Если бы тогдашний Чжао Чжэн, даже будучи сыном циньского принца, попросил Сюнь-цзы взять его в ученики, тот, скорее всего, отказал бы ему.
Но Ин Чжэн, переживший смерть два года назад и впитавший огромный объём исторических знаний из будущего, сумел проникнуть в самую суть мышления Сюнь-цзы. Изучив труды учителя и его учеников — Хань Фэя и Ли Сы, — он точно уловил настроение философа в тот момент и, представив сочинение «От природы человек — ничтожество», тронул сердце Сюнь-цзы, восхищённого талантом юноши. Так, в год своего ухода от дел, Сюнь-цзы нарушил собственное правило и взял себе в ученики ребёнка.
Это исключение касалось не только «Чжао Чжэна», но и семилетнего мальчика по имени Чжан Цан.
Чжан Цан был внуком знаменитого стратега школы вертикальных и горизонтальных союзов Чжан И, некогда занимавшего пост канцлера Цинь. Чжан И прославился своей стратегией «соединения по горизонтали», но, как водится, с приходом нового правителя он вынужден был добровольно уйти в отставку и в итоге умер в Вэй.
Сюнь-цзы знал Чжан И лично и уже давно проявлял заботу о внуке, однако колебался насчёт приёма его в ученики. Увидев, как Чжао Чжэн покорил его своим сочинением, Сюнь-цзы вдруг почувствовал прилив вдохновения: раз уж брать ученика, так сразу двоих! И он зачислил в школу и Чжан Цана.
Что думали об этом тридцатилетние ученики Хань Фэй и Ли Сы, увидев двух новых младших братьев — десятилетнего и семилетнего, — Сюнь-цзы не волновало ни капли.
Будучи назначенным ланьлинским уездным начальником по протекции чуского князя Чуньшэньцзюня, Сюнь-цзы много занимался делами управления. Хотя он и восхищался конфуцианскими идеями, всё же выдвинул собственную теорию «злой природы человека», утверждая, что человеческая сущность изначально порочна и требует как ритуального воспитания, так и правового контроля. Поэтому, несмотря на то что сам он был виднейшим представителем конфуцианской школы, среди его учеников преобладали последователи легизма.
Особенно ярко это проявилось в Хань Фэе и Ли Сы.
Именно за Хань Фэем сюда и пришёл Ин Чжэн.
В прошлой жизни он высоко ценил теоретические взгляды и литературный талант Хань Фэя и потому, когда тот прибыл в Цинь в качестве посла от Хань, удержал его при дворе, желая привлечь на службу. Однако Ли Сы убедил его опасаться происхождения Хань Фэя — ведь тот был принцем Хань. Ин Чжэн временно заключил его под стражу, но неожиданно это стало роковым решением: Ли Сы тайно отправил в тюрьму яд, и Хань Фэй умер, не дожив до суда.
Теперь же Хань Фэй находился в опале у нынешнего ханьского правителя и поэтому пришёл к Сюнь-цзы, предпочтя учиться в Ланьлине, а не оставаться в Хань, где царили глупые правители и корыстные советники.
Именно это обстоятельство и давало Ин Чжэну шанс «переманить» его на свою сторону.
Хань Фэй, в свою очередь, чувствовал себя крайне неловко из-за нового младшего брата.
Не то чтобы тот был особенно назойлив — просто мальчик, хоть и десяти лет от роду, был уже почти по плечо Хань Фэю и, судя по всему, скоро его переростёт.
Несмотря на юный возраст, в речах Чжао Чжэна чувствовалась власть, будто он привык повелевать. Даже перед Хань Фэем, принцем Хань, он невольно доминировал.
Поэтому Ли Сы его недолюбливал.
Разумеется, Ин Чжэн тоже не питал симпатий к Ли Сы.
Тот, конечно, был талантлив: помог Ин Чжэну усовершенствовать систему уездов и префектур, отлично справлялся с управлением империей и был одним из самых надёжных помощников императора.
Но именно в этом и крылась его беда: жадный, завистливый и трусливый, Ли Сы не только нарушил последнюю волю Ин Чжэна, отказавшись признать наследником принца Фу Су, но и, испугавшись угроз Чжао Гао, подделал указ, заставил Фу Су покончить с собой и возвёл на престол Ху Хая. Так он собственноручно разрушил великую империю Цинь, которой Ин Чжэн мечтал править тысячелетиями.
Ли Сы предал доверие и милости императора и сам поплатился за это: его разрубили пополам, а весь род истребили, оставив ему лишь позор на века.
Ин Чжэн знал его лучше, чем сам Ли Сы знал себя в тот момент.
Он прекрасно понимал, что Хань Фэй заикается и редко вступает в споры. В школе Сюнь-цзы именно Ли Сы обычно выступал от имени старших учеников: помогал учителю наставлять младших братьев, заботился об их быте и учёбе и, считая себя первым среди учеников, держался с немалой гордостью.
Однако каждый раз, обращаясь к Сюнь-цзы с вопросом, Ин Чжэн непременно добавлял: «Как писал старший брат Хань Фэй…», «Как утверждает второй брат Ли Сы…». И Ли Сы всякий раз ловил в уголках глаз мальчишки насмешку, особенно когда тот произносил «второй брат» — явно что-то не так!
Но он также понимал, что Сюнь-цзы очень любит этого прилежного и любознательного ученика, и спорить с десятилетним мальчишкой было бы глупо — учитель только разозлится. Поэтому Ли Сы начал потихоньку подстрекать Чжан Цана, надеясь, что тот вызовет Ин Чжэна на спор.
Чжан Цан уже полгода жил в Ланьлине, но так и не получил официального признания в качестве ученика. А этот «Чжао Чжэн» всего за три дня покорил сердце Сюнь-цзы и был принят в школу — причём Чжан Цан оказался лишь «придачей». Это вызывало у него обиду, и, подстрекаемый Ли Сы, он не выдержал:
— Ты говоришь, будто пришёл из Чжао, но от Ханьданя до Ланьлина — тысячи ли! Ты, малец, один в дороге — разве не боялся разбойников?
— Или… ты вовсе не из Чжао и просто обманываешь учителя!
Ин Чжэн посмотрел на этого белокурого, пухленького мальчика, который был ему по пояс, и холодно усмехнулся, похлопав по мечу у пояса.
— Обычно разбойники боятся меня.
— А насчёт того, из Чжао я или нет… а ты сам? Ты из Вэй или из Цинь?
— Я первым спросил! — возмутился Чжан Цан.
Ин Чжэн не ответил, а спросил в ответ:
— Знаешь ли ты, сколько дней нужно, чтобы добраться верхом от Ханьданя до Ланьлина? А на повозке? Ты просто повторяешь «тысячи ли» — но сколько именно? Тысяча или две?
— А… э-э… — Чжан Цан остолбенел. Он слышал лишь, что Чжао Чжэн проделал путь в тысячи ли ради учёбы, и Сюнь-цзы был так тронут его упорством, что принял в ученики. Но точное расстояние он никогда не выяснял.
Ин Чжэн продолжил:
— Верхом из Ханьданя до Ланьлина — три дня. На повозке — полмесяца.
— Толстяк, ты же из Янъу, а оттуда до Ланьлина на повозке десять дней. Так подумай: если ты выехал из дома первого числа, а я выехал верхом из Ханьданя восьмого, то на каком расстоянии от Ланьлина мы встретимся?
— Говорят, ты одарён в математике, даже учитель хвалит тебя. Ну так посчитай!
Все надоедливые дети просто скучают — дай им задачку, и проблема решится сама.
Оставив за спиной задачу на движение навстречу, Ин Чжэн невозмутимо ушёл, оставив будущего автора «Цзю чжан суань шу» счётными палочками на земле, увлечённо чертящим схемы и вычисляющим.
Ли Сы молча отвернулся и ушёл.
Хань Фэй с любопытством спросил:
— Млад… млад… брат… по… по… чему… не… не… ви… видно… тво… тво… коня?
Ин Чжэну было тяжело слушать эту заикающуюся речь. Только после поступления в школу он понял: хотя Хань Фэй и писал резко и проницательно, его репутация «безжалостного» представителя легизма объяснялась вовсе не жестокостью, а… наивностью.
— Старший брат, я просто привёл пример. Я ведь не на коне приехал.
В Чжао лошадей не хватало, особенно после того как Цинь усилил давление. Обычному человеку было невозможно выехать из города верхом, особенно «мертвецу» вроде него, лишённому всех документов.
Обычно для перевозки людей и грузов использовали повозки на волах, но они были так медленны, что пешком идти быстрее.
Покинув усадьбу семьи Чжао, он постепенно восстанавливал здоровье и пешком дошёл от Чжао до Чу — на это ушло целый год.
Хань Фэй кивнул:
— Меч… не… добро… осторож… но.
Он смутился, поняв, что в пылу любопытства забыл скрывать заикание, но всё же не отказался от цели, выразив мысль ещё короче.
Ин Чжэн кивнул:
— «Рыцари силой нарушают запреты», — как верно писал старший брат. Но я ношу меч лишь для защиты и укрепления тела, а не ради драк и славы. Надеюсь, старший брат будет меня наставлять.
Он читал «Пять вредителей» Хань Фэя, где говорилось: «Носящие мечи нарушают пять запретов чиновников», «Конфуцианцы словами нарушают закон, рыцари силой нарушают запреты». Ин Чжэн полностью разделял это мнение. Разве не были Цзин Кэ и Цинь Уян одними из тех «пяти вредителей»?
Однако люди всегда двойственны: он ненавидел странствующих рыцарей, ведь они не раз покушались на его жизнь, но теперь, благодаря системе, освоил высокое мастерство фехтования и использовал его без колебаний. Правда, перед Хань Фэем, разумеется, следовало поддержать точку зрения старшего брата.
Хань Фэй одобрительно кивнул и, не удержавшись, потрепал его по голове:
— Чжэн… хоро… ший.
Ин Чжэн терпеть не мог, когда его трогали, и уже собрался отстраниться, но, встретив чистый, восхищённый взгляд Хань Фэя, вспомнил, как тот погибнет в тюрьме, пытаясь донести до него свои идеи в трактате «О трудностях убеждения», где призывал к созданию единого государства с абсолютной властью правителя — именно той самой идеи, на которой Ин Чжэн построит своё объединение Поднебесной.
Жаль, что в прошлой жизни Хань Фэй так и не увидит осуществления своей мечты. В этой жизни… ну что ж, погладил — и ладно!
— Старший брат Чжэн!
Круглолицый младший брат, весь в чёрных чернильных пятнах, нес огромный кусок шёлковой ткани, развевавшийся на ветру, словно плащ, и громко звал, бегая за Ин Чжэном.
Ин Чжэн поднял руку, останавливая его:
— Стоять! Говори оттуда, не подходи ближе! Грязный!
— Ха-ха-ха! Старший брат Чжэн, как же ты жесток! Так явно показываешь, что презираешь толстяка!
— Толстяк: «Старший брат, разве ты меня больше не любишь?»
— Старший брат: «Никогда и не любил!» Ха-ха-ха!
Чжан Цан обиженно смотрел на него, подняв исписанный ткань:
— Старший брат, я решил задачу!
Ин Чжэн бесстрастно:
— А, неплохо.
Глаза Чжан Цана засияли:
— Старший брат, ты тоже читал «Цзю чжан суань шу»?
Ин Чжэн решительно отрицал:
— Не читал. Просто спросил.
— Э-э… — Чжан Цан расстроился, но не сдавался: — Я вижу, у тебя талант к математике. Не хочешь взглянуть…
— Нет и не хочу! — Ин Чжэн понял: разговаривать с этим мальчишкой нужно так же, как Хань Фэй — кратко и чётко. Иначе стоит дать малейшую надежду, и толстяк тут же заведёт целую мастерскую красок.
Ясный, простой и совершенно недвусмысленный отказ — вот единственный способ избежать бесконечного нытья.
— Учитель зовёт меня. Прощай.
Безжалостно отмахнувшись, Ин Чжэн ушёл, даже не обернувшись. Естественно, он не видел, как Чжан Цан надулся, снова посмотрел на свой лист и всё же побежал следом, словно хвостик, от которого невозможно отвязаться.
Наблюдавший за этим Ли Сы хлопнул себя ладонью по лбу.
Неправильно выбрал человека.
— Учитель, могу ли я изучать «искусство владения Поднебесной», как старший брат Хань Фэй? — Ин Чжэн прямо пошёл к цели.
— О? — Сюнь-цзы, уже перешагнувший шестидесятилетний рубеж и обучивший бесчисленных учеников, всё ещё не мог разгадать этого нового воспитанника. — А что, по-твоему, такое «искусство владения Поднебесной»?
Ин Чжэн, заметив в щели двери тень — то ли Чжан Цана, то ли Ли Сы, — слегка улыбнулся:
— Искусство правителя — в подборе людей, искусство министра — в служении правителю, а общее для них обоих — в управлении государством. Старший брат говорит: причина бесконечных войн — в слабости Сына Неба и силе феодалов. Только «дела в четырёх углах, а суть — в центре; мудрец держит суть — и четыре угла служат ему» — может усмирить смуту и положить конец войнам.
— Как думаете, учитель, есть ли среди семи царств тот, кто сможет объединить Поднебесную?
Сюнь-цзы пристально посмотрел на него:
— Чжао Чжэн, скажи прямо — чего ты хочешь?
Этот ученик провёл в школе чуть больше года, но усваивал знания невероятно быстро, усердно занимался и обладал такой проницательностью, что даже Сюнь-цзы не мог не признать его выдающихся способностей.
Ин Чжэн прямо ответил:
— Ученик считает, что талант учителя и старшего брата зря пропадает в Ланьлине. Вам пора уйти отсюда.
— Бах! — за дверью раздался звук удара — кто-то слишком взволновался и ударился головой о дверь.
Ин Чжэн взглянул на Сюнь-цзы, тот едва заметно кивнул. Тогда Ин Чжэн встал, распахнул дверь и схватил собиравшегося удрать Чжан Цана за воротник. Затем крикнул наружу:
— Второй брат, позови, пожалуйста, старшего брата.
Ли Сы, отлично прятавшийся и мечтавший быть «журавлём, наблюдающим за драконами», только вздохнул: «Ладно уж…»
Чжан Цан, болтая ножками, кричал, пока его тащили за шиворот:
— Отпусти меня! Учитель, Чжао Чжэн обижает меня!
Сюнь-цзы, поглаживая бороду, улыбнулся:
— Цан, разве не сказано: «не слушай того, что не предназначено тебе»?
Чжан Цан замялся и смущённо кивнул:
— Старший брат Чжэн вчера дал мне задачу. Я долго решал и наконец справился, хотел, чтобы он проверил… Вот и пошёл за ним.
— О? Какая задача? Дай посмотреть.
Сюнь-цзы знал, что этот ученик увлечён математикой и музыкой, в чём сильно отличался от других. Но благодаря своему происхождению Чжан Цану не нужно было заботиться о будущем, поэтому учитель позволял ему следовать склонностям.
Но Чжао Чжэн был другим. С первого взгляда Сюнь-цзы понял: этот ученик не из тех, кто останется в тени.
Даже Ли Сы, самый давний ученик, начал пристально следить за младшим братом, удивлённый его стремительным прогрессом и даже заподозрив, не даёт ли учитель ему особые уроки.
— А? Чжэн тоже изучал «Цзю чжан суань шу»?
http://bllate.org/book/3615/391623
Готово:
