Управляющий улыбнулся ему:
— Я передам всё господину.
Банкет уже подходил к концу. Старый господин Ци лишь на мгновение показался среди гостей, но и этого оказалось достаточно, чтобы те остались полностью довольны. В конце концов, проведение приёма было полностью доверено Ци Чжишу — нынешнему главе семьи Ци.
В конце концов, сегодняшний банкет изначально устраивался ради него.
Юй Вэйбай не испытывал особого интереса к приёмам. Сначала он хотел вернуться в комнату, но перед самым уходом Юй Яньшань окликнул его и велел выйти. Юй Вэйбай был вынужден направиться к парковке, где и заметил стоявшего у машины Юй Яньшаня.
Потоптавшись на месте, должно быть, слишком долго, Юй Яньшань хмурился. Заметив старшего сына, который появился с некоторым опозданием, он сначала выказал недовольство, но затем, уловив исходившие от того следы феромонов, замер. Его голос мгновенно смягчился:
— Я случайно не помешал тебе?
Юй Вэйбай растерянно моргнул.
— В следующий раз, если возникнут какие-то неудобства, говори прямо, не жди, пока я тебя позову, — сказал Юй Яньшань.
Однако с самого детства Юй Вэйбая учили следовать любому слову старших. Сейчас он ничего не ответил и лишь молча кивнул.
Похоже, у Юй Яньшаня не было какого-то важного дела, раз он велел ему выйти. Напоследок он строго наставил:
— Держись со вторым молодым госпожином покладистее, не раздражай его понапрасну, помни, что твоя задача — радовать его...
Юй Вэйбай слушал, опушив ресницы. На середине речи стекло стоявшей рядом машины дважды стукнуло. Из приоткрытого окна выглянул Юй Чжунцзинь и капризно протянул Юй Яньшаню:
— Пап, вы ещё не закончили? Я так устал, хочу в постель.
Выражение лица Юй Яньшаня тут же смягчилось. Он повернулся к младшему сыну:
— Иду, папа сейчас ещё пару слов скажет твоему брату.
Юй Чжунцзинь фыркнул, даже не взглянув на Юй Вэйбая — так, словно только что в банкетном зале не было никакой близости и они вовсе не были знакомы.
Юй Вэйбай давно привык к подобному игнорированию и послушно выслушал ещё пару напутствий Юй Яньшаня.
Проводив взглядом отъехавшую от поместья машину, Юй Вэйбай наконец сдвинулся с места и побрел к старому особняку.
Только что от управляющего он узнал, что на следующей неделе состоится юбилейный банкет старого господина Ци, а значит, ему придётся прожить здесь вплоть до окончания торжества. Местность здесь загородная, поймать такси трудно. Интересно, как он завтра доберётся до компании...
Вернувшись в главный зал, Юй Вэйбай застал слуг за уборкой. Направившись к лестнице и дойдя до второго этажа, он нос к носу столкнулся с кем-то, застывшим у перил.
Помолчав пару секунд, он тихо позвал:
— ...Маленький дядя.
Ци Чжишу смотрел на него и молчал.
Юй Вэйбай под этим взглядом почувствовал себя не в своей тарелке — он совершенно не знал, что сказать.
В следующий момент собеседник произнёс:
— Феромоны.
На лице Юй Вэйбая отразилось недоумение.
Лишенный всяких эмоций голос Ци Чжишу прозвучал холодно, словно лёд:
— От тебя за версту разит чужими феромонами, нечего шастать повсюду.
Феромоны беты практически выплёскивались наружу, источая густой аромат плотской страсти. Это был запах чужого альфы, настолько удушливый, что от него делалось не по себе.
[Примечания автора:]
С чего это он злится?
Хотя Юй Вэйбай был бетой, он всё же имел некоторое представление об элементарной физиологии омег и альф: феромоны альф взаимно отталкиваются.
Стоит одному альфе учуять феромоны другого, как у него с большой долей вероятности разовьётся раздражительность, тоска или даже вспышка агрессии.
Юй Вэйбай понятия не имел, что от него исходят феромоны, и лишь после слов Ци Чжишу запоздало сообразил: судя по поведению Ци Илин минуту назад, этот запах он подцепил именно тогда.
— Простите.
Столкнувшись с выговором от старшего, Юй Вэйбай мог лишь извиниться.
В то же время инстинкты тела кричали ему, что нужно немедленно убираться отсюда, бежать подальше от источающего угнетающую ауру альфы у лестницы.
Ци Чжишу чуть подался в сторону. Краем глаза заметив мелькнувшую фигурку, которая стремглав бросилась прочь, он поднял руку и потер переносицу, пытаясь подавить нахлынувшее из-за чужих феромонов раздражение.
Пожалуй, те слова прозвучали слишком резко.
Этот парень — законный супруг его племянника.
Нет ничего удивительного в том, что от него пахнет мужем.
Спина беты казалась болезненно хрупкой и тощей, словно он страдал от недоедания, а лицо было лишено всяких признаков крови.
Струйки воды стекали по бледному лицу. Юй Вэйбай зажмурился, позволяя потокам воды из потолочного душа поливать его с ног до головы, а руки тем временем судорожно тёрли кожу, пытаясь смыть прицепившийся запах.
Только когда пальцы от долгого пребывания в воде сморщились и заныли, Юй Вэйбай наконец сбавил темп.
Он не был уверен, выветрились ли феромоны полностью. Натянув пижаму, он вышел из ванной и порылся в привезённом с собой чемодане. Мгновение спустя Юй Вэйбай извлёк на свет баллончик с нейтрализатором феромонов — сначала брызнул им на постель, а затем направил струю на себя.
Эту штуку ему когда-то дал Юй Чжунцзинь. Омеги терпеть не могут посторонние запахи, а Юй Вэйбай, будучи бетой, то и дело бессознательно цеплял на себя чужие феромоны. Всякий раз перед тем, как приблизиться к младшему брату, ему приходилось пользоваться этим спреем.
В старом особняке не было отдельной комнаты для Юй Вэйбая, поэтому он остановился в покоях Ци Илин, на его же кровати.
Юй Вэйбай впервые ночевал в родовом гнезде Ци, и сон вышел каким-то беспокойным. Его не покидала мысль: а вдруг муж посреди ночи решит вернуться? И если вернётся, сколько новых двусмысленных отметин оставит на его теле?
Однако проснувшись рано утром следующего дня, Юй Вэйбай с облегчением обнаружил, что по-прежнему лежит на самом краешке огромной кровати, а простыня рядом осталась идеально ровной и гладкой — следов чужого присутствия не наблюдалось. Ци Илин так и не вернулся домой.
Исподволь вздохнув с облегчением, Юй Вэйбай поспешно встал и направился умываться.
В ванной комнате были приготовлены туалетные принадлежности для гостей, но он предпочёл воспользоваться собственными полотенцем и зубной щёткой.
Чистя зубы, Юй Вэйбай подумал, что сегодня, пожалуй, снова опоздает.
Ускорив движения, он глянул на часы: было всего шесть, до восьми оставалось ещё целых два часа. Если повезёт поймать такси, он вполне успеет.
Спустившись вниз, Юй Вэйбай услышал голос кого-то из слуг, поспешивших ему навстречу:
— Завтрак уже готов, молодой господин желает откушать?
Поскольку Ци Ичуань ещё не был женат, слуги по большей части обращались к нему «молодой господин».
Бросив взгляд в сторону столовой, Юй Вэйбай кивнул:
— Хорошо.
Пока служанка отправлялась за подносом, он тихо добавил:
— Спасибо.
— Что вы, молодой господин, не стоит церемоний, — поспешно отозвалась служанка, одновременно испытывая некоторое удивление оттого, что он поблагодарил её.
Ходили слухи, что новоиспечённый супруг второго молодого господина — обычная бета, к тому же нелюбимая мужем. Оказывается, это чистая правда, раз уж он так услужлив даже со слугами...
Усевшись за стол, Юй Вэйбай отметил про себя, что утренний трапезный стол в старом особняке выглядит куда богаче, чем в доме Ци Илин. Поразмыслив немного, он поинтересовался:
— Дедушка уже проснулся?
Служанка кивнула:
— Старый господин встал ни свет ни заря, сейчас он, должно быть, играет в шахматы в маленьком саду.
Юй Вэйбай тут же замер с палочками в руках.
Словно заметив его нерешительность, служанка поспешно добавила:
— Старый господин велел не устраивать утренних приветствий.
Старый господин Ци уже в возрасте, спит мало, а потому поднимается рано. Несмотря на то, что семья принадлежала к знатному роду, у клана Ци не было заведено собираться по утрам за общим столом или требовать формальных поклонов.
В сравнении с этим в доме Юй Вэйбая заставляли подниматься чуть свет, помогать готовить завтрак, дожидаться, пока все соберутся за столом, и лишь после совместной трапезы отправляться на работу на машине.
Он всего лишь бета, а значит, должен трудиться усерднее остальных — именно такое воспитание он получал всю свою жизнь.
Поэтому, перехватив пару кусочков лишь для того, чтобы слегка утолить голод, Юй Вэйбай поднялся из-за стола и направился в небольшой сад.
Ранним утром в начале осени в воздухе уже чувствовалась лёгкая прохлада, полностью разогнавшая недавнюю духоту. Возможно, из-за того, что сад с трёх сторон окружала вода, утренний ветерок приносил с собой влагу, и от прикосновения к лицу становилось свежо и приятно.
— Шах и мат.
В самом дальнем уголке сада располагалась беседка. Не успел Юй Вэйбай подойти близко, как до его слуха донёсся голос старого господина Ци — в нём сейчас было куда меньше присущего вчерашнему дню кабинетному величию и куда больше простого человеческого тепла.
Подойдя ближе и увидев, с кем именно играет старый господин Ци, он понял причину столь мирного тона.
— Дедушка, — негромко позвал Юй Вэйбай.
Сидевший напротив старого господина Ци Ци Чжишу первым повернул голову, и только после этого Юй Вэйбай перевёл взгляд на него:
— ...Маленький дядя.
Утреннее солнце падало на хрупкую фигуру, неподвижно застывшую у входа в беседку, делая и без того бледную кожу совсем прозрачной. Если приглядеться, на щеках можно было заметить нежный пушок, который при опущенной голове тут же скрылся за прядями волос. Ци Чжишу глухо кашлянул в ответ:
— Мм.
— Эх, Вэйбай... — старый господин Ци отвлёкся от игры и глянул на него.
Ци Чжишу спросил:
— Отец уверен в этом ходе?
Старый господин Ци мгновенно повернул голову обратно, вник в текущую расстановку сил на доске и вдруг хлопнул себя по колену:
— Не-не, сюда ходить нельзя!
Он поспешно отменил только что сделанный ход:
— Вот сюда давай, я в прошлый раз не туда пошёл.
Юй Вэйбай впервые видел старого господина Ци таким — он вёл себя совсем как старый ребёнок.
Ци Чжишу тронул уголки губ и переставил фигуру:
— Шах и мат.
Старый господин Ци чуть не подпрыгнул на месте:
— Неправильно, не то...
Не успел он договорить, как Ци Чжишу добил:
— Вы проиграли.
Старый господин Ци и сам понимал, что при любом раскладе уже проиграл, а для продолжения партии ему пришлось бы отменять ходы на несколько шагов назад, поэтому он лишь махнул рукой:
— Ладно-ладно, в Сянци я всё равно не силен, давай лучше сыграем в Вэйци.
С этими словами он собрался отдать кому-нибудь приказ принести доску для го.
— Не буду больше играть, — Ци Чжишу бросил взгляд на наручные часы.
Старый господин Ци уставился на него.
На лице Ци Чжишу не отразилось ни единой эмоции, когда он вынес вердикт:
— Мастер спорта по проигрышам.
Старый господин Ци аж задохнулся от возмущения:
— Ты это о чём?
— Мне пора в офис, — бросил Ци Чжишу.
Старый господин Ци ещё пару раз сердито зыркнул на него, после чего смиренно бросил:
— Ступай, ступай...
Ци Чжишу поднялся на ноги. Юй Вэйбай по-прежнему стоял на прежнем месте — с самого начала он так и не нашёл подходящего момента подать голос, так что старый господин Ци лишь сейчас заново обратил на него внимание:
— Чего это Вэйбай так рано поднялся?
— Мне нужно на работу, — ответил Юй Вэйбай.
Старый господин Ци кивнул:
— Правильно, молодёжь должна трудиться на совесть.
Поразмыслив о чём-то своём, он добавил:
— Пусть твой маленький дядя подвезёт тебя, ему как раз по пути в компанию.
Юй Вэйбай резко вскинул голову, и его глаза за стёклами очков чуть расширились.
Не придётся опаздывать...
Нет, погодите, как можно просить об этом Ци Чжишу?
В голове Юй Вэйбая завязалась целая битва.
В этот момент сбоку раздалось короткое:
— Поехали.
http://bllate.org/book/36281/4505725
Готово:
