Более того, с тех пор как пошли слухи о тайном совете золотых правителей — «убить Юэ Фэя ради мира» — прошло уже больше десяти лет, а крупных походов золотых войск на юг так и не последовало. Император и чиновники Южной Сунь усердно развивали хозяйство, а доходы от морской торговли оказались столь велики, что выплаты дани Цзинь перестали восприниматься всерьёз. Вскоре Линань стал процветать почти так же ярко, как некогда столица Бяньцзин.
«Тёплый ветер опьяняет путников,
И Линань они за Бяньцзинь принимают».
Такова была красота этого южного края, что даже золотой правитель Ваньяньлян возжаждал её и поклялся: «Сто тысяч коней у берегов озера Сиху, на коне — на вершину Ушаня!» — и в итоге развязал эту великую войну, которая привела его к гибели на берегу реки, навеки оставив лишь мечту о Цзяннане.
Юй Юньвэнь, чиновник канцелярии средней книги и будущий канцлер, конечно, прекрасно знал обо всех недугах двора. Раньше он тоже считал: раз уж государство кормит солдат годами, то в час беды они обязаны сражаться. Если не могут удержать городов и вернуть утраченные земли, какое право имеют просить наград и почестей?
Тем более что среди военачальников полно было тех, кто лгал о своих подвигах, набивал карманы за счёт солдат и воровал казённые пайки. Поэтому канцелярия и министерство военных дел вынуждены были многократно перепроверять каждое прошение о наградах, снова и снова откладывая их.
Но теперь все эти привычные порядки превратились в кандалы, сковавшие шаги воинов и связавшие руки тем, кто хотел сражаться за Родину.
Впервые Юй Юньвэнь почувствовал стыд за свои прежние действия и за поступки своих коллег. Когда он впервые прибыл в Цайши, чтобы раздать войскам награды, как раз застал бегство Ван Цюаня и полный хаос в армии без командира — тогда он особенно возненавидел подобный беспорядок.
Однако сейчас, после реформ и перестановок, проведённых Ин Чжэном, обстановка в армии кардинально изменилась. Даже сам Юй Юньвэнь чувствовал: те солдаты, которые раньше смотрели тусклыми, безжизненными глазами, теперь горели боевым пылом и решимостью.
Хотя, конечно, немалую роль играло и то, что наследный принц щедро раздавал награды… За каждую убитую голову — по ляну серебра, за пять голов — повышение до десятника, и так далее. Из восемнадцати лагерей гвардейцев, сопровождавших его из столицы на север, уже пятеро командиров получили титулы. Пусть даже всего лишь графские, но ведь они переходили по наследству! Остальные воины, видя это, рвались в бой, надеясь заполучить следующий титул.
Однако согласно уставам Сунь и процедурам канцелярии и министерства военных дел, все эти награды были недействительны.
Поэтому, отправляясь из столицы, Ин Чжэн забрал с собой больше всего пустых указов из императорского кабинета Чжао Гоу.
Ему было совершенно всё равно, для чего какой указ предназначался — он упаковал их все, а заодно и того евнуха, что охранял императорский кабинет… Того самого евнуха тоже «упаковали» и отправили с армией — теперь он занимался сортировкой бумаг и прочими мелкими делами при принце.
Юй Юньвэнь, хоть и не сразу понял замысел принца, теперь всё осознал. Но раз уж он уже подписал столько указов, отказаться от них было невозможно. Он лишь мягко напомнил наследному принцу проявлять осторожность, чтобы канцелярия и министерство военных дел потом не отказались признавать эти награды — иначе принцу пришлось бы краснеть от стыда.
Ин Чжэн сразу понял его опасения. Увидев, как Юй Юньвэнь мрачно хмурится, он глубоко вздохнул и похлопал его по плечу:
— Юй-цин, не тревожься. Сейчас все воины едины в стремлении, народ с нами — Бяньцзин скоро будет наш.
Юй Юньвэнь с изумлением смотрел на него. Конечно, вернуть Бяньцзин — прекрасно. Но что дальше?
Ин Чжэн улыбнулся:
— Линань — лишь временная столица. Настоящей столицей империи всегда был Бяньцзин. Как только мы вернём его, всё вернётся на свои места, в согласии с древними устоями…
— Вернётся на свои места… — повторил Юй Юньвэнь, глядя на принца. Обычно спокойный и сдержанный наследник в этот момент излучал нечто, что невозможно было игнорировать — истинную царственную мощь, подлинное величие Сына Неба. Именно так, наверное, выглядел основатель династии, когда основывал столицу в Бяньцзине. А теперь потомок того же рода возвращает утраченную столицу, отнятую у потомков Тайцзу…
Кто после этого посмеет усомниться в том, кто истинный наследник?
Он глубоко поклонился Ин Чжэну:
— Ваше Высочество стремитесь к благу народа, возвращаете столицу и восстанавливаете утраченные земли. Ваша заслуга превосходит все времена. Я, ничтожный слуга, осмелюсь предложить Вам свои услуги — пусть даже ценой моей жизни.
Ин Чжэн поднял его и улыбнулся:
— Юй-цин, не стоит так. Если канцелярия и министерство военных дел захотят признать наши указы — прекрасно. Не захотят — тем лучше. Всё, что мы отвоюем и выкупим, пойдёт на награды для армии и помощь народу. Разве это не лучше, чем отправлять всё в Линань, где это лишь украсит уже и так роскошную жизнь?
Юй Юньвэнь кивнул:
— Ваше Высочество правы.
Вероятно, придворные и не подозревают, что пока они думают, будто мы лжём о победах и сокращают наши награды, у принца уже есть запасной план. Если вы не признаёте — мы просто не отдадим вам. Всем хорошо?
Ин Чжэн впервые лично увидел мощь «современного» огнестрельного оружия.
Да, когда он был бесплотным духом в XXI веке, в библиотеках и интернете он видел и грибовидные облака, и ракеты дальнего радиуса действия, даже специально ездил в одну из воюющих стран, чтобы посмотреть на «беспилотные войны» эпохи технологий. Но всё это было слишком далеко от его времени.
А вот технологии и оружие Суньской эпохи были вполне достижимы для его собственного времени.
Например, арбалетные установки. В его времена в Хань было немало мастеров, изготовлявших арбалеты; Чжан Лян даже пытался убить его с помощью арбалета.
В эпоху Сунь такие установки превратились в трёхлуковые арбалеты с ещё большей дальностью и разрушительной силой, появились «божественные арбалеты» и «прыгающие арбалеты». Для армии Цинь это было бы самым простым и эффективным способом усилить своё вооружение.
Когда он вернётся, если Сюй Фу снова явится к нему с просьбой об отправке детей на поиски острова Пэнлай, он больше не позволит ему увозить ни мальчиков, ни девочек. Пусть лучше возглавит работы по производству пороха и цемента!
Посмотрите, как действуют суньские пушки: один залп — и элитная конница Цзинь, «железные всадники» и «плавающие башни», разлетается в клочья. Даже самые прочные стены не выдерживают непрерывного артиллерийского обстрела.
Раньше передовые части суньской армии не располагали таким количеством пороха и огнестрельного оружия. Но раз Ин Чжэн отправлялся на север сражаться с Цзинь, а Чжао Гоу уже бежал, оставив ему полномочия регента, то принц без колебаний забрал всё ценное из мастерских Цзянцзочжяня, арсеналов и пороховых складов — практически «выгреб всё до дна». Жаль, что доменные печи нельзя было разобрать и увезти — он бы и их увёз.
Разумеется, вместе с оборудованием он забрал и мастеров.
Как гласит пословица: «Хочешь хорошо работать — сначала заточи инструмент». Без этих ремесленников солдаты, никогда не видевшие пушек, только растратили бы боеприпасы и рисковали бы взорвать орудия.
К счастью, для Ваньяньляна и его приближённых эти мастера ничего не значили. Когда Ин Чжэн их увёз, чиновники министерства работ лишь ворчали, но серьёзно не мешали.
Даже когда он увёл восемнадцать лагерей гвардии, чиновники министерства финансов и военного ведомства лишь подсчитывали, сколько солдат погибнет в боях — чтобы решить, что обойдётся дороже: выплаты пособий по потере кормильца или обычное жалованье.
В их глазах эти избыточные войска давно утратили боеспособность, превратившись в банды дезертиров или наёмников знати. Они считали их обузой для Линани и его окрестностей. Поэтому, когда наследный принц повёл их на фронт против Цзинь, чиновники даже обрадовались: «Пусть хоть кто-то из них вернётся!»
Ин Чжэн без стеснения забрал всё, что мог — людей, продовольствие, оружие. Лучше уж он потратит ресурсы на армию, чем оставит их придворным миролюбцам, которые всё равно отдадут их Цзинь в качестве выкупа за мир.
Он и не рассчитывал, что эти гвардейцы будут сражаться. Он использовал их как транспортную колонну для перевозки припасов и снаряжения.
Но позже, когда понадобилось окружить шестидесятитысячную армию Ваньяньляна, разместить пленных, организовать выкуп, восстанавливать освобождённые города и управлять областями — этих восемнадцати лагерей оказалось катастрофически мало.
Даже Юй Юньвэнь не ожидал, что эти «барчуковские» и «бесполезные» солдаты окажутся так полезны вне поля боя.
Среди офицеров этих лагерей было много молодых аристократов, попавших туда благодаря заслугам отцов и дедов, чтобы «набраться опыта». Когда наследный принц повёл их на фронт, многие прикинулись больными и ушли. Но некоторые из тех, кого в Линани называли «беспутными», всё же последовали за принцем.
В первый раз, когда они под огнём артиллерии бросились в атаку на цзиньские войска у реки Янцзы, они, конечно, дрожали от страха. Но вскоре поняли: даже эти, казалось бы, неукротимые и свирепые воины Цзинь тоже боятся пушек, их можно ранить мечами и стрелами, а в поражении они бегут и сдаются в плен. Тогда они осознали: они сильнее, чем думали, а армия Цзинь — не так страшна, как казалась.
Особенно поразило их то, как изменился наследный принц. Тот самый кроткий и милосердный юноша, которого они знали в Линани, в доспехах превратился в совершенно другого человека. Он не только лично обезглавил Ваньяньляна, но и без колебаний казнил любого, кто отступал с поля боя. Сам ведя атаку в самую гущу врага, он заставлял остальных следовать за ним, даже если у них от страха мурашки бежали по коже.
Если сам наследный принц не боится смерти, какое право у них, опираясь на заслуги предков, уклоняться от боя?
К тому же, как сказал сам принц: «Вернуть столицу, освободить родные земли, смыть позор прошлого» — это мечта каждого суньца.
Раньше они лишь мечтали об этом втихомолку. Видя, как сам император кланяется цзиньскому правителю, как великих полководцев убивают по надуманным обвинениям, они заглушали юношеский пыл, превращаясь в беспечных повес, забывая о былой славе предков и позоре падения страны.
А теперь наконец появился тот, кто повёл их на север, кто дал им шанс вернуть родину и отомстить за отцов!
Какой юноша не мечтал когда-то о конях и мечах, о славе и титулах? Просто раньше эта мечта была надёжно спрятана в сердце. А теперь настал их час — многие даже не верили, что это не сон.
Даже придворные в Линани не верили. И эти бывшие «повесы» улиц Линани не верили, что именно их руками были взяты город за городом, что именно они обратили в бегство тех самых цзиньских солдат, что раньше с гордостью расхаживали по улицам столицы.
И вот теперь, когда они, следуя за наследным принцем, вступили в Бяньцзин сквозь ещё не рассеявшийся дым боя, многие не выдержали и зарыдали.
Правда, большинство из них родились уже после падения Бяньцзина, но в каждой семье на юге были те, кто погиб в огне тогдашнего пожара. И сколько дочерей знатных семей тогда было уведено в лагерь Цзинь — это было запретной темой для отцов и позором для всей империи.
Даже в этом году, узнав, что Ваньяньлян ведёт шестьсот тысяч воинов на юг, их семьи, как и Чжао Гоу, в панике собирались бежать из Линани.
Но куда бежать, если Линань — лишь «временно спокойное место»? Если Цзинь переправится через реку, спасения не будет.
Поэтому, когда наследный принц объявил о походе на север, многие аристократы действительно ушли. Но те, кто остался, шли с решимостью умереть, но не сдаться.
И… они победили. Они победили в каждом сражении. И вот теперь вошли в Бяньцзин.
Легендарный Бяньцзин, некогда самый процветающий город мира с миллионом жителей, теперь едва достигал половины прежнего населения. Многие здания и дворцы всё ещё не были восстановлены даже теми, кто захватил город после Сунь.
Ин Чжэн не пытался удерживать солдат, которые, не в силах сдержать эмоции, рыдали и кричали: «Бяньцзин, я пришёл!», «Бяньцзин, я вернулся!». Хотя большинство из них даже не родились тридцать лет назад, они были возбуждены больше, чем старые ветераны.
Принц медленно ехал по императорской улице к дворцу. По обе стороны дороги дома и лавки были заперты. Из-за плотно задернутых штор и дверей изредка выглядывали глаза — одни радовались, другие плакали, но большинство смотрели с тревогой и страхом.
Они пришли слишком быстро: городская стража даже не успела эвакуироваться. Кроме того, повстанцы и разведчики, давно проникшие в город, открыли ворота изнутри. Поэтому Ин Чжэну даже не пришлось использовать пленных цзиньских князей как «живой щит» — город был взят без осады.
Хотя этих пленных правителей всё равно можно было использовать с толком.
http://bllate.org/book/3615/391660
Готово:
