— Предыдущий вопрос, — напомнил Гу Вэйань, — где ещё я не целовал тебя?
Интуиция подсказывала Бай Чжэ не подыгрывать ему. Этот человек наверняка снова расставил ловушку и теперь сидит в засаде, дожидаясь, когда она сама в неё шагнёт.
Бай Чжэ промолчала, отвернулась и уставилась в окно машины:
— …Поехали быстрее. Я устала, хочу поскорее вернуться и отдохнуть!
Гу Вэйань не стал её мучить. Он наклонился вперёд — и Бай Чжэ с визгом отпрянула:
— Если ты посмеешь что-нибудь выкинуть, я… я…
Она была уверена, что он собирается её поцеловать, и широко распахнула глаза, как испуганный оленёнок.
Но рука Гу Вэйаня лишь прошла мимо неё, чтобы взять ремень безопасности и аккуратно застегнуть его.
Его лёгкий аромат ещё витал в воздухе — нежный, как запах свежей листвы после дождя. Рукав его рубашки скользнул по тыльной стороне её ладони, беззаботно нарушая ровность дыхания.
— Чего испугалась? — спросил Гу Вэйань. — Разве я похож на такого человека?
— Нет, — ответила Бай Чжэ. — Вы вообще не человек.
—
Когда автомобиль въехал в курортный лес, тот самый человек прислал Бай Чжэ резервную копию видео.
[Цзюй Юйюань]: «Менеджер Бай, я уже смонтировал видео для вас».
Бай Чжэ поблагодарила его и тут же перевела обещанное вознаграждение.
Цзюй Юйюань сотрудничал с отелем в качестве водителя-замены. Для гостей, которые перебрали с алкоголем, компания «Цзюньбай» предоставляла бесплатного водителя. Обычно в отеле дежурили два таких водителя, и сегодня как раз дежурил Цзюй Юйюань. Бай Чжэ попросила его взять её электронный пропуск и от её имени сходить в комнату видеонаблюдения, чтобы получить доступ к записям.
Бай Чжэ открыла общий рабочий чат и пролистала историю вверх.
Переписка остановилась на том моменте, и за всё это время никто не осмелился написать ни слова.
Бай Чжэ перешла к клавиатуре и начала набирать:
[Бай Чжэ]: «У меня есть доказательства».
Больше ничего не добавляя, она загрузила в чат видео, смонтированное Цзюй Юйюанем.
Ролик был коротким — всего пять минут.
Система видеонаблюдения «Цзюньбая» отличалась высоким разрешением, и на записи чётко было видно, как люди господина Мэна сначала зашли в кабинет Бай Чжэ, не обнаружили её там и вернулись обратно, чтобы передать подарок помощнику Шэн.
Они немного поговорили, после чего ушли.
В тот момент Бай Чжэ действительно не было на месте. Помощник Шэн положила подарок и сопроводительную ведомость на рабочий стол и направилась в туалет. Через две минуты к столу подошла Чэн Юньи, ассистентка Линь Няньбай, внимательно изучила документы и унесла с собой и подарок, и бумаги.
Доказательства были неопровержимы.
Одно это сообщение взорвало чат.
Те, кто до этого молчал, теперь массово вышли из режима «подводной лодки» — правда, не в общем чате, а в личных сообщениях.
[«Менеджер Бай, мы все понимаем, как вам тяжело, но хватит уже. Не стоит продолжать»]
[«Зачем вам обязательно идти против Дэн Ци?»]
[«Линь Няньбай — дочь генерального директора группы. Лучше не связываться с ней»]
…
Бай Чжэ не отвечала. Она просто упомянула Дэн Ци и Линь Няньбай в общем чате:
[Бай Чжэ]: «Вот доказательства».
Факты ударили прямо в лицо. Дэн Ци наконец не выдержал:
[Дэн Ци]: «Да это же просто подарок! Стоит ли из-за этого ссорить всю компанию?»
Линь Няньбай тут же начала извиняться в чате, отправляя эмодзи со слезами.
[Линь Няньбай]: «Простите, простите, это моя вина»
[Линь Няньбай]: «Я сейчас же велю Юньи всё вернуть»
Некоторые коллеги попытались сгладить ситуацию:
[«Ну вот, раз недоразумение прояснилось, давайте закроем этот вопрос»]
[«Просто поговорите с помощником Шэн, она всё поймёт»]
[«Ассистентка Чэн и правда не должна была брать чужой подарок»]
…
Все явно пытались замять дело, превратив серьёзный инцидент в пустяк.
Но Бай Чжэ не собиралась этого допускать.
[Бай Чжэ]: «Речь не о подарке. Речь о клевете на меня и помощника Шэн»
[Бай Чжэ]: «Разве такой лёгкий набор слов может стереть весь причинённый нам вред?»
Красные точки непрочитанных личных сообщений продолжали множиться, но Бай Чжэ их не открывала.
Она всё ещё слышала в ушах рыдания помощника Шэн — стажёрки, которой из-за чужой злобы пришлось нести чужую вину, быть оклеветанной и униженной.
Девушка ещё не окончила университет, с радужными надеждами пришла в компанию, а вместо этого столкнулась с жестокостью рабочего мира.
Бай Чжэ не могла этого стерпеть.
С самого прихода в компанию она считала Дэн Ци опытным, компетентным и решительным руководителем. Даже когда он лишил её премии из-за её «парашютного» назначения, она не возражала.
Но после появления Линь Няньбай она поняла: Дэн Ци — всего лишь обычный, глуповатый старик.
[Бай Чжэ]: «Я требую, чтобы менеджер Линь лично извинилась перед помощником Шэн на понедельничном совещании»
[Бай Чжэ]: «Я защищаю справедливость для своей подчинённой»
Чат замолчал.
[Дэн Ци]: «Бред»
[Дэн Ци]: «Чтобы наш менеджер по маркетингу извинялась перед стажёром-ассистентом? Да ещё и на общем совещании?»
Бай Чжэ прочитала это возмущение и едва не рассмеялась.
Но прежде чем она успела ответить, в чате появилось новое сообщение — на этот раз от самого генерального директора.
[Чжэн И]: «А что в этом такого?»
Это был общий рабочий чат, куда входили все менеджеры и выше — включая генерального директора. Просто он никогда раньше не писал сюда, и со временем все просто забыли о его присутствии.
А теперь он не только появился, но и встал на сторону Бай Чжэ.
За экранами смартфонов у всех были разные реакции.
Дэн Ци с изумлением смотрел на сообщение гендиректора.
Лицо Линь Няньбай побледнело.
Чжао Циншань на мгновение замер, а потом покачал головой с усмешкой.
[Чжэн И]: «В гостиничном бизнесе не страшно ошибиться. Ошибки можно исправить»
[Чжэн И]: «Но главное качество в сфере услуг — это смирение. Как можно давать себе волю гордиться?»
[Чжэн И]: «Менеджер Бай, я понимаю и одобряю ваше стремление защитить подчинённую. Но в будущем, общаясь с гостями, постарайтесь сдерживать свой пыл. Хорошо?»
[Бай Чжэ]: «Приму к сведению. Спасибо за напоминание»
Раз генеральный директор высказался, никто не осмеливался возражать.
Только что бушевавший Дэн Ци и плачущая Линь Няньбай мгновенно замолкли.
Даже те, кто пытался «сгладить углы», теперь тайком писали Бай Чжэ:
[«Каково ощущение, когда за тобой стоит гендиректор?»]
[«Круто! Ты даже его вывела на связь»]
Бай Чжэ почти не общалась с генеральным директором. Её рекомендовали из головного офиса как перспективного специалиста — она окончила университет Цинхуа с отличием, и этого было достаточно для такого назначения.
Она не понимала, что именно привлекло внимание Чжэн И. Отложив телефон, она подняла глаза.
Они уже приехали.
Гу Вэйань первым вышел из машины и открыл дверь с пассажирской стороны. Увидев, что Бай Чжэ всё ещё в задумчивости, он слегка кашлянул.
Бай Чжэ очнулась и отстегнула ремень.
Когда она выходила, Гу Вэйань ладонью прикрыл верх двери, чтобы она не ударилась головой. Но Бай Чжэ всё равно слегка стукнулась — прямо в его руку. Она подняла на него глаза, но Гу Вэйань ничего не сказал, лишь посмотрел на луну.
— В городе такой полной луны не увидишь, — сказал он.
Бай Чжэ ступила на землю и случайно пнула маленький камешек. Тот с лёгким щелчком отлетел в сторону.
— Сентиментальность, — фыркнула она.
Гу Вэйань снова спросил:
— А эта луна не напоминает тебе ничего?
Бай Чжэ удивилась: с каких пор он стал таким поэтичным? Но всё равно подняла голову и посмотрела на небо.
— Что именно? — спросила она.
Гу Вэйань спокойно ответил:
— В тот день, когда ты меня бросила, луна была точно такой же.
Бай Чжэ: «…»
Он и правда всё помнит.
Давно ещё Бай Чжэ знала: Гу Вэйань — человек, который умеет держать злобу.
В детстве Бай Чжэ росла во дворе большого жилого комплекса. Даже после переезда она не теряла связь с друзьями детства.
Их круг был небольшим — все учились в одной школе и после выпуска продолжали встречаться.
Гу Вэйань был младше их на три года и учился за границей. Кроме того, его происхождение долгое время оставалось неясным, поэтому его держали в стороне от компании и редко приглашали на встречи.
Однажды Бай Чжэ проиграла в «Правду или действие», и друзья заставили её сесть на спину другому парню. Они веселились вовсю, когда дверь распахнулась, и Гу Вэйань, не говоря ни слова, подошёл и снял её с чужой спины.
Тогда он жил в старой квартире на третьем этаже — одной из недвижимостей, оставленных ему родителями. За окном его спальни шелестели плющевые лозы, качаемые ветром.
Гу Вэйань не улыбался. Он тихо спросил, где её трогал тот парень. Получив ответ, он принялся тереть эти места влажными салфетками, оставляя на коже один за другим красные следы.
Главное, что запомнила Бай Чжэ в тот день, — это тени плюща, колыхающиеся на стене, прохладный воздух кондиционера, смешивающийся с жаром тел, громкая музыка, дыхание, переходящее от размеренного к прерывистому, солёные слёзы на губах, напряжённые жилки на шее и скрип кровати с тумбочкой. Её колени покраснели, а в воздухе стоял неприятный запах цветов шиповника.
Следы не исчезали целую неделю.
Было лето, и Бай Чжэ тайком встречалась с Гу Вэйанем, скрывая это от родителей. На руках остались заметные отметины, поэтому она постоянно носила длинные рукава. Мать удивлялась и спрашивала, на что она отвечала, что это «физическая защита от солнца для отбеливания кожи».
—
При заселении в отель они неожиданно столкнулись с другими гостями.
Здесь оказались Гу Ваньшэн и его четвёртая жена.
Хотя Гу Ваньшэн приходился Гу Вэйаню дядей, внешне они мало походили друг на друга. У Гу Вэйаня были глубокие глазницы и пронзительный, спокойный взгляд. Гу Ваньшэн же имел узкие глаза, из-за чего выглядел недоверчиво и холодно.
Встретившись лицом к лицу, Гу Ваньшэн любезно пригласил их выпить чай.
После «инцидента с лилиями» Бай Чжэ интуитивно чувствовала, что Гу Ваньшэн — нехороший человек. Она хотела сразу отказаться, но Гу Вэйань согласился.
Бай Чжэ тихо спросила его:
— Ты с ума сошёл? Боишься, что он тебя отравит?
Гу Вэйань кратко ответил:
— Он не настолько глуп.
Сегодня на совете директоров Гу Вэйань вошёл с подавляющим перевесом голосов — семь против трёх. В такой момент, как бы Гу Ваньшэн ни ненавидел племянника, он не осмелится предпринимать что-то открыто.
К тому же, это был курорт, принадлежащий группе «Шиань».
Отель был оформлен в японском стиле. Бай Чжэ про себя ворчала: «Кто вообще пьёт чай вечером?» — но послушно сняла обувь и опустилась на колени за низкий столик.
К счастью, под колени положили мягкие подушки, иначе бы она совсем онемела.
Гу Вэйань и Гу Ваньшэн, похоже, собирались обсудить что-то важное, поэтому ушли в соседнюю комнату, оставив Бай Чжэ разговаривать с четвёртой женой Гу Ваньшэна.
Та выглядела моложе тридцати лет и представилась на не очень беглом китайском как Мукура Сачико. Только тогда Бай Чжэ поняла, что она японка.
Китайский Сачико был неидеален, но для разговора хватало. Она улыбалась и пыталась завязать беседу, но Бай Чжэ всё время думала о безопасности Гу Вэйаня и отвечала уклончиво.
Во время разговора кто-то принёс на деревянном подносе два чайных стакана и поставил их перед дамами. Бай Чжэ взглянула вниз: в прозрачном чае плавала чайная веточка, медленно покачиваясь. Сердце Бай Чжэ тоже дрогнуло.
Сачико пригласила:
— Прошу, пейте чай.
Бай Чжэ вдруг вспомнила о порошке лилий в ночном перекусе и заподозрила неладное. Она быстро сообразила и указала на окно:
— Смотрите! Падающая звезда!
Сачико, как и ожидалось, поверилась и, удивлённо спросив «Где?», наклонилась к окну. Бай Чжэ мгновенно поменяла их чашки местами.
Сачико ничего не увидела и растерянно вернулась на место. Бай Чжэ мило улыбнулась:
— Извините, мне показалось.
Этот эпизод не испортил настроения. Сачико улыбнулась и подняла чашку. Бай Чжэ последовала её примеру.
Но уже через минуту Бай Чжэ почувствовала, что что-то не так.
В груди вспыхнул странный жар.
В голове мелькнула тревожная мысль:
В этом чае что-то есть.
Обязательно что-то есть.
Она извинилась и быстро встала, торопливо подошла к двери комнаты, где находились Гу Вэйань и Гу Ваньшэн, и, даже не постучавшись, резко распахнула её. Не обращая внимания на выражение лица Гу Ваньшэна, она схватила Гу Вэйаня за руку и вытащила наружу.
— Что случилось? — удивлённо спросил он. — Почему у тебя такое красное лицо?
http://bllate.org/book/3628/392534
Готово:
