Кожура бананов, желто-зеленая с виду, еще не до конца созрела, но мякоть уже была ароматной, сладкой и нежной, напомнив Бай И десерты вроде бананового сплита, которые часто готовил домашний повар.
Сладость — это вкус, который позволяет людям сильнее всего ощутить «счастье», а в природе она сосредоточена главным образом в плодах растений. Мягкая текстура и сладкий вкус банана в сочетании напоминают слияние сливок и меда, делая его одним из самых любимых фруктов Бай И.
Попробовав давнее лакомство в ином мире, Бай И едва не расплакался от счастья.
— Разве тебя никто не учил не пихать в рот всякую гадость? — Рё бросил на землю принесенную рыбу с брезгливым выражением на лице. — Так и отравиться недолго!
Бай И, жуя банан, невнятно пробормотал:
— Но я же знаю, что это.
Он с победным видом помахал бананом перед Рё:
— Попробуешь хоть раз — вкус банана ни за что не забудешь!
Рё, стоявший до этого далеко, только подойдя ближе, почувствовал густой, сладкий аромат, исходивший от плода, и невольно сглотнул.
От одного запаха так сладко?
Наблюдая за тем, как Бай И уплетает банан за обе щеки, Рё почему-то вспомнил какого-то грызуна, сглотнул слюну, сделал вид, что ему всё равно, и положил принесенную рыбу на землю:
— Рыба принесена.
Бай И расправился с бананом за пару укусов, взглянул на принесенную Рё рыбу и невольно замер:
— Какая большая?
Всего было две рыбы, и каждая достигала метра в длину, что полностью превзошло его ожидания — как ловушка из скорлупы кокоса могла поймать такую громадину?
Рё гордо задрал подбородок:
— Я сам поймал.
Сказав это, он украдкой скользнул взглядом по банановому дереву за спиной Бай И, намекающе посмотрев на него.
Бай И не заметил его взгляда, окинул взглядом крепкие руки Рё и мысленно представил, как Коричневый орел расправляет крылья и стремительно пикирует над морской гладью, хватая рыбу. Он невольно позавидовал: «Как круто! Эх, если бы он при перемещении превратился в орла...»
— Настоящий орел, просто невероятно!
Рё дождался лишь искренней устной похвалы и тут же разочарованно отвернулся.
Бай И был очень доволен тем, что нанятый зверолюд оказался столь работящим, и достал нож из раковины клешневика:
— Сейчас я разделаю рыбу.
Рё удивился:
— Зачем разделывать?
Бай И удивился не меньше:
— Разве ты ешь рыбу не разделывая?
Они уставились друг на друга во все глаза, пока Бай И с запозданием не всё понял и не улыбнулся излишне горькой улыбкой:
— Чешую и внутренности надо удалять, неужели ты никогда этим не занимался?
Даже если в современном мире он не особо увлекался готовкой, такие банальные вещи он знал.
По идее, зверолюд, живущий у моря и питающийся рыбой, никак не мог знать об этом меньше него.
— […] — Рё покраснел от напряжения и выдал холодное фырканье: — Раньше я этим не занимался.
Бай И с любопытством спросил:
— А кто?
— Мой бывший друг, — с каменным лицом ответил Рё. — Но в борьбе за власть вождя он предал меня!
Бай И покосился на помрачневшее лицо Рё, решив, что это какая-то грустная история, и предположил:
— Он довел тебя до несварения желудка?
— Нет, он победил меня в бою.
Бай И:
— […] То есть тот твой друг — это новый вождь племени Байша?
— Бывший друг! — отрезал Рё. — Я этого не признаю! Как только залечу раны, вернусь и отниму титул вождя обратно!
Бай И уже понял, что у этого парня не все дома, а раздражение ко всем мохнатым зверолюдам, судя по всему, было вызвано поражением от друга, поэтому сочувствие у него пропало, и он ответил для галочки:
— Тогда желаю удачи.
Хотя у Рё были не все дома, рыбу он ловил неплохо — добыча оказалась жирной и крупной.
Бай И выпотрошил обе рыбы, счистил чешую, нанизал их на ветки и установил над костром, наблюдая, как выступающий на поверхности жир шкворчит и плавится, и время от времени поворачивая ветки, чтобы рыба пропекалась равномерно.
Рё, не отрывая глаз, уставился на источающую густой аппетитный запах жареную рыбу и проговорил:
— Рыба возле этого острова жирнее, чем на нашем Острове Байша, только вот её здесь маловато.
Заметив, что Бай И собирается полить рыбу соком с перцем, Рё мгновенно испугался:
— Что ты делаешь?!
— Специи добавляю, — Бай И вновь выразил сожаление по поводу того, что Рё не ест острое. — Не боишься, твою порцию я не трону.
Рё пристально следил за руками Бай И, убедившись, что тот полил перцем только одну рыбу, и, услышав разрешение есть, тут же схватил свою порцию, страшно боясь, что Бай И передумает.
Как и в прошлый раз, Бай И начинил брюхо рыбы мякотью кокоса и ягодами. На этот раз рыба оказалась еще жирнее, а жир на её брюшке словно запекся и растаял.
Сочные капли фруктового сока смягчили жирность, внешняя кожица пропеклась до хрустящей корочки с завитками, а рыбий хвост хрустнул и рассыпался от легкого нажима, став рассыпчатым, как печенье.
Бай И съел всего полрыбы, как его желудок набился до отказа, и он больше не мог в себя впихнуть ни кусочка.
Аппетит у Рё оказался куда больше: целая рыба улетела в мгновение ока, оставив после себя лишь голый скелет.
После трапезы выражение лица зверолюда заметно смягчилось, и он даже похвалил Бай И:
— Твоя жареная рыба — лучшее из того, что мне доводилось пробовать.
Бай И тоже остался доволен своими кулинарными способностями:
— Похоже, во мне и правда есть какой-то талант к готовке.
На десерт после ужина остались бананы, и Бай И щедро поделился с Рё одним.
Рё поначалу опасался пробовать незнакомую пищу, но, увидев, что Бай И съел фрукт и с ним всё в порядке, с сомнением взял банан и принялся настороженно наблюдать за состоянием сотрапезника.
Вскоре взгляд зверолюда постепенно затуманился.
Жизнь племен, населяющих океанские острова, была не из легких. На островах покрупнее дела обстояли еще сносно — там водилось много птиц, зверей и плодов, а на маленьких оставалось надеяться лишь на рыбную ловлю, однако океан был куда больше суши и таил в себе неизмеримо большую опасность.
http://bllate.org/book/36129/4481726
Готово:
