— Что-то люди в последнее время зачастили наружу, — бледнолицая, исхудавшая женщина-зомби нахмурилась, глядя на наземный вездеход в отдалении. — На Базе человечества что-то стряслось?
— Кто знает, — Цю Бинхэ лежала рядом с ней, укрывшись за выступом красной скалы. — Отец говорил, что к нам забредают даже смертельно больные люди. Выполняют какие-то свои задания.
— И как только твой отец умудряется отличать смертельно больных?
— Да тот человек сам на зомби похож — бледный как смерть и тощий, — Бинхэ указала пальцем на спутницу. — Прямо как ты, тётушка Шу.
Шу Юнь была на целую голову ниже Цю Бинхэ. Бледная, хрупкого сложения, она являла собой классический пример того, как выглядят зомби высшего порядка.
— Как я?! — голос тётушки Шу резко взлетел на октаву. Она посмотрела на свои тонкие запястья, мысленно примерила эту конституцию к выносливости обычных людей и ошарашенно фыркнула: — Да такой человечишка от одного щелчка развалится!
Цю Бинхэ согласно кивнула.
— Ну надо же! — на лице Шу Юнь отразилось крайнее недоумение. — Когда ты сама была совсем крохотной и тощей, я к тебе прикоснуться боялась — всё думала, сожму покрепче и переломаю косточки. Твой отец живёт на свете куда дольше нашего, он и раньше встречал таких задохликов. Но чтобы дойти до состояния живого трупа...
Шу Юнь явно не терпелось своими глазами взглянуть на это диковинное существо.
Цю Бинхэ вспомнила рассказы отца. До того как найти её, Цю Вэнь знал нескольких людей, но все они давно сгнили в земле.
Хрупкие человеческие создания гибли слишком легко.
Когда Бинхэ только росла, Цю Вэнь панически боялся, что она однажды возьмёт и умрёт без всякой на то причины. Бинхэ всегда казалось, что её отец боится чужой смерти гораздо сильнее остальных зомби. Сам за себя он, конечно, не переживал — его просто до глубины души отталкивал вид безжизненных тел.
В детстве Цю Вэнь мог всю ночь просидеть у её кровати на корточках, не смыкая глаз, и успокаивался только тогда, когда девочка наконец просыпалась и открывала глаза.
— Ладно, хватит глазеть, пора возвращаться, — Шу Юнь легонько хлопнула Бинхэ по плечу. — Опоздаем — твой отец с ума сойдёт от тревоги. Помнишь, что было, когда ты сбежала из дома?
Цю Бинхэ заметно помрачнела.
Несколько лет назад Цю Вэнь наткнулся на человека, который сразу пришёлся ему по душе. Отец утверждал, что этот мужчина — высокий, статный богатырь — лицом один в один походил на Цю Бинхэ. Сама Бинхэ того незнакомца никогда не видела и не понимала, как два совершенно чужих человека могут быть похожи. В её представлении они с отцом тоже походили друг на друга: у обоих два глаза, один нос и рот. Какое ещё нужно сходство?
Но стоило Цю Вэню тогда обронить легкомысленное: «Вы с ним так похожи... Может, вы родственники?», как четырнадцатилетняя Бинхэ окончательно взбесилась. Они долго спорили, совершенно не слушая друг друга, пока вконец обиженная девочка не выкрикнула: «Раз я тебе не нужна — я сама уйду! Не надо меня бросать!», после чего натянула герметичный скафандр и сбежала.
Она весь день в ярости блуждала по пустошам. Живот подводило от голода, но гордость не позволяла сделать и шага назад. Отец отыскал её ещё до наступления темноты. По плану Бинхэ собиралась отчаянно сопротивляться, брыкаться и кусаться, чтобы показать свой характер. Но весь её пыл мгновенно испарился, едва она увидела лицо отца. Он выглядел по-настоящему несчастным.
В те подростковые годы она, кажется, только и делала, что ранила его чувства.
— Я больше никогда не сбегу, — тихо пробормотала Цю Бинхэ, поджав губы.
Она уже собралась повернуться вслед за тётушкой Шу, как вдруг под ногами ощутимо задрожал песок.
— Поблизости опасность? Быть не может!
Это ведь территория её отца. Неужели нашлась какая-то безмозглая тварь или мутировавшее растение, решившее сунуться сюда?
— Тётушка Шу?! — Бинхэ растерянно посмотрела на спутницу.
Лицо Шу Юнь сделалось мертвенно-бледным и хищным.
— Не двигайся, — она властно положила ладонь на плечо девочки. — Держись ко мне поближе. Твой отец скоро будет здесь.
Запах человеческой плоти сводил мутантов с ума, но рискнуть жизнью и вторгнуться во владения Цю Вэня ради жалкой горстки людей? Подобных самоубийц в этих краях не видели уже добрых пару десятков лет.
Вдалеке тяжело разворачивался бронированный наземный вездеход. На его броне тускло поблескивала турель автоматического гранатомёта — серьёзный аргумент против рядового зверья. Вот только противник оказался совсем иного толка.
— Капитан! Это земляная лоза! — донёсся из динамиков шлема встревоженный голос Чу До.
Перед машиной взметнулась стена красного песка. Осыпаясь, сухая пыль обнажила бугристую, сине-зелёную плоть исполинского стебля. Земляная лоза — коварный подземный хищник. Её основное ядро надёжно укрыто в глубине, и пока его не уничтожишь, стебли будут отрастать бесконечно. Смертельно опасная дрянь.
— Откуда здесь эта тварь?! Мы же на территории Зомби-короля № 034! — в панике закричал один из бойцов экспедиционного отряда.
Этот сектор всегда считался относительно безопасным коридором. Хозяином здешних пустошей был пресловутый № 034 — тот самый мертвец, что регулярно совершал набеги на их караваны ради припасов. База не располагала точными данными о пределах его сил: этот монстр никогда не шёл на открытый конфликт и не пытался вырезать их отряды подчистую. Но в его могуществе никто не сомневался — иначе соседние твари давно прибрали бы эти земли к рукам.
— С № 034 что-то случилось? Он подох? — выкрикнул кто-то из глубины салона.
— К бою! Покинуть машину! — скомандовал Гуань Цзинъин, перехватывая винтовку. На этот раз поторапливать никого не пришлось — бойцы слаженно снаряжали оружие.
Краем глаза майор проследил за Чэн Дунцзе. Юноша действовал на удивление чётко и быстро, ни на секунду не задерживая остальных.
[Система: Уровень симпатии Гуань Цзинъина увеличился на 5. Текущее значение: -27]
Чэн Дунцзе едва заметно выдохнул.
«Угадал».
Чтобы растопить лёд в отношениях с этим суровым офицером, нужно прежде всего доказать свою полезность в бою. А все притязания здешних воздыхателей, навязанные дурацкой аурой Системы всеобщего любимца, можно будет объяснить позже — пусть Цзинъин поймёт, что Дунцзе вовсе не набивается к ним в любимчики и сам тяготится этим вниманием.
— Возьми воду, — негромко бросил Гуань Цзинъин, проходя мимо Чэн Дунцзе.
— Что? — Дунцзе растерянно моргнул, глядя на командира.
— Если эта дрянь тебя сцапает, лей на неё воду, — с ухмылкой пояснил шедший следом Чу До. — Только держись подальше от надрезов. Обычная влага для этих сорняков — сущая кислота. Но учти: их собственный сок растворяет плоть не хуже серной кислоты.
— Скафандры выдержат, сок внутрь не просочится, — сухо добавил Гуань Цзинъин. К удивлению Дунцзе, на этот раз майор даже не нахмурился, услышав их короткую беседу.
Десант покинул наземный вездеход, внутри остался лишь водитель.
«Система, — мысленно позвал Чэн Дунцзе, укрываясь за колесом наземного вездехода. — Направь атаку лозы на Гуань Цзинъина, но сделай это тоньше. Этот тип видит людей насквозь».
«Если действовать слишком осторожно, цель может уклониться или уничтожить угрозу, — отозвался механический голос в его голове. — К тому же по сценарию вы должны принять удар на себя, чтобы спасти его. Он ни о чём не догадается».
«Лучше перестраховаться. Если сорвётся сейчас — попробуем в следующий раз».
Дунцзе не хотел рисковать. Если этот подозрительный майор начнёт что-то подозревать, вернуть его доверие будет практически невозможно.
— Назад не сдать, корни слишком глубоко ушли под днище! — крикнул Чу До, оценивающе глядя на шевелящуюся древесную преграду.
Огромный шипастый отросток с глухим свистом обрушился прямо на них. Бойцы брызнули в стороны. Удар взметнул тучу багровой пыли и мелкого гравия, мгновенно ослепив отряд.
— Доложить о ситуации! — сквозь треск помех в шлемах раздался хладнокровный голос Гуань Цзинъина.
Бойцы один за другим подтвердили, что целы.
— Рассредоточиться, — скомандовал майор. — Отвлеките тварь на себя.
— Но капитан! — не удержался Чэн Дунцзе. — А как же вы?
— Я уничтожу ядро, — коротко отрезал Цзинъин.
Очередной слепой удар разорвал завесу пыли. Едва уклонившись от тяжёлого плетистого стебля, Гуань Цзинъин замер, вглядываясь в дрожащую песчаную корку под ногами. Нащупав взглядом эпицентр подземных толчков, он рванулся вперёд.
Земля вспучилась прямо перед ним, выпуская наружу толстый извивающийся побег. Майор резко пригнулся, выхватил флягу и плеснул водой на шероховатую сине-зелёную кожу. Раздалось яростное шипение. Пользуясь секундным замешательством монстра, Цзинъин с силой вогнал тяжёлый армейский нож по самую рукоять в образовавшуюся брешь.
Когда пыль немного улеглась, ошеломлённые бойцы увидели своего командира, мёртвой хваткой вцепившегося в бьющуюся в конвульсиях плеть.
«Твою мать! И как я теперь должен подставиться под удар ради него?! — взбесился Чэн Дунцзе, задрав голову. — Он же залез на такую верхотуру!»
— Капитан! Спускайтесь, это чистое самоубийство! — закричал он в общий канал связи, изображая искреннюю панику.
Гуань Цзинъин проигнорировал его крик.
От ожогов стебель заметался из стороны в сторону. Цзинъин изо всех сил цеплялся за скользкую поверхность, краем глаза заметив, как с фланга к нему стремительно приближается другой отросток, усеянный острыми шипами. Тварь вознамерилась раздавить наглого человечишку.
Но вместо страха в глазах майора вспыхнул азарт.
Земляная лоза оставалась растением, подчинявшимся законам биологии. Как бы сильно она ни мутировала, её плети утолщались по мере приближения к сердцевине. Следовательно, нужно двигаться туда, где стебли сплетались в сплошной узел.
В мгновение, когда шипастый отросток должен был размозжить его, Цзинъин резко оттолкнулся руками от опоры и совершил безумный прыжок вперёд, уходя от лобового столкновения. Приземлившись на более толстый узел, он вылил остатки воды из фляги прямо под себя и вновь вонзил лезвие в сочащуюся слизью плоть.
Не успел он зафиксировать тело, как в него на полной скорости кто-то врезался. Рефлексы сработали мгновенно — майор перегруппировался и потянулся к кобуре.
[Система: Обнаружен ключевой антагонист — Цю Вэнь]
«Какого чёрта он припёрся так рано?!» — Чэн Дунцзе едва не задохнулся от возмущения.
Всё шло наперекосяк. По его расчётам, он должен был сначала героически пострадать за Цзинъина, а уже потом, когда на сцене появится Цю Вэнь, сыграть роль благородного мученика, защищающего своего неблагодарного командира от лап зомби. Это гарантировало бы чувство вины у Гуань Цзинъина и намертво запечатлело бы образ нежного, но стойкого юноши в памяти Цю Вэня.
Зомби-король не стал бы убивать людей из этого отряда — он уже догадывался о связи Цзинъина с главной героиней. Но его появление прямо сейчас ломало всю драматургию. Этот безжалостный монстр никак не мог явиться ради спасения человеческих жизней!
Но реальность не заботилась о планах Дунцзе. Высокий силуэт в изодранном плаще возник прямо за спиной Гуань Цзинъина. Прежде чем майор успел выхватить пистолет, холодные как лёд пальцы мёртвой хваткой сомкнулись на его запястье.
«Ого», — мысленно восхитился Цю Вэнь, слегка сжав руку мужчины. Если бы не обстоятельства, он бы прямо сейчас стащил с этого парня герметичный скафандр и ощупал его как следует. Этот человек и вправду оказался на редкость крупным и ладным. Одно запястье шириной с добрую ветку. Цю Вэнь даже испытал укол лёгкой зависти. Вот бы его Бинхэ выросла такой же крепкой.
С этой мыслью он просто приподнял майора за шиворот и бесцеремонно швырнул его вниз. Куда именно приземлится его любимчик, Цю Вэня не заботило. Он просто убирал с дороги помеху, мешавшую ему разобраться с сорняком.
«Не должен разбиться, он ведь сильный», — мельком подумал зомби.
Избавившись от лишнего свидетеля, Цю Вэнь повернулся к замершей земляной лозе. Она больше не нападала и даже не пыталась извиваться. Кажется, тварь дрожала всем своим огромным телом. Цю Вэню даже стало немного жаль это глупое растение — оно выглядело таким напуганным. Должно быть, почуяло скорую смерть.
Тихо вздохнув, Цю Вэнь присел на корточках и мягко, почти ласково погладил сине-зелёный стебель ладонями.
А в следующую секунду раздался оглушительный хруст разрываемой плоти. Мутная, серая жижа хлынула фонтаном — земляная лоза лопнула вдоль, словно дешёвая верёвка.
Силуэт Цю Вэня смазался, превратившись в невидимый вихрь. Остальные отростки, словно зацепленные невидимыми стальными тросами, один за другим вырывались из-под земли и с сухим треском разлетались на куски. До скрытого в глубинах ядра мертвец так и не добрался, но с потерей всех наземных стеблей подземный организм содрогнулся. Где-то в отдалении с глухим рокотом просела почва, образовав глубокий провал.
«... Система, — Чэн Дунцзе судорожно сглотнул слюну, не в силах унять дрожь в коленях. — Где Цю Вэнь?»
«Прямо перед вами», — бесстрастно отозвался электронный голос.
Сердце Дунцзе пропустило удар. Он инстинктивно моргнул, а когда открыл глаза, перед самым его лицом застыла жуткая фигура. Их разделяло лишь закалённое стекло шлема. Глаза Цю Вэня — абсолютно чёрные, подёрнутые мутной пеленой смерти — не отражали свет.
— Оружие к бою! Назад! — рявкнул в эфире Гуань Цзинъин, успевший подняться на ноги после падения.
Бойцы мгновенно взяли монстра на прицел, хотя руки у многих заметно дрожали.
[Система: Уровень симпатии Цю Вэня увеличился на 20. Текущее значение: 20]
Оглушённый страхом разум Чэн Дунцзе наконец начал соображать.
«Растёт? Симпатия выросла просто так?!»
Гуань Цзинъин тоже был глубоко потрясён. Они знали, что № 034 опасен, но никогда не видели его в деле. В картотеке базы значились и другие Зомби-короли, чьи тела были прочнее танковой брони. Но этот... Его движения невозможно было отследить человеческим глазом. Скорость за пределами физических возможностей. Если бы этот монстр захотел их смерти, от отряда не осталось бы даже мокрого места.
Цю Вэнь медленно повернул голову к майору, отдавшему приказ. Он пару раз моргнул, оставаясь неподвижным. Его тёмный плащ превратился в обгоревшие лохмотья под воздействием едкого сока лозы, но бледная кожа под ними осталась безупречно гладкой, без единого ожога.
Этот большой человек был тем самым выжившим, за которым он тайно наблюдал уже много лет. Цю Вэнь испытывал к нему огромную симпатию. К тому же существовала вероятность, что этот парень — кровный родственник его приёмной дочери.
Взгляд мертвеца скользнул по наведённым на него стволам.
«Если этот большой человек нападёт, я его просто слегка покалечу, чтобы не брыкался».
А остальные... Цю Вэнь равнодушно оглядел застывших солдат.
«Остальных придётся убить. В конце концов, они первые наставили на меня своё оружие. Я тут ни при чём».
С этой мыслью он вновь перевёл взгляд на Чэн Дунцзе.
[Система: Уровень симпатии Цю Вэня увеличился на 10. Текущее значение: 30]
«До чего же жалкий ребёнок», — подумал Цю Вэнь.
Маленький, заморыш, вечно голодный — того и гляди испустит дух. В груди мертвеца, когда-то выходившего человеческого младенца, защемило от жалости.
«Когда буду его убивать, пожалуй, закрою глаза. Чтобы не смотреть».
— Отставить огонь. Медленно назад, — негромко скомандовал Гуань Цзинъин.
№ 034 всегда считался аномалией среди своей братии. Если не считать страсти к воровству их грузов, он никогда не проявлял немотивированной агрессии к людям. Майор заметил, как слегка напряглись длинные пальцы мертвеца, перепачканные серой сукровицей земляной лозы.
Не опуская оружия, бойцы начали осторожно пятиться к наземному вездеходу.
— Чэн Дунцзе! — сквозь зубы прикрикнул Гуань Цзинъин, заметив, что юноша замер на месте. — Живо назад!
— К-капитан... Мне кажется, он не хочет причинить нам вред, — едва слышно пролепетал Дунцзе.
С тридцатью очками симпатии у зомби он чувствовал себя в относительной безопасности — по крайней мере, это было лучше, чем торчать рядом со злым майором, у которого этот показатель замер на отметке минус двадцать семь.
До слуха Цю Вэня долетели эти тихие слова. Его неживые глаза удивлённо расширились.
«А он действительно славный малый».
Впрочем, пальцы зомби оставались полусогнутыми, готовыми к смертоносному броску. Стоило кому-то нажать на спуск, и этот милый мальчик, стоявший ближе всех, разлетелся бы на куски первым.
— Не мели чушь, твою мать! Назад, быстро! — на лбу Гуань Цзинъина вздулись вены. — Или ты решил добровольно скормить себя падали?!
Выкрикивая приказы, майор неотрывно следил за выражением лица № 034. Для бездушного трупа мимика этого существа была слишком живой. Он отреагировал на слова Дунцзе.
«Неужели этот монстр понимает человеческую речь?»
Этого просто не могло быть. Даже высшие зомби-короли не имели возможности общаться с людьми настолько близко, чтобы выучить их язык. Но размышлять над этой загадкой сейчас было некогда. Самым разумным решением было убраться отсюда подобру-поздорову.
— Кому сказал, марш назад! — рявкнул он уже без намёка на вежливость.
Чэн Дунцзе прикусил губу. Не желая рисковать и без того низким уровнем симпатии майора, он послушно попятился к наземному вездеходу.
Цю Вэнь задумчиво провожал взглядом скрывающихся в недрах машины людей. Тот крупный, ладный парень снова спрятался в своей железной коробке. Мертвецу стало немного грустно.
Зато он успел получше разглядеть того тощего мальчишку, похожего на мертвеца. На этот раз Цю Вэнь убедился: глаза у «задохлика» были не чёрными, а тёмно-карими. Самый настоящий живой человек. Только уж очень бледный. И дрожал всем телом, когда зомби подошёл ближе. Наверное, ноги совсем не держат от слабости.
«Точно не жилец», — с грустью вздохнул Цю Вэнь.
[Система: Уровень симпатии Цю Вэня уменьшился на 30. Текущее значение: 0]
— Кха... Кхм! — Чэн Дунцзе от неожиданности поперхнулся воздухом и едва не упал, зацепившись за подножку наземного вездехода.
Шедший рядом боец подхватил его под локоть:
— Ты в порядке? Тот монстр успел тебя задеть? Скафандр цел?
— Нет, всё нормально, — выдавил из себя Дунцзе, силясь изобразить подобие улыбки. — Я в порядке.
«Система, ты издеваешься?! У тебя датчики не заклинило?! — бушевал он внутри собственной головы. — Этот ублюдок сбрасывает симпатию быстрее, чем NPC в дешёвых квестах!»
«Система функционирует в штатном режиме. Сбоев не обнаружено».
— Чэн Дунцзе, ты хоть понимаешь, какой опасности подверг весь отряд? — раздался над ухом ледяной голос Гуань Цзинъина.
Дунцзе едва сдерживал желание выскочить обратно из наземного вездехода и побежать к Цю Вэню, чтобы проверить, подскочит ли симпатия снова, если он окажется рядом.
— Дунцзе! — с нажимом повторил майор.
Только тогда юноша соизволил поднять на него взгляд.
— Твоя минутная слабость могла стоить жизни каждому из нас! — в голосе Цзинъина звенела неприкрытая ярость, но, к удивлению Дунцзе, шкала симпатии не шелохнулась. — Твои догадки о его миролюбии — не повод игнорировать прямые приказы!
«Больной психопат», — мысленно выругался Дунцзе, с трудом подавляя желание закатить глаза.
Что он должен был ему ответить? Объяснить, что у него перед глазами висит интерфейс Системы, согласно которому этот кошмарный мертвец секунду назад испытывал к нему тёплые чувства? Ну, теперь-то эти чувства всё равно обнулились.
Не подозревая о буре в душе подчиненного, Гуань Цзинъин продолжал распекать его тоном строгого наставника:
— Прекрати строить иллюзии. Этот мир — не пансион для благородных девиц, а № 034 — безжалостный хищник, а не один из твоих воздыхателей!
Дунцзе до боли сжал челюсти.
— Виноват, командир. Этого больше не повторится.
«№ 034? — мысленно усмехнулся Дунцзе. — Да ты даже его настоящего имени не знаешь, чистоплюй армейский».
Для людей с базы этот монстр был лишь безымянной строчкой в реестре угроз. Они и понятия не имели, что это существо не просто разумно, но и способно говорить. Цю Вэнь не был заурядным мертвецом. Пройдёт совсем немного времени, и его нарекут Зомби-императором — абсолютным кошмаром для всего выжившего человечества.
Дунцзе знал будущее во всех подробностях, но вынужден был стоять с понурой головой и выслушивать лекции от этого ограниченного вояки. Самое паршивое — остальные бойцы, ещё вчера готовые ради одной его улыбки расшибиться в лепёшку, теперь лишь виновато отводили глаза, соглашаясь с каждым словом командира.
«Тоже мне, защитнички. Обычные картонки без собственного мнения».
— Впрочем, должен признать, действовал ты сегодня неплохо, — сменил гнев на милость Гуань Цзинъин. — По крайней мере, не паниковал и держался в строю наравне со всеми.
— Рад стараться, капитан, — натянул дежурную улыбку Дунцзе.
«Кнут и пряник. Дрессирует меня как послушную дворнягу».
[Система: Уровень симпатии Гуань Цзинъина увеличился на 5. Текущее значение: -22]
— Как бы сильно зомби ни походили внешне на нас, они мертвы, — подытожил майор. — С ними нельзя расслабляться ни на секунду.
— Я понял вас, капитан, — покорно кивнул Дунцзе, а в голове уже прокручивал варианты, как устроить новую «случайную» встречу с Цю Вэнем.
Стоило тяжелому наземному вездеходу окончательно скрыться за горизонтом, как из-за скал показались две женские фигуры.
— Папа! — истошно завопила Цю Бинхэ, несясь к отцу на всех парах.
Она с разбегу прыгнула ему на шею, заставив Цю Вэня покачнуться от этого ураганного объятия. Впрочем, боли он, конечно же, не почувствовал.
Цю Вэнь ласково обнял дочь в ответ. Сквозь прозрачное забрало её шлема было видно, что лицо девочки залито слезами.
— Они... они целились в тебя! — всхлипывала Бинхэ. Из-за расстояния она не смогла разглядеть лица людей, но их угрожающие позы врезались ей в память.
Эти наглецы сами вторглись во владения её отца, но вместо того чтобы уползти обратно в страхе, они смели угрожать ему оружием!
— Всё хорошо, глупышка, — Цю Вэнь легонько постучал по пластиковому куполу её шлема. — Они славные ребята. Никто ведь так и не выстрелил.
Правда, в самый напряжённый момент от того статного, упитанного парня пахнуло чем-то странным. Едва уловимым, почти призрачным запахом разложения... Но этот аромат исчез так же быстро, как и появился.
— Папа, ты просто слишком добрый! — горько разрыдалась Бинхэ, исходя жалостью к своему кроткому родителю.
Стоявшая неподалёку Шу Юнь перевела взгляд с рыдающей навзрыд девочки на растерянного Цю Вэня. Ей искренне хотелось спросить: «Девочка, у тебя с головой всё в порядке? Ты вообще понимаешь, КТО твой отец?»
Цю Вэнь назвал этих наглецов «славными ребятами». Вот только начни они стрелять, и эти ребята в то же мгновение превратились бы в бездыханные трупы.
Этот древний мертвец действительно обладал мягким характером, но вся его доброта жила исключительно в его мыслях. Она была безграничной, всепрощающей и... абсолютно бесполезной, когда дело доходило до защиты собственной территории. Цю Вэнь мог искренне сочувствовать жертве, одновременно с этим хладнокровно отрывая ей голову. Его милосердие не стоило и ломаного гроша.
Но к Цю Бинхэ у него было совершенно иное отношение. Он вырастил её из крошечного, хныкающего младенца, отдавая девочке всё своё тепло. Привыкнув к ласковому и уступчивому отцу, Бинхэ свято верила, что он так же беззащитен и перед остальным миром. В её глазах могущественный Зомби-король был просто безобидным добряком, которого каждый норовит обидеть.
Сам Цю Вэнь никогда не задумывался над сложностью своей натуры. Разве его жалость к людям не была искренней? Искренней. А значит, дочурка права. В конце концов, поддавшись её слезливым убеждениям, он и сам поверил в этот придуманный образ.
— Папа! Нельзя быть таким мягкотелым! Тебя же убьют когда-нибудь! — губы Бинхэ мелко дрожали. — Ты должен научиться давать отпор, слышишь меня?!
Цю Вэнь с самым серьёзным видом закивал головой.
Видя это безропотное согласие, Бинхэ зашлась в новом приступе рыданий:
— Ты... ты же совсем не умеешь злиться!
В тёмных глазах мертвеца отразилось искреннее замешательство. С одной стороны, ему очень хотелось, чтобы дочь перестала плакать, с другой — он внезапно осознал, что её слова не лишены логики.
— И то верно... Что же нам теперь делать? — растерянно пробормотал он.
Шу Юнь молча прикрыла лицо рукой.
«То, что ты не умеешь злиться, вообще никак не мешает тебе рвать врагов на куски».
Этот парень ненавидел смерть и трупы, но только что без лишних раздумий превратил грозную земляную лозу в салат.
— Папочка-а-а! — взвыла Бинхэ от избытка чувств.
Цю Вэнь окончательно растерялся и замахал руками:
— Хорошо, хорошо! Я... я буду стараться! Честное слово!
«Куда тебе ещё стараться, чудовище ты этакое...» — тоскливо подумала Шу Юнь.
http://bllate.org/book/35961/4483638
Готово:
