Ся Ячжи лукаво улыбнулся:
— Господин, я говорю лишь правду. Не заварить ли вам сейчас чай, пропитанный любовью госпожи?
— Не надо, — Гу Вэйань отодвинул пакетик с лекарством и мягко бросил: — Обуза.
Несмотря на эти слова, усталость уже исчезла с его лица. Он опустил взгляд на отчёт, продолжая держать в пальцах открытку и не собираясь её выпускать.
Ся Ячжи почувствовал, что, возможно, уловил способ поднять настроение господину, но не успел как следует обдумать это, как вдруг услышал:
— Ячжи.
— Господин?
Гу Вэйань протянул ему пакетик:
— Раз уж она уже прислала, можно и заварить.
До самого вечера Бай Чжэ так и не получила ни единого гневного сообщения от Гу Вэйаня.
Неужели этот человек вообще не умеет злиться?
Бай Чжэ недоумевала.
Зато Чжао Циншань неожиданно взял больничный, сославшись на недомогание. Медицинская справка даже не понадобилась — Бай Чжэ сразу поняла, что он действительно плохо себя чувствует.
Лицо у него было восково-жёлтое, губы побледнели, будто вся кровь из них ушла. Одной рукой он прижимал живот, со лба катился холодный пот. Казалось, его душа вот-вот покинет тело.
Руководствуясь простым правилом — не дать сотруднику умереть прямо на рабочем месте, — Дэн Ци с сочувствием отпустил его домой, и Бай Чжэ пришлось взять на себя его обязанности: вечером вместе с Линь Няньбай отправиться на встречу с Гу Вэйанем.
Дэн Ци придавал этой встрече огромное значение. В заранее забронированном банкетном зале утром доставили свежие цветы: розы, жасмин, розмарин, гипсофилу, герань… Преобладали нежные тона, а ароматы были тонкими и приятными. Толстую льняную скатерть украшали кружевные вставки ручной работы с изысканным узором, а на столе стояла фарфоровая посуда Royal Doulton — хрупкая, прозрачная, с тонкой золотой каймой и изящными миниатюрными розами по краю.
Всем оформлением основного зала занимались Линь Няньбай и сотрудники ресторана. Бай Чжэ, несмотря на давление, настояла на плане «Б» — на всякий случай она подготовила второй банкетный зал.
Дэн Ци был против этого решения, и если бы не вмешательство генерального директора, предложение Бай Чжэ просто отклонили бы.
Убедившись, что резервный зал готов, Бай Чжэ заглянула в основной. Осмотрев цветочные композиции, она на мгновение задумалась, но всё же подавила личные чувства и предупредила:
— Господин Гу не любит гипсофилу. Лучше не использовать её в оформлении.
До назначенного времени ужина оставался ещё час. В ресторане царила суматоха: пробовали два сорта чая, тщательно складывали салфетки из отборного льна… Всё было вверх дном.
Менеджер ресторана и так был недоволен тем, что Бай Чжэ устроила резервный зал, и теперь отвечал резко:
— У нас и так не хватает персонала, Бай-менеджер. Удовлетворить все ваши пожелания невозможно. Генеральный директор только что торопил меня, так что…
Он не стал её слушать и махнул рукой в сторону Линь Няньбай:
— Обсудите между собой. У меня сейчас нет времени.
Он явно не придал её словам значения.
Линь Няньбай же мягко обратилась к Бай Чжэ:
— Я упустила это из виду… Откуда вы знаете?
Её глаза были красивы — чётко очерченные, с ярким белком, но зрачки казались слишком маленькими, и когда она не улыбалась, в её взгляде возникало странное, почти пугающее несоответствие.
Бай Чжэ помедлила:
— Забыла.
Линь Няньбай, увидев её спокойное выражение лица, тут же вызвала помощника и велела убрать всю гипсофилу.
Как раз в этот момент мимо проходил генеральный директор и, заметив, как сотрудники выносят цветы, поинтересовался причиной.
Прежде чем Бай Чжэ успела ответить, Линь Няньбай уже улыбалась и опередила её:
— Господин Гу не любит гипсофилу.
Бай Чжэ замерла и посмотрела на Линь Няньбай. Та сияющими глазами смотрела на генерального директора.
Тот, человек в годах, молча взглянул на неё.
А Дэн Ци восторженно воскликнул:
— Няньбай, вы так предусмотрительны! Внимательны до мелочей!
Затем добавил:
— А скажите, вы знаете, какие цветы предпочитает господин Гу?
Улыбка Линь Няньбай на миг замерла. Она молча посмотрела на Бай Чжэ.
Бай Чжэ невозмутимо наблюдала за тем, как уносят гипсофилу — белоснежные бутоны, готовые вот-вот раскрыться, свежие и нежные.
Она не дура. Не станет делать чужую работу и отдавать чужой успех на блюдечке.
Нужно было выторговать выгоду.
В этот самый момент к генеральному директору и Дэн Ци подбежал помощник и что-то быстро зашептал им на ухо. Не дожидаясь ответа Линь Няньбай, тот приказал:
— Подберите цветы, которые нравятся господину Гу. Флорист уже внизу. У вас ещё есть час — успеете.
Едва он ушёл, Линь Няньбай потянулась, чтобы взять Бай Чжэ за руку:
— Бай-менеджер, у нас же общая цель — всё ради блага отеля…
Бай Чжэ отстранилась, и рука Линь Няньбай осталась в воздухе.
— При нас двоих? — сухо сказала она. — Перестаньте изображать невинность.
Линь Няньбай стиснула зубы:
— Чего вы хотите?
— Впредь не лезьте в дела отдела гостиничного обслуживания, — Бай Чжэ бросила на неё презрительный взгляд. — Сможете?
Линь Няньбай кивнула без колебаний.
— Господин Гу обожает лилии, — сказала Бай Чжэ. — Особенно белые.
Линь Няньбай даже не поблагодарила. Она быстро отошла и начала звонить флористу.
Она не спросила, откуда Бай Чжэ это знает. В голове у неё крутилась только одна мысль — успеть переделать оформление зала. «Детали решают всё», — решила Линь Няньбай. Она обязательно произведёт впечатление на Гу Вэйаня и заставит генерального директора взглянуть на неё по-новому.
Скоро в зал принесли огромные охапки свежих белых лилий. Бай Чжэ, глядя на капли росы на лепестках, невольно вспомнила один давний эпизод.
В тот день, когда они официально стали парой, Гу Вэйань подарил ей первый букет — именно белых лилий.
Было лето. Высокий, стройный Гу Вэйань стоял внизу, терпеливо дожидаясь её, с полной охапкой лилий.
Июньский вечерний ветерок был прохладным. На нём была лишь белая рубашка, сквозь которую ветер проступал до кожи, и даже суставы пальцев побелели от холода.
Бай Чжэ поспешила вниз и, почти добежав до него, поскользнулась. Гу Вэйань вовремя подхватил её.
Она подняла глаза — и утонула во взгляде, полном тёплой улыбки.
В ту ночь небо было прекрасным, но звёзд не было.
Все звёзды сияли в его глазах.
—
Ровно в восемь часов
Гу Вэйань только вышел из машины, как его уже встречали с восторженным приветствием во главе с генеральным директором.
Почти всё руководство филиала «Цзюньбай» собралось у входа, несмотря на пронизывающий холод. Приём был настолько торжественным, что юный швейцар в углу, замерзнув до боли и зуда в щеках, не смел даже прикоснуться к лицу.
Бай Чжэ прикрывала нос салфеткой и чихала без остановки.
Кончик носа покраснел от трения.
Когда она использовала уже третью салфетку, автомобиль Гу Вэйаня наконец остановился. Не дожидаясь, пока выйдет его помощник Ся Ячжи, Дэн Ци поспешил открыть заднюю дверь и, наклонившись, улыбнулся:
— Господин Гу.
Чёрный костюм, белая рубашка, галстук из тёмно-синего шёлка с едва заметным узором.
Кожа Гу Вэйаня была белоснежной, как нефрит. Он бросил взгляд на генерального директора, но тут же перевёл его через всю толпу — прямо на Бай Чжэ.
Та всё ещё чихала — от природы она не переносила холода, и ледяной воздух вызывал у неё дискомфорт.
Нос был покрасневшим и жалким от чрезмерного трения.
Рядом с ней Линь Няньбай слегка порозовела. Прядь волос выбилась из причёски, и она скромно опустила голову, поправляя её указательным пальцем, при этом мизинец и безымянный палец изящно приподнялись.
Дэн Ци сопровождал Гу Вэйаня в банкетный зал, по пути радушно болтая:
— Мы слышали, что вы любите лилии, поэтому в оформлении цветов…
Ся Ячжи странно посмотрел на Бай Чжэ, задумчиво изучая её.
Гу Вэйань не дал ему договорить. Он слегка повернулся к Бай Чжэ, помедлил и с лёгкой усмешкой спросил:
— А кто это сказал?
Бай Чжэ не смотрела на него. Она пристально разглядывала своё отражение в зеркальной поверхности лифта.
«Слишком сильно потерла… Нос покраснел. Чем теперь это замаскировать?..»
Дэн Ци поспешил выдвинуть вперёд Линь Няньбай:
— Это Няньбай напомнила…
Улыбка Гу Вэйаня медленно исчезла. Его взгляд потемнел.
Бай Чжэ всё ещё размышляла над своим отражением.
Она даже не слушала их разговор.
— Няньбай прекрасно знает все ваши предпочтения…
— Прекрасно знает? — Гу Вэйань усмехнулся и небрежно окинул взглядом Линь Няньбай с её румянцем. — Действительно.
Дэн Ци уже ликовал — ему казалось, что он нашёл настоящий клад. Но не успел он произнести следующую фразу, как его помощник Ся Ячжи вежливо улыбнулся и пояснил:
— Господин Гу крайне аллергичен на лилии.
Дэн Ци:
— А?
Вся его радость мгновенно застыла льдом.
Лицо Линь Няньбай побледнело. Она инстинктивно посмотрела на Бай Чжэ.
Та опешила.
«Аллергия? Разве у Гу Вэйаня не на ананас аллергия? С каких пор ещё и на лилии?»
Она посмотрела на Гу Вэйаня, но увидела лишь его спину.
Высокую, стройную.
Плечи стали шире, чем в юности.
Фигура стала ещё более совершенной.
Но осанка осталась прежней — прямой, как у молодой осины, только теперь более зрелой, сильной и уверенной.
*
Лифт прибыл.
Гу Вэйань первым вышел. Никто не видел его лица в этот момент.
Остался лишь Ся Ячжи, вежливо объяснявший растерянному Дэн Ци:
— Господин не может находиться в помещении с лилиями. А встреча с господином Ду назначена совсем скоро. Не могли бы вы предоставить нам другой зал?
—
Времени оставалось в обрез. Дэн Ци сдержал гнев, но взгляд, брошенный на Линь Няньбай, уже изменился — в нём читалась досада и раздражение.
К счастью, Бай Чжэ заранее подготовила резервный зал.
Ещё час назад Дэн Ци и сотрудники ресторана критиковали её за «бессмысленную трату ресурсов». Даже одобрение генерального директора они восприняли как проявление старческой слабости.
Теперь же эта «бессмысленная» мера спасла положение. Вся их прежняя недовольная ворчливость превратилась в облегчение и благодарность.
Бай Чжэ тогда не думала ни о чём подобном. Она просто инстинктивно следовала привычке Гу Вэйаня — ещё в студенческие годы он учил её: всегда должен быть план «Б».
Благодаря её предусмотрительности и усилиям персонала, к приезду господина Ду новый зал был готов — без малейшей задержки.
Этот инцидент серьёзно подорвал доверие Дэн Ци к профессионализму Линь Няньбай. Он срочно изменил распределение обязанностей.
Раньше Линь Няньбай должна была дежурить у двери, готовая оперативно реагировать на любые происшествия. Теперь эту роль передали Бай Чжэ.
Линь Няньбай ничего не сказала, но выглядела ужасно.
Всего за несколько минут по отелю разнеслась весть: Линь Няньбай использовала цветы, на которые у важнейшего клиента аллергия.
Все в «Цзюньбае» знали, насколько важен для отеля Гу Вэйань.
Персонал старался изо всех сил заслужить его одобрение — и вот Линь Няньбай устроила такой провал в самом начале.
Можно представить, какое настроение царило среди сотрудников.
Бай Чжэ оставалась спокойной.
Ей было всё равно, как смотрит на неё Линь Няньбай. В деловом мире, если ты присваиваешь чужие заслуги, будь готов нести и чужую ответственность. Откуда тебе знать, что именно тебе подсунули — эликсир или яд?
Но это спокойствие вскоре нарушил сам Гу Вэйань.
Он остался таким же придирчивым, как в студенческие годы. Всего через несколько минут после начала ужина он вызвал Бай Чжэ и, не скрывая раздражения, спросил:
— Вы уверены, что качество ингредиентов соответствует заявленному? Почему я чувствую вкус кокосового молока в бульоне?
Бай Чжэ ответила без тени смущения:
— Все ингредиенты сегодня днём доставили самолётом. Свежайшие. Повар тщательно…
Гу Вэйань перебил:
— Французская запечённая курица должна быть хрустящей снаружи и сочной внутри. У вас же наоборот — жирная снаружи и сухая внутри?
Бай Чжэ не моргнув глазом соврала:
— Вы имеете в виду южно-французский рецепт. У нас северно-французский.
Гу Вэйань провёл пальцем по краю тарелки:
— Вы даже подогреваете посуду?
Бай Чжэ ответила:
— Мы учли ваши и господина Ду пищевые привычки.
Гу Вэйань холодно усмехнулся:
— И вы тоже обо мне всё знаете? Откуда?
Бай Чжэ невозмутимо ответила:
— Мне об этом прошлой ночью во сне рассказал мой покойный муж.
— Пфф!
Рядом рассмеялся Ду Шу, разрядив напряжённую атмосферу.
Он подпер щёку рукой и с интересом посмотрел на Бай Чжэ:
— Девушка, у вас острые зубки…
— Зовите её менеджер Бай, — Гу Вэйань бросил на Ду Шу ледяной взгляд и прервал его. — Не «девушка» да «девушка» — это неуместно.
Ду Шу указал на Гу Вэйаня и рассмеялся:
— Вот ты какой! Всё такой же ворчун. С детства ни капли не изменился. Неудивительно, что твоя жена, даже выйдя за тебя замуж, отказывается афишировать это. Сегодня ведь просил её пригласить? Не получилось?
http://bllate.org/book/3628/392525
Готово:
