведь он вдруг вспомнил наставление апа — беречь свои способности и не слишком быстро раскрывать их этим людям.
Сюй Жун наблюдала за выражением его лица:
— Так вот, доводилось ли вам видеть на острове растения с подобными симптомами? Или же, судя по вашему опыту, как обычно лечатся такие болезни?
— …Я такого не видел и не особо представляю, как это лечить, — Янь Лин медленно опустил руку и спокойно встретился взглядом с Сюй Жун. — Листья выглядят немного сухими, что если попробовать полить их водой?
Сюй Жун на мгновение замолкла, а затем легко улыбнулась:
— Господин Янь Лин, если таково ваше отношение к сотрудничеству, то, пожалуй, продолжать его у нас нет никакой необходимости, верно?
Сидевший рядом мужчина-исследователь оказался человеком вспыльчивым:
— Госпожа Сюй, по-моему, нам лучше самим отправиться на остров и взять образцы культур для исследования — это будет куда эффективнее, чем пытаться о чем-то договориться с этими дикарями.
— Не смейте приближаться к острову, — выражение лица Янь Линя резко стало холодным. — Я согласен. Я буду содействовать вашим исследованиям, я очень хорошо умею лечить болезни растений.
— Каждый год бесчисленные агрономы наперебой стремятся сотрудничать с нами, и кто из них не умеет лечить растения? — мужчина-исследователь пренебрежительно фыркнул. — К тому же, с чего бы спиралевидной пятнистости проходить от простой поливки водой…
Его слова оборвались на полуслове, потому что Янь Лин резко вскочил на ноги.
На глазах у всех Янь Лин схватил стоявшую под рукой чашку с лекарством от укачивания и единым махом вылил ее прямо в цветочный горшок с томатом!
Мужчина-исследователь не верил своим глазам:
— Ты… что ты делаешь?!
Его речь тут же оборвалась, и сам он словно примерз к месту.
Потому что в тот самый миг, когда Янь Лин вылил чашку лекарства от укачивания, томатный куст… прямо-таки на глазах начал преображаться!
Скрученные листья распрямились, высохшие стебли бодро вытянулись вверх, а прежде чахлые и сморщенные плоды с невероятной скоростью наливались силой и росли в размерах.
Еще более поразительно было то, что странные белые спиралевидные пятна, покрывавшие листья и плоды, мгновенно поблекли и исчезли. В одно мгновение этот чахлый томатный куст превратился в пышное растение с сочной зеленой листвой и полновесными, изобильными плодами!
Янь Лин с громким стуком швырнул чашку обратно на стол.
— Я же говорил: возможно, ему просто не хватало воды, — уставившись на лицо мужчины в белом халате, он слово за словом повторил: — Полить водой, глядишь, и поправится.
Мужчина в белом халате застыл на месте, тяжело дыша и слегка подражая губами, но не был в силах вымолвить больше ни звука.
В комнате воцарилась такая тишина, что было слышно, как падает игла, а затем все взорвалось так, будто в раскаленное масло плеснули воды:
— …Ч-что он сейчас вылил?!
— Это же просто чашка средства от укачивания! Как такое возможно… неужели дело действительно было в нехватке воды?!
— Выясните состав этого средства от укачивания! Камера наблюдения должна была записать все от начала до конца! Быстро включите замедленную съемку и просмотрите всё повнимательнее…
В этом хаосе лишь Сюй Жун, часто дыша, в упор смотрела на профиль Янь Линя.
Нет, дело не в лекарстве от укачивания, подумала она.
Ведь в тот момент, когда Янь Лин выплеснул ту чашку, Сюй Жун отчетливо видела, как этот мальчик тонким, словно нефритовый побег бамбука, указательным пальцем… едва заметно, как касание крыла стрекозы, коснулся листа томата.
Ключ к исцелению болезни крылся именно в этом прикосновении, в этом мальчике с далекого чужеземного острова!
Янь Лин растерянно стоял посреди комнаты, а его сердце постепенно точило беспокойство.
По лицам этих людей в белых халатах он понял одну предельную вещь: на этот раз он, кажется, слишком сильно себя выставил.
Он бесшумно сделал несколько шагов назад, но тут за спиной раздался голос Сюй Жун:
— Господин Янь, куда это вы?
Горло Янь Линя сжалось, и он ожесточенно обернулся:
— В… туалет.
— Система безопасности компании чрезвычайно строгая, для выхода из лифта и через главную дверь требуются специальные карты доступа, так что без сопровождения вы даже этот этаж не покинете.
Сюй Жун приложила рабочий бейдж к стене и с улыбкой распахнула дверь:
— Впрочем, для уборной пропуск не нужен, она в самом конце коридора. Вам нужен кто-нибудь в провожатые?
Хотя речь шла о безопасности и пропусках, истинный смысл был более чем очевиден: если надумаете сбежать — лучше поберегите силы.
Янь Лин слегка прикусил губу:
— …Не нужно, я сам дойду.
Проводив взглядом спину Янь Линя, скрывшуюся в конце коридора, Сюй Жун стерла с лица улыбку и повернулась.
Постояв немного в задумчивости, она достала телефон и набрала номер.
— Встретила, это молодой парень, очень настороженный.
Она понизила голос:
— …Я не могу описать словами то, что только что видела, и понимаю, что все сказанное звучит так, будто я рехнулась, но вы же знаете мое образование и кругозор.
— Этот мальчик обладает способностью исцелять спиралевидную пятнистость, — взгляд Сюй Жун упал на ярко-красный куст томата, и она глубоко вздохнула. — Нет-нет, безо всяких посредников, исключительно с помощью прикосновения… прямо какое-то волшебство.
— Последняя воля вашей сестры, пожалуй, действительно может исполниться, — пробормотала она. — Чжоу Гуаньси, лучше бы тебе приехать и взглянуть на это лично.
Водитель распахнул дверцу автомобиля, и в сопровождении помощников Чжоу Гуаньси шагнул в главный вход научно-исследовательского центра Компании «Жунцзинь Технолоджи».
Переступив порог, он скосил взгляд на уутун, росший у входа.
Широкие густо-зеленые листья покачивались на ветру, и солнечный свет сквозь пятнистую тень листвы падал на правильные черты лица Чжоу Гуаньси.
Чжоу Гуаньси знал: если протянуть руку и коснуться ствола этого дерева, под пальцами не окажется шершавой, царапающей кору — рука пройдет сквозь дерево насквозь, ощутив лишь ледяную пустоту.
Потому что это было не настоящее дерево: его создала с помощью проекции передовая технология голографической нанопроекции. Листья меняли цвет и форму в зависимости от сезона, и даже шорох, издаваемый при трении листвы, был лишь заранее записанным зацикленным аудиорядом.
На этой планете уже не осталось возможности выращивать настоящие деревья в больших масштабах.
Чжоу Гуаньси отвел взгляд и вошел внутрь компании.
http://bllate.org/book/36303/4509326
Готово:
