Тётя:
— Чжэнъян, этот коллега Иинин ведёт себя совершенно неприемлемо! Почему вы не оставили его под стражей подольше? Если он снова посмеет причинить ей хоть малейшее зло, я сама приду в больницу и устрою ему разговор!
……
Цзян Чжэнъян горько усмехнулся. Обычно его телефон молчал — никто не звонил и не писал. А стоило ему исчезнуть больше чем на неделю, как все разом нахлынули.
Он сразу набрал Ли Шо. Тот ответила не сразу.
— Я вернулся, — сказал он, одновременно глядя в зеркало.
Оттуда на него смотрел бодрый и привлекательный парень, готовый в любой момент отправиться на романтическое свидание.
«Отлично!»
— А, — отозвался женский голос с лёгким холодком.
Цзян Чжэнъян изумился. По переписке казалось, что Ли Шо очень переживала за него, а теперь вдруг стала отстранённой?
Он думал, что недоразумение разъяснилось, всё уладилось и теперь они наконец смогут снова быть вместе — сладко и нежно. Но почему-то всё пошло не так.
«Женское сердце — бездна, — подумал он. — Она меняется быстрее, чем морские волны!»
— Сейчас у меня всё в порядке, — повторил он, надеясь, что Ли Шо сама предложит встретиться…
— Хм, — снова прозвучало односложное подтверждение.
Цзян Чжэнъян уставился на экран. Неужели у неё опять что-то случилось и она передумала?
Да, конечно, он должен был сразу всё прояснить, не откладывая. А теперь прошла целая неделя — и всё испорчено.
— У тебя есть время? Может, поужинаем вместе? — робко спросил он, собравшись с духом.
— Хорошо, — на этот раз ответ состоял уже из двух слов.
Он облегчённо выдохнул, но в душе остался неприятный осадок.
Он вернулся издалека, первым делом позвонил ей, умоляюще говорил столько всего… А она за всё время ответила ему всего четырьмя словами…
Цзян Чжэнъян чуть не заплакал. Он преследовал преступников на тысячи километров, часами караулил в кромешной тьме, порой рядом ползали ядовитые змеи и прочие гады. Перед самым отъявленным злодеем он не моргнёт глазом, а перед этой женщиной трепещет от малейшего шороха.
Говорят: «Жестокое правление страшнее тигра».
Нет-нет, на самом деле женщина страшнее тигра!
Нет, даже тигр не так страшен!
Цзян Чжэнъян заранее пришёл к больнице и стал ждать. Ли Шо ещё не закончила смену, и он не хотел мешать ей на работе.
Впереди у него была целая неделя отпуска. Он решил как следует провести это время с ней, поухаживать, может, она смягчится и, потеряв бдительность, согласится вернуться к нему.
«Революция ещё не завершена — товарищу надлежит усердствовать! Долог путь, но я буду искать свою жену повсюду», — утешал он себя, не спуская глаз с выхода, не вышла ли Ли Шо.
И вдруг заметил, как мимо прошёл Цуй Цзысюй.
Тот сначала не увидел Цзян Чжэнъяна, но, пройдя несколько шагов, вдруг обернулся.
— Ты здесь зачем? — спросил он с явной неприязнью.
— Жду Шо, чтобы поужинать вместе, — честно ответил Цзян Чжэнъян. — Я только что вернулся с задания.
Цуй Цзысюй внутренне закипел, лицо его потемнело.
Цзян Чжэнъян, напротив, искренне предложил:
— Может, присоединишься к нам за ужином?
Цуй Цзысюй почувствовал себя ещё хуже:
— Нет, боюсь, не смогу проглотить ни куска.
Цзян Чжэнъян и сам лишь вежливо приглашал — ему хотелось поговорить с Ли Шо наедине, а присутствие Цуй Цзысюя было бы неуместно.
— Тогда не буду настаивать.
Цуй Цзысюй развернулся и ушёл.
Он был одновременно зол, ревнив и чувствовал горькое раздражение. Шагал быстро и резко, не снижая скорости даже в толпе, пока не врезался в кого-то.
Тот вскрикнул и упал.
Цуй Цзысюй, услышав женский голос, инстинктивно потянулся, чтобы подхватить её, и только тогда заметил гипс на руке. Взглянув вниз, он увидел Хуан Иинин.
Он тут же отпустил её, и девушка рухнула на пол.
— Кто это?! — возмутилась Хуан Иинин. — Смотри, куда идёшь!
Цуй Цзысюй уже собирался уйти, не желая иметь с ней дел.
Но Хуан Иинин уже успела его узнать:
— Стой!
Цуй Цзысюй продолжал идти, и тогда она громко закричала:
— Доктор Цуй опять меня сбил!
Прохожие повернули головы. Цуй Цзысюй быстро вернулся, поднял её с пола и потащил в сторону.
Завернув за угол, он посадил её на стул в коридоре:
— Не распускай язык! Это клевета!
— Ты меня сбил и хочешь уйти? — возмутилась Хуан Иинин.
— Странно, — проворчал Цуй Цзысюй, — все спокойно проходят мимо, а тебя я почему-то задеваю. От тебя голова болит, лучше бы ты исчезла прямо сейчас.
— Я же в гипсе! Мне трудно ходить, да и вообще, все мне уступают дорогу.
Цуй Цзысюй задумался — действительно, он специально выбирал менее людные места, но, оказывается, люди расступались именно ради неё.
— Ладно, не хочу с тобой спорить. Посиди здесь, потом сама уйдёшь, хорошо?
Он хотел поскорее сбежать.
— Нет! — не согласилась Хуан Иинин. — Ты ещё не извинился!
Цуй Цзысюй чуть не поперхнулся кровью. Он искренне презирал эту девчонку и теперь должен извиняться?
Лучше бы он просто выложил пачку денег, лишь бы она замолчала.
— Я же сказал, это было неумышленно, — упрямо отказался он. — Если ты травмировалась, отвезу в процедурную, оплачу лечение.
— Ой, мне твои деньги нужны! — возмутилась Хуан Иинин. Всё лечение после перелома и так оплатил Цуй Цзысюй.
Разве он думает, что она так нуждается в деньгах?
Хотя… немного, конечно, не помешало бы…
— Тогда что ты хочешь? — спросил он.
— Просто извинись — и всё будет в порядке.
— Отказываюсь.
— Ты совсем неисправим! — рассердилась Хуан Иинин. — Ещё пару дней в участке посидел бы!
Цуй Цзысюю надоело с ней разговаривать:
— Раз можешь орать, значит, с тобой всё в порядке. Я ухожу.
Он действительно зашагал прочь.
Хуан Иинин сидела на стуле и чувствовала, будто сейчас лопнет от злости. Раньше ей не следовало сочувствовать этому человеку!
Цзян Чжэнъян наконец увидел, как Ли Шо вышла из здания. Он подошёл к ней с самой обаятельной улыбкой:
— Закончила?
Если бы его товарищи по отряду увидели его в таком виде, они бы точно вырвались наружу.
Но ради любимой женщины всякая гордость — пустой звук. Даже самый стойкий воин может стать нежным и заботливым.
Ли Шо села за руль:
— Куда едем?
— Я забронировал место в ресторане, — ответил Цзян Чжэнъян.
Сам он не особо жаловал западную кухню, но женщины ведь любят романтику.
Цветы, музыка, фортепиано — идеальная обстановка для признания и предложения вернуться вместе.
Ах да, ещё надо заказать огромный стейк. После задания лучшей едой был только ланч-бокс, так хочется мяса…
Цзян Чжэнъян, сидя в пассажирском кресле, невольно улыбнулся.
Ли Шо, заметив это в зеркале заднего вида, неожиданно спросила:
— Ты, кажется, в отличном настроении?
Цзян Чжэнъян как раз мечтал о сочном, жареном куске мяса. От её вопроса он тут же принял серьёзный вид:
— Как же мне не радоваться, если ты согласилась поужинать со мной?
Ли Шо бросила на него взгляд:
— Совсем нечестный.
— При чём тут это? — возмутился он.
— У тебя салфетка рядом. Протри слюни.
— … — лицо Цзян Чжэнъяна застыло.
Всё, образ безнадёжно испорчен.
В машине воцарилось молчание. Потом Ли Шо заговорила:
— Задание было тяжёлым? Целую неделю ни слуху ни духу.
— Да нормально, — ответил он легко. — Бывало и хуже: однажды месяц не выходили на связь, и тётя меня потом не узнала.
— … — Ли Шо представила это и почувствовала смесь улыбки и жалости. — Такая опасная профессия… Почему ты вообще решил стать спецназовцем?
— Сначала потому, что не было денег на учёбу, — с лёгкостью ответил Цзян Чжэнъян, будто рассказывал чужую историю. — Пошёл в армию. Потом, благодаря хорошим показателям и наградам, мне дали возможность продолжить обучение. Сначала думал отслужить и устроиться охранником или кем-то вроде того, но раз появился шанс — решил воспользоваться. Послали в военное училище, посоветовали поступать в спецназ… И я поступил.
Ли Шо улыбнулась:
— У тебя же голова на плечах — что угодно сдашь.
— Хе-хе, вот ты меня и понимаешь, — обрадовался он. — Теоретические дисциплины мне давались легко, я даже занял первое место на вступительных! Круто, правда?
— Круто, круто. Бывший отличник… А если бы поступил в университет… — она замолчала на секунду. — Ты собираешься всю жизнь проработать полицейским?
— Да, — лицо Цзян Чжэнъяна стало серьёзным. — Вторая причина, по которой я пошёл в армию, — в детстве меня постоянно дразнили и били. Я хотел защитить маму, но был бессилен. В армии я укрепил тело, чтобы больше никто не мог меня одолеть в драке.
— … Грандиозные планы.
— Потом, когда начал учиться, освоил криминалистику, психологию и прочее, стал по-настоящему увлекаться профессией и чувствовать в ней честь. Подумал: в мире всегда будут хорошие и плохие люди, и злодеи будут обижать честных. Кто-то должен встать на защиту. Если я решу, что работа слишком тяжёлая и опасная, в мире станет на одного защитника меньше. Конечно, мои силы невелики, но хотя бы там, где я вижу несправедливость и могу вмешаться, я обязан сделать всё возможное. Разве не так?
Ли Шо долго молчала — так долго, что Цзян Чжэнъян испугался, не рассердилась ли она снова.
— Ты… — наконец произнесла она, поворачивая руль и плавно останавливаясь у обочины, — не мог бы стать чуть хуже? Как мне теперь с тобой расстаться?
Музыка в ресторане была нежной, атмосфера — уютной, стейк — превосходным.
Но в голове Цзян Чжэнъяна крутилась только фраза Ли Шо: «Как мне теперь с тобой расстаться?»
Что она имела в виду? Хочет ли вернуться? Или выражает недовольство? Или что-то ещё?
Он подумал, что сражаться с сотней жестоких преступников легче, чем угадать, что на уме у Ли Шо.
Он смотрел на неё. Юношеская наивность и робость давно исчезли — теперь в ней чувствовалась зрелая, обаятельная женщина.
За все годы знакомства она всегда была прекрасна.
Помнил, как в школе учитель английского объяснял: «pretty» описывает юную девушку — милую и симпатичную, а «beautiful» — взрослую женщину, элегантную и величественную. Поэтому «beautiful» выше по рангу.
Но в его глазах она всегда была ослепительно красива.
— Значит… — осторожно начал он, — ты готова снова принять меня?
— Пока нет, — покачала головой Ли Шо.
Сердце Цзян Чжэнъяна тяжело опустилось.
— Но… — продолжила она, — я дам тебе шанс это доказать.
— А?
— Я уже не та наивная школьница, которая бросается в омут с головой, — сказала Ли Шо, откусывая салат и серьёзно глядя на него. — На самом деле мне и одной неплохо. Я дам тебе три месяца испытательного срока. Если пройдёшь — вернёмся вместе.
— … Испытательный срок? — переспросил Цзян Чжэнъян и улыбнулся. — Звучит интересно.
— Не так-то просто, — прищурилась она. — Не думай, что легко отделаешься.
— Чем сложнее вызов, тем интереснее. Что бы ты ни придумала — я готов.
— … Хм, — презрительно фыркнула она, но уголки губ предательски дрогнули в улыбке.
Это был их первый спокойный ужин с момента воссоединения — без напряжения, без отчуждения.
Ли Шо почувствовала, что глубокая рана в её сердце наконец начала заживать.
Но сначала у неё остался один вопрос:
— Чьё было то письмо, которое ты получил перед выпуском?
http://bllate.org/book/3608/391179
Готово:
