Шан Муцю повидал немало тех, кто проигрывал в азартные игры всё до последней нитки, а затем заканчивал жизнь в могиле. К тому же его родной отец был заядлым игроком, поэтому Шан Муцю, хоть и проводил в казино целые дни, сам за игровой стол никогда не садился, да и к предложенной сигарете притрагиваться не желал.
Шан Муцю выложил на стол свой привычный нож, всем своим видом показывая, что намерен вступить в игру. Внезапно выскочил Цзян Шэнь, накрыл его руку своей и заявил, что будет играть вместо Шан Муцю. Затем он оттолкнул женщину, собиравшуюся прикурить Шан Муцю, и, глядя в небо, поклялся, что Шан Муцю принадлежит только ему — никто не смеет даже пальцем его тронуть, и курить ему подавать тоже не разрешается. Цзян Шэнь выглядел крайне грозно, готовый в любую секунду броситься на любого, кто посмеет перечить.
Такие истории в других местах могли вызвать шок, но в Бэйтане никого не удивляли — в ночных заведениях хватало мужчин, торгующих своим телом, и случаи, когда насиловали симпатичных парней, здесь уже бывали.
Удивительно было другое: мужчины сходились с мужчинами лишь ради новизны ощущений, кто же на самом деле будет воспринимать партнера всерьез?
Глядя на то, как Цзян Шэнь оберегает Шан Муцю, словно щенок свою добычу, можно было подумать, будто они связаны узами жизни и смерти.
Цзян Шэнь был еще молод и его легко было одурачить. А ведь он был хорош собой, и после подобных слухов многие бросали на его миловидное личико сальные взгляды, вынашивая низменные мысли, но дальше фантазий дело не заходило.
Эта парочка была примечательной: старший, Шан Муцю, скрывал нож за улыбкой — секунду назад он еще любезно с тобой беседовал, а в следующую — вонзал клинок в живот. Младший, Цзян Шэнь, был словно бешеная собака: смерти не боялся, и если его задеть, то плевать ему было на твой статус — не отцепится, пока не вырвет кусок плоти.
Словом, история в казино разлетелась быстро. В Бэйтане люди не отличались изысканными манерами, так что придуманные ими сплетни одна другой похабнее. А поскольку отношения между ними и так были неясными, раньше все твердили, что Шан Муцю просто хорошо относится к подобранному им младшему брату, а теперь решили, что он — законченный мерзавец, решивший забрать «товар» себе.
Когда полицейский задал такой вопрос, возможно, он уже что-то слышал.
Цзян Шэнь замер. Взгляд полицейского был многозначительным. На скуле Шан Муцю чуть заметнее проступил старый шрам, он выглядел недовольным. Цзян Шэнь было собрался что-то ответить, но, увидев, как нахмурился Шан Муцю, замолчал.
Он не осмеливался перечить, когда Шан Муцю хмурился.
Шан Муцю снова подал голос: Это мой младший брат. Голос звучал негромко и ровно, но по нему чувствовалось, что он разозлен.
Сказав это, Шан Муцю поманил Цзян Шэня к себе: Подойди. Цзян Шэнь послушно подошел. Полицейский тоже нахмурился и, не сводя глаз с Шан Муцю, спросил, сколько Цзян Шэню лет.
Цзян Шэнь настороженно посмотрел на него и хотел было проверить, не ранен ли Шан Муцю, но его руки были связаны. Он взглянул на ладони Шан Муцю — они были чисты, никаких следов.
Только тогда до него дошло, что тот пир с подвохом вовсе не был случайностью — Шан Муцю действительно был тайным информатором.
Когда это началось, Шан Муцю не говорил, а Цзян Шэнь не знал.
В какой-то момент Цзян Шэнь почувствовал, что Шан Муцю стал для него бесконечно далеким.
В том году Цзян Шэню только исполнилось восемнадцать. Он почти не учился и не знал, что наказание зависит от тяжести преступления. Сидя на спортивной площадке, он с неким сожалением готовился к расстрелу — единственное, что его огорчало, так это неизвестность судьбы Шан Муцю, да страх, что некому будет его похоронить.
Но Шан Муцю появился целым и невредимым и пошел вместе с ним на допрос.
Мимо площадки проходил директор второй школы и несколько раз задержал взгляд на Шан Муцю. Полицейский спросил, что случилось, и директор ответил, что этот человек кажется ему знакомым, и спросил, не был ли он его учеником.
К тому моменту прошло уже восемь лет с тех пор, как Шан Муцю бросил старшую школу. Его учитель физики успел дослужиться до директора, он заметно постарел, долго стучал себя по лбу, пытаясь вспомнить имя своего некогда любимого ученика, но так и не смог.
Так и не вспомнив, директор спросил самого Шан Муцю, но тот лишь улыбнулся и ответил, что нет. Восемь лет — срок достаточный, чтобы человек полностью изменился. Директор лишь подумал, что они просто похожи, и раз тот сказал нет, значит так оно и есть — в подобном месте, кроме полиции, какие могли быть приличные люди?
Видно, талантливые ростки появляются часто, но так же часто и погибают раньше времени. Подобные сожаления и досада — обычное дело. Жизнь течет, хорошие и плохие люди мелькают перед глазами: лучшие остаются в памяти, а те, что похуже, тонут в пучине невзгод, и в лучшем случае о них остается лишь вздох, который тут же растворяется в воздухе.
Когда директор предавался воспоминаниям о своем бывшем ученике, которому прочили блестящее будущее, Шан Муцю внезапно взглянул на Цзян Шэня.
Те, кто был одного возраста с Цзян Шэнем и преуспевал в учебе, сейчас наверняка наслаждались беззаботной жизнью в башне из слоновой кости, а остальные просто работали.
Цзян Шэнь был из тех, кому не повезло больше всех: еще несколько часов назад он сидел среди подозреваемых в ожидании допроса и был на волосок от того, чтобы отправиться собирать зажигалки.
После дачи показаний его, не разбираясь, отпустили. Если это и можно было назвать наказанием, то лишь серьезным поучением полицейского, который наставлял его, что в столь юном возрасте можно заниматься чем угодно, только не ступать на кривую дорожку.
Полицейский говорил очень искренне, и Цзян Шэню казалось, что его слова обращены к Шан Муцю, или даже в основном к нему. Казалось, полицейскому не очень-то нравился Шан Муцю, и он постоянно подчеркивал, что Цзян Шэнь еще совсем молод и должен выбрать правильный путь.
Цзян Шэнь и сам считал, что жизнь Шан Муцю сложилась крайне неудачно — десять лет, которые должны были стать расцветом его сил, сгнили в зловонном воздухе Бэйтаня.
Если бы не тот отец-игрок, жизнь Шан Муцю могла бы сложиться куда прекраснее.
Думая об этом, Цзян Шэнь почувствовал облегчение, когда пришло время уходить.
Шан Муцю шел вдоль дороги, и в голове у Цзян Шэня, пребывавшего до этого в полном смятении, внезапно прояснилось. Он осознал: за все те годы, что он провел с Шан Муцю в Бэйтане, они часто махали кулаками и ножами, участвовали в драках, но Шан Муцю, казалось, никогда не хотел, чтобы он этим занимался, и не давал ему совершать убийств.
Цзян Шэнь остановился и, не сводя глаз с затылка Шан Муцю, погрузился в раздумья.
Шан Муцю, словно имея глаза на затылке, тоже остановился.
Всё закончилось. Он легко оперся на бок, наслаждаясь запахом пороха в воздухе — последним следом Бэйтаня, который рассеивался от легкого дуновения ветра. Этот жест подчеркнул широкую спину с крепкими мышцами. Не оборачиваясь, он спросил: Цзян Шэнь, идем вверх или вниз? Куда направляемся?
Они стояли на незнакомом перекрестке. Никто из них не оглядывался: Шан Муцю смотрел вперед, а Цзян Шэнь — на его широкую и расслабленную спину.
http://bllate.org/book/36180/4489229
Готово:
