Глава 18
Прежде Янь Цзинь никогда не видел Чжоу Ли таким.
Янь Цзинь подбирал выражения, пытаясь мягко уклониться:
— Может, как-нибудь потом? В ближайшее время мне вряд ли понадобится...
— На следующей неделе я занят, — перебил его Чжоу Ли.
"Как-нибудь потом" в понимании Янь Цзиня означало неопределённое будущее, а вовсе не ближайшие дни.
Чжоу Ли покашлял, словно поясняя причину своей занятости:
— На следующей неделе у меня концерт.
— Э-э... — От этого короткого смешка хрупкое сердце Янь Цзиня нервно сжалось. Чжоу Ли заговорил о выступлении не просто так, а значит...
— Можешь прийти, — с барского плеча роздал милость молодой господин Чжоу. — Скажу Сяо Яну, чтобы оставил тебе билет.
"Воистину королевский подарок", — с иронией подумал Янь Цзинь.
Правда заключалась в том, что желающих смотреть, как молодой господин Чжоу прыгает по сцене, среди его окружения не водилось. Янь Цзинь был свято убеждён: ни один из так называемых "друзей детства" Чжоу Ли не осмелился бы явиться на его сольник.
Сам Янь Цзинь тоже вовсе не горел желанием цепляться за эту редкую возможность. Лишь щадя драгоценное самолюбие собеседника, он с предельно серьёзным видом ответил:
— Если буду свободен, обязательно.
— Шоу в субботу вечером, — Чжоу Ли смерил его пытливым взглядом. — И чем же ты занят на выходных?
— У наёмных рабочих не бывает выходных, — ровно отозвался Янь Цзинь. — Буду работать.
Янь Цзинь с самого детства привык взвешивать каждое слово. Он избегал поспешных обещаний и категоричных утверждений. Кто бы и о чём бы его ни спрашивал, он всегда оставлял себе лазейку для отступления — хотя со стороны его речи звучали предельно искренне и правдиво.
Лишь теперь Чжоу Ли начал кое-что понимать: оговорка "если буду свободен" вовсе не означала согласия.
А как бы он поступил раньше, не задумываясь о подобных тонкостях?
Просто отправил бы за Янь Цзинем машину — этот ответ всплыл в голове Чжоу Ли без колебаний. А если бы тот не явился, его привезли бы силой, и Чжоу Ли лично спросил бы, в чём причина.
***
Дни пролетали в суете. В субботу во второй половине дня Янь Цзинь сидел за рабочим столом и отсутствующим взглядом гипнотизировал настольный календарь.
В Финансовом отделе кипела куда более суровая жизнь, чем в Третьем филиале. Зайдя в Саньфэньтай на выходных, можно было встретить разве что несчастных дежурных да трудоголика Янь Цзиня. Но в Финансовом отделе суббота ничем не отличалась от будней: трудовые подвиги, которые в филиале считались редким исключением, здесь были обычной нормой.
"Идти или нет?" — задавался вопросом Янь Цзинь. Чжоу Ли лично позвал его, так что проигнорировать приглашение было неудобно.
В оригинальном романе каноничный Янь Цзинь припёрся на концерт даже без всякого приглашения, да ещё и заказал к входу несколько огромных корзин с цветами, стоявших на самом виду. Зрители тогда обомлели: неужели Чжоу Ли лично знаком с ведущим новостей с Главной телестанции Мосин?! И тот сам прислал ему цветы?! Вот уж поистине необъятный круг связей!
Разумеется, в комментариях к новелле этот поступок смешали с грязью — читатели не скупились на эпитеты вроде "жалкий прилипала", "лизоблюд" и "ничтожество без капли самолюбия".
Но зачем ему туда идти?
Заехать домой и переодеться он уже не успевал. Заявиться в строгом костюме с галстуком и смотреть, как Чжоу Ли скачет по сцене? Чтобы соседи по ряду косились на него как на умалишённого, явившегося на рэп-концерт во фраке?
Пока он сомневался, коллега попросил помочь с проверкой договора. Янь Цзинь зацепился за эту просьбу как за спасительный круг и охотно погрузился в бумаги. Когда он наконец оторвал взгляд от монитора, за окном уже сгустилась ночь.
Он достал телефон. Экран вспыхнул — и Янь Цзинь на мгновение замер. Ни одного пропущенного вызова. Лишь несколько сообщений от Цю Туна с прикреплёнными фотографиями.
На снимках запечатлели сценический образ Чжоу Ли: тёмные волосы с несколькими прядями глубокого бордового оттенка небрежно рассыпались по плечам; чёрная куртка, усыпанная металлической фурнитурой, поверх майки и брюк того же цвета. Опасное, всепоглощающее обаяние доминантного Альфы проступало в каждом движении.
"Брат Янь, ты только глянь! Вообще не похож на того, кого мы видели в тот день!"
"Он просто невероятно хорош!"
"Брат Янь, давай в следующий раз тоже сходим! В отделе развлечений есть пресс-билеты, надо только заранее попросить парочку!"
Янь Цзинь ничего не ответил. Отложив смартфон, он снова уставился на календарь.
Идти или не идти? Концерт проходил в Центре Мосин — примерно сорок минут езды от Главной телестанции, не слишком близко, но и не край света.
— Мы побежали! До завтра!
— Закрывайся, Янь Цзинь, остальное доделаешь утром.
Коллеги расходились один за другим, а Янь Цзинь в каком-то заторможенном состоянии собирал вещи. По логике вещей, Чжоу Ли должен был переспросить, придёт ли он, или хотя бы узнать, почему его до сих пор нет...
Янь Цзинь заранее просчитал четыре варианта развития событий и под каждый заготовил безупречные, неопровержимые объяснения, к которым Чжоу Ли при всём желании не смог бы придраться.
Но тот даже не позвонил. Ни один из заготовленных ответов не пригодился, и теперь перед Янь Цзинем встала новая задача.
Так ехать или нет?
В конце концов он решил хотя бы доехать до арены, встать неподалёку и сделать снимок. Если в будущем Чжоу Ли заведёт об этом разговор, у него будет железное алиби: «Я приезжал, но опоздал — завалили работой, вырваться вовремя не удалось».
Попромышляв делом ещё минут десять, Янь Цзинь наконец завёл двигатель и пополз по улицам с черепашьей скоростью. Найти место проведения концерта не составило труда: яркие цветные лучи лазеров виднелись издалека, прошивая ночное небо насквозь.
По мере приближения бархатный, глубокий баритон Чжоу Ли начал долетать до слуха Янь Цзиня. Его голос витал в прохладном ночном воздухе, подобно сладкому ликёру, которым они упивались жаркими летними ночами много лет назад — дарящему лёгкое, дурманящее опьянение.
Машин на подъездах оказалось меньше, чем ожидал Янь Цзинь. Проходить внутрь он не стал: припарковался на пустыре неподалёку, откинул сиденье, прикрыл глаза и решил просто переждать до конца шоу.
Здесь голос Чжоу Ли звучал гораздо отчётливее, хотя динамики арены всё же немного искажали его естественные интонации.
Он сам не заметил, как провалился в сон. Проснулся в той же позе: пальцы сцеплены на животе, голова неподвижно покоится на подголовнике.
Разбудил его непрерывный, настойчивый вибросигнал смартфона.
Вглядевшись в экран, Янь Цзинь увидел имя Чжоу Ли.
Он снова смежил веки. Шоу окончено? С чего бы виновнику торжества звонить ему именно сейчас?
Музыка действительно утихла. В ночном воздухе больше не разносился знакомый голос.
В груди Янь Цзиня образовалась странная, внезапная пустота.
Телефон затих на мгновение и снова забился в конвульсиях. Не имея возможности проигнорировать вызов, Янь Цзинь нажал на кнопку:
— Добрый вечер. Я сегодня сильно задержался на работе, поэтому не успел...
Из динамика доносился оглушительный гвалт закулисья. Затем пробился звонкий юношеский возглас:
— Брат Чжоу, он взял трубку!
Шум на том конце провода немного утих, и сквозь гул прозвучало:
— Янь Цзинь.
Чжоу Ли окликнул его прямо из этого хаоса.
Янь Цзинь на мгновение замешкался, а затем попытался озвучить одну из заготовленных формулировок:
— Я был завален делами и не смог...
— Тут слишком шумно, я плохо тебя слышу, — перебил его Чжоу Ли. Его голос заметно осел — сказывались два часа живого вокала. — Подожди меня снаружи. Я поеду на твоей машине, отвезёшь меня домой.
Янь Цзинь решил, что тот не так его понял, и заговорил чуть громче:
— Вы, должно быть, не поняли. Я не смог приехать на концерт. Из-за работы я никак не успевал...
— Янь Цзинь, — вкрадчиво и предостерегающе произнёс Чжоу Ли. — Прежде чем ляпнуть глупость, хорошо подумай.
Янь Цзинь обдумывал эти ответы целую неделю, так что сомневаться ему не приходилось.
Он уже открыл рот, чтобы возразить, как из динамика донеслось сухое:
— Твоя машина стоит у комплекса.
Янь Цзинь обомлел.
Чжоу Ли надменно усмехнулся:
— За кого ты меня принимаешь? Думал, сможешь меня провести?
Янь Цзинь дар речи потерял.
— Послушай меня внимательно, Янь Цзинь. Пока я не выйду, ты никуда не уедешь, — голос Чжоу Ли на том конце провода прозвучал предельно собранно и отчётливо. — Я ясно выразился? Вопросы есть?
Вопросов не было. И быть не могло.
Спустя полчаса в стекло со стороны водителя постучали:
— Янь Цзинь, открой.
Янь Цзинь поднял голову — и застыл.
Чжоу Ли даже не смыл сценический грим. Тот идеальным слоем лежал на его лице, до предела подчеркивая скульптурную выразительность черт.
Прежде Янь Цзинь никогда не видел Чжоу Ли таким.
Самая первая глава оригинального романа начиналась с описания сценического образа Чжоу Ли глазами Цзин Аня:
"Глубоко посаженные глаза, точёный нос, чуть приподнятые уголки тонких губ и безупречный очерк нижней челюсти. В прохладном свете софитов он выглядел словно сошедший с небес бог.
Пряный запах табака витал повсюду, но только Цзин Ань знал: густые, удушливо-мощные феромоны сантиметр за сантиметром оплетают именно его.
Он смотрел на Чжоу Ли, а Чжоу Ли — на него. Посреди ревущего стадиона они без слов делились своей тайной связью. Цзин Ань до сих пор не мог поверить, что столь совершенный Альфа действительно любит его."
Янь Цзинь и сам поверить не мог, что книжное описание воплотится прямо перед ним.
И пусть вокруг не было ревущих трибун, это место всё равно было совершенно не подходящей декорацией для появления Чжоу Ли.
"Сошедшее божество", похоже, только что преодолело некие препятствия. Его волосы вымокли насквозь, и капли воды сползали по прядям, стекая по идеальной линии челюсти прямо на стекло автомобиля.
Судя по прерывистому дыханию, он бежал всю дорогу.
У Янь Цзиня перехватило дыхание. Если романный образ веял аристократичной недосягаемостью и святостью, то реальный Чжоу Ли, стоящий перед ним, выглядел диким, необузданным и оттого неимоверно соблазнительным.
Два противоположных начала слились в нём, образуя гипнотическую смесь.
Сердце Янь Цзиня заколотилось частым ритмом. Он поспешно опустил взгляд, не смея поднять глаза.
Чжоу Ли же решил, будто Янь Цзинь медлит, выдумывая очередную уловку, чтобы не пускать его в салон. Он опасным образом прищурился:
— Или я могу решить вопрос с дверью, просто разбив стекло.
Янь Цзинь тут же выскочил из машины. Обойдя её сзади, он распахнул перед Чжоу Ли заднюю дверцу, заботливо прикрыв ладонью верхний край проёма:
— Прошу вас, садитесь.
Чжоу Ли с явным одолжением залез в скромный седан. Глядя, как длинные ноги пассажира не помещаются на заднем сиденье, Янь Цзинь поневоле задумался: а не стоит ли в следующий раз взять тот роскошный внедорожник, что Чжоу Ли бросил у его дома?
"Стоп. Никаких 'следующих раз' не будет", — тут же осадил себя Янь Цзинь.
Молодой господин Чжоу признавал только массивные внедорожники, даже к спортивным карам относился прохладно, не говоря уж о бюджетных малолитражках. От природы наделённый кипучим темпераментом и непомерным любопытством, Чжоу Ли впервые оказался в столь простецком автомобиле, каковых отродясь не водилось в автопарке его семьи. Он принялся ощупывать всё подряд с азартом исследователя.
"Как дикарь из леса", — сухо отреагировал про себя Янь Цзинь.
— Экран тут не мал у тебя?
— А кресла точно из натуральной кожи? Жестокие какие-то.
— Тонировка слишком светлая, никакой приватности.
— Посадка низкая, вообще ничего вокруг не видно.
— А акустика как? Включи что-нибудь послушать.
— Мы ехать быстрее будем или нет? Это ведро больше не выжимает или ты тупишь?
...
Терпение Янь Цзиня подошло к концу.
— Я везу вас домой, — ровным тоном произнёс он.
Чжоу Ли с неудовольствием ёрзал на сиденье:
— Почему ты не поехал на моей машине?
— Не предполагал, что мне придётся исполнять обязанности вашего водителя, — без единой эмоции откликнулся Янь Цзинь.
— На будущее держи это в голове.
"Пожалуйста, пусть никакого будущего не будет", — пронеслось в голове Янь Цзиня.
http://bllate.org/book/35940/4633357
Готово:
