Си Ланьцзинь замер: Сяо Се, ты что, всю ночь не спал?
Ше Шитань не ответил: Пойдем.
Си Ланьцзинь, обеспокоенный, подался вперед и протянул руку: Ты все еще горишь? Или у тебя что-то болит?
Ше Шитань уклонился от его руки: Все в порядке.
Си Ланьцзинь нахмурился еще сильнее: Правда?
Он всегда считал, что Сяо Се — человек скрытный, который не станет жаловаться, даже если ему больно. Оглядев его с головы до ног, он нерешительно спросил: Сяо Се, у тебя глаза болят?
Ше Шитань щелчком пальцев погасил огонь и равнодушно бросил: Нет.
Си Ланьцзинь продолжал сомневаться.
Когда они были в городе Жэньсянь, он слышал от лекаря, что холод, исходящий от Горы Холодного Озарения Ночи, с трудом выносят даже культиваторы. У Ше Шитаня тогда промерзло горло, и, поскольку тот не хотел пить лекарства, голос у него до сих пор оставался хриплым, а горло побаливало.
Кто знает, может, и глаза у Сяо Се обморожены? Как же должно быть больно.
Даже если не болит, каково это — потерять зрение и перестать чувствовать свет? Очень тяжело.
Погруженный в эти мысли, Си Ланьцзинь отряхнул с одежды сухие листья и ветки и вместе с Ше Шитанем направился к выходу из леса.
Вансин был настоящим гигантом.
Стоило им выбраться из леса, как Си Ланьцзинь сразу увидел город.
Черная как смоль городская стена вздымалась ввысь. Над каждыми из шестнадцати ворот были вырезаны фигуры различных свирепых зверей. Говорили, что в них запечатаны духи этих тварей, отчего стены излучали мощное давление, и порой, проходя мимо, можно было услышать приглушенный рык.
У каждых ворот выстроились очереди желающих попасть внутрь. Даже культиваторы не смели использовать мечи для полета и послушно вставали в общий ряд — поговаривали, что Вансин охраняют три древних монстра уровня Стадия Очищения Пустоты, один из которых уже приближался к стадии Соединения Тел — поздняя ступень.
В нынешние времена могущественных практиков стадии Соединения Тел можно было пересчитать по пальцам, а на Стадии Великой Махаяны и вовсе остался лишь Бессмертный Владыка Ваншэн, обитавший на Горе Холодного Озарения Ночи. Пока Бессмертный Владыка не покидал свою гору, именно практики стадии Соединения Тел считались сильнейшими в мире.
Ни один культиватор не хотел навлечь на себя гнев подобных особ.
За нарушение правил Вансина наказание было суровым: в лучшем случае — несколько дней в темнице, в худшем — вывешивание на городской стене для всеобщего обозрения.
Си Ланьцзинь был вполне доволен таким порядком.
В городе запрещены частные распри, так что, даже встретив врага, можно было не бояться преследования.
Впрочем, его кое-что озадачило: Но если это так, то те, у кого полно врагов или кто совершил бесчисленные злодеяния, могут просто спрятаться в Вансине и жить припеваючи?
Он бормотал это под нос, не ожидая ответа, но спутник неожиданно отозвался: Те, кто не является жителем Вансина, для долгого пребывания должны получить разрешение на проживание.
Разрешение на проживание в Вансине было вещью редкой и ценной, выдавать его могли только трое градоначальников, что делало этот документ труднодоступным. Чужакам не удавалось просто так затаиться внутри.
Си Ланьцзинь просиял: Трое градоначальников отлично разбираются в управлении городским населением.
Разобравшись с этим, они отстояли длинную очередь у ворот и получили временные пропуска, действительные всего три дня. Си Ланьцзинь уже ничему не удивлялся.
Они бок о бок вошли в Вансин.
Миновав длинный проход в стене, они оказались словно в ином мире. Звуки города, до этого сдерживаемые толстыми стенами, хлынули навстречу, шум процветания доносился со всех сторон, казалось, его можно было почти потрогать.
Архитектура Вансина была куда величественнее, чем в городе Жэньсянь. Весь город был симметричен, дома стояли ровными рядами, а главная улица была такой широкой, что на ней могли разъехаться восемь повозок. Повсюду кипела жизнь: сновали обычные люди с ручными тележками, прохаживались культиваторы с мечами на поясах и даже попадались демонические практики, окутанные черным туманом — до тех пор, пока они не творили бесчинств, Вансин был гостеприимен ко всем.
От гула голосов Ше Шитань нахмурился.
Он не любил шум.
Си Ланьцзинь, попав в этот мир, впервые оказался в столь оживленном месте. Он быстро адаптировался и с интересом оглядывался по сторонам.
Они вошли через западные ворота и вскоре оказались на улице торговых лавок. В отличие от обычных рынков, здесь торговали сами культиваторы: они сидели в позе лотоса и хранили молчание.
Эта улица была гораздо тише остальных: и покупатели, и продавцы дорожили своей репутацией и старались не повышать голоса.
Проходя мимо одной из лавок, Си Ланьцзинь приметил кое-что на прилавке у культиватора средних лет. Его глаза загорелись, он присел на корточки и кончиками пальцев потянул за край белоснежной ленты: Сколько это стоит?
Культиватор даже не открыл глаз: Тысяча духовных камней среднего качества.
Си Ланьцзинь приподнял бровь: Ты кого грабишь? Весь твой товар на прилавке и сотни таких камней не стоит.
Культиватор с раздражением открыл глаза, но, увидев лицо Си Ланьцзиня, немного помедлил и смягчился: Эта белая лента сделана из шелка акулы, это первоклассное сокровище. У меня гораздо дешевле, чем в торговой палате Десяти Тысяч Сокровищ.
Си Ланьцзинь сразу решил, что лента подойдет Ше Шитаню, но он не был дураком.
На ощупь лента была тонкой, прохладной и нежной, от нее исходило слабое духовное сияние. Однако настоящий шелк акулы — редчайшая драгоценность, которая на солнце переливается и обладает куда более мощной аурой.
Это был совсем не шелк акулы.
Си Ланьцзинь попытался торговаться: Последняя цена — двести духовных камней низкого качества.
Это было все, что у него осталось.
Услышав такую цену, продавец, чей тон смягчился было из-за приятной внешности Си Ланьцзиня, снова пришел в ярость: Жить надоело, да?
Вскочив, он заметил стоявшего за спиной Си Ланьцзиня Ше Шитаня, который хранил полное безразличие.
На лице Ше Шитаня не дрогнул ни один мускул.
Хотя его глаза были закрыты, в тот момент, когда он поднял голову, культиватору показалось, что он встретился взглядом с ледяным, бесконечно равнодушным взором.
Этот взгляд смотрел на него сверху вниз, так холодно и безжалостно, словно на ничтожного муравья, которого можно раздавить в любую секунду.
Холод пополз вверх вдоль позвоночника. Несмотря на то что в Вансине драки были запрещены, мужчина содрогнулся, ощутив леденящий страх.
Этот юноша в белых одеждах и с белыми волосами казался куда более страшным, чем любой из виденных им демонических зверей.
В конце концов, лента все равно не была настоящим шелком акулы, а лишь обычным артефактом со слабой духовной энергией. Культиватор сглотнул слюну и, делая вид, что просто проявляет нетерпение, махнул рукой: Ладно, ладно, забирай.
http://bllate.org/book/35867/4442549
Готово:
