Летний день клонился к закату. В душном воздухе, утомленном зноем, постепенно поднимался невесть откуда взявшийся ветер.
На другом конце города, в штаб-квартире группы компаний «Ваньцзя», наконец завершилось совещание, длившееся весь день. Участники расслабились, поднимались со своих мест и, разбившись на небольшие группы, негромко переговаривались.
Хэ Хуайли, сидевший во главе стола, тоже покинул зал. Он был одет просто и неброско, словно стараясь слиться с толпой, но обладал той особой аурой, которую невозможно было игнорировать. Он непринужденно беседовал со своими подчиненными — давними соратниками — о делах житейских, не имеющих отношения к работе. Хэ Сяо, до этого момента задумчиво смотревший в окно на небо, отвел взгляд и естественно влился в разговор:
— Дядя Ян, через пару дней обещают тайфун, возможно, ваш график придется немного сдвинуть.
Мужчина средних лет улыбнулся и похлопал его по плечу:
— Да уж, я как раз думал, не выехать ли на день раньше. Хэ Сяо, ты бы тоже приструнил своего отца, пусть воспользуется случаем и отдохнет пару дней.
Хэ Сяо, худощавый, в очках, с мягкими и интеллигентными манерами, в этот момент изобразил на лице беспомощность:
— Не выходит, он не умеет сидеть без дела.
Хэ Хуайли покачал головой и рассмеялся:
— Столько дел, разве тут отдохнешь?
Группа продолжала беседовать на ходу. У дверей кабинета Хэ Хуайли Хэ Сяо по привычке остановился и проследовал внутрь следом за отцом. Когда секретарь закрыл дверь, Хэ Хуайли опустился на диван и, потерев переносицу, спросил с ноткой усталости:
— Хэ Цяо уже выбрал офисное здание?
Хэ Сяо привычно потянулся заварить отцу чай:
— Да, прямо напротив клиники Сяо Чи.
Хэ Хуайли нажал на виски и обреченно вздохнул:
— Баловство.
— Место там хорошее, — Хэ Сяо уловил в его тоне отсутствие подлинного раздражения и поспешил успокоить: — Это мелочь, пусть делает как хочет.
Сквозь поднимающийся от чайника пар Хэ Хуайли посмотрел на своего сдержанного и рассудительного старшего сына и негромко произнес:
— Я не ожидал, что именно ты предложишь такой вариант.
Хэ Сяо улыбнулся и поставил чашку свежезаваренного чая перед отцом:
— Почему?
— Он никогда не имел дела с подобными вещами, у него нет соответствующих навыков, да и характер слишком простой, — прямо ответил Хэ Хуайли. — Я не уверен, правильно ли мы поступаем.
Хэ Сяо серьезно ответил:
— Поэтому ему и нужно дать шанс вырасти. Даже если не получится — ничего страшного, у него есть право на ошибку.
При слове право в глазах Хэ Хуайли промелькнуло далекое воспоминание. Он больше не стал обсуждать назначение Хэ Цяо в медиакомпанию «Ваньцзя». После короткой паузы он мягко произнес:
— На самом деле я очень рад слышать это от тебя.
Хэ Сяо с удивлением посмотрел на отца. Тот ответил ему тем же взглядом и честно признался:
— Я часто переживаю, что вы, братья, не ладите.
Он всегда называл обоих сыновей полными именами, надеясь, что это будет напоминать им об общей фамилии, которую невозможно стереть. В этот момент Хэ Хуайли был просто обычным отцом, а в морщинках у его глаз читалось легкое чувство вины. Хэ Цяо, родившийся с серебряной ложкой во рту, с детства имел право на своенравие, тогда как Хэ Сяо, старше его на десять лет, пережил детство, которое иначе как трудным и полным лишений не назовешь.
До пяти лет Хэ Сяо кочевал с родителями, пытавшимися вести мелкий бизнес, и уже тогда, будучи крохой, осмеливался преследовать здоровенных негодяев, требуя вернуть причитающиеся деньги. После пяти лет, когда не стало матери, он каждое утро надевал в школу влажные, не просохшие до конца носки. Богатство и успех пришли слишком поздно. К тому времени, когда они появились, человек, с которым они мечтали о прекрасном будущем, уже покинул этот мир.
Погруженный в нахлынувшие воспоминания, Хэ Хуайли заботливо спросил:
— Когда меня не было дома, тетя Шэн хорошо к тебе относилась?
— Пап, я давно зову её мамой. К тому же мне за тридцать, мне больше не нужна опека, — Хэ Сяо невольно рассмеялся. — Она очень хорошо ко мне относится, всегда относилась.
— Это другое, я знаю, — тихо сказал Хэ Хуайли. — Твоя мама всегда останется твоей мамой.
Хэ Сяо замолчал, глядя на темные чайные листья, плавающие в прозрачной воде. Вспомнив о свадьбе, которая должна была состояться через неделю, Хэ Хуайли спохватился и добавил:
— Если когда-нибудь ты встретишь кого-то, с кем захочешь связать жизнь, сначала скажи семье, не бери пример с этого мальчишки. — Хэ Хуайли внезапно рассмеялся: — Хотя, если ты, как и он, захочешь тайком расписаться, это тоже не беда, хотя я не могу представить, чтобы ты так поступил.
— На самом деле, не бойся, что мы будем против. Главное, чтобы человек был добрым, а ты — счастливым. Остальное не важно. В любом случае, когда у тебя появится любимый человек, ты должен будешь устроить пышную свадьбу.
Отец, в волосах которого уже пробивалась седина, посмотрел на рабочий стол с ностальгией:
— Твоя мама была бы очень рада. Она видит.
На столе стояли две рамки. В одной — семейная фотография с его пятидесятилетия: улыбающаяся нынешняя жена и двое сыновей, чьи лица неуловимо похожи, но характеры — словно день и ночь: один сдержанный и интеллигентный, другой — искренний и горячий. Вторая фотография была сделана очень давно. На поблекшем снимке — пыльная улочка, скромная вывеска закусочной «Ваньцзя», а под ней — семья из трех человек в простой одежде. Высокий и добрый отец обнимает жену с болезненным румянцем на щеках; она выглядит слабой, но счастливо улыбается, держа за руку маленького, не по годам развитого сына. На ногах у Хэ Сяо тогда были чистые белые кеды.
— Если такой день настанет, я обязательно вам скажу.
Спустя много лет повзрослевший Хэ Сяо посмотрел на носки своих черных туфель и мягким голосом развеял тревоги отца:
— Пап, мы родные братья, не волнуйся.
Потому что они родные братья.
Поэтому и должны делить и радость, и невзгоды.
Последние лучи солнца пробивались в кабинет, играя на краях горячей чашки. Пылинки танцевали в прозрачном свете, бесшумно устремляясь к облакам и деревьям за окном. Приближался тайфун. Величественное офисное здание возвышалось в густом, влажном воздухе, зной поднимался вверх вдоль окон, касаясь четырех позолоченных иероглифов на крыше: Группа компаний «Ваньцзя», сияющая в самой высокой точке города.
Это было самое обсуждаемое предприятие в городе. Смена реального владельца дочерней компании «Ваньцзя Медиа» быстро привлекла внимание общественности. Вместе с этой новостью разлетелось известие о свадьбе Хэ Цяо — младшего сына Хэ Хуайли, который крайне редко появлялся на публике. До этого момента большинство людей даже имени его не слышали. Говорили, что эта тихая, загадочная свадьба состоится в следующую субботу, но имя второго участника церемонии пока не разглашалось.
Снова вечер пятницы. Чи Сюэянь по привычке закончил дела, взглянул на экран телефона и собрался идти вниз ждать Хэ Цяо. С приближением даты свадьбы, согласно планам родителей, оба были заняты подготовкой — например, сегодня нужно было ехать на примерку костюмов. По сравнению со сложным процессом подбора свадебного платья, пошив мужских костюмов был делом куда более простым.
Чи Сюэянь выключил свет и направился к выходу. В конце коридора, у стойки администратора, слышались оживленные голоса. Сегодня Сюй Байцзюнь не пытался напрасно завязать разговор, а стоял, засунув руки в карманы, и вальяжно болтал с коллегами, которые еще не ушли домой.
— Серьезно, что ли? — удивленно спросил кто-то.
— Конечно, правда. Мой отец работает в одной из компаний их группы, — уверенно заявил Сюй Байцзюнь. — Говорят, младший сын тоже решил заняться делами, вот и решили выставить его напоказ под предлогом женитьбы.
Он кивнул в сторону здания за окном. Коллеги посмотрели туда же, все еще не в силах поверить:
— Впервые так близко столкнулись с подобными сплетнями, да еще и прямо напротив нашей клиники.
Коллега задумался и усмехнулся:
— Интересно, удастся ли нам встретить его, когда будем приходить или уходить с работы? Слушай, а у тебя есть его фото? Хочу заранее знать, как он выглядит.
— Откуда мне знать, — Сюй Байцзюнь покачал головой. — Но мой отец точно пойдет на свадьбу, я тоже собираюсь с ним.
— Ого, круто! Тогда сфотографируй и покажи нам!
Коллега, говоря это, заметил Чи Сюэяня, подошедшего к лифту, и по привычке бросил:
— Доктор Чи, уходите? Хороших выходных!
Выражение лица Чи Сюэяня было немного странным, но он вежливо ответил:
— Хороших выходных.
Он не посмотрел на Сюй Байцзюня, тот тоже не стал заговаривать. Когда двери лифта закрылись, он как бы невзначай пробормотал:
— Интересно, не на свидание ли вслепую снова отправился доктор Чи.
— Доктор Чи ходит на свидания вслепую?
— Ага, кажется, каждую неделю, — небрежно бросил Сюй Байцзюнь. — Я как-то столкнулся с ним на парковке, у того парня отличные данные: дорогая машина, брендовые часы...
Снаружи здание окутывал мелкий, унылый дождь, предвещающий бурю. На сырой, душной подземной парковке Чи Сюэянь быстрым шагом направился к своему месту. Высокая стройная фигура стояла рядом с ярко-синим спорткаром. В руках у него был черный зонт, и лишь услышав знакомые шаги, он обернулся. Капли воды стекали с темного кончика зонта и тихо падали на бетон.
От Хэ Цяо, казалось, все еще исходила легкая влажная дымка, а в его мужественных чертах лица, обращенных к Чи Сюэяню, читалась едва заметная улыбка. Чи Сюэянь подошел ближе и первым поздоровался:
— Синий цвет подходит для дождливого дня.
Значит, Хэ Цяо приехал на его машине. Хэ Цяо уже привык к их часто странным началам разговора и ответил:
— Сначала поужинаем или сразу в магазин?
— Пока не голоден, — Чи Сюэянь открыл дверь и сел на водительское кресло. — Одежда лучше сидит до еды.
Ответ Хэ Цяо был неизменным:
— Хорошо.
Он открыл дверь с другой стороны. Бинт на его руке был снят, и можно было заметить свежие корочки шрамов. Пола пиджака скользнула по ярко-синему кузову, и он сел в машину, принеся с собой запах дождя.
Дождь усиливался. В вечер надвигающегося тайфуна в магазине готовой одежды горел мягкий белый свет. Чи Сюэянь и Хэ Цяо, облаченные в первые костюмы, вышли из примерочных почти одновременно. На них были классические костюмы-тройки, а жилеты подчеркивали стройный силуэт. Чи Сюэянь рассеянно застегивал пуговицы жилета, а Хэ Цяо уже был полностью готов и пытался завязать галстук.
Увидев это, Чи Сюэянь протянул руку:
— Давай я.
Он взял галстук из рук Хэ Цяо, мельком взглянул на его правую руку со свежими шрамами и спросил:
— Как рана?
— Заживает. К свадьбе следов почти не останется.
Чи Сюэянь хотел было сказать, что спрашивал не об этом, но, увидев спокойный взгляд Хэ Цяо, промолчал. Как и в клинике с детьми, ему хотелось спросить, не болит ли рана. Но для Хэ Цяо это явно был лишний вопрос. Даже в тот вечер, когда он получил травму, он не проявил лишних эмоций. А после этого он быстро обзавелся собственной компанией и офисом прямо напротив компании своего возлюбленного.
Чи Сюэянь, держа галстук, тихо произнес:
— Ну и хорошо.
Хэ Цяо заметил его отрешенный вид и первым заговорил:
— У тебя есть ко мне вопросы?
Они еще ни разу официально не обсуждали то, что произошло после того вечера. Увидев, что молодожены о чем-то доверительно шепчутся, сотрудник магазина тактично отошел и задернул штору примерочной. Услышав вопрос, Чи Сюэянь подумал и честно ответил:
— Есть.
Хэ Цяо никогда не рассказывал ему о своем настоящем я. Но за эти дни Чи Сюэянь все больше убеждался, что его будущий супруг — человек невероятно рациональный и хладнокровный. Он, казалось, уже распланировал каждый шаг в будущем. И перед лицом такого тумана, окутывающего его, Чи Сюэянь, по натуре своей любивший разгадывать загадки, не мог не испытывать любопытства.
Он прямо спросил:
— Что случилось в медиакомпании «Ваньцзя»?
Хэ Сяо не мог передать компанию, в которой нет проблем, брату, которого в душе презирал. Хэ Цяо ответил кратко:
— Внутренние конфликты в руководстве. Скоро ключевые сотрудники уйдут вместе со всей командой.
Для креативной компании, чей бизнес строится на рекламе и маркетинге, уход ключевой команды — удар смертельный. Чи Сюэянь понимающе кивнул:
— Думаю, у тебя уже есть решение.
В его голосе чувствовалось желание завершить тему. Он больше не спрашивал, а сосредоточился на галстуке Хэ Цяо. Они договорились не вмешиваться в дела друг друга. Он уважал установленные правила.
Ярко-рыжие волосы Чи Сюэяня под светом ламп отливали мягким сиянием, слегка подрагивая. На таком близком расстоянии дыхание Хэ Цяо падало на эту яркую копну. Он не мог игнорировать тепло, исходящее от рук, блуждающих у воротника. Спустя несколько секунд Хэ Цяо снова заговорил:
— Я найду команду еще лучше, чтобы закрыть эту брешь.
Чи Сюэянь вспомнил слова, сказанные при первой встрече: Хэ Цяо хотел использовать информацию из книги, чтобы развивать бизнес и приносить пользу людям. В нынешнем положении Хэ Цяо лучшая команда могла взяться только из информации в книге. Он улыбнулся и безразлично заметил:
— Жаль, что в книге не написаны номера лотерейных билетов.
— Но там есть информация ценнее лотерейных билетов, — серьезно ответил Хэ Цяо. — Например, о коммерческом гении, который должен был бесславно закончить жизнь.
Чи Сюэянь замер и выпалил:
— Ты собираешься найти этого человека?
— Я жду тайфун.
Голос Хэ Цяо прозвучал спокойно прямо у него над ухом:
— Его бизнес будет полностью разрушен в тот день, когда закончится тайфун, и именно в этот вечер он решит прыгнуть с крыши офисного здания.
Вместе с его шепотом шум ветра и дождя снаружи ударял по стеклянной витрине, и приглушенные звуки просачивались в теплый воздух магазина. Чи Сюэянь озадаченно моргнул, вспомнив зонт, который Хэ Цяо держал в руках вечером. Дождь бесконечно стекал вниз, прозрачные капли пробегали по поверхности черного зонта и разбивались о твердую землю. В этой пропитанной влагой дымке любопытство, с детства жившее в нем, сейчас разрасталось в груди, словно лиана.
Чи Сюэянь принял решение почти мгновенно. Он подумал: всего один раз, когда можно переступить черту. Гладкий галстук скользнул по белым пальцам рыжеволосого парня, медленно завязываясь в узел.
— Тебе нужно прикрытие, — голос Чи Сюэяня был легким, но уверенным, с ноткой решительной улыбки. — Такое же, каким я стал для тебя за это время.
Хэ Цяо смотрел на его опущенные ресницы. На тыльной стороне ладони, освещенной лампами, выделялись свежие шрамы, и эти переплетающиеся линии внезапно наполнились теплом, став особенно яркими. Но он продолжал стоять неподвижно. Лишь когда изящный узел галстука был готов и теплые пальцы наконец отстранились, Хэ Цяо тихо ответил:
— Я об этом и просил.
http://bllate.org/book/36240/4499854
Готово:
