У Тан Сяолэ были свои замыслы насчёт ремонта лавки. Она решила разделить помещение на четыре зоны. Передняя, небольшая, останется торговой — основным занятием по-прежнему будет продажа тканей. За столько лет работы у ткацкой лавки наработались прочные связи, и терять их было бы неразумно. Вход расположится посередине фасада. От него внутрь ведёт просторный коридор, по обе стороны которого находятся две приёмные комнаты. К каждой из них примыкает по примерочной. В самих приёмных предусмотрены занавески для удобства переодевания. В самом конце коридора — склад, дверь в который одновременно служит выставочной стеной.
Особое внимание уделялось мебели. Поскольку торговое пространство сокращалось, каждый сантиметр следовало использовать рационально. Вдоль стен установят ступенчатые стеллажи для демонстрации тканей. У входа в коридор разместят прилавок управляющего и стойку для встречальщицы. В приёмных комнатах поставят простые диваны в стиле современной деревенской эстетики на пять человек, журнальные столики и по два запасных стула. Позже наложница Линь и другие женщины в доме сошьют чехлы на сиденья.
В примерочных обязательно нужны полноростовые зеркала, вешалки для одежды и длинные скамьи.
Тан Сяолэ никогда не училась писать кистью, а старая госпожа Цянь, хоть и умела читать, писала плохо. Поэтому она лишь нацарапала на столе грубый набросок планировки и очертаний мебели, а все детали объяснила устно Цянь Лаоэру, поручив ему нарисовать чёткие чертежи для последующей корректировки.
— Мама, некоторые из твоих идей совершенно необычны. Не уверен, смогут ли плотники их воплотить, — сказал Цянь Лаоэр, изрядно помучившись, прежде чем перевёл её каракули в несколько более-менее читаемых чертежей.
Тан Сяолэ взглянула на рисунки и сочла их приемлемыми.
— Если мастер по-настоящему искусен, разве найдётся что-то, чего он не сумеет сделать? Завтра же возьми эти чертежи, отправляйся в город вместе с управляющим Цянем и найми нескольких плотников. Лучше заплати им побольше, но обязательно заключи договор: ни в коем случае нельзя допустить, чтобы наши идеи просочились наружу и кто-то ещё начал делать то же самое. Иначе — в суд, и пусть платят штраф!
Госпожа Чэн, стоявшая рядом, налила Тан Сяолэ чашку чая. Та взглянула на неё и сделала глоток, после чего указала на чертежи:
— Ты пойдёшь туда, снимешь точные размеры и нарисуешь несколько изображений красавиц для украшения стен.
Помолчав, она добавила с особой теплотой:
— Лаоэр, в нашей семье только ты обладаешь таким талантом. Я верю, что ты создашь для рода Цянь по-настоящему великолепную лавку!
Цянь Лаоэр, услышав такую похвалу от матери, почувствовал прилив уверенности.
— Мама, я постараюсь изо всех сил! Не подведу тебя!
Тан Сяолэ с довольной улыбкой кивнула:
— Помимо ремонта, у меня для тебя есть ещё одно важное поручение.
Цянь Лаоэр выпрямился.
— Говори, мама.
— Раз мы будем шить на заказ, гостям понадобятся образцы одежды для выбора. Сейчас я расскажу тебе о некоторых фасонах, которые мне пришли в голову. Ты нарисуешь их на фигурах красавиц, а потом соберёшь всё в альбом.
Затем она подробно описала ему особенности современных ханьфу — крой, детали, цветовые решения.
— Госпожа Чэн, помоги Лаоэру, поищите вдохновение вместе.
— Слушаюсь, мама, — тут же отозвалась госпожа Чэн.
Цянь Лаоэр мысленно прокрутил в голове всё сказанное о ханьфу и вернулся к трём эскизам красавиц, задумавшись. В этот момент Тан Сяолэ добавила:
— В нашем альбоме красавиц одежда должна привлекать внимание, но и сами красавицы обязаны быть по-настоящему прекрасны. Только ты, Лаоэр, способен это передать.
Мать так верила в него! Цянь Лаоэр был глубоко потрясён и в душе поклялся исполнить всё, о чём она просила.
Тан Сяолэ ещё немного поинструктировала его, после чего Лаоэр с женой ушли. Они так и не появились к ужину, а в их покоях свет горел до полуночи. Уже на следующее утро Цянь Лаоэр вместе с управляющим Цянем отправился в город.
В отличие от полного энтузиазма Лаоэра, Тан Сяолэ проспала до самого полудня. Поднявшись, она чувствовала тяжесть в голове, и Юйчжу долго массировала ей виски, прежде чем стало легче. После завтрака пришла Лао Мама и сообщила, что старший брат и невестка старой госпожи Цянь приехали навестить её.
Тан Сяолэ долго рылась в памяти. У старой госпожи Цянь оставались лишь брат с женой. Старик с женой не навещали её уже четыре-пять месяцев — даже когда она болела, они не приезжали. Скорее всего, на этот раз они приехали с деньгами.
Западное поместье рода Цянь старая госпожа Цянь передала брату с женой в управление. Там располагалась старая маслобойня, где выращивали арахис, сою, рапс, кунжут и хлопковые семена — всё, что годилось для производства масла. В те времена большинство бедняков готовили на животных жирах, и лишь немногие, в основном состоятельные семьи, использовали растительные масла. Поэтому в лавке «Дэшунь» продавалось мало масла — основные клиенты сотрудничали напрямую с поместьем. По договорённости с братом и невесткой, старая госпожа Цянь получала отчёт и прибыль раз в полгода.
Лао Мама проводила гостей в гостиную, где Тяньсян уже подготовила угощения и чай. Тан Сяолэ привела себя в порядок и вместе с Тяньсян отправилась туда. Её дядя, Тан Син, был высоким, но сгорбленным мужчиной; лицо его, потемневшее от многолетнего труда, выглядело старше лет. Его жена, Чэнь Саньнян, напротив, была румяной и полноватой. Увидев Тан Сяолэ, она тут же вскочила, с жаром обняла её и завела разговор. Наконец, с облегчением сказала:
— Как только твой дядя услышал, что ты заболела, сразу захотел ехать к тебе. Но как раз тогда господин Ван срочно заказал партию масла для отправки в другие края, а племянник твой решил заняться этим делом… Потом мы узнали, что вы переехали в поместье и тебе уже лучше. Тогда немного успокоились. Но твой дядя всё равно каждый день спрашивал, как ты. Теперь, увидев тебя здоровой, он наконец сможет спокойно спать!
Тан Сяолэ кивнула с благодарностью:
— Спасибо за заботу, дядя и тётя. Врач сказал, что при правильном уходе я проживу ещё долгую жизнь!
— Вот и славно! Только не умирай раньше меня, — сказал Тан Син, человек немногословный, но искренний.
— Эй! — возмутилась Чэнь Саньнян. — Старик, разве можно такое говорить в такой счастливый день?
— Тётя, ничего страшного, — улыбнулась Тан Сяолэ. — Дядя просто переживает за меня. Я всё понимаю.
И, чтобы сменить тему, добавила:
— Кстати, в прошлый раз вы упоминали, что Тан Чжи уже обручился. Наверное, скоро свадьба?
Тан Чжи был племянником старой госпожи Цянь, ему было семнадцать, а его невесте, Ли Сяньэр, на год больше.
— Конечно! Решили сыграть свадьбу сразу после уборки урожая. Мальчишка с тех пор ходит, как на крыльях! — радостно сообщила Чэнь Саньнян. Её будущая невестка была второй дочерью хозяина городской гостиницы «Жуцзя». Тан Сяолэ знала, что девушка была рождена наложницей.
— Саньнян, уже поздно, — вмешался Тан Син. — Отдай сестре отчёт и деньги.
Чэнь Саньнян спохватилась:
— Ой, совсем забыла про самое главное!
Она раскрыла принесённый узелок, вынула отчётную книгу и протянула Тан Сяолэ. Затем достала ещё один свёрток:
— Вот прибыль за полгода — пятьсот шестьдесят восемь лянов. Пересчитай, пожалуйста.
Эти деньги были чистой прибылью после вычета всех расходов, включая оплату работникам. Отчёт вела сама Чэнь Саньнян вместе с сыном.
Тан Сяолэ бегло пролистала книгу:
— Дядя и тётя, я вам полностью доверяю.
Она знала, что дядя — человек честный, а вот тётя — хитрая. Наверняка в отчёте есть какие-то махинации, но старая госпожа Цянь раньше не обращала на это внимания, и сейчас Тан Сяолэ тоже не собиралась поднимать шум.
— Без вашей помощи я бы никогда не справилась с управлением поместьем. Вы лучше всех знаете все тонкости этого дела. А теперь, после того как семья Цянь потеряла почти всё имущество и переехала сюда, мне приходится начинать всё с нуля. Боюсь, не хватит сил управлять и лавкой, и поместьем одновременно. Поэтому я решила полностью передать западное поместье вам в управление.
Чэнь Саньнян загорелась от этих слов, но постаралась сохранить вид недоумения:
— Сестрёнка, что ты имеешь в виду?
— Вот как я думаю: вы полностью управляете поместьем и каждые полгода передаёте мне пятьсот лянов прибыли. Всё, что сверх этого, пойдёт в подарок на свадьбу вашему внуку. Разумеется, бизнес должен расти. Через два года вы будете передавать мне пятьсот пятьдесят лянов, а через пять лет — шестьсот.
— А если вдруг дела пойдут плохо? — засомневалась Чэнь Саньнян.
— Саньнян! — перебил её Тан Син. — Пока я жив, буду работать изо всех сил, чтобы заработать сестре побольше денег! Не надо так скупиться!
— Ладно уж, — неохотно согласилась Чэнь Саньнян, недовольная тем, что муж перечит ей при посторонних.
Тан Сяолэ не обратила внимания на её настроение:
— Тётя, вы сами прекрасно знаете, насколько прибыльна старая маслобойня. Раз вы с дядей согласны помочь, давайте заключим письменное соглашение — для обоюдной гарантии.
— Что?! Нужно ещё и соглашение подписывать?! — возмутилась Чэнь Саньнян. — Сестрёнка, неужели ты нам не доверяешь? После всех этих лет, что твой дядя трудился ради тебя?!
— Тётя, не обижайтесь. Бумага — не для того, чтобы усомниться в вас, а чтобы защитить вас самих. Если дела пойдут в гору, вы ведь не захотите, чтобы я потом потребовала больше денег?
Тан Син недовольно нахмурился:
— Сестрёнка, всё, что заработано, — твоё по праву…
— Ты молчи! — резко оборвала его Чэнь Саньнян. — Сестрёнка права. Подписав соглашение, мы дадим ей гарантию!
Тан Сяолэ кивнула и велела Тяньсян позвать Цянь Лаода, чтобы тот составил два экземпляра договора. После подписания и проставления отпечатков пальцев дело было решено. Тан Сяолэ перевела разговор на другое:
— Дядя, вы ведь давно не видели Сяньэр? Я уже послала за ней. Сейчас она подойдёт, и вы сможете поговорить.
— Да, в прошлый раз девочка сильно простудилась. Надо бы ей сказать, чтобы берегла здоровье, — подхватила Чэнь Саньнян, а затем спросила: — Сяньэр уже восемнадцати лет, наверное? Нашли ей жениха?
Тан Сяолэ вздохнула:
— Недавно сваха подыскала неплохую партию, но всё испортил этот негодник Лаосань. Из-за него всё сорвалось. Думаю, через некоторое время снова займусь поисками. Тётя, помоги, пожалуйста, присмотрись к подходящим женихам.
— С Лаосанем действительно надо разобраться! — Чэнь Саньнян тоже была недовольна поведением третьего сына Цянь. — Надеюсь, удастся найти Сяньэр хорошую партию. Это будет утешением для её матери в загробном мире.
Вскоре пришла Ли Сяньэр и поклонилась дяде с тётей. Все вместе ещё немного побеседовали. Тан Сяолэ оставила гостей на обед, а потом отправила их домой на бычьей повозке.
Наступила осень — время уборки урожая. В поместье кипела работа: крестьяне собирали хлеб, а в швейной комнате мастерицы лихорадочно шили наряды к открытию лавки. Лао Мама и Чэнь Мама присматривали за детьми — Цянь Шу Нинем, Цянь Шу Юем и Цянь Ин. У Тан Сяолэ свободного времени не было, и она вместе с Тяньсян и Юйчжу отправилась в город, чтобы осмотреть ремонт в лавке. Цянь Лаоэр недавно сообщил, что работы почти завершены.
Сяо Чжао остановил повозку у входа. Девушки помогли Тан Сяолэ выйти. Над дверью ещё висела красная ткань, скрывавшая вывеску. Название «Павильон Небесной Красавицы», предложенное Цянь Лаода, единогласно утвердили все. Тан Сяолэ добавила фирменный знак — латинскую букву «Q», которую вышивали на заднем воротнике и на уровне талии как защиту от подделок.
Едва Тан Сяолэ переступила порог, как Цянь Сяоху, присматривавший за работами, тут же подскочил к ней и громко крикнул жене Ху, находившейся в складе, чтобы та варила чай. Затем он повёл хозяйку осматривать помещение. В левой приёмной двое плотников доделывали манекены в человеческий рост — их эскизы Цянь Лаоэр нарисовал совсем недавно. В целом ремонт был завершён, оставалось лишь убрать помещение и добавить декор.
Осмотрев всё внимательно, Тан Сяолэ прошла в уже убранную правую приёмную отдохнуть. Госпожа Ху подала угощения и чай. Тан Сяолэ задала ей несколько вопросов, а затем отпустила помогать с уборкой склада.
Вскоре в лавку прибыл управляющий Цянь, который, получив вчера указание от Тан Сяолэ, сходил на невольничий рынок и привёл с собой худенькую девочку в лохмотьях. Хозяйка просила найти девочку лет четырнадцати, с милым лицом и живой речью, чтобы та работала встречальщицей. Девочку звали Санья. У неё были выразительные глаза и громкий, звонкий голос. Родители, тяготея к сыну, решили продать её, чтобы собрать приданое для брата. Если бы управляющий Цянь не заметил её на рынке, вскоре её отправили бы в бордель. Санья смотрела на Тан Сяолэ с мольбой и слезами на глазах, и та не смогла сдержать сочувствия:
— Хочешь, я дам тебе новое имя? Это будет символом нового начала в доме Цянь.
— Благодарю вас, госпожа, за новое имя! — Санья снова опустилась на колени. Тяньсян поспешила поднять её.
— Отныне ты будешь зваться Инцюй. Когда «Павильон Небесной Красавицы» откроется, ты начнёшь здесь служить.
http://bllate.org/book/3616/391713
Готово:
