Хуэйхуэй-вань Ханя громко зарыдал:
— Коротковидные глупцы! Неужели вы не понимаете, что, сдавшись Циню хоть на миг, вы разрушите основу собственного дома и уже никогда не сможете подняться вновь?
Хань Фэй тем временем спокойно распорядился, чтобы несколько знатных родов отобрали своих лучших юношей и отправили их в Сяньян учиться.
Ван Цзянь, стоя рядом, улыбнулся и сказал:
— Вот и правильно! Что за беда, если у вас нет вотчин? Ваши знатные семьи полны талантливых людей. Отправляйтесь в Сяньян учиться — стоит лишь проявить способности, как великий царь непременно вас вознаградит. Раньше вы сидели в своём маленьком городке, владели тысячей му пустошей, а теперь перед вами — весь Поднебесный, где вам предстоит править. Ограничивать себя этим клочком земли — вот истинное коротковидие!
Юноши из знатных семей с восхищением смотрели на этого молодого генерала. Если даже полководец Циня способен говорить так мудро, значит, страна эта и впрямь полна талантов и не стоит её недооценивать.
Лучше уж покинуть Хань и рискнуть в Цине, чем ждать неминуемой гибели. Может, генерал и прав — за пределами родных земель их действительно ждёт широкое поле для проявления дарований.
Когда все ушли, Ван Цзянь наконец разжал кулак и показал бумажку, смятую в комок и пропитанную потом.
— Эх, бумага-то хороша, да только чересчур нежная. Хорошо, что ты заранее написал мне эти речи, иначе они бы никогда не согласились отправить в Сяньян своих лучших отпрысков. Хо-хо! Великий царь наверняка похвалит меня за умение привлекать людей!
Раньше он обижал больше людей, чем привлекал к себе, и даже младший на десять лет циньский наследник однажды насмешливо высмеял его. Но теперь, вооружившись подсказками Хань Фэя, он мог свободно и уверенно беседовать даже с наследниками знатнейших родов — все были поражены такой переменой.
Тем временем, преодолев тысячи трудностей, клан Чжан наконец достиг Сяньяна.
Чжан Кайди смотрел на величественный город, широко распахнутые ворота и прищурился, задумавшись.
— Говорят, законы Циня суровы и жестоки, народ живёт в страхе, словно на волоске от гибели. Но лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Посмотри на Сяньян — каков он по сравнению со столицами других государств?
Чжан Пин, бывший канцлером при двух правителях Ханя и не раз бывавший при дворах разных владетелей, хорошо знал облик столиц Поднебесной. Однако даже он был удивлён, увидев нынешний Сяньян.
— Тридцать лет назад я бывал в Сяньяне. Тогда его жители были суровы, храбры и решительны, но не знали такого спокойствия, как ныне.
— Похоже… им живётся неплохо. Лучше, чем раньше.
Чжан Кайди кивнул:
— Не стоит недооценивать царя Ин Чжэна. Учитель Конфуций говорил: «Рождённые с мудростью — высшие, те же, кто постигает её учением, — ниже». Царь ещё юн, но проницателен, дальновиден и великодушен — несомненно, не простой человек. То, что Лян получил такой шанс, — великая удача для нашего рода.
Чжан Пин лишь хмыкнул, но не осмелился возразить отцу и покорно кивнул.
Шанс для Чжан Ляна? Этот безрассудный мальчишка тайком выкрал из армии арбалетную установку, подделал печати и использовал ханьских шпионов в Цине, чтобы почти убить самого царя Ин Чжэна!
И что в итоге? Царь остался цел, а Чжан Лян попал в плен.
Всего через несколько дней после их въезда на территорию Циня к ним прибыл царский посланник. Он сообщил, что царь оставил Чжан Ляна при дворе и поручил ему вместе с юным Чжан Цаном ведать государственными финансами. Чжан Пин чуть не свалился с повозки от ужаса.
К счастью, старый патриарх оказался мудр: как только узнал, что Чжан Лян арестован, немедля явился к правителю Ханя с повинной, бросил дом и имение и повёл весь род в Цинь, чтобы «искупить вину». Иначе, стоило бы вести о переходе Чжан Ляна на службу Циню дойти до Ханя, и весь их род был бы растерзан правителем Ханя в ярости.
Но Чжан Пин всё равно не мог понять: что же такого особенного увидел в его безрассудном сыне царь Ин Чжэн?
Он никак не мог припомнить, какие таланты скрываются в этом лентяе и балбесе, раз тот удостоился доверия управлять финансами Циня — делом, которым обычно заведует канцлер! И всё это — пятнадцатилетнему мальчишке?
А ведь Чжан Цан ещё младше — ему всего десять.
И, кстати, самому царю Ин Чжэну тоже нет и четырнадцати…
Чжан Пин махнул рукой — нечего ломать голову. Дорога сама укажет путь. Старик, как говорится, мудр от опыта. Раз уж они прибыли в Цинь, остаётся лишь принять обстоятельства.
Его сын выжил после покушения на царя — значит, Ин Чжэн не собирается казнить их род.
Но едва они подъехали к воротам Сяньяна, как Чжан Пин увидел у городской заставы шестиконную колесницу, окружённую золочёными стражниками. Когда процессия Чжана приблизилась, кто-то откинул занавес и помог выйти сидевшему внутри.
Чжан Пин буквально «покатился» с повозки и бросился на землю.
— Виновный Чжан Пин кланяется величайшему царю!
Чжан Кайди тоже не ожидал, что царь Ин Чжэн лично выйдет встречать их за городскими воротами с таким почётом. Он велел внуку помочь ему сойти с повозки и повёл за собой весь род, чтобы совершить глубокий поклон.
Ин Чжэн же шагнул вперёд и собственноручно поднял Чжан Кайди, а затем велел Чжан Пину встать.
— Давно слышал, что род Чжан пять поколений подряд давал канцлеров Ханю. Вы, старейшины, искушены в делах управления, а даже юный Чжан Лян обладает даром правителя. С таким помощником великое дело Циня непременно увенчается успехом!
Чжан Кайди, дрожащим голосом, сказал:
— Юный Чжан Лян оскорбил величие царя. Благодаря милости царя, он остался жив. Род Чжан навеки запомнит эту милость и будет вечно благодарен. Но старый я, увы, уже бесполезен и не смогу служить великому царю.
Ин Чжэн улыбнулся:
— Старейшина ошибаетесь. Учитель Конфуций говорил: «В семьдесят лет человек следует своим желаниям, не нарушая при этом норм». Вам ещё нет семидесяти — откуда такие речи о старости? К тому же в Сяньяне недавно построена Библиотека десяти тысяч свитков, и именно такие мудрецы, как вы, нужны для составления книг и обучения юношей. Вы будете работать вместе с моим учителем Сюнь-цзы. Согласны ли вы?
Чжан Кайди глубоко вздохнул. Царь приглашает его сотрудничать со Сюнь-цзы в Библиотеке десяти тысяч свитков! Он давно слышал, что царь изобрёл бумагу, строит библиотеки и делает знания доступными для всех учёных Поднебесной. Мечтал ли он когда-нибудь не только войти туда, но и самому участвовать в создании книг и обучении?
— Старик… с радостью примет это предложение!
Ин Чжэн взял Чжан Кайди под руку, и они вместе пошли к Библиотеке — царь даже не сел в колесницу. Весь город с изумлением наблюдал, как род Чжан торжественно входит в Сяньян.
Тем временем Чжан Лян в поте лица разбирал старые финансовые записи Циня, когда вдруг вбежал Чжан Цан и потащил его за руку.
— Ты всё ещё сидишь над расчётами? Твой отец и дед уже здесь!
Чжан Лян:
— А?!
Чжан Цан с завистью воскликнул:
— Говорят, великий царь лично вышел встречать их за город! И шёл, взяв твоего деда под руку, прямо к Библиотеке!
Чжан Лян споткнулся и в ужасе выкрикнул:
— Что?! Царь… царь лично вышел встречать их и шёл, взяв под руку?!
Чжан Цан энергично кивал, глядя с восхищением:
— Об этом уже весь город говорит! Царь уважает мудрецов и высоко ценит старейшину Чжан! Теперь и ты прославился…
Чжан Лян провёл рукой по лицу и с горечью пробормотал:
— Царь… мастер своего дела. Теперь мне уже не уйти — я навеки продаю ему свою жизнь!
Автор говорит:
Чжан Лян: каждый раз, когда я слышу слова «уважает мудрецов», у меня мороз по коже.
Ин Чжэн: хе-хе, знаешь, почему я всегда беру с собой четыре колесницы, когда выезжаю?
【Мне вдруг стало жалко бедняжку Ляна.】
【Да уж, раньше У Ци отсасывал гной ранам солдатам, а теперь Ин Чжэн идёт под руку со старейшиной Чжаном по Сяньяну. После такого не хочешь — а служить будешь!】
【Жестоко! Теперь переход рода Чжан на службу Циню — свершившийся факт. Чжан Ляну уже не отделаться простыми расчётами…】
【А бедный правитель Ханя, который ещё недавно плакал, прощаясь с Чжан Пином… наверное, сейчас извергает кровь?】
【Бедняга правитель Ханя: отдал и Чжан Ляна, и арбалетную установку — настоящий «король донатов»!】
Ин Чжэну было совершенно всё равно, извергает ли кровь правитель Ханя. Род Чжан добровольно отказался от имущества и положения в Хане и прибыл в Цинь. Даже если Чжан Лян и пытался его убить, этот пример нужно было подать.
Как некогда за тысячу золотых купили кость скакуна, так и теперь присутствие старейшины Чжан в Библиотеке десяти тысяч свитков покажет всему Поднебесному: в Цине наказывают лишь тех, кто жестоко угнетает народ, а талантливых людей с добрыми нравами — будь то враг или друг — всегда примут и дадут возможность проявить себя.
Причём неважно, сколько тебе лет или кто ты по полу.
Таковы были юные Чжан Цан и Чжан Лян, почтенный Сюнь-цзы и старейшина Чжан Кайди, а также Сянли Ай и женщины из школы мохистов.
Для Ин Чжэна способные люди — как солдаты для Хань Синя: чем их больше, тем лучше.
Ин Чжэн вдруг осознал, что ушёл в размышления. Он быстро вернулся к текущему моменту. Хань Синь, возможно, ещё даже не родился, но можно было бы разузнать, где сейчас Сяо Хэ. По возрасту он старше Чжан Ляна на два-три года, и в исторических хрониках упоминалось, что он служил в Цине мелким чиновником в уезде Пэй. Такой талантливый человек занимал столь низкую должность лишь потому, что происходил из простой семьи и не имел покровителей.
Такого человека стоило найти и использовать.
А вот тех, кто родился в знати и мерил людей по происхождению, Ин Чжэн использовать не собирался.
Поднебесная полна талантов — не хватало лишь избавиться от бесполезных наследственных чиновников.
С тех пор как он вернулся в прошлое, его действия, подобно эффекту бабочки, изменили этот мир — изменили рождение и смерть многих. Это уже была его эпоха, но не та, что была в прошлой жизни.
Благодаря «дворцу памяти» и накопленным знаниям он мог идти увереннее, быстрее и дальше, чем прежде.
Поэтому крики ничтожеств о его «безблагодатности», «жестокости» и «непочтительности» он даже не удостаивал вниманием.
Те, кто называл его невежей, пусть посмотрят: разве он проявил неуважение к старейшине Чжану? Разве не вышел он лично встречать его, простил прошлые обиды и принял как почётного гостя?
Безумная ярость побеждённых, сколь бы громко они ни кричали, лишь станет фоном для победных возгласов.
К тому же он прекрасно понимал: многие из этих обвинений звучат лишь потому, что он игнорирует и подавляет их интересы.
Стоило бы ему проявить хоть каплю уважения к знати, сохранить их привилегии и назначить на посты их отпрысков — и крики прекратились бы мгновенно. Более того, те же самые люди, что сегодня ругают его, завтра стали бы его ярыми сторонниками и нападали бы на тех, кто не подчиняется.
В глазах знати никогда не существовало добра и зла — только выгоды.
Потому и «вертикальные союзы» и «горизонтальные связи» работали лишь до тех пор, пока были выгодны. А как только выгода исчезала, они тут же предавали друг друга. Даже священный для них «Чжоуский ритуал» не заставил их двинуть палец, когда циньские войска уничтожили Восточное Чжоу.
Разумеется, ругать «жестокий Цинь» ртом они не переставали.
Говорили — да. Воевали — тоже. Но это не мешало им посылать в Цинь сватов, дары и красавиц. Пока меч не коснулся их шеи и кровь не хлынула из их жил, они охотно поддерживали «добрососедские отношения».
Пока… пока Ин Чжэн не ввёл законы, которые полностью разрушили основу правления Чжоу и феодалов, лишив знатные семьи надежды сохранить свои земли и власть. С этого момента он стал общим врагом всей аристократии Поднебесной.
Внезапно в голове Ин Чжэна прозвучали слова из «Мэн-цзы»: «Если совесть говорит мне, что я прав, то я пойду вперёд, даже если против меня выступят миллионы!»
Он уже однажды создал великую империю, готовый нести на себе все проклятия ради этого. Он провёл две тысячи лет в земле, а проснувшись в чужом мире, блуждал в растерянности. Но теперь он вернулся в свой мир — и если он считает что-то правильным, то неважно, что говорят предки, неважно, что требуют ритуалы и добродетель. Пусть даже миллионы будут ругать его — он всё равно пойдёт своей дорогой.
— Великий царь? — Чжан Кайди, окружённый стенами книг и листая гладкие, тонкие листы бумаги, чувствовал себя так, будто попал в бочку с рисом. Побеседовав немного со Сюнь-цзы, он с улыбкой обратился к Ин Чжэну: — Благодарю вас за встречу сегодня. Но вы — правитель государства, заняты важнейшими делами. Мы уже размещены, как вы и приказали, и не нуждаемся ни в чём. Прошу вас, не тратьте на нас драгоценное время.
Ин Чжэн кивнул:
— Как только вы с учителем определите день начала занятий, дайте знать. Я непременно приду послушать вашу лекцию.
Чжан Пин взглянул на отца, который, несмотря на почтенный возраст, сиял, как ребёнок, и лишь вздохнул. Теперь ему предстояло помогать старику готовиться к лекциям.
Выступать вместе с Сюнь-цзы, ректором Цзичжаской академии, перед всем Поднебесным — это путь к славе великого мудреца.
Пусть даже род Чжан пять поколений давал канцлеров Ханю — быть наставником для всей Поднебесной куда выше, чем быть канцлером одного государства.
Ин Чжэн поселил род Чжан не в старом городе Сяньяна, а в новом районе, где находилась Библиотека десяти тысяч свитков.
http://bllate.org/book/3615/391646
Готово:
