Соседей поблизости не было — единственный сосед уже вернулся в Пекин. Семья Яо спокойно пообедала в своей вилле, насладившись сытной трапезой, после чего отец Яо предложил жене отправиться вместе смотреть закат.
— Сейчас только час дня, — сказала Яо И, взглянув на часы и недоумевая, зачем родителям выходить так рано.
— Подождём немного — и всё будет в порядке, — ответила мать, и на её обычно белоснежных щеках проступил лёгкий румянец. Она не знала, как объяснить дочери, что именно они собираются ждать.
— Даже зимой, когда темнеет рано, до заката ещё целых четыре часа. Не боитесь простудиться от такого ветерка? — Яо И начала сомневаться в арифметических способностях родителей.
Отец строго посмотрел на дочь, не понимающую очевидного:
— Ты ещё молода и не поймёшь. Оставайся дома, смотри телевизор, не засиживайся целыми днями над цифрами.
— Ладно, — тихо пробормотала Яо И, чувствуя себя обиженной.
Хотя она так и не поняла, в чём именно её непонимание, интуитивно чувствовала: стоит сказать ещё слово — и отец точно рассердится.
Как только родители ушли, вилла погрузилась в тишину. Яо И одиноко вернулась в свою комнату и снова задумалась о том дне, когда увидела в руках того юноши математический журнал. Ей было по-настоящему завидно.
У семьи Яо, конечно, были обширные связи, но сама Яо И никогда ими не интересовалась. Из-за этого ей не только не хватало денег, но и знакомств — даже экземпляр иностранного журнала достать было невозможно.
Сидя на стуле с лёгкой грустью, она вдруг получила SMS от соседа, находившегося далеко в Америке:
[Маленькая Яо, тебе снова исполнился год! Желаю тебе радоваться каждый день! ^_^]
Яо И некоторое время смотрела на сообщение, а потом решила отказаться от мысли попросить соседа оформить подписку на иностранные журналы. Он в Америке постоянно работает до изнеможения — не стоит его беспокоить.
Ответив на сообщение, Яо И вдруг осознала, что сама должна поздравить друзей.
[С Новым годом, Хань Цзяоцзяо!]
[С Новым годом, Ли Гэ!]
[С Новым годом, Чжао Цянь!]
Она отправила одинаковое поздравление каждому, добавив лишь имя. Почти сразу ответила Хань Цзяоцзяо:
[Ии, почему ты так рано начала рассылать поздравления? Я хотела отправить тебе ровно в полночь! Но всё равно заранее скажу: счастья тебе!]
Вскоре ответили и Ли Гэ с Чжао Цянь — примерно в том же духе.
Яо И сидела за письменным столом, подперев подбородок ладонью, и никак не могла понять, что не так с её поздравлением. Но в полночь она уже давно спит, так что решила: лучше отправить сейчас.
Просмотрев список контактов, она нашла ещё одно имя и отправила сообщение.
Фу Чуань, находившийся в Пекине, слушал разговор родителей, когда вдруг его телефон засветился. Он машинально взял его и, прочитав сообщение, лёгкая улыбка тронула его губы.
Родители Фу заметили это и переглянулись, поражённые. Даже разговор прекратили.
— Сяочуань, что случилось? Ты сегодня в хорошем настроении? — осторожно спросила Цзян Лань.
Фу Чуань тут же стёр улыбку с лица:
— Ничего особенного.
Тем не менее, через десять минут он нашёл повод покинуть столовую.
Яо И получила ответ и наконец поняла свою ошибку:
[Сегодня канун Нового года. Надо говорить «Счастливого кануна!», а завтра уже — «С Новым годом».]
[А… тогда… Счастливого кануна!]
Яо И быстро отправила исправленное поздравление Фу Чуаню, даже не заметив, что это самое длинное сообщение, которое он ей когда-либо отправлял.
[В будущем мы будем одноклассниками. Надеюсь, сможем вместе стремиться к прогрессу, Яо И.]
Фу Чуань написал формальную, вежливую фразу, но именно такие слова особенно радовали Яо И — она всегда ценила тех, кто серьёзно относится к учёбе.
...
Десять дней праздников пролетели незаметно: Яо И так увлеклась решением задач, что почти забыла о начале учебы. Только звонок от Хань Цзяоцзяо с вопросом, во сколько та приедет завтра в школу, напомнил ей об этом.
На этот раз мать настояла, чтобы дочь взяла с собой новое снаряжение: новый рюкзак, чемодан и даже новую одежду. Правда, циновку Яо И всё же уговорила взять с собой.
— Но ведь мы носим форму! Зачем новая одежда? — Яо И смотрела на вещи, занимавшие место в её сумке, и пыталась уничтожить их взглядом.
— Форма надевается поверх! Разве ты не будешь ничего носить под ней? — мать посмотрела на дочь с выражением «не глупи». — После Нового года все носят новое.
Не желая больше слушать возражений, мать просто вытолкнула Яо И из комнаты и сама занялась сборами.
Поэтому в день прибытия в школу Яо И чуть не вызвала переполох: ходили слухи, что в школу перевелась новая ученица — высокая, белокожая, с прекрасной осанкой и благородной внешностью, разве что волосы коротковаты.
— Кабинет второго класса поменяли? — спросила Яо И, встав за спиной Чжао Цяня и глядя на расписание на информационном стенде.
— Поменяли, — ответил Чжао Цянь, услышав знакомый голос. Он обернулся и вздрогнул: — Ты… Яо И?
Яо И кивнула:
— Ты тоже страдаешь прозопагнозией?
— …Ты что, сделала пластическую операцию? — Чжао Цянь целый семестр провёл рядом с Яо И, но не замечал таких перемен. В его памяти она осталась чёрной, худой и неприметной.
Даже поездка на гору Лугу не выявила таких изменений. А теперь, после праздников и в новой одежде, стало ясно: когда-то незаметная Яо И стала невероятно белокожей.
Яо И не отвечала на непонятные ей фразы. Бегло просмотрев список класса, она заметила, что половина имён ей совершенно незнакома.
— Аааа! Ии, ты стала такой красивой! — Хань Цзяоцзяо издалека узнала подругу по силуэту, но, увидев брендовую одежду, сначала засомневалась: её подруга Ии не могла быть такой модной!
Хань Цзяоцзяо по-прежнему заплетала два хвостика, которые весело подпрыгивали при ходьбе.
— А Толстяк где? — Яо И огляделась, но Ли Гэ нигде не было.
Чжао Цянь взглянул в их общий чат:
— Он уже наверху, занял места. Велел поторопиться.
Судя по всему, Лао Хань снова не стал распределять места — сидят, как успели.
Ли Гэ в чате сообщал в прямом эфире: в углу нашёл четыре места, почти как в прошлом семестре!
— Пошли, я провожу! — Хань Цзяоцзяо повела всех вперёд.
Конструкцию школы лучше всех знали именно Хань Цзяоцзяо и Ли Гэ — они с детства здесь бегали, хотя, странно, друг друга не помнили.
В классе повторилась картина первого учебного дня, только теперь собралось ещё больше народу.
— Сюда! — Ли Гэ поднялся с самого правого угла в задней части класса и замахал рукой.
Трое быстро заняли свои места.
Ли Гэ, казалось, немного похудел — его щёки уже не были такими круглыми.
— Толстяк, ты что, на диету сел? — Хань Цзяоцзяо с интересом посмотрела на своего соседа по парте.
Но Ли Гэ был слишком занят, чтобы отвечать на такие пустяки. Его волновала свежая сплетня, и он пригласил троих приблизиться, чтобы поделиться важной информацией.
— Заметили что-нибудь необычное? — тихо спросил он.
— Половина людей другие, — без энтузиазма ответил Чжао Цянь, не понимая, к чему этот вопрос.
Ли Гэ не обиделся — ведь смысл сплетен в том и состоит, чтобы рассказывать то, чего другие не знают.
— Видите того парня слева? — кивнул он подбородком.
Все трое разом повернулись в указанном направлении.
— Цинь Ли из пятнадцатого класса тоже здесь, — недовольно произнёс Ли Гэ. — В прошлом семестре он ни разу не попал в первую сотню.
— Цинь Ли? — Хань Цзяоцзяо, казалось, что-то вспомнила. — Звучит знакомо.
— Тот, кто впервые вошёл в сотню на первой контрольной, — напомнил Чжао Цянь. Тогда он сам был на сотом месте и чуть не лишился его. Этот внезапно появившийся ученик из платного класса занял одну из желанных позиций, и Лао Хань тогда был очень недоволен.
— Нет, я где-то ещё слышала это имя, — покачала головой Хань Цзяоцзяо, чувствуя, что «Цинь Ли» ей действительно знакомо.
Яо И страдала прозопагнозией — все лица для неё были как мозаика. Она не пыталась узнать его, а просто наблюдала за Цинь Ли, пока не заметила шрам на его руке. Только тогда она отвела взгляд.
— Неужели Лао Хань взял взятку? — Ли Гэ без стеснения произнёс вслух то, о чём другие только думали.
Хань Цзяоцзяо бросила на него грозный взгляд:
— Ты что несёшь?!
— А иначе как он сюда попал? Здесь сидят только первые пятьдесят лучших! — Ли Гэ хотел понять всё до конца.
— Может, при разделении на профили он попал в первую пятёрку среди технарей? — Хань Цзяоцзяо не могла поверить, что её отец, всегда честный, вдруг нарушил принципы.
— Невозможно! Я проверил списки нулевого класса по обоим профилям — Цинь Ли там нет, — настаивал Ли Гэ. — Даже Юй Цинъинь, которая была рядом, не попала в первую пятёрку…
Он не договорил: в этот момент Юй Цинъинь вошла в класс.
— …
Хань Цзяоцзяо нахмурилась. Её убеждения поколебались — неужели её отец всё-таки взял взятку?
Юй Цинъинь вошла незаметно: в этом классе, где собрались лучшие ученики школы, внешность играла меньшую роль. Она спокойно выбрала место и легко завела разговор с соседкой.
Пока Яо И задумчиво смотрела в окно, Хань Цзяоцзяо сомневалась, а Ли Гэ и Чжао Цянь продолжали обсуждать новость, в класс вошёл Фу Чуань. Окинув взглядом помещение, он заметил, что свободно только место рядом с Цинь Ли из пятнадцатого.
Яо И лежала на парте, чувствуя себя вяло, и переводила взгляд с Фу Чуаня на Цинь Ли.
Хань Цзяоцзяо выглядела ещё хуже — её устоявшиеся представления о мире, казалось, рушились.
Наконец, с первым звонком в класс вошёл Лао Хань.
Он окинул взглядом половину незнакомых лиц и улыбнулся:
— Если ничего не изменится, я проведу с вами ближайшие два с половиной года. Надеюсь, мы вместе будем усердно трудиться ради общей цели.
Произнеся стандартные вступительные слова, Лао Хань вдруг стал серьёзным:
— Результаты прошлого года уже опубликованы, и вы знаете свои места. Сейчас поясню один момент: один из первых пятидесяти по естественным наукам перевёлся, а другой отказался переходить в нулевой класс и остался в своём. После согласования с директором было решено пригласить двух учеников из первой сотни. Если остались вопросы — подходите ко мне лично.
Хань Цзяоцзяо сразу повеселела и тут же ущипнула Ли Гэ за живот под партой.
— Ай-ай-ай! — тихо вскрикнул он от боли.
— Чтоб ты знал! У тебя точно задатки папарацци! — Хань Цзяоцзяо была в ярости: она чуть не усомнилась в честности отца.
Ли Гэ больше не осмеливался говорить, хотя в душе оставались сомнения: он проверил список первой сотни после разделения на профили, и Юй Цинъинь была на пятьдесят первом месте, но Цинь Ли точно не был пятьдесят вторым.
После всей этой суматохи, связанной с распределением по классам, школьная жизнь постепенно вернулась в привычное русло.
Новый кабинет второго класса находился на третьем этаже, с окнами на юг — зимой здесь тепло, а летом жарко. После утренних занятий Яо И медленно собирала вещи и вышла, когда почти все уже разошлись.
— Цинь, у тебя ещё есть тот журнал? — наконец не выдержала она, обращаясь к Цинь Ли.
Тот поднял глаза:
— Хочешь посмотреть?
Яо И энергично кивнула:
— Можно одолжить?
Цинь Ли достал из рюкзака журнал в обложке:
— Можно. Но беру плату за аренду.
— …Ладно, — вздохнула Яо И. Она не ожидала, что одноклассник станет брать плату, но отказаться от журнала было выше её сил. — Сколько?
— Для одноклассницы — пятьдесят, — без колебаний ответил Цинь Ли.
— Так дорого? — Яо И засунула руку в карман.
Цинь Ли фыркнул:
— Ты вообще знаешь, сколько стоит подписка на этот журнал?
— Но ведь это номер нескольких лет назад, да ещё и с вырванными страницами! — возразила Яо И, сразу определив по толщине, что журнал неполный.
— Тридцать. Меньше не возьму, — Цинь Ли уже собирался убрать журнал обратно.
— Ладно…
Яо И тут же отдала ему тридцать юаней и быстро схватила журнал.
— Только не порви! Иначе придётся платить за ущерб, — нахмурился Цинь Ли, пристально следя за её руками.
— Угу-угу, — Яо И уже не слушала — главное, журнал у неё.
Весь обед она провела за чтением старого журнала, даже есть не стала.
Цинь Ли, видимо, уже закончил с ним — внутри лежали его заметки. На одной странице он подробно расписал вычисления, пытаясь проверить какую-то теорию.
Яо И самостоятельно проделала расчёты и сравнила с его записями. Оказалось, он ошибся на одном шаге — и из-за этого всё последующее решение было неверным.
http://bllate.org/book/3594/390157
Готово:
