Следующим же мгновением он, не подав виду, приподнял край скатерти и встретился с лицом, которое вмиг залилось густой краской, будучи застигнутым врасплох.
— … — Лу Цзинь.
Лу Тао нажал кнопку на столе, и полутораметровый робот-помощник услужливо подъехал, чтобы разлить чай.
— После того случая, Цзинь, ты ведь больше не виделся с Сун Сюем? — спросил Лу Тао.
В этот момент кровь ударила Чу Ли в голову, в глазах поплыло. Он широко распахнул их, глядя на Лу Цзиня, и никак не мог взять в толк: стоило тому только сесть, как он тут же вычислил его присутствие.
В это мгновение, в состоянии предельного нервного напряжения, в голове не было никаких других мыслей.
Он уже собирался выбраться наружу, чтобы объясниться, но не успел даже рта открыть, как Лу Цзинь плотно прижал ладонь к его губам. Длинные, тонкие пальцы обхватили его челюсть и с силой втолкнули голову обратно под стол.
— … — Чу Ли.
Из-за того, что он попытался заговорить, указательный палец Лу Цзиня оказался как раз между его губами, а большой палец крепко сжимал подбородок.
— Цзинь? — Лу Тао, видя, что собеседник молчит, с удивлением окликнул его.
— Мгм, — отозвался Лу Цзинь.
Лу Тао почувствовал, что с Лу Цзинем что-то не так, но решил, что дело в упоминании Сун Сюя. Он с чувством произнес:
— Слышал, Фу Линь специально задел Сун Сюя, упомянув того бета, вот и получил от него по заслугам.
Лу Цзинь, держа чашку в одной руке, ответил равнодушно:
— Фу Линь всегда напрашивался.
Лу Тао усмехнулся:
— Это точно. — Он вытянул ноги и вдруг обо что-то задел — мягкое, упругое, совсем не похожее на ногу Лу Цзиня. Одолеваемый любопытством, он наклонился, чтобы посмотреть.
В этот миг стоящая перед ним чашка, словно от внешнего воздействия, внезапно опрокинулась. Чай хлынул прямо на него, и он в испуге вскочил, но всё же успел намочить грудь.
Бормоча ругательства, он начал стягивать пиджак, и из-за этой суматохи благополучно забыл, что собирался сделать.
Под столом Чу Ли переживал настоящий эмоциональный аттракцион. Опасаясь, что его снова заденет Лу Тао, он осторожно прижался ближе к Лу Цзиню.
Он беззвучно выдохнул, и горячий воздух коснулся большой руки, всё еще сжимавшей его губы. Пальцы Лу Цзиня дрогнули.
Теперь, стоило Чу Ли поднять голову, как перед глазами оказывались две крепкие, стройные ноги, обтянутые черными военными брюками… а между ними…
Он опустил взгляд, кончики ушей предательски заалели.
Он не понимал, зачем Лу Цзинь его прижал. Чтобы не выдать?
— Сун Сюй исчез на шесть лет, а теперь вернулся. На форумах Империи только и обсуждают его, тебя и твою невесту-бета, — продолжал Лу Тао.
Лу Цзинь приподнял веки, взгляд его был холодным:
— Если хочешь обсудить личную жизнь, можешь идти прямо сейчас.
— Не кипятись, мы же так редко видимся. — Лу Тао не решился дальше испытывать терпение друга, но напоследок всё же не удержался: — Когда уже покажешь нам этого бета?
Ему было крайне любопытно, чем же этот бета так очаровал Лу Цзиня.
Лу Цзинь бросил короткий взгляд под стол:
— Как-нибудь в другой раз.
Чу Ли хотел оттолкнуть руку Лу Цзиня — от такого захвата его зубы и язык то и дело невольно касались его пальцев.
Не хочешь, чтобы я говорил — я и не буду, зачем же так держать?
Но он не смог отстраниться: ноги затекли от долгого сидения на корточках, тело качнулось, и он подался вперед, уткнувшись прямо в колено Лу Цзиня. Тот мгновенно перехватил его за затылок, не давая пошевелиться.
— … — Чу Ли.
Грубые подушечки пальцев, казалось, случайно коснулись железы Чу Ли, и того пробила дрожь — всё тело застыло в оцепенении.
Скатерть свисала до самого пола, скрывая происходящее, а Лу Тао продолжал без умолку болтать, ничего не замечая.
Вскоре Лу Цзинь, сжав пальцами переносицу, выглядел слегка утомленным. Лу Тао, вспомнив, что тот только что вернулся с поля боя, решил не докучать ему:
— Цзинь, на сегодня всё, я пойду.
— Угу.
Когда Лу Тао ушел, Лу Цзинь откинул скатерть и, как котенка, поставил Чу Ли на ноги. Упершись руками в край стола, он навис над ним, и сквозь безупречно скроенный черный китель проступили напряженные линии мышц.
— Опять не туда забрел?
Чу Ли не заметил слова опять, его внимание было полностью поглощено пугающей аурой собеседника. Он поднял голову и начал оправдываться:
— Генерал, я заснул в кабинке за чтением. Когда проснулся, вы уже разговаривали, и я просто не успел уйти.
Лу Цзинь промолчал. В тот момент Чу Ли действительно уже не мог уйти незамеченным.
Информация о маленькой клубничке, которую упомянул Лу Тао, была известна менее чем пяти людям во всей Империи. Если бы в операции по поимке, задуманной Повелителем Звезд, произошла утечка, первой жертвой стал бы такой чужак, как Чу Ли. Именно поэтому, обнаружив его под столом, Лу Цзинь не выдал его, а прижал к себе.
Однако…
Лу Цзинь опустил глаза, его тяжелый, властный взгляд давил на собеседника:
— Чу Ли, в комнату для приемов без моего разрешения вход запрещен. Твое тайное проникновение считается шпионажем. По законам Военного ведомства, независимо от того, пытался ты украсть секретные данные или нет, меня имеют право устранить тебя на месте.
— Меня привел дворецкий, я не знал, что сюда нельзя, — только теперь Чу Ли понял, что дворецкий его подставил.
— С дворецким я разберусь, — отрезал Лу Цзинь. Он помолчал, затем добавил: — Несколько дней назад в резиденции Повелителя Звезд поймали слугу, который тоже утверждал, что просто ошибся дверью. А у него в кармане нашли чертежи важной военной базы из Южного сектора.
Чу Ли лишился дара речи. Они стояли слишком близко; он отвел лицо, избегая дыхания Лу Цзиня, и нехотя бросил:
— Можете меня обыскать.
Лу Цзинь развернулся к нему спиной, его голос звучал отстраненно:
— Снимай одежду.
— … — Чу Ли остолбенел.
Глава 4
Лицо Чу Ли окаменело, он смотрел на спину Лу Цзиня, приоткрыв рот.
Для какого досмотра нужно раздеваться?
Он пытался настроить себя: ну, проверка так проверка, в конце концов, Лу Цзинь — его жених. В прошлый раз, во время его периода повышенной чувствительности, он был рядом, и тогда они даже прошли через временную метку — это уже подразумевало близость.
С этой мыслью он быстро снял одежду, оставшись в одних белых шортах, и, зажмурившись, выпалил с решимостью обреченного:
— Я готов.
Лу Цзинь обернулся, посмотрел на него и спокойно произнес:
— Что ты делаешь?
Чу Ли растерянно открыл глаза и увидел в руках у Лу Цзиня сканер.
Лу Цзинь слегка качнул прибором, его темные глаза медленно показались из тени, а уголок губ, кажется, дрогнул:
— Достаточно было снять верхнюю одежду с металлическими элементами.
— … — Чу Ли.
Если нужно было снять только куртку с металлом, зачем было говорить эту двусмысленную фразу про раздевание?
Он сердито уставился на Лу Цзиня, но тот будто не замечал его взгляда. Просканировав его тело и не обнаружив ничего подозрительного, он передал сканер подошедшему роботу.
— О чем ты там подумал? — спросил Лу Цзинь, склонившись так, что его дыхание коснулось лба Чу Ли.
Тот поспешно натянул одежду обратно. Кончики ушей горели, а губы были плотно сжаты — он не желал разговаривать с человеком, который даже изъясняться нормально не может.
Лу Цзинь тихо хмыкнул, развернулся и направился к выходу:
— Всё, подозрений к тебе нет, иди.
У него их и не было.
Чу Ли, застегивая пуговицы куртки, поплелся следом. Гнев и стыд внутри еще не улеглись — он чувствовал, что его провели, и не мог удержаться от того, чтобы прожигать взглядом спину Лу Цзиня.
Он не знал, что Лу Цзинь, глядя в начищенные до блеска плитки пола, уже видел его выразительную мимику.
Они вышли из комнаты для приемов. У дверей стоял Цюй И. Увидев Лу Цзиня, он почтительно поклонился, но его взгляд на несколько секунд задержался на растрепанном Чу Ли.
Цюй И намеренно привел Чу Ли в ту комнату, зная, что вскоре в Синьюнь прибудут важные гости, и надеясь подставить юношу. Он не ожидал, что тот выйдет сухим из воды.
Он не боялся, что Чу Ли его выдаст, ведь камеры наблюдения в поместье в тот момент «случайно» вышли из строя.
Пока он всё отрицает, утверждая, что Чу Ли сам пробрался в комнату для приемов, да еще имея за спиной поддержку тетушки Лу, Лу Цзинь ничего ему не сделает.
Странно было лишь то, что Чу Ли, увидев его, не стал ничего говорить, а посмотрел с каким-то странным выражением.
С жалостью?
Чу Ли действительно жалел нового дворецкого. Тот плел интриги за спиной Лу Цзиня и был уверен, что тот ничего не узнает, но, по-видимому, не знал, как закончил его предшественник.
Предыдущего дворецкого Лу Цзинь превратил в кровавое месиво прямо в подвале Синьюнь.
Тогда Лу Цзинь вернулся из отпуска после службы и, согласно последней воле дедушки Чу, отправился в Нижний город на его поиски. Не найдя его, он отследил по световому компьютеру, что Чу Ли находится на корабле космических пиратов, который направлялся к планете Хейк.
Лу Цзинь перехватил корабль и спас его. Из-за побочных эффектов препарата X-T Чу Ли временно ослеп и был вынужден остаться в Синьюнь, где дворецкий каждый день приносил ему еду и лекарства.
Однажды, когда зрение вернулось, он случайно забрел в подвал и увидел там причудливые орудия пыток, подвешенные в воздухе, и ряд людей в черных масках, которые стояли по обе стороны, сжимая в руках лазерные пистолеты.
А посередине, привязанный к столбу, висел мужчина средних лет — бета, превращенный в окровавленную куклу, утыканную метательными ножами.
Чу Ли инстинктивно хотел бежать, но холодное дуло пистолета уперлось ему в висок. Сердце колотилось, как бешеное, но он заставил себя стоять неподвижно, глядя в пустоту и продолжая притворяться слепым.
Из тени вышел высокий силуэт, военные сапоги гулко ударяли по полу.
В тусклом свете проступило то самое красивое лицо, запечатленное на плакатах. Под глазами лежали темные тени, делавшие его взгляд еще глубже и мрачнее. Он вертел в пальцах метательный нож и произнес голосом, лишенным эмоций:
— Чу Ли.
Чу Ли вытянул руки, ощупывая воздух:
— Это генерал Лу? — Его голос звучал спокойно, хотя под одеждой он покрылся холодным потом, а волосы на теле встали дыбом. Кто бы мог подумать, что, только прозрев, он сразу попадет на место преступления.
http://bllate.org/book/36054/4469572
Готово:
