Она подтянула колени и придвинулась ближе:
— Заметила, что ты, оказывается, довольно красив. В интернете даже есть такое словечко… хм, «рессничный эльф».
— Вэнь Мянь, — спросил Цзян Икай, — кто я?
Вэнь Мянь растерянно моргнула и, немного запинаясь, ответила:
— Ты… Ван Мэн?
Лицо Цзяна Икая мгновенно потемнело, губы сжались в тонкую прямую линию.
Вэнь Мянь вдруг тихонько рассмеялась:
— Шучу. Разве ты не тот самый знаменитый повеса Цзян из Бинчэна?
Едва она это произнесла, как колени её подкосились, и она рухнула прямо ему в объятия.
Цзян Икай молчал.
*Авторская заметка: помощник Жуань получает зарплату ассистента, но думает, как эксперт по любовным делам (немного устал).*
Вэнь Мянь почти никогда не напивалась до беспамятства — не потому, что обладала железной печенью, а потому что всегда строго себя сдерживала и никогда не позволяла пьянеть на людях. Так её с детства воспитывал отец: «Девушке, особенно красивой, особенно важно уметь защищать себя вне дома и сохранять ясность ума». Поэтому она понятия не имела, какой бывает в состоянии опьянения.
Сказав эти слова, Вэнь Мянь упала в объятия Цзяна Икая. Не дожидаясь его реакции, она словно пришла в себя: одной рукой крепко сжала его рубашку, а другой начала ощупывать — будто искала что-то.
От её прикосновений Цзяна Икая начало лихорадить. Опасаясь, что дальше будет хуже, он сурово перехватил её руку:
— Хватит щупать.
Голос его прозвучал гораздо ниже обычного. Вероятно, из-за выпитого вина лицо его слегка покраснело, кожа горела — особенно там, где они соприкасались, будто жар обжигал ему сердце.
Вэнь Мянь послушно «охнула», на несколько секунд замерла, а затем резко отдернула руку.
Она опустила голову. Несколько прядей волос рассыпались, закрывая лицо сбоку. Длинные ресницы слегка дрожали, полностью скрывая эмоции в глазах. Непонятно, о чём она думала.
Гортань Цзяна Икая непроизвольно дёрнулась. Он с трудом выдавил её имя:
— Вэнь Мянь…
Она, будто не слыша, продолжала смотреть в пол, двумя пальцами теребя ворсистый ковёр и выдёргивая из него маленький комочек ниток.
Цзян Икай позвал её ещё раз. Её пальцы слегка дрогнули — будто услышала, а может, и нет. После долгой паузы она резко подняла голову и стукнулась лбом о его подбородок. Он тут же зашипел от боли:
— Ай!
— А? — Она склонила голову и пристально уставилась на его лицо.
Цзян Икай уже приготовился к новым комплиментам — мол, какой он красавец, самый обаятельный мужчина Бинчэна… Но вместо этого она ткнула пальцем ему в лоб:
— У тебя здесь ямка…
Она нахмурилась, явно озадаченная:
— Это я её сделала?
Цзян Икай серьёзно кивнул:
— Да, только что. Что будем делать?
Вэнь Мянь, похоже, поверила ему. Замерла на месте, потом моргнула и быстро отрицала:
— Не я! Ничего не было! Не ври!
Эта барышня не так-то проста… Цзян Икай решил больше не тратить на неё время и просто подхватил её, бросив на кровать в спальне:
— Ты пьяна. Спи.
— Окей, — послушно прошептала Вэнь Мянь, лёжа с открытыми глазами. В свете тусклой напольной лампы её глаза были влажными и блестящими, как у испуганного крольчонка, — моргала, моргала…
Цзян Икай не выдержал такого взгляда. С каменным лицом он схватил одеяло и накинул ей на лицо, резко бросив:
— Спи уже, а то вообще не ложись.
Из-под одеяла выглянула голова. Обе руки крепко держали край покрывала. Под действием алкоголя она не поняла скрытого смысла его слов, но послушно кивнула и тихо сказала:
— Погаси свет, пожалуйста. Я хочу спать.
— Сначала закрой глаза.
Она мгновенно зажмурилась, укуталась в одеяло и, прижавшись щекой к мягкой подушке, прошептала:
— Я правда собираюсь спать.
Уголки губ Цзяна Икая слегка приподнялись. Перед тем как выйти из спальни, он выключил напольную лампу.
На следующее утро Вэнь Мянь проснулась от звонка будильника. По привычке подумала, что находится в своей комнате в доме Вэней, и, зевая, направилась к ванной.
Дойдя до двери, она потянулась за ручкой, повернула её — и дверь открылась. Взглянув внутрь, она столкнулась глазами с Цзяном Икаем, который как раз принимал душ.
Тот, похоже, тоже не ожидал её появления. Он замер под струёй воды, капли стекали по его телу, чётко обрисовывая мускулатуру, рельефные кубики пресса и длинные ноги… Щёки Вэнь Мянь мгновенно вспыхнули, взгляд стал неловким.
Она прикусила губу, стараясь сохранить спокойствие, вышла и закрыла дверь. Вернувшись к кровати, она сидела, красная как помидор, и долго не могла прийти в себя после увиденного.
Через десять минут Цзян Икай вышел, перекинув полотенце через шею.
Вэнь Мянь уже переоделась. Взглянув на него, она вежливо предупредила:
— В следующий раз запирай дверь в ванную. И я тоже буду осторожнее.
Цзян Икай вытирал волосы и беззаботно бросил:
— Вчера вечером ты говорила совсем иначе.
Он обернулся: — Барышня, помнишь, что происходило прошлой ночью?
Вэнь Мянь отвела взгляд:
— Что? Я что-то устроила сцену в пьяном виде?
— Нет, барышня просто обнимала меня и говорила, какой я красивый, что я самый обаятельный мужчина в Бинчэне… А ещё как тебя там… — Он задумался на секунду и вдруг вспомнил: — «Рессничный эльф». Если я не ошибаюсь, это тоже комплимент?
Вэнь Мянь закрыла лицо руками. Был ли Цзян Икай самым красивым мужчиной в городе — она не знала, но точно помнила, что действительно сказала ему «рессничный эльф».
Стыдно до невозможности. Пить — зло.
Цзян Икай, увидев её состояние, цокнул языком:
— Боюсь, ты не знаешь: пьяная Вэнь Мянь куда милее трезвой.
Пьяная Вэнь Мянь — послушная и нежная. Трезвая барышня Вэнь — холодная и безжалостная.
Цзян Икай докончил вытирать волосы, бросил полотенце в сторону и подошёл к гардеробу. Из кучи одежды он выбрал несколько вещей и положил их на кровать. Вэнь Мянь невольно проследила за его движениями и заметила: половина шкафа была заполнена его одеждой и обувью, а другая половина — женскими нарядами и даже несколькими сумочками на полке.
Цзян Икай уловил её взгляд, тоже посмотрел туда и небрежно сказал:
— О, наверное, Жуань Чэн купил. Не обижай его — он старался.
В этот момент помощник Жуань, завтракавший дома, чихнул.
Профессор Сюэ и несколько врачей согласовали план и дату операции Вэнь Юй.
В дни ожидания операции Вэнь Мянь всё время проводила в больнице. Еду заказывал помощник Жуань из отеля «Минтин».
Тётя Ли сначала ничего не подозревала и думала, что это больничная столовая. Но однажды днём, когда она спускалась вниз за лекарствами, она встретила помощника Жуаня с коробками еды и наконец поняла: дело не в хорошем питании больницы, а в щедрости молодого господина Цзяна.
С тех пор тётя Ли всякий раз смотрела на Вэнь Мянь с нерешительным видом — хотела спросить, но не решалась.
В день операции шёл мелкий дождик.
Перед тем как её повезли в операционную, Вэнь Юй крепко сжала пальцы сестры:
— Сестрёнка, я теперь буду хорошей девочкой.
Она была ещё мала, мало что понимала, многое слышала лишь отрывками. Но она точно знала: всё это время она лежала в больнице, а мама так ни разу и не пришла. Иногда она слышала, как тётя Ли называла её маму «плохой женщиной», сказавшей, что та бросила родную дочь ради какого-то любовника.
Ей было очень грустно и страшно. Она боялась, что и сестра её бросит.
Медсестра торопила её отпустить руку, но девочка не сводила глаз с лица Вэнь Мянь и всё звала:
— Сестрёнка, сестрёнка…
Вэнь Мянь поняла её страх, погладила по щёчке и успокоила:
— Не бойся, Юйка. Как только ты выздоровеешь, сестра отвезёт тебя домой.
Операция длилась почти восемь часов. За окном давно стемнело. Дневной дождь к вечеру усилился, и капли шумно стучали по листьям деревьев за окном коридора.
Тусклый свет фонарей один за другим зажигался в темноте, и вдруг издалека послышались шаги.
Свет над операционной погас. Вэнь Мянь тут же вскочила и подошла к двери. Профессор Сюэ вышел и сообщил:
— Операция прошла успешно. Удалённый очаг мы отправим на анализ. Если результаты будут хорошими, дальнейшее лечение будет проще… В общем, всё лучше, чем мы ожидали.
Услышав это, Вэнь Мянь облегчённо выдохнула. От стояния несколько часов её ноги подкосились, и она пошатнулась.
Сзади кто-то подхватил её и глухо произнёс:
— Дядя, спасибо.
Профессор Сюэ взглянул на племянника и кивнул:
— Идите отдыхать. Больная проведёт ночь в палате интенсивной терапии. Если всё будет в порядке, завтра переведут в обычную палату.
В ту ночь Вэнь Мянь не вернулась в квартиру, а осталась в палате Вэнь Юй.
Состояние Вэнь Юй улучшалось быстро, но очаг в мозге был удалён не до конца — потребовалась дополнительная терапия, чтобы предотвратить рецидив.
Впервые услышав слово «химиотерапия», девочка тайком взяла планшет и стала искать в интернете. Но она мало знала иероглифов и не понимала медицинских терминов. Увидев ключевое слово «выпадение волос», она сделала вывод: после химиотерапии она тоже станет лысой.
Когда она рассказала об этом Вэнь Мянь, её личико было нахмурено и расстроено, и Вэнь Мянь невольно рассмеялась.
Вэнь Юй всегда была послушной, но и она — девочка, любящая красоту. Ей было страшно, что без волос она не сможет заплетать красивые косички, и от этого она плохо спала по ночам.
Как раз в это время Цзян Чжи собиралась в знакомую студию стиля, чтобы подстричься. Вэнь Мянь взяла с собой Вэнь Юй — решила сделать ей прическу принцессы, чтобы поднять настроение.
Студия, куда ходила Цзян Чжи, принадлежала стилисту из их круга. Туда часто приходили звёзды и артисты, а со временем слава заведения разнеслась по Бинчэну, и многие светские дамы стали постоянными клиентками. Среди них была и Тан Бэйбэй.
Цзян Чжи попросила мастера сделать стрижку Вэнь Юй. Вэнь Мянь, оставшись без дела, вышла в туалет, а после — решила немного прогуляться. У входа она столкнулась с Тан Бэйбэй и её подругой, которых как раз встречали в студии.
Тан Бэйбэй сначала её не заметила — болтала со своим стилистом Томми, рассказывая, что недавно заказала белое платье haute couture из Франции для благотворительного бала, и спрашивала, какие туфли к нему подойдут.
Томми только начал отвечать, как Тан Бэйбэй вдруг увидела знакомую фигуру. Её улыбка застыла, и она повернулась к стилисту:
— Как она здесь оказалась?
Вэнь Мянь уже собиралась уйти, но, услышав это, осталась наблюдать за представлением.
Стилист знал репутацию госпожи Вэнь и кое-что слышал о недавних событиях в семье Вэней, но он не осмеливался пренебрегать даже «упавшей» барышней. Он тихо пояснил:
— Госпожа Вэнь — гостья Цзян-сяоцзе.
— Какая Цзян-сяоцзе? — нахмурилась Тан Бэйбэй, не сразу вспомнив.
— Цзян Чжи.
Тан Бэйбэй презрительно фыркнула и сказала подруге:
— Вот уж правда: сегодня — тебе, завтра — мне. Раньше Цзян Чжи была хвостиком нашей барышни, бегала за ней, как собачка. А теперь — звезда, а дом барышни разорился. Удивительная судьба.
Стилист стоял в неловкой позе, вынужденный слушать эти выкопанные из глубин прошлого сплетни.
Закончив издеваться, Тан Бэйбэй посмотрела на Вэнь Мянь:
— Госпожа Вэнь, ведь у вас всегда был хороший вкус. Посмотрите, как вам платье от Элвиса, которое он создал для меня?
Вэнь Мянь, будто ничего не держа против, улыбнулась:
— Конечно.
Тан Бэйбэй почувствовала себя так, будто ударила в вату. Она явно хотела похвастаться, но почему-то не получалось.
— Хотя… — добавила Вэнь Мянь, — я слышала, что Элвис и его ассистент Лео в последнее полгода почти не берут заказов из Китая. Вы уверены, что вас не обманули?
Лицо Тан Бэйбэй слегка изменилось.
*Авторская заметка: Уууу… В последнее время я ужасно торможу TAT*
http://bllate.org/book/3614/391570
Готово:
