Казалось, Шан Муцю за короткое время стал совершенно чужим человеком. Быть может, тот Шан Муцю, что ежедневно рисковал жизнью в Бэйтане, изначально был лишь маской.
В его словах не было вопроса, кому куда идти — это мог быть ты, мог быть я, могли быть мы.
Шан Муцю был старше него на восемь лет, и он уже совсем не походил на того человека, каким запомнился Цзян Шэню с самого начала: того, кто однажды, проходя мимо их дома, небрежно бросил ему конфету, а потом взял с собой пообедать.
На самом деле, Цзян Шэнь редко видел Шан Муцю мягким. Таким он был лишь несколько дней в самом начале, в переулке Юшу, когда они были просто соседями.
А когда Цзян Шэнь и Цзян Цуйлань переехали в дом Шан Муцю и стали сводными братьями, тот, напротив, сделался холодным и отчужденным: восемь дней из десяти не ночевал дома, а возвращаясь, даже не смотрел в его сторону.
Позже Цзян Цуйлань сбежала, и он последовал за Шан Муцю в Бэйтан. Там он чаще видел Шан Муцю решительным, жестоким и беспощадным. Но в тот день, когда Шан Муцю вывел его из второй средней школы, он выглядел спокойным и расслабленным — от него веяло той же легкостью, что когда-то, когда он в белой школьной форме с синей окантовкой, перекинув сумку через плечо, входил в тенистый переулок Юшу.
В тот день они переезжали. Шан Муцю стоял под деревом с группой местных хулиганов и курил, а Цзян Цуйлань вместе с Цзян Шэнем таскали узлы и сумки. Цзян Шэнь невольно поглядывал на парней под деревом: Шан Муцю в своей школьной форме резко выделялся на их фоне, словно журавль среди кур. Потушив сигарету, он не проронил ни слова и, подхватив сумку, зашагал в переулок.
Цзян Шэнь и Цзян Цуйлань шли следом за ним в тот же двор.
Стояло лето, было очень жарко. Спина Шан Муцю была прямой, в его походке еще чувствовалась юношеская энергия. И сегодня его плечи были расслаблены, он смотрел куда-то вдаль с таким видом, будто заглядывал в собственное будущее.
Он стал совсем другим, но в тот день Цзян Шэнь вдруг осознал: его влечет к Шан Муцю с самой первой встречи, потому что тогда тот показал ему жизнь, до которой сам он не мог дотянуться. И сегодня он понял, что Шан Муцю на самом деле не изменился — он никогда не хотел тонуть в зловонной грязи Бэйтана, смешиваясь с такими, как они.
Когда Цзян Цуйлань сбежала, ему было неловко сидеть на шее у Шан Муцю, и он сознательно устроился работать официантом в закусочную. Потом его поймали кредиторы матери и едва не продали на грузовой корабль, чтобы вывезти из города. Шан Муцю вытащил его оттуда и привел в свое жилье в Бэйтане. Тогда он тоже шел впереди, и Цзян Шэнь смотрел на его спину — еще не такую широкую и крепкую, а по-юношески хрупкую. Шан Муцю держал руки в карманах и пинал камешки на дороге. Его голос был холодным, но в нем уже не было равнодушия, лишь небрежное наставление о правилах выживания в Бэйтане:
— Цзян Шэнь, Бэйтан — не самое лучшее место. Но здесь никого не волнует, крадешь ты или грабишь. Если ты что-то держишь в руках — это твоя заслуга. Умеешь — значит, будешь жить.
Опираясь на эти слова, Цзян Шэнь научился выживать в Бэйтане. Он всегда был благодарен Шан Муцю и искренне восхищался им.
Слова Шан Муцю он запоминал крепко, особенно эти. Цзян Шэнь не просто запечатлел их в сердце, но и сделал своим жизненным кредо. Именно поэтому он отказался от предложения Шан Муцю вернуться к учебе, самонадеянно заявив, что тоже хочет испытать судьбу в Бэйтане.
Много лет Цзян Шэнь пытался идти по следам Шан Муцю, стараясь догнать его, но учился плохо, не поспевал, да и подражание выходило блеклым. На свете был только один Шан Муцю.
И при этом Шан Муцю никогда не хотел, чтобы Цзян Шэнь стал его копией.
На самом деле, с того самого момента, как он спросил Цзян Шэня, куда тот собирается, у него на душе было неспокойно. Он прекрасно понимал сарказм того полицейского, но их отношения с Цзян Шэнем были непонятны посторонним, да и сам он не мог до конца в них разобраться. Были способы получше, чтобы защитить Цзян Шэня, но он намеренно держал его у всех на виду.
Хотя он и говорил холодным тоном, что каждый должен рассчитывать только на свои силы, он не мог перестать оберегать этого мальчишку, которого когда-то подобрал. Противоречиво любя и ненавидя его одновременно.
Шан Муцю смотрел на Цзян Шэня свысока, одаривая его крохами своего внимания, и одновременно испытывал необъяснимую вину, поэтому в тот день с такой готовностью предоставил Цзян Шэню право выбора.
В глазах Цзян Шэня в тот год, когда ему исполнилось восемнадцать, Шан Муцю спас его еще раз.
Цзян Шэнь с детства привык держать всё в себе. Он не изменился, стал упрямым: если что-то вбил себе в голову, то уже не отступит. В тот момент его посетила лишь одна мысль: он был обузой для Шан Муцю слишком много лет.
Он начал смутно осознавать: быть может, этот вопрос Шан Муцю означал, что пришло время проявить сообразительность и уйти?
Цзян Шэнь помолчал немного, а затем придумал место, где можно было спрятать себя, пропитанного грязью и тленом Бэйтана:
— Поеду на юг, к матери.
Говорили, что Цзян Цуйлань вернулась в родные края с тем мужчиной и живет неплохо.
Он всё время смотрел в пол, поэтому не заметил сложного выражения на лице Шан Муцю в те полминуты, когда никто не произносил ни слова.
Казалось, только спустя долгое время после ответа Цзян Шэня Шан Муцю осознал, что тот решил уйти.
Он думал, что Цзян Шэнь, как и в тот раз много лет назад, будет упорно твердить, что хочет остаться рядом. Поэтому, задавая свой вопрос, он совершенно не был готов услышать столь неожиданный ответ.
Когда светофор сменился несколько раз, Цзян Шэнь услышал, как Шан Муцю с нотками заботы в голосе спросил:
— Один?
Цзян Шэнь кивнул и буркнул, словно тот неразговорчивый и невоспитанный ребенок из прошлого:
— Да.
Снова повисло молчание. Шан Муцю не дождался от него других слов и произнес:
— Хорошо.
На следующий день на причале они пожелали друг другу беречь себя. Цзян Шэнь наконец решился спросить о планах Шан Муцю, но тот не сказал, куда направляется:
— Поеду посмотрю мир. В Бэйтан я больше не вернусь.
На причале дул сильный ветер. Сигарета в руках Шан Муцю догорела. Цзян Шэнь кивнул, показывая, что понял. Шан Муцю лишь беззаботно усмехнулся, взъерошил жесткие короткие волосы на затылке Цзян Шэня и с улыбкой добавил:
— Столько лет присматривал за тобой... Не держи на меня зла. Забудь обо всем этом. Будь там поумнее, не давай себя в обиду.
На середине фразы Цзян Шэнь отпрянул, словно испугавшись того, что еще может услышать. Рука Шан Муцю замерла в воздухе, а затем медленно опустилась. Цзян Шэнь, опустив голову, смахнул слезу в уголке глаза, тяжело кивнул, а затем, словно спасаясь бегством, быстро ступил на палубу и обернулся:
— Брат, ты тоже... береги себя.
http://bllate.org/book/36180/4489230
Готово:
