Между Чжэн Вэньхуном и Се Тао существовала лишь хрупкая и неловкая связь, поддерживаемая исключительно Су Линхуа. Отсутствие родства делало их отношения куда более решительными и отстранёнными.
Ты никогда не заставишь человека, с которым тебя ничего не роднит, относиться к тебе по-настоящему, как к близкому.
Иногда даже самая тёплая улыбка скрывает холодное сердце.
Что до Чжэн Вэньхуна — он никогда не притворялся перед Се Тао. Он всегда оставался спокойным и безразличным, но при этом ни разу не отказал Су Линхуа ни в чём.
Правда, на большее, чем просто выполнить просьбу Су Линхуа, он не шёл.
Лишняя забота, излишняя нежность — всего этого он никогда не мог дать Се Тао.
А Се Тао, в свою очередь, никогда не требовала большего. Ей и вовсе не было в этом нужды.
Она должна была как можно скорее вернуть Чжэн Вэньхуну все деньги, которые он за неё заплатил. Банковская карта, на которую ежемесячно приходили средства, так и осталась нетронутой — Се Тао не потратила с неё ни копейки.
Как только она соберёт нужную сумму, чтобы покрыть стоимость оплаченного им обучения, Се Тао намеревалась вернуть всё разом.
Се Тао ела хлеб, погружённая в свои мысли, и не замечала, что на другой стороне улицы, в тени дерева, за ней внимательно наблюдает молодая женщина в чёрном платье. Та была одета аккуратно и стильно, а на переносице у неё покоились солнцезащитные очки. В ушах сверкали багрово-фиолетовые хрустальные серьги, переливаясь на солнце. В руке она держала стаканчик с молочным чаем и, поправив очки, отправила в рот соломинку, сделала большой глоток и неторопливо прожевала щедрую порцию жемчужин тапиоки.
— Скажи-ка, тебе повезло или нет? — тихо произнесла женщина, глядя на девушку, сидевшую на скамейке и доедавшую хлеб. В её голосе звучала неопределённая задумчивость.
Се Тао ничего не подозревала. Закончив с хлебом, она надела голову костюма Кумамон, тяжело вздохнула и, волоча за собой громоздкий костюм, снова принялась раздавать листовки.
Многие прохожие отмахивались от неё, и лишь немногие брали листовки.
Наконец, устав, Се Тао прислонилась к дереву, чтобы немного передохнуть. И тут мимо проходивший человек неожиданно вырвал у неё из лапы одну листовку. Потом вторую. Третью…
???
Се Тао, прислонившись к стволу, с трудом повернула голову — костюм был слишком неудобным.
Чем больше она выглядела как унылая, обречённая Кумамонка, безучастно прислонившаяся к дереву и словно приглашающая: «Берите сами», тем больше прохожих начинали проявлять интерес. Они не только сами брали листовки из её перчаток, но и гладили её по голове, восхищённо восклицая: «Какая милашка!»
???
Се Тао вдруг поняла: она, кажется, открыла секретный метод раздачи листовок.
Когда она старательно предлагала их — все отворачивались. А стоило ей просто прислониться к дереву и сдаться — и народ вдруг начал хватать их с жадностью?!
Хм, людишки.
Се Тао вдруг возмущённо уперла лапы в бока.
Прохожие увидели, как Кумамон вдруг резко скрестила лапы на груди.
Раздались щелчки фотоаппаратов, и кто-то тут же на месте сделал мем с подписью: «Медвежонок злится».
Благодаря этому неожиданному открытию Се Тао закончила работу раньше обычного. Она зашла на рынок, купила продуктов и решила приготовить себе ужин.
Но по дороге домой её снова похитили.
Привычный пейзаж вокруг начал отступать, постепенно расплываясь в чёрную тень. Всё знакомое исчезло, и под её ногами вместо ровной тротуарной плитки вновь оказались старинные булыжники.
Перед ней вновь возникла знакомая Маленькая таверна.
— …
Се Тао нахмурилась.
У входа в таверну, как ни в чём не бывало, стоял парень в шлёпанцах и улыбался ей:
— Добро пожаловать, сестрёнка Тао!
— …Мне, честно говоря, совсем не хотелось сюда попадать. Спасибо, — ответила Се Тао.
Заметив, как он уставился на пакет с продуктами в её руках, она инстинктивно отступила на пару шагов.
— Тао-сестрёнка, давай поужинаем вместе, — подмигнул ей Се Лань.
— … — всё её тело буквально кричало «нет».
В итоге Се Лань всё равно втащил её внутрь таверны.
Но, войдя, Се Тао увидела за столом незнакомого мужчину.
— Кто это? — спросила она, обращаясь к Се Ланю.
Тот приподнял бровь и с ленивой ухмылкой ответил:
— Сестрёнка, тебе повезло — ты застала нашу таверну в рабочем режиме.
— В рабочем режиме? — Се Тао на секунду задумалась, а потом её миндалевидные глаза расширились от удивления. — Это… ваш клиент?
Се Лань кивнул, будто вдруг что-то вспомнив, хлопнул её по плечу и, указав на мужчину, загадочно произнёс:
— Угадай-ка, он хороший или плохой?
Се Тао снова взглянула на мужчину средних лет, сидевшего спиной к ним. В этот момент Се Лань потянулся к её пакету.
Се Тао резко дёрнула руку назад и сердито бросила:
— Ты чего?!
— Да я просто подумал, сестрёнка, тебе, наверное, тяжело таскать всё это, — невинно причмокнул Се Лань.
Се Тао фыркнула и сама поставила пакет на соседний стол.
— Ну же, посмотри хорошенько, — Се Лань цокнул языком и подбородком указал на мужчину. — Он хороший или плохой?
Се Тао ещё раз взглянула на незнакомца, который молча пил вино, и покачала головой:
— Откуда мне знать?
Се Лань усмехнулся и вдруг из воздуха извлёк небольшую книжечку с красно-белой обложкой.
Хотя Се Тао уже второй раз видела, как у него в руках появляются предметы из ниоткуда, это всё равно казалось ей волшебством.
— Дам тебе немного полезной информации, — сказал он, провёл пальцем по обложке и раскрыл книжку. — Этот человек дважды изменял своей жене.
— Мерзавец, — тут же отреагировала Се Тао.
— Он обманул одну из своих подруг по интернету и выманил у неё сто тысяч юаней.
— Да он ещё и мошенник?! — удивилась Се Тао.
— Но потом эта самая «подруга» его самого разыграла, убедив, что нашла в нём «настоящую любовь», и он перевёл ей двести тысяч.
— …А?
— В сумке у него сейчас лежат только что украденные вещи.
— …?
Се Лань захлопнул книжку и снова спросил:
— Он плохой?
Се Тао не задумываясь ответила:
— Да.
Се Лань рассмеялся, но добавил:
— Однако он однажды спас чью-то жизнь и даже помогал престарелой матери умершего друга.
Се Тао замерла.
— Сестрёнка Тао, — его голос стал тише, почти шёпотом, — он всё ещё плохой?
Се Тао немного подумала и ответила:
— Даже если у него есть и хорошие поступки, это не стирает его вины за плохие дела.
— Неплохо соображаешь, малышка, — Се Лань бросил на неё взгляд и вздохнул с улыбкой. — Значит, пора приступать к работе.
С этими словами он закатал рукава и, словно собираясь в драку, слегка наклонил голову.
Но вместо драки Се Лань подошёл к стойке, взял оттуда кувшин вина и поставил перед мужчиной, натянуто улыбаясь:
— Это от заведения — в подарок.
— Спасибо, — пробормотал мужчина, всё ещё погружённый в горе от предательства «любви всей своей жизни».
Се Лань поставил перед ним тарелку с арахисом и всё так же фальшиво улыбнулся:
— Если бы у вас была хоть одна горошина арахиса, вы бы так не напились.
— Бесплатно? — мужчина уже собрался кивнуть, но вдруг насторожился и уточнил.
Увидев подтверждение, он наконец расслабился.
Как только он взял палочками один орешек, тот вдруг превратился в кровоточащую человеческую ладонь.
Мужчина решил, что просто перебрал с алкоголем, и потер глаза. Но вся тарелка уже была усыпана дрожащими, кровавыми ладонями.
Он начал судорожно давиться.
Се Тао видела, как Се Лань всё так же с профессиональной улыбкой указал на тарелку:
— Съешь всё.
Мужчина, в ужасе, попытался вскочить, но будто невидимые верёвки приковали его к стулу. Се Лань без труда засунул ему в рот весь арахис. Тот пытался выплюнуть, но Се Лань тут же наклеил ему на рот прозрачный скотч.
Се Тао смотрела на всё это с недоумением: для неё арахис оставался обычным арахисом. Она не понимала, почему мужчина так страдает.
Затем Се Лань достал мегафон, приставил его к уху мужчины, включил на полную громкость и нажал кнопку воспроизведения.
— Воровство — позор! Ты — подонок! — разнёсся по залу механический женский голос.
Се Тао остолбенела.
Фраза повторялась раз за разом — по меньшей мере, сотню раз. Мужчина выглядел совершенно оглушённым.
Потом Се Лань подал ему «Специальный набор А для изменщиков» и «Набор С: Будь добрее».
Се Тао не видела, что именно входило в эти «наборы», но чувствовала: мужчина с каждой минутой становился всё более ошарашенным и растерянным.
В конце концов Се Лань сорвал скотч с его рта и влил ему в глотку всё содержимое кувшина. Затем, отряхнувшись от несуществующей пыли, подошёл к Се Тао и улыбнулся:
— Сестрёнка, твой брат Лань проголодался.
— …
Се Тао посмотрела на мужчину, корчившегося за столом и стонавшего, и сглотнула:
— Ты… что с ним сделал?
— Не волнуйся. Сейчас я покажу ему короткометражку, чтобы промыть мозги от всякой дряни и немного подправить мировоззрение. А потом сдам в полицию… — Се Лань взъерошил ей волосы. — Вообще-то, такие, как он, отделываются лишь лёгким испугом. А вот если бы пришёл убийца или кто-то похуже — пришлось бы сначала хорошенько избить, а потом уже подавать «полный комплекс».
— …А убийцы тоже сюда приходят?
— Конечно! Сюда приходят все.
— Ладно, сестрёнка, я голоден. Сегодня дядя Си не на месте, и мне нечего есть. Приготовь мне ужин, а? — Се Лань потянул её за рукав, глядя так жалобно, будто голодный волчонок с опущенным хвостом.
В итоге Се Тао не смогла уйти. Она снова приготовила ужин в таверне, и Се Лань, как всегда, съел весь её любимый тушёный свинину с соевым соусом.
Но на этот раз Се Тао наконец поняла, чем на самом деле занимается эта таверна.
В мире не бывает абсолютных «хороших» и «плохих». Каждый человек — сложное существо.
У каждого есть и светлые, и тёмные стороны.
Всё зависит от того, как сам человек расставляет приоритеты.
Если кто-то совершает зло, переступает моральные границы и нарушает основы доброты, то сотня добрых дел не сможет стереть одного злого поступка.
За зло всегда приходится платить.
Та книжка, которую Се Лань держал в руках, называлась «Книга Судьбы».
В ней записывались все добрые и злые деяния человека.
Красный цвет символизировал добродетель, белый — долг за грехи.
Чем больше зла совершал человек, тем сильнее красная обложка его книги бледнела, превращаясь в белую.
Книга того мужчины была красно-белой — значит, его грехи ещё не достигли предела.
Судьба безмолвно вознаграждает за добрые дела и наказывает за злые.
Если судьба приведёт вас сюда — знайте: всё добро и всё зло здесь получат заслуженное воздаяние.
http://bllate.org/book/3623/392163
Готово:
