Чтобы не столкнуться с теми, с кем встречаться не хотелось, Бай Чжэ попросила Гу Вэйаня выбрать ресторан потише. Гу Вэйань был человеком чрезвычайно осторожным — он редко соглашался на чужие приглашения. Если уж обедал вне дома, то либо брал с собой Ся Ячжи, своего живого детектора ядов, либо отправлялся только в проверенные места.
Раньше Бай Чжэ считала его просто занудой, но после вчерашнего вечера поняла: его слова о «бережении жизни» были вовсе не шуткой.
Перед выходом она снова измерила температуру — всё в норме.
Дневная головная боль и жар, скорее всего, были вызваны злостью на Дэн Ци.
Сейчас Бай Чжэ даже думать о нём не могла: стоило только вспомнить — и внутри всё сжималось от боли.
Гу Вэйань прислал за ней водителя, сам же уже ехал в ресторан. Случайно они прибыли одновременно.
Гу Вэйань взглянул на неё:
— Опять наткнулась на несносного клиента?
— Нет, — уклонилась Бай Чжэ, — просто переживаю впечатления от детектива, который недавно прочитала.
— Переживаешь до такой степени, что выглядишь, будто упустила Цзинчжоу? — Гу Вэйань похлопал её по плечу. — Эй, маленькая проказница, соберись! Поиграем в игру: используй свою сообразительную головку и проанализируй ту женщину впереди.
Это было одним из её увлечений в подростковые годы. Внимание Бай Чжэ тут же переключилось. Она внимательно осмотрела незнакомку и сказала:
— Её одежда выглядит почти новой, но это коллекция Dior весны и лета трёхлетней давности. Обувь явно не по размеру — видно по следам на щиколотках. А сумка — модель 2016 года, давно вышедшая из моды. Судя по всему, перед нами девушка, которая раньше жила в достатке, но теперь её семья обеднела. Либо просто очень бережливая особа, трепетно относящаяся к своим вещам.
Гу Вэйань прокомментировал:
— Твой анализ ничем не отличается от полного отсутствия анализа.
Бай Чжэ возмутилась и ткнула пальцем в пожилого мужчину, читающего газету неподалёку:
— Тогда сам попробуй! Проанализируй его. И не надо говорить, что оценивать холодильник не обязательно уметь его делать — я хочу услышать, как именно ты «делаешь холодильник».
Гу Вэйань бросил взгляд и спокойно произнёс:
— Левша, учитель физики в старших классах. Любит чай, страдает заболеванием щитовидной железы, вспыльчивый характер.
Бай Чжэ ахнула:
— Как ты это вычислил?
— Он пьёт чай левой рукой. В руках у него книга «Избранные задачи по физике для старшеклассников» — в его возрасте это может быть только преподаватель. Все вокруг пьют кофе, а он — чай. За минуту трижды хлопнул по столу и дважды позвал официанта — явно нет терпения. Выглядит худощавым, но шея заметно утолщена — классический признак базедовой болезни, — невозмутимо пояснил Гу Вэйань. — Всё очевидно.
Бай Чжэ восхитилась:
— Боже, как ты всё так детально заметил?
Гу Вэйань потрепал её по макушке:
— Потому что всё это я выдумал.
Бай Чжэ: «…»
Собака.
Ну конечно, кто бы сомневался.
Но благодаря этой шутке настроение Бай Чжэ заметно улучшилось.
Когда они уже наполовину закончили обед, Бай Чжэ получила звонок от помощника Шэн.
— Сестра Бай Чжэ, — всхлипывая, сказала та, — помощница Линь Няньбай ведёт себя несправедливо… Она забрала подарок, который господин Мэн предназначил лично вам, и настаивает, что он должен засчитываться в показатели отдела маркетинга…
Она была крайне расстроена, и Бай Чжэ терпеливо выслушала её, пока та рассказывала всё произошедшее.
Ранее Бай Чжэ навещала господина Мэна, и тот заключил с «Цзюньбай» новый долгосрочный контракт. По традиции часть бонуса должна была причитаться Бай Чжэ, но Дэн Ци распределил его поровну между всем отделом маркетинга.
Что особенно возмутило помощника Шэн — подарок от господина Мэна для Бай Чжэ забрала помощница Линь Няньбай, Чэн Юньи, заявив, что он предназначен Линь Няньбай.
На подарке не было ни имени, ни открытки. Помощник Шэн пошла выяснять отношения с Чэн Юньи, но та обвинила её первой. Дэн Ци сразу встал на сторону Линь Няньбай и на собрании упрекнул помощника Шэн, что та не должна брать пример с Бай Чжэ и «пренебрегать командной работой».
В тот же момент Дэн Ци отправил сообщение в рабочий чат:
[Дэн Ци]: «В связи с сегодняшним инцидентом прошу всех извлечь урок и не допускать подобных внутренних разногласий».
Бай Чжэ положила палочки для еды. Гу Вэйань спросил:
— Что случилось?
— Ничего особенного, — ответила Бай Чжэ. — Просто собираюсь устроить разнос своему начальнику. Похоже, он совсем спятил.
Бай Чжэ подробно расспросила помощника Шэн, затем уточнила у Чжао Циншаня и убедилась, что информация верна.
Она решительно написала в общий чат:
[Бай Чжэ]: «@Заместитель генерального директора Дэн Ци, под «внутренними разногласиями», о которых вы упомянули, вы имеете в виду инцидент, когда помощница Чэн сегодня насильно забрала мой подарок?»
[Бай Чжэ]: «Если да, то я хотела бы обсудить с вами, кто именно виноват в этом деле».
В чате воцарилась тишина.
Несколько человек написали Бай Чжэ в личные сообщения, уговаривая:
«Не стоит ссориться с Дэн Ци! Ты же работаешь у него!»
«Из-за какой-то помощницы не стоит рисковать».
Все считали, что Бай Чжэ сошла с ума — ради простой помощницы открыто бросать вызов непосредственному руководителю!
Бай Чжэ ответила: «Она моя помощница. Я обязана защищать её».
Через две минуты Дэн Ци наконец ответил:
«Менеджер Бай, ваша помощница первой ворвалась в отдел маркетинга и потребовала вернуть подарок. Этот вопрос уже прояснили, и дальнейшее обсуждение излишне».
Поддержка Линь Няньбай была очевидна.
Никто в общем чате не осмеливался вмешаться.
Только Линь Няньбай написала:
[Линь Няньбай]: «Простите, пожалуйста, не ругайтесь из-за меня».
[Линь Няньбай]: «Считайте, что подарок всё-таки ваш. Сейчас же попрошу Юньи отнести его вам».
Бай Чжэ спокойно набрала:
«Что значит “считайте”? Менеджер Линь, пока дело не выяснено, прошу вас подбирать слова».
Дэн Ци явно разозлился и прислал серию раздражённых голосовых сообщений:
— Бай Чжэ, почему вы так настойчивы? Какие у вас доказательства, что подарок принадлежит вам?
Бай Чжэ не смутилась:
«А какие доказательства у вас, что он принадлежит менеджеру Линь?»
[Бай Чжэ]: «Я уже поручила проверить записи с камер наблюдения. Скоро загружу видео прямо в чат».
В рабочем чате воцарилась гробовая тишина.
Линь Няньбай больше не писала.
По словам помощника Шэн, Дэн Ци, Линь Няньбай и их команда покинули офис «Цзюньбай» час назад. Учитывая дорожную ситуацию в Пекине, даже если они захотят вернуться, это займёт немало времени.
Чжао Циншань позвонил Бай Чжэ и стал увещевать:
— Зачем ты лезешь на рожон с генеральным директором? В такой момент все работают под началом Дэн Ци, кто в чате осмелится тебя поддержать? Кто вообще поможет тебе получить записи с камер? Дэн Ци явно защищает дочь «Цзюньбай», а у тебя ни связей, ни —
— Спасибо, — перебила Бай Чжэ, — не нужно вашего беспокойства.
Получение записей с камер займёт около часа.
Сейчас никто не осмеливался писать в чат — все боялись ввязываться в эту историю.
Бай Чжэ сделала звонок, откинулась на спинку кресла и потерла виски.
Гу Вэйань предложил:
— Рядом есть отель сети «Шиань» с частным бассейном для рыбьей терапии. Хочешь расслабиться?
Бай Чжэ подумала:
— Почему бы и нет.
Ведь сегодня дома нет прислуги.
Гу Вэйань сел за руль. Бай Чжэ сначала открыла заднюю дверь, но, немного подумав, закрыла её и устроилась на переднем пассажирском сиденье.
— Работа так раздражает, — сказала она, — совсем не то, о чём я мечтала.
— А каким ты себе представляла идеальный отель?
— Ну, как «Тонфу» — все дружелюбны, помогают друг другу.
Гу Вэйань усмехнулся:
— Утопия.
Бай Чжэ помолчала и добавила:
— Или чтобы там происходили захватывающие таинственные события, а я могла бы расследовать их —
— Напоминаю, — перебил Гу Вэйань, — если всё будет так, как ты описала, ваш отель быстро обанкротится.
— Я просто предположила! — возразила Бай Чжэ. — Иначе работа кажется такой скучной.
После короткой паузы Гу Вэйань сказал:
— Если эта работа делает тебя несчастной, просто уйди с неё.
— А?
— Цель работы — не только деньги, но и реализация собственной ценности. Подумай хорошенько: зачем ты выбрала эту работу? Что она даёт тебе? Что она даёт обществу? — Гу Вэйань смотрел вдаль, где мерцали огни города. — Жизнь человека короче ста лет. Так мало времени, а большую его часть тратить на то, что не нравится… Разве это не пустая трата?
Бай Чжэ задумалась.
Она повернулась и посмотрела на Гу Вэйаня. Внезапно он показался ей гораздо выше и благороднее.
Оказывается, Гу Вэйань — не просто жадный до денег капиталист.
Как же она его недооценила.
— Это причина, по которой ты основал «Пуцзюэ»? — спросила Бай Чжэ, пытаясь вспомнить. — Как в «Ханзэ Цзюйшу»: чтобы поддерживать компании с мечтами и потенциалом, вносить вклад в экономику страны?
— Нет.
Бай Чжэ уже готова была растрогаться:
— Тогда зачем ты выбрал венчурные инвестиции?
Гу Вэйань кратко ответил:
— Много зарабатываю.
Бай Чжэ: «А?!»
Он только что сварил для неё целый котёл возвышенного, вдохновляющего супа!
Она уже почти поверила, что Гу Вэйань — патриот, заботящийся о благе страны!
Она не могла поверить:
— Но ты же только что говорил, что цель работы — не деньги, а реализация идеалов!
— Это разные случаи, — взглянул на неё Гу Вэйань. — Как четыре года назад: это ты цеплялась за меня, требуя близости, а потом плакала и просила остановиться. Ты обещала быть со мной всегда, но через год сама подала на разрыв.
Бай Чжэ: «…»
— Все хотят слышать приятные слова, включая нас самих, — Гу Вэйань смотрел в густую ночную тьму и тихо вздохнул. — Ты можешь продолжать мечтать. У меня такого права нет.
Бай Чжэ не совсем поняла его фразу.
На дороге было мало машин, и с каждым километром их становилось всё меньше.
Они приближались к знаменитому лесному району с термальными источниками. «Цзюньбай» когда-то рассматривал покупку участка здесь, но проиграл «Шианю» в торгах. Спустя десять лет отель «Шианя» приносил огромную прибыль, и Бай Цзинин до сих пор с досадой вспоминала об этом, говоря, что если бы «Цзюньбай» выиграл тогда, их масштабы давно превзошли бы «Шиань».
Бай Чжэ захотелось пить. К счастью, в машине Гу Вэйаня была вода. Она открыла бутылку, сделала глоток — и поперхнулась. Вода хлынула ей на подбородок, руки и пролилась на юбку.
Она поспешила взять салфетки, но Гу Вэйань уже свернул на открытую лесную парковку и плавно остановил машину.
Он включил фары, расстегнул ремень безопасности и вытащил салфетку, чтобы вытереть воду с её юбки.
Влага оставила тёмное пятно, которое медленно расползалось и холодило кожу.
Пальцы Гу Вэйаня были горячими. Через салфетку и тонкую ткань юбки Бай Чжэ отчётливо ощущала его тепло.
Холод и тепло переплетались, и Бай Чжэ невольно потерла ноги. Гу Вэйань лёгким шлепком остановил её:
— Не двигайся.
Он склонился над ней, его густые ресницы отбрасывали тень. С её ракурса было отлично видно маленькое чёрное родимое пятнышко чуть ниже кадыка.
На груди Бай Чжэ тоже осталось мокрое пятно, чётко выделявшееся в полумраке. Гу Вэйань, вытирая пятно на юбке, постепенно поднимался вверх — теперь он добрался до живота.
Бай Чжэ напряглась. Она явственно чувствовала, как Гу Вэйань приближается. Он сжал её руку, с каждым мгновением сильнее, и когда боль стала ощутимой, Бай Чжэ воскликнула:
— Стоп!
От шеи до щёк её лицо залила нежная розоватая краска, словно спелый персик.
Она крепко сжала стакан, так что костяшки пальцев побелели.
Гу Вэйань выбросил салфетку в корзину и посмотрел на неё сверху вниз:
— Стыдишься?
— Мне жарко! — выдохнула Бай Чжэ. — Не подходи так близко! Между мужчиной и женщиной должна быть дистанция!
— Дистанция? — Гу Вэйань наклонился, расстегнул её ремень безопасности и медленно, с лёгкой шершавостью пальцев, вытер каплю воды с её губ. — Какая часть твоего тела мне ещё не знакома?
Бай Чжэ только что подправила макияж после обеда.
Из-за требований работы днём она всегда использовала мягкий, ненавязчивый оттенок помады. Но сегодня вечером, выходя на «свидание», она специально выбрала другой цвет.
Это был тёплый, насыщенный красно-коричневый оттенок — идеальный для зимы, придающий уверенность и силу.
Однако сейчас от её уверенности не осталось и следа — Гу Вэйань был слишком близко. Пространство в салоне и так ограничено, а он оперся левой рукой на сиденье, правой же провёл по уголку её губ:
— Вылезло за контур.
— Я не очень умею краситься, — сказала Бай Чжэ.
— Ты ещё не дала мне ответ.
http://bllate.org/book/3628/392533
Готово:
