Будто это был самый безмятежный миг в его жизни.
Ему больше не нужно было быть настороже перед множеством людей и не нужно было перебирать в уме бесчисленные дела. Просто сидеть здесь, тихо, рядом с ней, глядя на луну и звёздное небо, — и этого уже было прекрасно.
На мгновение Вэй Юнь почувствовал неожиданную привязанность ко всему происходящему — даже к самой Се Тао.
Казалось, с самого рождения он никогда не испытывал ничего подобного.
Они просидели в павильоне довольно долго и много говорили, хотя в основном болтала Се Тао, а Вэй Юнь лишь слушал, опустив глаза, — но даже это было для него редкой терпеливостью.
Внезапно в ушах раздался лёгкий звон звёздного диска. Вэй Юнь поднял голову и увидел, как фигура девушки перед ним начала окутываться тонким, рассеянным светом.
Се Тао тоже заметила, что с ней происходит что-то странное.
— Мне пора возвращаться? — спросила она, увидев, как с её тела струится золотой порошок, словно рассыпающиеся искры.
— Ложись спать пораньше, — сказал Вэй Юнь, поднимаясь.
Се Тао тоже встала, но, глядя на него, в её глазах мелькнула лёгкая грусть. Внезапно она обняла его за талию.
Вэй Юнь в тот же миг застыл.
— Спокойной ночи, Вэй Юнь, — прошептала она нежно, и её голос прозвучал так сладко, будто он вновь ощутил вкус тех хрупких карамелек, что пробовал когда-то.
И в тот же миг её образ растаял, словно дымка, не оставив и следа.
Вэй Юнь долго стоял на том же месте, глядя на раскалённые угли в жаровне. Казалось, даже искры, вылетающие из них, уже обжигали его сердце.
Этой ночью Се Тао спала крепко.
Ей снилось, что весь двор усыпан звёздами с черепичной крыши, а лунный свет мягко окутывает всё серебристым сиянием.
Рядом стоял молодой господин, поспешно сбрасывая с её плеч тяжёлый плащ, и его силуэт, размытый светом фонаря, становился неясным — она не могла разглядеть, как покраснели его уши.
Когда будильник разбудил Се Тао, она долго лежала, уставившись в белый потолок, и лишь потом медленно зевнула.
Потянувшись за телефоном, она вдруг наткнулась на шёлковый мешочек с гладкой поверхностью и твёрдым содержимым внутри.
Се Тао взглянула — это был тот самый мешочек с золотыми слитками, который она забыла вчера в кабинете на столе.
«…»
Он действительно упрям.
Се Тао тихо вздохнула, но уголки её губ сами собой изогнулись в улыбке.
Провалявшись в постели ещё немного, она встала и пошла умываться.
Переодевшись в школьную форму, она собрала рюкзак и вышла из дома. Купив по дороге булочки с соевым молоком, Се Тао направилась к автобусной остановке.
Сев в автобус, она заняла место у окна.
На одной из остановок рядом с ней села женщина в чёрном платье без чулок, поверх которого была лишь длинная шуба. Её наряд выглядел слишком лёгким для такой погоды, а черты лица — чересчур холодными и притягательными. Почти все в салоне невольно уставились на неё.
Се Тао тоже незаметно бросила взгляд в её сторону.
Она увидела лишь профиль и пурпурные хрустальные серёжки, мерцающие в утреннем свете.
Женщина носила тёмные очки, поэтому Се Тао не могла разглядеть её выражение. Но за стёклами та тоже внимательно наблюдала за девушкой.
В душе у неё царила нерешительность.
Перед ней сидела обычная, ничем не примечательная девушка — тихая, послушная, явно простая смертная. И всё же эта смертная уже получила то, что превосходит все её возможности.
Вэй Юнь никогда не был добрым человеком.
Поскольку она сама не могла убить его, единственный способ разорвать этот тупик — воздействовать на эту девушку.
Когда Се Тао вышла из автобуса, женщина последовала за ней.
Но, едва сделав несколько шагов по тротуару, она застряла — каблук её туфли зацепился за трещину в плитке.
«…?» — выражение на лице женщины мгновенно исказилось.
Она стояла, приковав к себе любопытные взгляды прохожих, некоторые даже не скрывали улыбок.
Как неловко…
Наклонившись, она пару раз потянула за туфлю и, наконец, выдернула её. Но в спешке каблук хрустнул и отломился.
Женщина поморщилась, сжала в руке сломанную туфлю и увидела, что Се Тао уже далеко. Нахмурившись, она сняла и вторую туфлю и побежала босиком вслед за девушкой.
Когда она почти поравнялась с ней, её шаги замедлились. Из её ладоней вырвался синий свет, который в миг окутал их обеих.
Се Тао уже почти перешла дорогу, но вдруг всё вокруг стало расплывчатым и погрузилось во тьму.
Она широко раскрыла глаза.
Что происходит?
— Се Тао, — раздался за её спиной женский голос, чистый и звонкий, особенно отчётливый в этой тьме.
Се Тао обернулась и увидела ту самую женщину из автобуса.
Теперь она сняла очки, и её глаза, с необычно светлыми радужками, оказались удивительно красивыми.
— …Кто вы? — Се Тао почувствовала, как сердце сжалось, и крепче стиснула ремень рюкзака, отступая назад.
— Просто красивая женщина, — игриво подмигнула та, изогнув алые губы.
«…»
Се Тао, смущённая этим кокетливым жестом, отступила ещё на два шага.
Женщина скрестила руки на груди и внимательно осмотрела девушку с ног до головы. Улыбка на её лице постепенно сошла, и выражение стало сложным.
— Откуда вы знаете моё имя? — настороженно спросила Се Тао.
— Потому что ты сделала то, чего делать не следовало, — ответила женщина с горечью в голосе.
Сделала то, чего не следовало?
Се Тао ничего не поняла.
— Се Тао, я могла бы сохранить тебе жизнь. Но теперь… — женщина покачала головой. — Я должна убить тебя.
Метод связывания судеб всегда был крайним.
Поначалу она и не собиралась отнимать жизнь у этой девушки. Даже если чужую судьбу привязать к ней, при угрозе жизни та почувствует всё вдвойне. Тот человек умрёт, а Се Тао — возможно, нет.
Более того, изначально она даже хотела спасти Се Тао.
Но кто-то нарушил этот план. Теперь, чтобы восстановить связь судеб, их с Вэй Юнем судьбы станут ещё теснее переплетены.
Если умрёт Вэй Юнь — Се Тао тоже не выживет.
С самого начала она не могла сама убить Вэй Юня, поэтому её целью снова стала Се Тао.
Она не хотела втягивать в это невинную смертную, но Се Тао уже раскрыла тайну Чешуи Феникса и, благодаря Вэй Юню, побывала в другом мире.
Теперь Се Тао стала нестабильным фактором.
А ради общего блага её нужно устранить.
Услышав эти слова, Се Тао ещё крепче сжала ремень рюкзака и с ужасом уставилась на незнакомку.
— Зачем… зачем вы хотите меня убить?
Она заметила синее сияние между пальцами женщины — оно напоминало острые ледяные иглы.
Всё тело Се Тао словно окоченело.
Внезапно в памяти всплыла та тёмная классная комната, где Чжао Исянь душила её, а за спиной той мелькнул синий свет.
Тогда она подумала, что это просто галлюцинация.
Но теперь всё встало на свои места.
Неужели эта женщина — та самая, о которой говорил дядя Си? Та, что управляла Чжао Исянь?
— Подобрала то, что не следовало подбирать. Встретила того, кого не следовало встречать. Вот твоя беда, — сказала женщина, и её взгляд стал отстранённым.
— Девочка, Вэй Юнь и ты — из разных миров. Он жесток, коварен и холоден душой. Единственное, что он любит по-настоящему, — власть. Вы с ним никогда не были и не будете на одной дороге.
Чтобы устранить Вэй Юня, она тщательно изучила его прошлое и настоящее. И знала: его амбиции не ограничиваются одной лишь империей. Он — ошибка, которая никогда не должна была появиться. Опасный сбой, который необходимо устранить.
А есть ли у Вэй Юня хоть капля искренних чувств к Се Тао? Или он просто использует её, чтобы понять другой мир и использовать всё полезное для достижения своих целей?
Никто не мог дать на это ответа.
Но она склонялась ко второму варианту.
Се Тао не ожидала, что эта женщина так хорошо осведомлена об их отношениях — даже дядя Си не говорил об этом прямо.
Но откуда они всё знают?
— Уже поздно что-либо менять… — женщина глубоко вздохнула. Обычно такая легкомысленная, сейчас она выглядела почти с состраданием и, возможно, даже с сожалением. — Мне правда не хочется этого делать, но… я уже ошиблась однажды. Не хочу, чтобы всё повторилось. Прости, Се Тао.
Се Тао с ужасом наблюдала, как синее сияние в руках женщины усилилось, а за её спиной проступил силуэт улицы у школьных ворот — оживлённый поток машин.
Синий свет вот-вот должен был толкнуть её сквозь барьер прямо под колёса.
Для посторонних это выглядело бы как обычное ДТП.
Тем временем Вэй Юнь уже покинул дворец вместе с другими чиновниками, спускаясь по беломраморной лестнице из Зала Золотых Врат.
Сегодня утром наследный принц Чжао Чжэнтань был заключён под домашний арест в Восточном дворце по приказу императора Ци Хэ.
Принц осмелился вмешаться в расследование дела в Суде надзора, защищая своего приближённого, и прямо при императоре попытался давить на суд чиновников. Но новый глава Суда надзора, Хэ Минжуй, оказался человеком непреклонного характера, и инцидент вызвал большой резонанс при дворе и в народе.
Император, и без того раздражённый принцем после дела Шао Аньхэ, решил наказать его.
Вэй Юнь впервые обратил внимание на этого нового главу Суда надзора.
Хэ Минжуй, проходя мимо, на мгновение замялся, но всё же поклонился Вэй Юню с явным неуважением:
— Господин Вэй.
И, не дожидаясь ответа, быстро ушёл — очевидно, не желая иметь ничего общего с этим «колдуном», как его называли в народе.
Вэй Юнь, глядя на его прямую спину, лишь слегка приподнял уголки губ.
Хэ Минжуй, видимо, не понимал, с каким именно правителем ему предстоит иметь дело.
Сев в карету, Вэй Юнь всё равно не мог избавиться от тревожного чувства.
Нахмурившись, он приподнял занавеску и вдруг увидел витрину одного магазина. Помедлив мгновение, он приказал Вэй Цзину:
— Останови.
— Господин? — тот удивился.
Вэй Юнь вышел из кареты и направился в магазин.
«???»
Вэй Цзинь растерялся.
Но, увидев вывеску «Цзиньюйсянь», он окончательно обомлел.
«???»
Неужели господин хочет купить нефритовую подвеску?
Однако, когда он вошёл вслед за ним, его охватил ужас: в руках Вэй Юня была золотая шпилька из нефрита с прожилками цвета лака.
Господин… выбирает… украшения?!
http://bllate.org/book/3623/392187
Готово:
