А Цзинь отвела взгляд. Чжоу Баожя, заметив её слегка унылое выражение лица, улыбнулась:
— Удивительно, что Лу Янь вообще способен сказать девушке «хорошо развлекайся». А Цзинь, твой авторитет и правда огромен.
А Цзинь пожала плечами:
— Спасибо за комплимент, сестра Баожя.
Чжоу Баожя бросила взгляд на брата, но то, что собиралась сказать А Цзинь, так и осталось у неё в горле.
В этот момент молчавший до сих пор Чжоу Яньчунь вдруг обратился к сестре:
— Погуляйте сами. У меня, кстати, дамы приглашённой нет, так что одолжите мне А Цзинь на время. Я немного покажу ей окрестности, а вечером сразу отведу в банкетный зал. Не хочу мешать вашей романтической уединённости.
Чжоу Баожя удивилась. Она посмотрела на брата — его лицо было мрачнее тучи, будто все вокруг ему задолжали. Затем перевела взгляд на А Цзинь, но не ответила сразу, а спросила её глазами.
А Цзинь мысленно закатила глаза, но ведь она и правда не хотела быть третьим лишним и не желала, чтобы Чжоу Баожя отвлекалась от своего ухажёра из-за неё. Поэтому она улыбнулась и сказала:
— Да, сестра Баожя, я погуляю с братом Чжоу. Идите веселитесь.
Она же не прилипала.
Чжоу Баожя наконец согласилась — всё-таки она была заботливой старшей сестрой.
Но перед уходом она всё же обернулась к Чжоу Яньчуню и предостерегла:
— Только не смей обижать А Цзинь! Иначе не только я тебя не прощу, но и мама дома с тебя шкуру спустит.
Сказав это, она сладко взяла под руку жениха и ушла.
Как только Чжоу Баожя скрылась из виду, А Цзинь уже собралась идти своей дорогой, не обращая внимания на Чжоу Яньчуня.
Однако тот тут же холодно произнёс за её спиной:
— Лу Янь назначил встречу в частном салоне выставочного зала. Пойдёшь?
А Цзинь, уже занесшая ногу для шага, остановилась.
Пойти? Конечно, пойти!
Чжоу Яньчунь увидел её выражение лица и не знал, злиться ему или смеяться.
Он окинул взглядом её наряд — свободная рубашка и шорты. Хотя выглядело это весьма привлекательно, он всё же сказал:
— Лучше вернись и переоденься. После выпивки сразу пойдём в банкетный зал.
Затем, не выдержав, добавил с раздражением:
— Слушай, А Цзинь, соберись. Прекрати пускать слюни и ловить его взглядами. Лу Янь не любит юных девчонок и терпеть не может влюблённых дурочек. Даже если притворяешься, знай меру.
Он сразу раскусил её «влюблённое» поведение.
Всё это было показухой.
На самом деле Чжоу Яньчунь был неплохим человеком. Вся семья Чжоу была доброй к ней. Именно они стали единственным тёплым местом в этом чужом мире.
А Цзинь рассмеялась:
— Если бы я не преувеличивала, он бы и не заметил меня. К тому же я ведь делала это не только для него, но и для тебя с сестрой Баожя, и для тётушки Хуан — чтобы вы не подумали чего лишнего о наших отношениях и не создавала тебе неприятностей.
Чжоу Яньчунь: …
Ему стало душно.
Теперь он жалел, что когда-то говорил ей: «Мне не хватает ещё одной женщины, как тебе».
Возможно, он и не так уж боится хлопот.
***
Частный салон находился на седьмом, самом верхнем этаже выставочного зала. Две стены представляли собой сплошные стеклянные панорамы с видом на море под углом в сто восемьдесят градусов.
Сегодня, накануне открытия выставки, здесь уже собралось немало людей, но в этот салон могли попасть лишь приглашённые или владельцы карт высшего уровня VIP, поэтому внутри было почти пусто.
Лу Янь стоял у длинного стола у стеклянной стены, выходящей на море, и разговаривал с кем-то.
Когда Чжоу Яньчунь вошёл в зал с А Цзинь, все на мгновение опешили.
Один из присутствующих первым пришёл в себя и с усмешкой сказал:
— Яньчунь, вот почему ты сегодня весь день один ходишь — оказывается, твоя девушка уже здесь! Не представишь?
Кроме Лу Яня, никто из присутствующих не знал А Цзинь. Но, судя по её внешности, манерам, одежде и необычно сдержанной позе Чжоу Яньчуня, это явно не очередная случайная пассия.
Чжоу Яньчунь улыбнулся:
— Это Юнь Цзинь. Дочь подруги моей матери. Сегодня приехала вместе с сестрой. Мама с сестрой её обожают, как родную.
Он произнёс: «дочь подруги моей матери, мама с сестрой её обожают», но его взгляд и жесты выдавали совершенно иное: «Я тоже её обожаю, как родную…»
После этих слов выражения собравшихся стали многозначительными.
Его тон и манеры явно намекали на нечто большее.
Он не отрицал, что она его девушка. Его мать и сестра её обожают. Неужели это невеста, которую семья выбрала для него?
И он даже с такой заботой привёл её сюда, будто представляет драгоценность.
Лу Янь бросил на А Цзинь один быстрый взгляд и тут же отвёл глаза.
Его лицо оставалось холодным и безразличным, будто он вовсе не знал её.
Но А Цзинь показалось — или это ей почудилось? — что у неё слегка заболела голова и в груди возникло лёгкое давление.
Из-за неё?
Значит, он всё-таки не так уж безразличен?
За это мучительное задание А Цзинь готова была поаплодировать собственному самолюбию и умению находить радость даже в беде.
***
А Цзинь поздоровалась со всеми, улыбнулась Лу Яню, чьё лицо оставалось таким же безжизненным и холодным, и сказала Чжоу Яньчуню:
— Ладно, брат Чжоу, поговорите. Я пойду посмотрю на витрины. Не хочу мешать вам. Спасибо, что вывел меня оттуда — иначе я бы мешала сестре Баожя, и мне было бы неловко.
Так быстро от него отвязалась — неблагодарная.
Чжоу Яньчунь посмотрел на неё с лёгкой насмешкой, но не стал её удерживать, а лишь заботливо сказал:
— Хорошо, сходи посмотри. Если что-то понравится — скажи, я куплю.
Все присутствующие и А Цзинь: …
Этот человек ещё недавно обещал помочь ей познакомиться с Лу Янем, а теперь явно рубит все мосты.
Столько двусмысленностей! А Цзинь решила не спорить с ним и направилась к витринам в дальнем конце зала.
Ранее Чжоу Яньчунь рассказывал ей, что некоторые экспонаты выставки и аукциона уже размещены здесь, в витринах у сплошной стены, чтобы гости могли заранее осмотреть их, а некоторые даже договориться о частной покупке.
Когда А Цзинь отошла, Сюй Цзэ, тот самый, что первым заговорил, спросил Чжоу Яньчуня:
— Яньчунь, ты всерьёз решил остепениться? Она ведь совсем юная?
Они были друзьями с детства и хорошо знали характер Чжоу Яньчуня. Да, он слыл ветреным, дамы менялись у него, как перчатки, но у него были принципы.
Юные девушки, «дочки подруг матери», даже самые красивые — всё это он обычно избегал, как огня.
Перед своими старыми друзьями скрывать нечего.
Чжоу Яньчунь улыбнулся:
— Вы же знаете, отец настаивает на браке с семьёй Цзи и на этот раз решил действовать жёстко. А тут как раз появилась одна девушка, которой довольна мама. Решил пока воспользоваться.
Все: …Чёрт, какой мерзавец! Мы уж думали, ты исправился~
— А ты не боишься, что она к тебе прилипнет? — спросил кто-то.
Но тут же понял, что вопрос глуп. Та девушка была по-настоящему красива. В ней сочетались нежность, живость и спокойствие — редкое и притягательное сочетание. Он видел много красавиц, но чтобы от одного взгляда сердце забилось — такого давно не случалось.
Быть «прилипшей» такой девушкой, наверное, даже приятно.
К тому же юный возраст — тоже плюс: вряд ли она будет торопить с браком, да и одобрение матери Чжоу говорит о том, что она из подходящей семьи и не станет цепляться за него ради выгоды.
И действительно, Чжоу Яньчунь усмехнулся:
— Прилипнет — так прилипнет. Пока вроде неплохо.
При этом он будто невзначай бросил взгляд на Лу Яня, который всё это время стоял в стороне с безразличным лицом, будто разговор его совершенно не касался.
***
А Цзинь не знала, о чём они говорят, и ей было всё равно.
Она обошла витрины и остановилась у одной, где лежала бирюзовая фиалковая шпилька в виде бабочки эпохи Мин. Шпилька была изысканной работы: крылья будто трепетали, готовые взлететь, и, несмотря на столетия, выглядела свежей и прозрачной, будто только что создана.
А Цзинь ей очень понравилась, хотя, честно говоря, ей нравилось почти всё. Просто эта шпилька принадлежала выставке ювелирного бренда «Цзяхуа», входящего в группу компаний «Чанхуа».
Генеральный директор «Чанхуа» — Лу Янь.
«Цзяхуа» — его собственность.
Она простояла у витрины не меньше десяти минут, а затем, когда Лу Янь остался один и направился в её сторону, она подошла к нему сзади на два шага и окликнула:
— Господин Лу.
Лу Янь обернулся.
А Цзинь в очередной раз восхитилась: герой — он и есть герой. Профиль и анфас одинаково прекрасны.
Не красота юноши-красавца, а сильная, резцовая, почти скульптурная внешность с оттенком аскетичной, холодной сексуальности.
Именно такая сдержанность особенно будоражит сердце.
Но А Цзинь лишь любовалась его внешностью — сердце её не трепетало.
Она улыбнулась ему:
— Господин Лу, мне очень нравится эта шпилька. Скажите, можно ли купить её напрямую, минуя аукцион?
Лу Янь посмотрел на её улыбку.
«Ну и лицо у неё, — подумал он. — Без такого лица такой нелепый способ знакомства никого бы не соблазнил».
Но, с другой стороны, с таким лицом и не нужны никакие уловки.
Даже Яньчунь, который обычно не задерживается ни на одной женщине, теперь явно не на шутку озадачен и ведёт себя странно — и сам того не замечает.
Лу Янь решил, что этой девчонке не помешало бы вправить мозги.
Он бросил на неё взгляд, будто она — ничтожная пылинка, и сказал:
— Обратись к моему ассистенту, он всё устроит.
И развернулся, чтобы уйти.
— Но у меня нет столько денег, — сказала А Цзинь ему вслед.
Разве ассистент это решит?
Лу Янь: …
Он обернулся. На лице наконец появилось выражение — высокомерное, снисходительное, будто он смотрит либо на дуру, либо на сумасшедшую.
Хотя, впрочем, есть ли между ними разница?
Обычный человек не выдержал бы такого взгляда, но А Цзинь — не обычный человек.
Не потому, что у неё толстая кожа, а просто… что делать, если не выдерживать?
Ведь на ней это мучительное задание.
К тому же она чувствовала его эмоции и знала: он сейчас не зол и не раздражён, даже наоборот — немного доволен.
Видимо, глупышки способны развеселить?
Особенно если они ещё и красивые.
А Цзинь могла только утешать себя самолюбием и самоиронией.
Она растянула губы в улыбке и нагло сказала:
— Господин Лу, у меня нет таких денег, но зато у меня есть другие навыки.
Что она несёт?
Лу Янь смотрел на её улыбку — приветливую, но всё ещё прекрасную — и начал сомневаться, не оглох ли он.
Как можно говорить такие вещи с таким чистым, сияющим лицом?
Казалось, от этого взгляда можно ослепнуть.
Он ждал продолжения.
И услышал:
— Я слышала, у вас есть шелковая картина «Прогулка по саду» художника Хань Сючжи эпохи Тан, но она сильно повреждена. Вы пригласили лучших реставраторов, но так и не сделали последний шаг — полную прорисовку и колорирование. Я могу попробовать завершить работу за вас.
Лу Янь: …А?
Даже такой холодный, как Лу Янь, на мгновение растерялся.
Это, пожалуй, самый нелепый предлог для соблазнения, который ему доводилось слышать.
Но она ведь даже знала, что у него есть картина Хань Сючжи, которую не завершают реставрировать. Видимо, ради знакомства с ним она действительно постаралась.
Просто слишком наивно.
Он уже получил её полное досье.
Знал, что она окончила художественный факультет.
Но разве она думает, что, умея рисовать несколько картин в стиле гохуа, сможет испортить его шедевр Хань Сючжи?
Если бы он захотел завершить колорирование, разве не нашёл бы лучших реставраторов, копиистов или художников?
Он просто не хочет этого делать — вот и всё.
Это заявление было даже хуже, чем её просьба о шпильке без денег.
Шпилька стоит максимум несколько сотен тысяч.
А подлинник Хань Сючжи… за него не дадут и миллиард — он не продаётся.
http://bllate.org/book/3609/391228
Готово:
