Этот человек, которого он считал величайшим благодетелем в своей жизни, оказался вовсе не приёмным отцом, а его самым настоящим биологическим родителем!
А тот, кого он принимал за отца, на самом деле был отчимом, тогда как мать — самой настоящей биологической матерью.
Его родного отца звали Тао Ян. Тао Ян был хорош собой, довольно быстро продвигался по службе в армии, и многие девушки были от него без ума.
В тот год, когда Тао Ян получил звание младшего лейтенанта, он женился на его матери Тань Чжэньчжэнь. Какое-то время они жили душа в душу, но Тао Ян был военным, не мог подолгу оставаться дома, и супруги виделись редко.
На третий год после свадьбы Тань Чжэньчжэнь родила мальчика, которым и был он, Тао Чжуань.
Обнаружив, что у младенца диагностирован синдром генетической нестабильности, Тао Ян выказал крайнее пренебрежение.
Позже у Тао Яна завязались интрижки на стороне, разгорелся скандал, и супруги расстались. Тао Ян не захотел брать сына, выплатил Тань Чжэньчжэнь компенсацию, и все права на опеку над Тао Чжуанем полностью перешли к его биологической матери.
Вскоре Тань Чжэньчжэнь вышла замуж во второй раз — за его отчима. На самом деле у того уже давно был роман с Тань Чжэньчжэнь, просто они не решались действовать открыто, опасаясь нарушить законы, защищающие браки военнослужащих.
Услышав это, Тао Чжуань наконец-то понял, почему та семейка так с ним обращалась, стоило им решить, что он не сможет пробудить оружие души. Во-первых, он не был им кровным родственником, а во-вторых, от него не было никакой пользы, но при этом приходилось тратить огромные деньги на его содержание — разумеется, на душе у них скребли кошки. Что же касается его биологической матери, то ради укрепления позиций отчима или ради собственного положения в семье она вполне закономерно предпочла последующих детей.
Да и Тао Ян вовсе не воспылал внезапной добротой и не усыновил его из благодарности: просто после инвалидности его здоровье стало стремительно ухудшаться, и он вспомнил о своем единственном ребенке.
Их встреча с Тао Яном тоже не была случайностью: тот прибыл в этот город на поиски Тань Чжэньчжэнь, желая повидать сына. Тань Чжэньчжэнь, вероятно, испытывала перед ним некое подобие угрызений совести, поэтому рассказала бывшему мужу правду — что мальчик давно сбежал из дома, даже намекнула, что тот бродяжничает в этом самом городе, и прямо назвала район.
Тогда Тао Ян разыскал его. Увидев сына, он так сильно переволновался, что чуть не выпал из инвалидного кресла, а Тао Чжуань подбежал и помог ему.
После этого Тао Ян, сославшись на то, что у парня прекрасный характер, официально усыновил его.
Тао Чжуань тогда очень удивился и спросил Тао Яна, почему тот не заберет его жить к себе.
Лицо Тао Яна исказилось от чувства вины, хриплым голосом он ответил, что недостоин этого, и заявил, что докатитися до издевательств и скитаний в столь юном возрасте Тао Чжуань был вынужден исключительно по его вине.
Родной отец считал, что не заслуживает любви и уважения сына, и стыдился смотреть ему в глаза, поэтому отправил его в детский дом при военном ведомстве.
Теперь же, чувствуя приближение смерти, Тао Ян решил, что больше не должен скрывать правду о его происхождении, и позвал его, чтобы во всём признаться. Одновременно с этим Тао Ян оставил завещание, по которому всё его имущество должно было достаться сыну, и самую большую ценность среди этого наследства представляли его ячейка оружия души и оружие души.
Ячейку оружия души можно было как насильственно отобрать, так и передать в дар, причем во втором случае новому владельцу практически идеально переходила сила оружия души прежнего хозяина.
Тао Ян считал, что единственное оружие сына — мотыга — выглядит слишком жалко, а его боевой потенциал ничтожно мал, поэтому перед смертью он вознамерился извлечь собственную ячейку оружия души и подарить её сыну.
Тао Чжуань не стал отказываться, да и даже если бы захотел, было уже поздно — Тао Ян уже извлек его ячейку оружия души.
Это был армейский автоматический арбалет со стальными стрелами и шариками в комплекте, способный создавать бесконечный боезапас при достаточном количестве силы духа.
Тао Ян также научил его, как правильно усваивать новое оружие души и как заменить им свою прежнюю Ячейку Силы Души.
По сравнению с мотыгой и кухонной сковородой, в свои четырнадцать лет он, конечно же, куда больше прельстился смертоносным и гораздо более крутым армейским арбалетом.
Поэтому он без колебаний решил заменить старое оружие. Но замена произошла вовсе не так, как он предполагал: ни мотыга, ни сковорода никуда не исчезли, просто в том пространстве, которое он считал ячейкой оружия души, появилась еще и автоматическая арбалетная установка.
Его родной отец, убедившись, что перенос прошел успешно, вскоре скончался с улыбкой на устах, а после смерти оставил ему и свой духовный камень.
Убедиться в успешности замены было очень просто: купленные или подаренные чужие вещи, используемые в качестве оружия души, ломались навсегда, а такое оружие, как огнестрел или автоматические арбалеты, и вовсе требовало самостоятельного пополнения стрел и патронов. С собственным же оружием души подобных хлопот не было — боеприпасы и стрелы появлялись автоматически. Если же его ломали, то при условии целостности самой ячейки оружия души было достаточно выждать некоторое время для восстановления, и оружие рождалось заново.
К этому приемному отцу и по совместительству родному родителю Тао Чжуань до сих пор не знал, как относиться.
Этот человек фактически бросил его в раннем детстве, но объявился именно тогда, когда он больше всего нуждался в помощи и поддержке.
Любовь и ненависть уравновесили друг друга — пусть будет так.
Вспоминая прошедшие четырнадцать лет своей жизни: младенчество он совсем не помнил, но за те восемь лет, что он прожил с отчимом и биологической матерью, та семья относилась к нему вполне сносно, особенно прадед, который любил его сильнее, чем собственных правнуков и правнучек. Отчим хоть и не пылал к нему особой теплотой, но голодным и раздетым не оставлял.
Если посчитать по-честному, по-настоящему тяжелым выдался лишь тот год, когда ему было от десяти до одиннадцати лет, но вскоре после этого появился Тао Ян.
Стоило об этом подумать, как у Тао Чжуаня даже улеглась значительная часть обиды на свою кровную семью.
С этих пор все они друг другу чужие люди. Раз они так долго не виделись, а он к тому же уехал на Великий Континент Диких Земель, куда обычные люди ни за что не сунутся, то, пожалуй, в будущем у него не останется ни единого шанса встретиться с этими так называемыми кровными родственниками, подумал Тао Чжуань.
Оставленного после смерти Тао Яна имущества едва хватало на то, чтобы доучиться до окончания детского дома при военном ведомстве, а воспитанники этого заведения могли оставаться там максимум до пятнадцати лет.
На сегодняшней Земле любой человек, независимо от пола, по достижении пятнадцати лет мог добровольно отправиться в армию.
Воспитанники военных детдомов, обладающие финансовыми возможностями и показывающие отличные успехи, могли продолжить учебу в военных училищах или обычных университетах. Все остальные либо шли в армию, либо отправлялись во взрослый мир.
Тао Чжуань тогда заранее всё распланировал и заранее подал заявку, заявив о намерении поступить на службу по достижении пятнадцатилетия. После этого он целенаправленно углубил свои знания об оружии души, а затем тайком прошел повторное обследование ячейки оружия души, благодаря чему смутно осознал: ячейка у него от рождения была всего одна, и этим оружием души являлся тот самый дом.
Но на самом деле оружия души у него оказалось вовсе не одно.
Этот факт на корню рушил правило, которое двести лет считалось абсолютным, незыблемым и не подлежащим сомнению: на одну ячейку оружия души приходилось ровно одно оружие души, и в пределах одной ячейки категорически не могло существовать двух совершенно несвязанных независимых видов оружия.
Если судить исключительно по ячейке, у него действительно был лишь один дом-оружие души.
Но стоило открыть его, как внутри могли появиться другие виды оружия души... казалось, будто... его дом-оружие души сам по себе приобрел свойства ячейки оружия души.
По этому поводу он провел целый ряд экспериментов: не считая попыток силой отобрать чужую ячейку оружия души для поглощения, он пробовал скармливать дому духовные камни, помещать внутрь постороннее оружие и снаряжение, пытаясь выяснить, сколько в общей сложности видов оружия может вместить его дом. Однако до сих пор их набралось ровно три: мотыга и сковорода, которые изначально зародились сами по себе, а также автоматический арбалет, подаренный биологическим отцом.
Хотя результаты оказались скромными, эксперименты не прошли даром — по крайней мере, он смутно догадывался, что эта троица не предел для дома-оружия души, а ключ ко всему крылся в духовных камнях.
Все эти годы добываемые духовные камни он тратил главным образом на то, чтобы увеличивать площадь дома-оружия души. Судя по всему, сам дом куда больше заботился о расширении своей территории, чем о даровании хозяину Тао Чжуаню какого-то нового вооружения.
Не говоря уже о столь жутких вещах, как способность оружия души порождать другое оружие — о чем он никому не мог проболтаться, — Тао Чжуань понятия не имел, способны ли чужие артефакты вести осознанный диалог с хозяевами. Судя по доходившим до него слухам, оружие души оставалось лишь бездушным предметом, способным видоизменяться по воле владельца, но никаких признаков того, что оно способно хотя бы слегка общаться осознанно, замечено не было.
Тайнами Тао Чжуань был обременен сверх всякой меры, и расспрашивать кого-либо подробно он не смел, поэтому все загадки, связанные с домом-оружием души, приходилось держать в себе и разбираться с ними медленно, в одиночку.
Впрочем, стоило признать: хотя он и называл это общением с домом-оружием души, сам дом с ним не разговаривал. Тао Чжуань просто формулировал желание, и после нескольких попыток нащупать подход добивался своего — можно ли вообще считать это диалогом? Скорее, это было лишь проявлением контроля хозяина над своим оружием души.
Тао Чжуань отбросил прочь все эти ломающие голову вопросы, ведь сейчас ему предстояло решить куда более насущные проблемы.
От автора:
Короткая сценка:
Тао Чжуань: А не сболтнул ли я лишнего, сами того не подозревая?
http://bllate.org/book/35910/4448263
Готово:
