Бай Чжэ нахмурилась и поспешно зашагала в номер:
— Не знаю, я просто выпила чашку чая.
Гу Вэйань промолчал. Он махнул официантке, и та подошла. Коротко переговорив с ней по-японски, он отпустил её. Бай Чжэ ничего не поняла и лишь растерянно наблюдала за ними.
— Я велел отправить чайную гущу на анализ. Не волнуйся, Ся Ячжи сейчас неподалёку, — сказал Гу Вэйань. — Иди в номер и отдыхай. Врач скоро приедет.
Бай Чжэ кивнула.
В этот момент ей было не до размышлений о том, прилично ли оставаться наедине с мужчиной. Она даже не вспомнила о странной склонности Гу Вэйаня к женским стопам. С громким стуком сбросив гэта, она уселась на бамбуковый стул и уставилась на Гу Вэйаня с надеждой.
Через пять минут он получил звонок и нахмурился.
Улыбка полностью исчезла с его лица.
Бай Чжэ редко видела его таким серьёзным, и её сердце сжалось от тревоги.
Неужели в чае был яд? Тот самый, от которого умирают после одного глотка?
От этой мысли по спине пробежал холодок.
Когда Гу Вэйань закончил разговор, Бай Чжэ спросила:
— …Что было в том чае, который я выпила?
В этот момент она отчётливо ощущала, как бьётся её сердце.
Тук-тук.
Сильно и неистово, как у испуганного оленёнка. Это было явно ненормально.
Гу Вэйань наклонился и протянул руку, но в последний момент, прежде чем коснуться её щеки, замер. Спокойно сняв галстук, он сжал его в ладони.
Чёрный галстук с тонкими полосками обвивал его руку, контрастируя с бледной кожей, словно нефритовая статуя, опутанная шипами розы.
От ладони начало разливаться тепло, и это странное желание медленно поднималось по венам, достигая шеи и щёк, заставляя их пылать. Возможно, ей это только мерещилось, но кожа под рубашкой зачесалась, и Бай Чжэ захотелось прижаться к Гу Вэйаню — даже потереться о него и вдохнуть его запах.
Не дождавшись ответа, она сидела на бамбуковом стуле, запрокинув лицо к нему. Её щёки порозовели, словно персик, и этот румянец спустился по подбородку, окрасив прозрачную, как хрусталь, шею в нежный розовый оттенок.
— Это… смертельно? — спросила она.
Гу Вэйань опустил на неё взгляд, сжал галстук и, не касаясь кожи напрямую, провёл тканью по её румяной щёчке:
— Если не принять меры, возможно, появится ещё одна жизнь.
Бай Чжэ почувствовала, как мысли постепенно ускользают.
Потеря ясности сознания происходила не так быстро, как она ожидала. Это был медленный процесс, подобный тихому распусканию лепестков цветка гаутамы. Сейчас ей казалось, что она скорее пьяна, чем отравлена.
Она старалась понять смысл слов Гу Вэйаня и вдруг опешила.
— Меры? Жизнь?
Её речь невольно замедлилась. Гу Вэйань наклонился и поднял её с бамбукового стула.
Когда он подошёл, от него повеяло лёгким ветерком, и Бай Чжэ уловила знакомый аромат чая — тот самый, что она только что пила.
Он был одет лишь в тонкую рубашку, и Бай Чжэ, коснувшись сквозь мягкую ткань мышц его руки, будто обожглась. Она тут же отдернула ладонь и прижала её к груди, пытаясь вырваться из его объятий:
— Нельзя.
Гу Вэйань промолчал. Он донёс её до спальни, уложил на постель, снял обувь и укрыл одеялом.
Потом потер виски, будто страдая от головной боли или чувствуя беспомощность.
Наконец осознав, что имел в виду Гу Вэйань под «созданием новой жизни», Бай Чжэ строго заявила:
— Если ты посмеешь меня тронуть, завтра же подам на развод.
Гу Вэйань бросил на неё взгляд:
— А если ты сама набросишься на меня? Отбиваться или нет?
Бай Чжэ онемела.
Комната была в японском стиле, но, учитывая привычки постояльцев, татами сделали чуть выше обычного. Гу Вэйань сел на край кровати, вытянув длинные ноги. Увидев, как Бай Чжэ вот-вот расплачется, он вдруг усмехнулся:
— Да ты что, испугалась?
Бай Чжэ надулась и отвернулась, фыркнув:
— Хм!
— На стенках чашки подмешали небольшое количество препарата с анестезирующим эффектом. Скоро язык онемеет, потом горло, а затем и конечности станут ватными, — небрежно произнёс Гу Вэйань. — Не ожидал от него подобных извращений.
Бай Чжэ не поняла:
— Что?
— Ты слишком умна для собственного блага. У них нет причин вредить тебе. Этот чай предназначался Чжуньцунь Синьцзы, — спокойно пояснил Гу Вэйань. — Гу Ваньшэн крайне осторожен: он даже не ложится с женщиной, способной двигаться.
Бай Чжэ была поражена.
— Препарат практически безвреден. Спи спокойно, — сказал Гу Вэйань. — Я тебя не трону.
Бай Чжэ возмутилась:
— Тогда зачем пугал меня, что может появиться ребёнок?
— А вдруг ты вдруг набросишься на меня в приступе страсти?
— Да ты сам такой! Пялишься на юную красавицу!
— Юная красавица? — Гу Вэйань взглянул на неё без тени волнения. — Та самая юная красавица, что играла с моими чувствами, а потом сбежала?
Бай Чжэ: «…»
Несмотря на слова, он всё же заправил ей руку под одеяло.
Чувствительность в пальцах Бай Чжэ уже почти исчезла, и она не могла ощутить тепло его ладони. Но в груди вдруг возникло лёгкое чувство утраты.
Словно ребёнок, случайно потерявший монетку в один цзяо. Потом вспомнил — и стало грустно. Хотя монетка почти ничего не стоила, для малыша это было его собственное сокровище.
А теперь оно уже не его.
Из-за этого небольшого инцидента на следующий день Бай Чжэ пришлось взять больничный.
К счастью, у неё накопилось достаточно дней отпуска, и заявку быстро одобрили.
Помощник Шэн позвонила с тревогой:
— Менеджер Бай, вам очень плохо? Может, мне навестить вас?
Бай Чжэ улыбнулась и отказалась:
— Ничего страшного, просто простуда.
После вчерашнего случая помощник Шэн явно стала сильно на неё полагаться. Она долго болтала, прежде чем неохотно повесить трубку.
Бай Чжэ лежала в тёплой постели, зарывшись лицом в подушку и глубоко вдыхая аромат:
— Ах, пахнет мамой.
Бай Цзинин чистила яблоко и, не поднимая глаз, спросила:
— Куда вы с Вэйанем вчера ходили? Как ты так разболелась?
В доме ещё не наняли новую прислугу. Бай Чжэ никогда не занималась домашним хозяйством — даже фруктовый нож брала в руки крайне редко. Вчера Гу Вэйань согласился на её приглашение лишь из уважения к «священному брачному договору», но уж точно не собирался бросать работу ради ухода за ней.
Бай Цзинин аккуратно нарезала яблоко дольками и воткнула зубочистку. Бай Чжэ потянулась и прямо из её руки откусила кусочек, льстя:
— Фрукты, нарезанные мамой, сладкие, как первая любовь!
Бай Цзинин скосила на неё глаза:
— Первая любовь?
«…»
Бай Чжэ поперхнулась.
Она только что ляпнула лишнее.
Их с Гу Вэйанем прошлое всегда хранилось в тайне, и родители ни о чём не догадывались.
Поэтому она тут же надела самую милашную улыбку, надеясь выкрутиться:
— Мам, а что у нас сегодня на обед?
— Не увиливай, — Бай Цзинин лёгонько стукнула её по лбу. — Ты уже замужем, а всё ещё ведёшь себя как ребёнок.
Помолчав, она добавила:
— Передо мной можешь говорить, что хочешь, но уж точно не упоминай при Вэйане свою первую любовь, поняла?
Бай Чжэ махнула рукой:
— Да ладно, что такого? Я вспомню свою первую любовь, он — свою. Всё честно.
Ведь речь шла об одном и том же человеке.
— Не болтай глупостей, — серьёзно сказала Бай Цзинин. — Раньше я слышала, что у Вэйаня в студенческие годы была девушка. Они расстались очень неприятно. С тех пор он больше ни с кем не встречался.
Бай Чжэ замерла, во рту у неё всё ещё была долька яблока:
— Правда?
Бай Цзинин взяла ещё одно яблоко, осмотрела и отложила в сторону:
— Мужчины всегда тоскуют по тому, чего не могут получить, или по тому, что потеряли. А получив — теряют интерес.
Бай Чжэ долго размышляла.
Эх, а к какой категории она относится? К «недостижимым» или к «потерянным»?
К счастью, Бай Чжэ никогда не зацикливалась на неразрешимых вопросах. Если не получается понять — забудь.
Когда Бай Цзинин уехала в офис, Бай Чжэ, скучая, поболтала с Ляо Икэ и случайно узнала важную новость.
Бай Чжэ: [Гу Цинпин вернулся в страну?]
Бай Чжэ: [Когда? Почему никто мне не сказал?]
Ляо Икэ: [Да ладно тебе, его дядя запер его учиться. Неделю-другую, наверное, не выпустит.]
С детства Бай Чжэ и Гу Цинпин были очень близки. Хотя Бай Чжэ не любила приёмного отца Гу Цинпина, Гу Ваньшэна — тот всегда казался ей зловещим, — это ничуть не мешало дружбе между детьми. По сути, именно Гу Цинпин был её настоящим детским другом.
Именно от Гу Цинпина Бай Чжэ впервые услышала имя «Гу Вэйань».
Гу Цинпин называл его «бедняком-братцем» и говорил о нём с презрением, будто тот был никчёмным.
По рассказам Гу Цинпина, Гу Вэйань жил один в старом районе и отказывался переезжать в роскошный дом к своему богатому дяде, как это сделал сам Гу Цинпин.
Бай Чжэ тогда много смотрела уся-фильмов и вообразила себе Гу Вэйаня в образе оборванца из «Братства нищих».
Кто бы мог подумать, что при первой встрече Гу Вэйань будет одет в школьную форму старшей школы при университете Жэньда — классические красно-белые цвета. Он был высоким и стройным, с чистой, прозрачной аурой, словно ручей, отражающий облака.
Был вечер, в парке Чжичунь зеленели кедры, и он наклонился к Бай Чжэ:
— Малышка, почему ты здесь одна? Где твои родители?
Для Бай Чжэ, с детства восхищавшейся красивыми лицами, Гу Вэйань в тот момент был красивее всех комиксов вместе взятых.
Бай Чжэ вежливо поинтересовалась у Гу Цинпина и получила вялый ответ.
Голос Гу Цинпина звучал устало:
— Я ещё не умер, просто заставляют учиться. Кстати, Си Юэ спрашивает, когда ты свободна — хочет всех нас собрать на ужин.
Бай Чжэ ответила:
— Лучше не надо. Я с Гу Си Юэ не ладим. Она, наверное, хочет пригласить меня не на ужин, а чтобы пару колкостей вставить.
Гу Цинпин усмехнулся и неожиданно спросил:
— Гу Вэйань хорошо к тебе относится?
— Очень.
— А ты… довольна им?
— Красивый, богатый, мастер своего дела, — без тени смущения соврала Бай Чжэ. — Чему тут быть недовольной?
— Ну и ладно, — тихо сказал Гу Цинпин. Помолчав, добавил: — Где ты сейчас живёшь? Я сейчас пришлю тебе подарок… ну, откроешь и посмотришь. Если понравится — оставь, нет — выброси. Даже разбей, если противно станет. Только не говори мне об этом.
Бай Чжэ удивилась:
— Ты так говоришь, будто перед смертью распоряжаешься!
— Нет, — ответил Гу Цинпин. — Просто давно не разговаривали так… Эх, чего это я вдруг стал таким сентиментальным? Ладно, не буду мешать. Обязательно посмотри подарок. Внимательно посмотри. Я буду ждать тебя эти несколько недель.
Бай Чжэ обратила внимание на его подчёркнутое «внимательно посмотри» и неверно истолковала последнюю фразу.
Она подумала, что Гу Цинпин имеет в виду ужин.
Через полчаса Бай Чжэ с недоумением разглядывала подарок, присланный Гу Цинпином.
Это была изящная деревянная головоломка!
Невозможно было определить породу дерева, но поверхность была гладкой. Хотя при ближайшем рассмотрении можно было разглядеть щели в узоре, никакие попытки открыть коробку не увенчались успехом.
Бай Чжэ долго крутила коробку в руках, но так и не нашла способа её открыть.
Умная Бай Чжэ мгновенно решила сдаться и отправила предмет Гу Вэйаню с припиской: «Обязательно внимательно посмотри».
Если уж ей не открыть, то Гу Вэйань уж точно справится.
Когда Ся Ячжи передал деревянную коробку Гу Вэйаню, тот оторвал взгляд от экрана компьютера и нахмурился:
— Что это?
Ся Ячжи вспомнил слова курьера и усмехнулся:
— Скоро Рождество. Наверное, это рождественский подарок от миссис Гу. Ещё сказала, чтобы вы обязательно внимательно посмотрели.
— Что она опять задумала? — Гу Вэйань пожал плечами. — Поставь пока. У меня нет времени на её глупости.
Ся Ячжи аккуратно положил коробку на стол и вышел. Но не прошло и трёх минут, как Гу Вэйань снова его вызвал.
http://bllate.org/book/3628/392535
Готово:
