Старый господин Ци редко видел, чтобы он так быстро согласился на его предложение — возможно, просто отвлёкся. Не желая терять времени и пока парень не опомнился, он произнёс:
— Ну тогда ступайте скорее, а не то потом опоздаете и свалите всё на старика.
Юй Вэйбай наконец пришёл в себя и с запозданием ответил:
— Не свалим.
Старый господин Ци, изначально сказавший это лишь в шутку, слегка опешил, а затем громко рассмеялся, и голос его прозвучал гулко, словно колокол.
Юй Вэйбай не понимал, почему старый господин Ци вдруг так залился смехом; наверное, смеялся над ним самим. Впрочем, над ним смеялись уже не вперёд и не в первый раз — из-за его излишней простоты. Но в смехе старика не было привычных ему насмешек или иронии, поэтому он тоже глуповато улыбнулся.
Бета чуть приподнял подбородок, и если взглянуть на него сбоку, можно было заметить глаза за чёрной оправой очков — они казались ещё более тёмными и чистыми, чем ночью.
Когда он улыбался, на левой щеке появлялась крошечная ямочка. Обычно она была тщательно спрятана, но стоило ей внезапно показаться, как это напомнило выглянувшего из норки зверька: всего на мгновение — и снова исчезла.
Юй Вэйбай только сгнал с лица улыбку, а старый господин Ци как раз собирался добавить что-то в духе: возвращайся сегодня с работы пораньше, как из-за беседки вдруг донеслось:
— Ещё не идёшь?
Проследив за звуком, он увидел, что Ци Чжишу уже успел отойти на небольшое расстояние.
Юй Вэйбай посмотрел на старого господина Ци, и тот легонько подбородком указал на выход:
— Иди быстрее, твой дядя не любит ждать.
Юй Вэйбай кивнул, развернулся и поспешно бросился вдогонку.
Он садился в машину Ци Чжишу во второй раз, и когда Чжан Чжишу, открыв переднюю дверцу, увидел сидевшего там пассажира, чуть не подумал, что перепутал машины.
— Второй молодой ма，ущ… молодой господин? — осёкся Чжан Чэнь.
Юй Вэйбай пристегнулся ремнем безопасности, сидел ровно, как струнка, и кивнул ему.
Чжан Чэнь бросил взгляд на заднее сиденье: второй господин слегка прикрыл глаза, давая себе передышку.
Он знал, что хотя можно не заходить с поклонами к старому господину, но стоило второму господину оказаться в родовом поместье, как старик непременно поднимал его со словами составить ему компанию в партию в го.
Но чего Чжан Чэнь никак не ожидал, так это того, что впридачу к нему прихватят ещё и Юй Вэйбая.
Ци Чжишу открыл глаза, и его взгляд скользнул по Чжан Чэню. У него были узкие, раскосые глаза, отчего при взгляде на людей невольно веяло властностью, а уголки глаз казались острее, чем у обычных людей, что лишь подчёркивало его безразличность.
— Сначала заглянем в Фэнхан.
Услышав это, Чжан Чэнь замер.
Фэнхан — компания, где работала вторая молодая госпожа… то есть, второй молодой ма… кхм, супруг второго молодого господина.
Неудивительно, что этот парень оказался в машине, но удивляло вовсе не это. Учитывая нрав второго господина, Чжан Чэнь впервые видел его столь добрым… нет, пожалуй, уже во второй раз.
Оттого Чжан Чэню всё это казалось ещё более непонятным: ладно ещё вчера, но с чего вдруг сегодня… Подобного обращения, пожалуй, не удостаивались даже старший и второй молодые господа.
Как бы то ни было, Чжан Чэнь быстро сел за руль и завёл мотор.
Наблюдая за тем, как пейзаж за окном проносится назад, Юй Вэйбай изо всех сил старался сохранять предельную бдительность в этой тихой обстановке.
— Позавтракал?
Разумеется, в следующую секунду он услышал вопрос Ци Чжишу, и Юй Вэйбай тут же ответил:
— Позавтракал.
В салоне автомобиля вновь воцарилась тишина.
Юй Вэйбай плотно сжал губы.
Мгновение спустя он снова услышал вопрос:
— Во сколько заканчивается смена?
Сегодня была пятница, и ещё пару дней назад Юй Вэйбай слышал, как коллеги говорили о совместном ужине, так что ему редко выпадала возможность уйти с работы вовремя.
Юй Вэйбай ещё не понимал, к чему этот вопрос, но на автопилоте ответил:
— В пять.
— Мм, — отозвался Ци Чжишу. — Старый Чжан заберёт тебя.
Юй Вэйбай:
— Мм.
Мм?
Лишь ответив, он сообразил, к чему всё шло, и остолбенел.
Чжан Чэнь тоже замер, украдкой бросив взгляд в зеркало заднего вида: второй господин снова прикрыл глаза, и наотрез отказывался что-либо объяснять.
Какая честь — забирать кого-то с работы!
Юй Вэйбай сидел за рабочим столом, только что отправив недельный отчёт. Время в правом нижнем углу экрана показывало шестнадцать сорок пять.
До конца рабочего дня оставалась всего четверть часа.
Он немного выпал из реальности, пока кто-то дважды не постучал по его столу.
Ван Цян держал в руках папки с документами, сглотнул скопившуюся мокроту, хрипло кашлянул, а его покрытое жиром лицо с суженными в щелки глазами упорно уставилось прямо на Юй Вэйбая:
— Сяо Бай, всю работу закончил?
Рассеянный разум Юй Вэйбая постепенно вернулся к действительности, взгляд сфокусировался на чужом лице, но прежде чем он успел раскрыть рта, Ван Цян уже затараторил сам:
— Сегодня у нас общий ужин, ты ведь опять не пойдёшь? Как раз поможешь мне сверить вот эти документы… Твоя невестка на днях благодарила меня, так что в понедельник, как вернусь, принесу тебе жареного мяса по её рецепту.
Говоря это, он пятился к выходу, словно заранее был уверен, что Юй Вэйбай не откажет, и вскоре скрылся за дверью офиса.
Юй Вэйбай уставился на папки и долго не двигался.
— Чего это он вечно заставляет тебя разгребать его дела? — не выдержала соседка по столу, когда мужчина ушёл, и девушка недовольно сморщила носик. — Не помогай ты ему больше, пусть свою работу делает сам!
Тут она немного осеклась, вспомнив, что и сама не раз просила Юй Вэйбая о помощи, из-за чего ей стало чуточку совестно.
Коллегу звали Чэнь Цзин, она, как и Юй Вэйбай, была бетой и устроилась в компанию примерно в то же время. Ей уже доводилось то и дело видеть, как остальные приносят Юй Вэйбаю свою работу с просьбой помочь.
Впрочем, обратиться к Юй Вэйбаю напрямую с такими словами она решалась впервые.
Чэнь Цзин только хотела сказать что-то ещё, как вдруг увидела, что Юй Вэйбай торопливо взял документы и принялся за сверку, механически включая сканер, чтобы запустить процесс. Время поджимало, ему нужно было всё закончить как можно скорее…
Заметив действия Юй Вэйбая, Чэнь Цзин прикусила язык и замолчала.
Возможно, она просто не хотела портить отношения с Ван Цяном — иначе попыталась бы остановить его с самого начала. А может… не хотела, чтобы Юй Вэйбай и впрямь отказал, ведь тогда в следующий раз, когда завалы работы станут не по силам, ей просто не к кому будет обратиться за помощью.
Похоже, компании всегда требовался кто-то, кто готов в любой момент выполнять любую грязную работу.
Словно все до единого не сговариваясь привыкли скидывать неоконченные дела на Юй Вэйбая.
Тихий, незаметный бету, который даже не умел давать отпор.
*
В конце концов Юй Вэйбай всё же опоздал.
Покидая Фэнхан, он выглядел бледнее обычного и первым делом бросил Чжан Чэню:
— Простите.
Чжан Чэнь поспешно отмахнулся и, заметив несколько зажатую позу Юй Вэйбая, обошёл машину и открыл переднюю дверь:
— У второго молодого господина… тьфу, у вас, наверное, было много работы?
Юй Вэйбай опустил голову, не зная, как ответить на этот вопрос.
К счастью, Чжан Чэнь и не ждал ответа, сразу сменив тему.
Никаких упрёков, никаких ругательств…
Лишь тогда Юй Вэйбай сквозь пелену растерянности сообразил, с кем именно сейчас разговаривает, и тихо произнёс:
— Я опоздал.
Чжан Чэнь улыбнулся:
— Опоздания — дело обычное, всякие внештатные ситуации на работе — это нормально.
Эти слова немного утешили Юй Вэйбая.
Вскоре он заметил, что маршрут как-то не вяжется с дорогой домой, и невольно повернулся к Чжан Чэню.
Тот заметил его взгляд, но ничего не сказал. И лишь когда впереди загорелся красный свет и машина плавно остановилась, пояснил:
— Сначала нам нужно заехать в Хуанъюй, у второго господина ещё совещание.
Юй Вэйбай опешил:
— А.
Чжан Чэнь продолжил:
— Второму молодому господину нужно дождаться окончания совещания второго господина, чтобы вместе поехать в родовое поместье.
При мысли о том, что придётся ждать Ци Чжишу и ощущать исходящую от него незримую ауру подавления, дыхание Юй Вэйбая слегка сбилось. Если бы была возможность, он бы предпочёл, чтобы Чжан Чэнь высадил его прямо здесь, а дальше он бы добрался до дома на такси.
Однако мужчина проделал такой путь из самого Хуанъюя и столько прождал его на парковке, что Юй Вэйбаю стало неловко, и он промолчал.
Даже если бы Чжан Чэнь не ждал его так долго, он всё равно вряд ли смог бы это произнести.
Машина въехала на подземную парковку Хуанъюя, Чжан Чэнь отстегнул ремень безопасности:
— Второй молодой господин, пойдёмте со мной наверх, подождёте второго господина в переговорной.
Возразить Юй Вэйбай не смог.
Следуя за Чжан Чэнем по специальной карте-ключу в эксклюзивном лифте, они поднялись на пятьдесят восьмой этаж.
— Кабинет второго господина внутри, — указал дорогу Чжан Чэнь.
Они прошли мимо секретариата, и множество взглядов тут же устремилось на Юй Вэйбая. Чжан Чэнь был не только водителем Ци Чжишу, но и его помощником, зачастую выполняя для него мелкие поручения.
Многим было любопытно узнать, кем приходится этот парень, которого повсюду водит за собой Чжан Чэнь, словно личный гид.
Юй Вэйбаю стало не по себе от такого внимания, и за секунду до того, как Чжан Чэнь провёл карту для входа в кабинет, он тихо проговорил:
— Наверное, я буду только мешать.
Чжан Чэнь слегка замялся:
— Не хотите ли подняться на верхний этаж, второй молодой господин?
На самом верху располагались зоны питания и отдыха, а также различные развлекательные площадки, включая смотровые площадки, кинотеатры и тренажёрный зал.
— Где находится комната отдыха?
— Этажом выше, — ответил Чжан Чэнь. — Раз второй молодой господин говорит, что хочет отдохнуть в комнате отдыха…
Только что завершивший совещание Ци Чжишу шёл в сопровождении свиты. Услышав слова Чжан Чэня, он на ходу остановился, бросил пару фраз стоявшему рядом исполнительному директору и направился к лифту.
Чжан Чэнь проворно последовал за ним и нажал кнопку пятьдесят девятого этажа:
— Второй молодой господин перерабатывал полчаса, наверное, немного устал.
— Перерабатывал?
Чжан Чэнь кивнул:
— Да, я забрал его только в половине шестого.
Ци Чжишу вышел из лифте.
Открыв дверь комнаты отдыха, Чжан Чэнь остался ждать снаружи.
Внутри царила абсолютная тишина, свет тоже не был включён, погружая помещение в полумрак.
Ци Чжишу шагнул внутрь, и ночное зрение S-класса альфы позволили ему почти сразу разглядеть комочек, сжавшийся на диване. Бета лежал на диване, свернувшись калачиком; в не отапливаемой комнате отдыха веяло холодом, и при каждом открывании и закрывании двери за воротник пробирались зябкие струйки воздуха.
Ци Чжишу заметил, как парень зажмурился ещё крепче, словно спал тревожно.
Пожалуй, всё дело было в незнакомой обстановке: от света, пробравшегося извне в распахнувшуюся дверь комнаты отдыха, Юй Вэйбай слегка шевельнулся, медленно приоткрыл глаза и увидел посреди помещения одинокую фигуру.
Трудно было сказать, сколько времени он там простоял.
Юй Вэйбай испуганно вздрогнул и уже собирался вскрикнуть.
Как вдруг низкий, бархатистый голос мужчины коснулся его слуха:
— Проснулся.
Юй Вэйбай замер.
http://bllate.org/book/36281/4505726
Готово:
