Он отвёл взгляд и произнёс:
— Нет, со мной всё в порядке.
Не успело это слово сорваться с его губ, как девушка подвернула ногу, бокал в её руке опрокинулся, и она, потеряв равновесие, устремилась прямо к нему в объятия.
Что за чертовщина?
Лу Янь, разумеется, не собирался принимать её в свои объятия. Он бесцеремонно шагнул в сторону, ожидая, что она растянется на полу. Однако девушка оказалась проворной — несмотря на то, что он увернулся, ей всё же удалось схватить его за запястье.
Он инстинктивно захотел вырваться, будто от чего-то грязного и отвратительного.
Но прежде чем его рука успела двинуться, от её ладони, сжимавшей его запястье и тыльную сторону кисти, по всему телу разлилась необычная прохлада. Эта свежесть растекалась от руки по предплечью, дальше — по плечу, по спине, по всему телу, словно унося с собой прежнюю раздражительность и жар в груди.
А ещё в ноздри ударил едва уловимый аромат — вдохнув его, будто сделал глоток живительной влаги после долгих дней в пустыне: прохладный, сладкий, проникающий до самых костей.
В этот момент Лу Янь почувствовал неладное — но и А Цзинь тоже.
Она сразу ощутила, как боль в теле утихла, грудь перестала сжимать, а воздух стал необычайно сладким и свежим.
***
— Отпусти.
А Цзинь услышала над головой холодный окрик.
Она выпрямилась и перевела взгляд на свою руку, всё ещё сжимающую запястье главного героя. Однако отпускать не спешила — наоборот, сжала ещё крепче, будто не осознавала происходящего или, наоборот, не хотела расставаться с этим ощущением.
Мясо Таньсэнского монаха… действительно чертовски действенное.
Бровь Лу Яня дёрнулась.
У него были странные причуды — он терпеть не мог, когда его касались, даже если рука этой женщины была прекрасна, словно фарфор, и ощущалась невероятно приятно. Исключений не существовало.
К тому же его тело реагировало слишком странно. Он заподозрил, что она намазала руки каким-то лекарством, а духи, что носит, — тоже не простые.
Он не стал резко вырываться — боялся, что она снова упадёт и устроит неловкую сцену. Вместо этого он протянул свободную руку и, будто отряхивая что-то грязное, начал отцеплять её пальцы.
— Убери, — ледяным тоном процедил он.
А Цзинь, наконец, осознала, что «мясо Таньсэна», которое она держит в руках, принадлежит кому-то конкретному.
Она разжала пальцы и подняла глаза, смущённо глянув на него — и тут же угодила в его взгляд.
Его глаза были тёмные, глубокие, словно бездонная пропасть. Взглянув в них, казалось, будто тебя затягивает в бездну или сбрасывает с обрыва — ощущение опасное и пугающее.
Она быстро отступила на шаг, и от этого движения в ноге вновь вспыхнула резкая боль… Она ведь действительно подвернула лодыжку — в пылу «реалистичного» падения, или, скорее, из-за неопытности, слишком резко бросилась вперёд.
На лице проступило страдание. Она опустила глаза на свою ногу и сказала:
— Простите, господин Лу. Это так неловко вышло… Я впервые надела такие высокие каблуки… Искренне извиняюсь.
Затем она ещё раз взглянула на своё бежевое платье, по которому стекали алые капли вина, и, казалось, смутилась ещё больше:
— Пойду приведу себя в порядок.
С этими словами она, хромая, поспешила прочь, будто спасаясь бегством в сторону туалета за залом.
Всё произошло в мгновение ока — и она уже исчезла.
Ощущение от её прикосновения, лёгкий аромат в воздухе — всё ещё витало вокруг.
И ещё… алые капли на её белоснежной, точёной ноге… Лу Янь нахмурился.
Вообще-то, если бы на его месте оказался кто-то другой, эта девушка даже близко не подошла бы.
Тем более не смогла бы схватить его за руку.
Он сам удивился, насколько терпимым оказался к этой незнакомке.
Когда А Цзинь вышла из туалета, Лу Яня уже нигде не было.
Ушёл?
Она огляделась по залу в поисках Лу Яня, но вместо него наткнулась на множество любопытных и осуждающих взглядов.
Ведь господин Лу всегда был подобен божеству — недосягаемому для женщин.
А теперь все видели, как она бросилась ему прямо в объятия.
Причём сегодня она пришла на вечеринку в качестве спутницы Чжоу Яньчуня.
***
Юнь Синьхуэй в отдалении наблюдала за А Цзинь и с трудом сдерживала выражение лица, чтобы сохранить красоту и изящество.
«Эта распутница…»
Она не понимала, как Чжоу Яньчунь вообще мог увлечься такой дешёвкой.
Хотя она постоянно твердила себе: «Он просто играет с ней».
Ведь недавно он так горячо флиртовал с Хэ Сиyan!
Но, как ни убеждай себя, сердце всё равно горело огнём ревности и боли.
Подруга Юнь Синьхуэй, Сюй Ичжи, проследила за её взглядом, потом перевела его на А Цзинь и задумчиво спросила:
— Синьхуэй, разве это не твоя младшая сестра? Разве отец не выгнал её из дома Юнь? Как она вообще оказалась на вечеринке госпожи Чжоу — да ещё и в качестве спутницы Чжоу Яньчуня? Неужели они до сих пор вместе?
К тому же госпожа Чжоу только что так тепло с ней разговаривала.
— Твоя сестра? Синьхуэй, с каких пор у тебя появилась сестра? Почему мы раньше ничего не слышали? — удивилась другая девушка, которая не знала А Цзинь, ведь та появилась в Наньчэне совсем недавно.
Юнь Синьхуэй сжала губы:
— Она не от моей матери. Сейчас она не живёт с нами, и отношения с отцом у неё плохие. Так что лучше об этом не говорить.
— Значит, она дочь наложницы? Зато красива.
— Только совершенно не знает своего места.
— Наверное, её мать соблазнила твоего отца, пользуясь красотой? А теперь дочь решила повторить подвиг — соблазнить Лу Яня? Какая наглость!
— Да уж, с таким происхождением мечтать о Лу Яне? Кто ей дал право?
— Наверное, Лу Янь её унизил, и она убежала в туалет рыдать, ха-ха.
Девушки болтали без умолку, а Сюй Ичжи молча переводила взгляд с Юнь Синьхуэй на А Цзинь, размышляя.
Она ведь видела, как госпожа Чжоу обращалась с А Цзинь с настоящей теплотой.
Но ведь госпожа Чжоу всегда холодно относилась к самой Юнь Синьхуэй, несмотря на то, что та из хорошей семьи и вполне подходит Чжоу Яньчуню по статусу.
Если госпожа Чжоу не принимает даже Юнь Синьхуэй, то почему проявляет такую благосклонность к дочери наложницы?
И ещё… ведь это же Лу Янь! Когда он позволял хоть одной женщине держать его за руку?
***
Юнь Синьхуэй почувствовала за спиной чужой взгляд и обернулась.
Перед ней стоял Чжоу Яньчунь — с холодным, почти презрительным выражением лица.
Сердце её сжалось. Она хотела подойти и что-то сказать, но он развернулся и ушёл.
Прямо туда, где стояла А Цзинь.
Ногти Юнь Синьхуэй впились в ладонь, вызывая острую боль, но эта боль была ничто по сравнению с ненавистью, бушевавшей в её груди.
До появления Юнь Цзинь всё было иначе. Хотя Чжоу Яньчунь и не называл её своей девушкой, он всегда был с ней нежен.
Она твёрдо верила: он просто развлекается с другими, а когда устанет от игр, обязательно выберет её — достойную, из хорошей семьи.
Но всё изменилось с приходом этой Юнь Цзинь!
После аварии, сколько бы она ни умоляла его простить, сколько бы ни плакала — он больше не смотрел на неё так, как раньше.
И не только он — даже его мать, госпожа Чжоу, стала к ней холодна.
Эта мерзавка всегда умела околдовывать людей! Разве бабушка не отдала всё ей, а не ей, Юнь Синьхуэй?
Стоит только Юнь Цзинь появиться где-то — и весь её, Синьхуэй, мир рушится.
Она постепенно отбирает у неё всё.
Нет, нельзя допустить, чтобы она осталась в Наньчэне.
Иначе она погубит её.
***
— Лу Янь уже ушёл.
Чжоу Яньчунь подошёл к А Цзинь и, пристально глядя ей в глаза, медленно произнёс.
А Цзинь отвела взгляд от поисков Лу Яня и посмотрела на него.
Она видела его в самых разных образах: мягким, шутливым, ленивым, расслабленным, кокетливым.
Но сейчас впервые увидела его с пристальным, почти оценивающим взглядом.
Честно говоря, его выражение лица было далеко не дружелюбным.
Видимо, он всё видел — как она заговаривала с Лу Янем.
Но А Цзинь не собиралась ничего объяснять.
Ведь всё, что он видел, — правда. Объяснять нечего.
К тому же ей ещё предстоит искать возможности приблизиться к Лу Яню.
— А… — с несдержанной грустью выдохнула она.
Чжоу Яньчуню это не понравилось.
Он ещё не решил, как себя с ней вести.
Да, он поддался её соблазну, но не собирался связывать себя обязательствами. Она слишком молода, да ещё и дочь подруги его матери — связываться с ней чревато серьёзными последствиями.
Однако это не значит, что он спокойно отнесётся к тому, что она флиртует с другим мужчиной.
Он ведь своими глазами видел, как она чуть не упала в объятия Лу Яня, как вино пролилось ей на ногу, стекая каплями с лодыжки — зрелище, от которого сердце замирало… И как её тонкие пальцы сжали запястье Лу Яня.
Всё выглядело как несчастный случай, но, судя по опыту Чжоу Яньчуня в любовных делах, всё это, скорее всего, было тщательно спланировано.
Зачем вообще она пошла заговаривать с Лу Янем? Ведь тот славится своей неприступностью!
Он медленно водил пальцем по бокалу и тихо спросил:
— Загорелась Лу Янем?
В его голосе чувствовалась какая-то странная нотка.
А Цзинь подняла на него глаза.
Хотя она и не испытывала к Лу Яню настоящих чувств, приблизиться к нему — это правда. А до тех пор, пока не выполнит задание и не решит проблему со своим телом, влюбляться и заводить парня она не собиралась.
К тому же реакция Чжоу Яньчуня казалась ей подозрительной. Неужели он всё ещё ею интересуется?
Возможно. Ведь он так и не получил её по-настоящему — всё прервалось из-за несчастного случая. Даже самый непостоянный мужчина сначала добивается, играет, а уж потом теряет интерес.
Раз так, то и не грех примерить на себя роль влюблённой в Лу Яня.
Она подумала всего три секунды и кивнула:
— Да.
Затем, прищурившись, с вызовом спросила:
— Чжоу-гэ, неужели ты ревнуешь?
Ты ведь сам постоянно меняешь женщин. С чего бы тебе ревновать?
Чжоу Яньчунь застрял в собственном гневе — ответить было нечего.
Он не ожидал такой прямоты.
Он усмехнулся, вспомнив, как она «соблазняла» его — тогда она тоже была столь же откровенна.
— А Цзинь, — сказал он, улыбка не коснулась глаз, — раньше ты гналась за мной из-за мести Юнь Синьхуэй. А теперь… зачем тебе Лу Янь? Что на этот раз?
Он чуть не сказал «соблазняешь», но вовремя поправился.
А Цзинь смотрела на него и чувствовала: что бы она ни сказала, это будет звучать слабо. В конце концов, ей в голову пришло одно слово. Она серьёзно посмотрела на него и сказала:
— Я в него влюбилась с первого взгляда.
Чжоу Яньчунь: …
Некоторое время он молчал, потом с досадой и лёгким раздражением произнёс:
— Ладно, это сойдёт, чтобы обмануть кого-нибудь другого. Но Лу Янь — скучный, бесчувственный человек. Что в нём такого, чтобы влюбляться с первого взгляда?
Он потёр виски:
— Ну разве что внешность… и состояние. Но я ведь почти не уступаю ему в этом.
Разве этого недостаточно для «любви с первого взгляда»?
А Цзинь продолжила с полной серьёзностью:
— Ты ведь сам признал, что уступаешь. Пусть и немного — но уступаешь. А на самом деле — гораздо больше.
Увидев, как он выглядит оскорблённым, она наконец улыбнулась:
— Шучу. Просто он кажется мне намного надёжнее тебя, Чжоу-гэ. Ты ведь знаешь историю моей матери. Я никогда не полюблю мужчину, который крутится вокруг десятка женщин… Не смотри на меня так. Я уже говорила: всё, что было между нами, — просто месть Юнь Синьхуэй. У тебя и так полно женщин, так что я тебе не нужна.
На этом разговор был исчерпан.
Во-первых, Чжоу Яньчунь действительно не собирался пока остепеняться.
А та крошечная симпатия и соблазн, что он испытывал, были слишком слабы, чтобы давать какие-либо обещания.
http://bllate.org/book/3609/391226
Готово:
