Шэн Гуанцюань воодушевился:
— А где он?
— В маджонг-клубе напротив.
— Опять маджонг, — Шэн Гуанцюань махнул рукой. — Ты снова пытаешься заманить меня проиграть деньги.
— Ой, да разве ж бывает бизнес без карточного стола? — Старик Ма напустил на себя строгий вид. — Если ты не проиграешь им немного денег, с какой стати они станут выкладывать тебе инсайдерскую информацию? Короче, человека я тебе нашёл, а идти или нет — решай сам!
С этими словами он крутанулся на пятках и зашагал прочь.
Шэн Гуанцюань потирнул руки, топнул ногой:
— Эй, подожди меня, я сперва переоденусь в чистое!
-
Время пролетело незаметно, наступил конец июля, и Фэнши погрузился в самую пору лета.
Комната семьи Линь на верхнем этаже раскалялась до состояния пароварки, и днём находиться в ней человеку было поистине тяжело.
В массажном салоне работал кондиционер, и Линь Чжися, провожая Линь Аньвэня на работу, прихватил с собой тетради с заданиями — свободное время он проводил там, заодно безвозмездно помогая в салоне.
К упорным и прилежным детям у людей всегда лежала душа, так что хозяйка, сестрица Лю, с большой щедростью разрешила Линь Чжися спасаться от жары под кондиционером.
Поблизости от массажного салона находился небольшой интернет-кафе, и Линь Чжися устроился там на побегушках: покупал для клиентов сигареты или еду, зарабатывая небольшие чаевые.
К концу месяца Линь Чжися получил плату за доставку молока — ровно пятьсот юаней. Вместе с чаевыми за поручения набежало больше шестисот!
Для двенадцатилетнего бедного мальчишки это уже была целая куча денег.
Линь Чжися отложил бо́льшую часть средств в сбережения, а на тридцать юаней купил у двоюродного брата Сунь Минчжу подержанный велосипед в неплохом состоянии.
С тех пор, выдавалась ли свободная минутка, Линь Чжися вместе с Сунь Минчжу и остальными гонял на велосипеде по похожим на паутину улочкам Юнъаня, весело проводя время.
Докатавшись до сумерек, они покупали за пять мао эскимо и усаживались на крыше у самой речной набережной, глядя на высотки нового города на противоположном берегу.
Лучи заходящего солнца превращали высотные дома и подъёмные краны в простые чёрные силуэты. Для детей Юнъаня эти силуэты были окутаны тайной и неизъяснимым манящим очарованием.
— Как думаете, те люди, что живут в таких высоких домах и смотрят в окно вниз, совсем не боятся высоты?
— Тебя бы туда — так всё равно не на что жить, — усмехнулся товарищ. — Мой папа говорит, что даже если продать нашу квартиру здесь, в Юнъане, в новом районе этих денег хватит разве что на туалет.
— Дома в новом районе просто огромные, — поделилась Сунь Минчжу. — Мама говорит, что в той семье, где она работает няней, под одежду отведена целая комната, и она больше, чем наша гостиная. А у хозяйки дома под одни только туфли на высоких каблуках отдан целый шкаф!
— Эта тётка что, осьминог? Сколько у неё ног-то выросло?
Дети дружно рассмеялись, толкаая друг друга локтями.
— Через пару лет я тоже перееду жить в новый район! — заявил пухлый паренёк. Он шмыгал носом и одновременно уплетал эскимо, и хотя со стороны это выглядело препротивно, сам он ел с огромным аппетитом.
— Мама сказала, как только я закончу среднюю школу, отправлюсь учиться поварскому делу к моему второму дяде. Мой второй дядя работает в большом отеле нового района и готовит для иностранцев западную еду. Всякие там стейки, пиццу — сколько захочу, столько и буду наворачиваться!
Этот толстячок был сыном сестрицы Лю из массажного салона и носил звучное имя Ван Гаоцай.
Ван Гаоцай совершенно не оправдывал возлагавшихся на него родительских надежд, а его сообразительность вызывала серьёзные опасения. Если он умудрялся получить проходной балл хотя бы по трём предметам из восьми, сестрица Лю спешила зажигать благовония и отвешивать поклоны перед портретом своего покойного мужа.
Обычные простые люди не требовали от детей поступления в университеты: закончить среднюю школу, отдать в ученики какому-нибудь мастеру, чтобы человек научился сам себя кормить — вот что было главным.
— Маленький Ся в будущем непременно поселится в большом доме в новом районе и будет рассиживать в роскошной машине, — Сунь Минчжу толкнула Линь Чжися локтем. — С такими успехами, как у маленького Ся, он ещё сможет поехать учиться за границу, он точно сто очков вперёд даст любой переплётной птице из Третьей средней школы в Южном районе!
— Кто же знает, что будет в будущем, — возразил Линь Чжися. — Разве мы не проходили историю о вундеркинде Фан Чжунъюне? Сегодня ты умён, а завтра — не факт. Сперва я должен нормально закончить среднюю школу.
Этот мальчик любил грызть мороженое зубами, во рту у него лежал большой кусок льда, щёки раздулись, а губки от холода стали алыми и влажными, точно клубничное желе.
— Ты самый умный человек из всех, кого я встречала на своём веку, — Сунь Минчжу смотрела на Линь Чжися взглядом, полным искреннего восхищения и почтения. — Самую сложную задачу в конце летней домашней работы смог решить только ты один. А та история с Шэн Ланом — кто, кроме тебя, сумел бы его проучить? Ха-ха, кстати говоря, у Шэн Лана дома крупные неприятности!
Линь Чжися откусил ещё один большой кусок льда и моргнул.
— Его отец проиграл в маджонг огромную сумму денег, отдать нечем, и кредиторы уже несколько дней скандалят у них на пороге, — рассказала Сунь Минчжу. — Слышала от второй тёти, что его отец задолжал несколько сотен тысяч! Жуть какая.
Линь Чжися проглотил растаявшую сладкую воду и спросил:
— Разве его семья не была зажиточной? Как вышло, что они не могут расплатиться?
— Да его отец изначальный заядлый игроман, ему хоть банк открой — всё равно проиграет, — Сунь Минчжу доела мороженое и достала пакетик с пятью специями, принявшись лузгать семечки. — Моя бабушка была права: люди из Южного района совсем не такие трудолюбивые и надёжные, как мы на Севере.
-
Пару дней спустя Линь Чжися отправился по поручению клиента из интернет-кафе в старинную южнорайонную лавку запеченной утки в сладком соусе.
Дневная порция фирменного блюда в лавочке только что подоспела, и у входа выстроилась очередь из десятка покупателей.
Линь Чжися медленно продвигался вместе со всеми, как вдруг увидел Шэн Гуанцюаня: тот с поникшей головой сидел под навесом соседнего маджонг-клуба рядом с мужчиной в деловом костюме.
Линь Чжися вежливо поменялся местами со стоявшей позади него старушкой, прижался спиной к углу стены и прислушался: одним ухом ловя похвалы от бабушки, а другим — разговор Шэн Гуанцюаня.
— Всё, что мог вернуть, я уже вернул... Последние двести тысяч... Старик Ма, мы же столько лет знакомы, дай мне ещё немного времени...
Мужчина в очках тяжело вздохнул:
— Старина Шэн, не то чтобы я подгоняю тебя сам, просто братец Ян хочет забрать деньги. Если бы не мои уговоры, сюда пришли бы не я, а подручные братца Яна. Уж какими методами они пользуются, я не знаю, но со мной так по-человечески они беседовать точно не станут, верно?
— Но у меня и впрямь больше не осталось... — Шэн Гуанцюань потирал руки, словно кусок жирного мяса на огне, с него градом катил пот. — Все накопления отдал тебе, даже заначку старухи вытряс до дна. В моём отеле и трёх цзиней ржавого желе не наскребёшь, да и те женщины — вовсе не мои люди...
http://bllate.org/book/36097/4476950
Готово:
