Он потянулся погладить лапку котёнка и заметил, что у того одна лапка подогнута.
Стоило протянуть руку и коснуться её, как котёнок одновременно захрустел кормом и жалобно мяукнул:
— Мяу-мяу...
Лэ Цзиньхуань машинально поинтересовался у человека рядом:
— У него что, передняя лапа сломана?
Он никогда раньше не держал кошек, просто подметил это, потому что почувствовал неладное.
Цзян Сюйянь повсюду носил с собой кошачьи палочки-лакомства, значит, должен был разбираться в кошках лучше него.
Услышав это, Цзян Сюйянь присел на корточки и вместе с Лэ Цзиньхуанем принялся осматривать животное.
Лэ Цзиньхуань раздвинул шерстку и обнаружил на котенке колокольчик, только вот он был сломан и случайно спрятался в шерсти на животике.
— Цзян Сюйянь, это не похоже на бродячую кошку.
Услышав, что его зовут, Цзян Сюйянь опустил взгляд и развязал верёвочку на кошачьей шее.
— Не бродячая. Возможно, её держит кто-то из старшекурсников или старшекурсниц нашего университета. Передняя лапка сломана, нужно везти в ветеринарную клинику.
Лэ Цзиньхуань сначала нахмурился, а затем вспомнил, что состоит в первокурсских чатах — у него их было множество. Шэнь Цинь добавил его туда, и во многих из этих чатов лишь малая часть участников действительно была новичками, а большинство составляли старшекурсники, притворяющиеся первокурсниками.
Лэ Цзиньхуань сделал пару фотографий котёнка, сфокусировался на сломанном колокольчике, отредактировал пост и отправил его в чат.
Цзян Сюйянь невольно бросил взгляд на снимок, сделанный Лэ Цзиньхуанем, к счастью, рука, сжимавшая в кадре кошачье лакомство, и сама внешность котёнка оказались на высоте.
Он отвёл глаза, не желая смотреть дольше.
Лэ Цзиньхуань разослал сообщение сразу в несколько чатов и оставил свои контактные данные.
Пока не отыщется хозяин котёнка, он ни за что не бросит его здесь.
Умяв две кошачьи палочки, котёнок уже не так сопротивлялся, когда Лэ Цзиньхуань снова попытался взять его на руки, и послушно устроился у него на груди, с аппетитом вылизывая собственные лапки. Вид у него был донельзя жалостливый.
Летняя одежда была тонкой, а на Лэ Цзиньхуане — и вовсе невесомой, так что от кошачьих потягиваний и возню у него обнажилась добрая половина ключицы.
Цзян Сюйянь снова отвёл взгляд. Закинув на плечи фотоаппарат и сумку Лэ Цзиньхуаня, он произнёс:
— Пойдём, в больницу.
Лэ Цзиньхуань сделал пару шагов вслед за ним, а затем сообразил:
— Верни мне мою сумку, а за фотоаппарат я расплачусь вечером, когда вернусь в общежитие.
Цзян Сюйянь не сдвинулся с места, лишь бесстрастно бросил:
— Дорогу знаешь?
Лэ Цзиньхуань:
— ...Есть навигатор.
Цзян Сюйянь продолжил расспросы:
— Где кошка будет ночевать ночью? Хочешь затащить её в общежитие?
Лэ Цзиньхуань растерялся.
Цзян Сюйянь добавил:
— Я знаю, как её пристроить, и ручаюсь, что это не живодерня.
Бессовестные ветеринарки тоже тревожили Лэ Цзиньхуаня.
Он со скрипом в зубах подумал: хоть Цзян Сюйянь и не был хорошим человеком, выглядел он крайне надежно, а главное — в этом вопроде он разбирался куда лучше.
Придется пойти за ним, в конце концов, раны котёнка не терпели отлагательств.
Они вышли из учебного корпуса друг за другом. Цзян Сюйянь выкатил из-под дерева велосипед, повесил рюкзак на руль, а фотоаппарат набросил себе на шею.
Лэ Цзиньхуань нахмурился:
— Почему не поймать такси?
Цзян Сюйянь придерживал руль одной рукой:
— На такси получится только в объезд по главной дороге, минимум минут пятьдесят займет, а на велосипеде — около получаса. Выбирай сам.
Котёнок на руках у Лэ Цзиньхуаня утомился вылизывать лапы и теперь лежал тихо-тихо.
Настолько тихо, что, если бы не размеренное движение его боков при дыхании, можно было бы подумать, что он уже испустил дух.
Цзян Сюйянь с безмятежным видом ждал. И действительно, не прошло и трех секунд, как на заднее сиденье кто-то устроился.
— Держись крепче.
Лэ Цзиньхуань сглотнул рвущиеся наружу слова и глухо бросил:
— Ладно.
Они катили по той самой аллее, усыпанной розовыми кустами, где лепестки роз кружились и осыпались под порывами ветра. Котёнок протянул лапку, попытался поймать лепесток и прижал его к себе, свернувшись клубочком.
Однако Лэ Цзиньхуаню было не до местной красоты: Цзян Сюйянь вез велосипед быстро, но на редкость плавно.
Сидя сзади, невозможно было не чувствовать долетавший от него чистый аромат кондиционера для белья, напоминающий лимон и гардению. Когда парень наклонялся, налегая на педали, мышцы его спины натягивались, напоминая Лэ Цзиньхуаню утренний пейзаж, увиденный случайно. Судя по его познаниям в анатомии, под этой рубашкой крылась колоссальная взрывная сила.
Совсем не похожая на ту, что достигается искусственной формовкой в зале: без излишеств, тонкий слой мышц, но исполненный мощи и невероятно красивый.
— М-м...
Услышав сзади невнятное мычание, Цзян Сюйянь поинтересовался:
— Ударился где-то?
Лэ Цзиньхуань разжал пальцы, которыми яростно впился себе в бедро, и отрицательно мотнул головой:
— Нет.
А-а-а-а!
С какой стати он должен так досконально разбираться в фигуре какого-то извращенца?!
Плевать, красив он или нет, есть ли у него сила — его это вообще не касается!
Лэ Цзиньхуань постарался сосредоточиться исключительно на котенке, решив не смотреть по сторонам ни за что на свете.
Велосипед выкатился за пределы кампуса и свернул в тихий переулок.
От переулка веяло налётом старины, и Лэ Цзиньхуань, никогда прежде не бывавших в подобных местах, принялся с любопытством озираться по сторонам.
По обеим сторонам улицы старики играли в шахфо, под карнизами домов свернувшись калачиком спали кошки, а неподалеку танцевали пожилые женщины.
И повсюду в летний зной люди обмахивались веерами-пальмами.
— Держись крепче!
— Что?
Лэ Цзиньхуань не успел опомниться, как велосипед резко взял крутой поворот. Сидя на багажнике боком, одной рукой он судорожно прижимал к себе котенка, а второй в панике ухватил Цзян Сюйяня за талию.
Даже в столь суматошный момент он умудрился прочувствовать мощь и упругость мышц чужого торса.
Поскольку свободных рук у него не осталось, чтобы хоть как-то себя ущипнуть, ему оставалось лишь мысленно читать про себя заветы марксизма.
Тихий смешок долетел до его слуха, и он злобно зыркнул на спину впереди:
— Нормально ездить умеешь?!
Голос Цзян Сюйяня прозвучал донельзя искренне:
— Прости.
Стоило тому извиниться, как ярость Лэ Цзиньхуаня тут же испарилась сама собой.
Стоило ему разжать пальцы, как велосипед снова тряхнуло, и он тут же вцепился в ткань на спине Цзян Сюйяня.
Посчитав это постыдным, он снова отпустил руки, из-за чего велосипед накренился — угол был небольшим, но Лэ Цзиньхуаню пришлось вновь схватиться за эту проклятую тряпку, чтобы не опозориться окончательно.
Глава 6
Когда они наконец прибыли на место, одежда Цзян Сюйяня в тех местах, где её всю дорогу сминал Лэ Цзиньхуань, превратилась в сплошную гармошку.
Лэ Цзиньхуань попытался разгладить мятые складки, но безрезультатно. Делая вид, что так и надо, он небрежно хлопнул Цзян Сюйяня по спине:
— У тебя отвратительная манера езды.
Услышав это, Цзян Сюйянь молча стерпел упрек.
Вдвоем они вошли в ветеринарную клинику, бережно прижимая к себе котенка.
Лэ Цзиньхуань наблюдал за тем, как Цзян Сюйянь общается с врачом: очевидно, они были знакомы.
Доктор терпеливо приступил к осмотру маленького пациента.
— Лапа сломана, для проверки остальных частей тела потребуется аппаратура.
Цзян Сюйянь кивнул:
— Угу.
Поглаживая котёнка, Лэ Цзиньхуань с опозданием сообразил: да ведь котенок вполне может перекантоваться здесь на время лечения, и ему больше не нужно ломать голову над тем, куда пристроить малыша.
Какой же он балбес.
Он думал ровно о том, что подсказывал ему Цзян Сюйянь.
В душе Лэ Цзиньхуаня вскипело раздражение — на самого себя.
А заодно и легкая волна незаслуженного гнева, адресованная Цзян Сюйяню.
Заметив это боковым зрителем, Цзян Сюйянь дождался, пока врач заберет кота на обследование, извлек из кармана леденец и протянул ему:
— Я спрошу в чате, нельзя ли перенести наш обед на вечер.
Лэ Цзиньхуань конфету брать не стал.
Слова Цзян Сюйяня напомнили ему, что сегодня в полдень у их общежития намечался совместный поход в ресторан.
Который сейчас час?!
Он торопливо полез по карманам — и в брюках, и в куртке пусто. Сердце ухнуло в пятки: неужели потерял?! Впрочем, черт бы с ним с телефоном, но там же куча фотографий, которые он еще не успел перекинуть на резервный диск!
Оглядевшись по сторонам, он заметил свой рюкзак на соседнем стуле и бросился рыться в нем.
Ноутбук, наушники, мышка, пачка салфеток — и всё.
Лэ Цзиньхуань лихорадочно восстановил в памяти весь свой сегодняшний маршрут.
Цзян Сюйянь смотрел на лежащую у него на ладони сладость, в горле у него пересохло.
Подойдя к Лэ Цзиньхуаню, он вытащил телефон парня из бокового кармана рюкзака.
Лэ Цзиньхуань:
— !
— ...
Ну что за голова у него на плечах, как можно было такое забыть!
— Кхм, — слегка откашлявшись, Лэ Цзиньхуань протянул руку за телефоном, а голос его прозвучал тихо, словно писк комара: — Спасибо.
Цзян Сюйянь уточнил:
— И правда благодаришь?
Лэ Цзиньхуань тут же поднял голову, и во взгляде его читалось немое требование не заходить слишком далеко.
Цзян Сюйянь тихонько усмехнулся, положил лимонный леденец прямо на корпус телефона и протянул их вместе.
— Не за что.
Лэ Цзиньхуаня вдруг охватило жуткое раздражение: ему вечно казалось, что в общении с Цзян Сюйянем он оказывается в проигрыше. В нем проснулся крошечный дух соперничества, и он задрал подбородок:
— Вообще-то я люблю со вкусом персика.
Каков тон, преисполненный правоты.
Брови Цзян Сюйяня слегка изогнулись в едва заметной усмешке, настроение почему-то взлетело на пару пунктов. Он выдвинул нижний ящик стола, где обнаружилась целая коробка фруктовых караменок, и, сосредоточенно опустив взгляд, выудил оттуда персиковый леденец, заменив им прежний на поверхности телефона.
— Персиковый.
Лэ Цзиньхуань тут же принялся отчитывать Цзян Сюйяня:
— Ты что, решил отделаться от меня чужими конфетами?
Уловив в его словах нотку придирки, Цзян Сюйянь разблокировал телефон, сделал пару кликов и протянул экран Лэ Цзиньхуаню.
Тот увидел чек из магазина: оказалось, всю эту коробку сладостей купил сам Цзян Сюйянь.
......
Отвернув голову, Лэ Цзиньхуань взял конфету, сорвал обертку и закинул леденец за щеку, выражая таким образом немое извинение за поспешные выводы.
От поездки на велосипеде под встречным ветром его слегка отросшие волосы растрепались еще сильнее, превратившись в пушистое облачко, а если приглядеться — даже слегка завитками. Несколько прядей задорно торчали вверх, но от этого он не выглядел глупо, напротив, в этом хаосе проступала своя, небрежная эстетика.
Просто готовая муза для художника.
Опустив взгляд, Цзян Сюйянь напечатал сообщение в чате:
[Прошу прощения, тут возникли непредвиденные обстоятельства. Можем ли мы перенести обед на вечер? Угощаю я.]
Чжан Хэн ответил почти мгновенно:
[Вот как? Ничего страшного, обед — дело небывалое. Мы с Чжоу Яном сегодня оба свободны, планы не горят. Давай тогда по прежнему расписанию, только оплачиваю я, а время просто сдвинем на вечер. Всем удобно в семь вечера?]
[Второй, в следующий раз платишь ты, нам еще предстоить отпраздновать вместе не один десяток застолий.]
Вторым они называли Цзян Сюйяня — по возрасту он действительно был вторым в их компании, и подобное прозвище незримо стирало дистанцию между ними.
Цзян Сюйянь бросил взгляд на парня, возившегося с телефоном:
— Встречаемся в семь вечера, сможешь прийти?
Язык Лэ Цзиньхуаня опередил мысли:
— Смогу.
Цзян Сюйянь принялся набирать ответ.
В чате 502-й группы:
[Y: Я спросил, для Лэ Цзиньхуаня и меня это не проблема, будем на месте вовремя.]
http://bllate.org/book/35861/4441524
Готово:
