— Не может быть, — на мгновение изумился Цяо Шуй. — Если мы застрянем на каком-нибудь ключевом предмете, как мы тогда пройдем уровень?
— Будем действовать по обстоятельствам.
Ладно, а что еще оставалось делать?
Цяо Шуй снова перелистнул дневник, обдумывая, что делать дальше, и невпопад спросил:
— Как думаешь, дальше...
Раздался звонкий металлический стук — звук упавшего на пол предмета снова напугал Цяо Шуя.
Оглянувшись, он действительно увидел бронзовое зеркало, лежащее на полу, а поверх него покоилось засохшее Лю Хуань.
Юй Вэнь открыл новый проход и снова швырнул себя внутрь.
Он почувствовал легкое веселье, подобрал упавшие на пол вещи, взял охапку предметов и открыл проход, не забыв прихватить с собой зеркало и Лю Хуань.
Когда он только попал сюда, то считал себя полным ничтожным новичком и, встретив Юй Вэня, даже боялся, что станет для него обузой. Теперь же он думал, что, пожалуй, они оба стоили друг друга: у обоих имелось какое-то количество интеллекта, но у обоих — в крайне малых дозах.
Однако в чем он был уверен, так это в том, что Юй Вэнь вполне надежен.
Пройдя сквозь темный проход, Цяо Шуй ступил на зеленую лужайку.
Вокруг стоял шум голосов: группы школьников в одинаковой форме то тут, то там пересекали спортивную площадку; некоторые шли рука об руку и, оживленно переговариваясь в утренний час, направлялись в учебный корпус.
Без сомнений, он попал в школу, и, судя по виду учащихся, это были старшеклассники. Он попытался вспомнить собственную школьную юность и предположил, что те ребята точно не учились в выпускном классе.
Когда он сам учился в выпускном классе, по утрам он хотел спать сильнее любой собаки и у него совершенно не было сил скакать вприпрыжку по дороге на учебу.
Хотя теперь он уже работал, по утрам он все так же хотел спать сильнее любой собаки. Было бы здорово жить поближе к офису — долгие ежедневные поездки на работу просто убивают все жизненные силы.
Он вдруг осознал, что у него, похоже, временно нет возможности вернуться к работе и даже возникла смертельная угроза навсегда застрять в этой игре. Ему безумно хотелось выругаться: он наконец-то собирался немного расслабиться в выходные и поиграть в игру, а вместо этого вляпался в такое проклятое дело.
Но что поделать. Цяо Шуй вздохнул про себя и вместе с потоком людей вошел в учебный корпус.
На нем была точно такая же школьная форма, как и на остальных учениках — судя по всему, игра намеренно заставляла его примерить роль школьника, чтобы запустить сюжет.
Он взял большой черный пакет в дежурке у входа и сложил туда все предметы, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.
Осмотревшись вокруг, он обнаружил, что номер класса прямо пропорционален этажу: нижние этажи занимали первые классы, средние — вторые, а верхние — выпускные.
С таким количеством людей и классов — не говоря уже о развитии сюжета — где ему теперь искать Юй Вэня?
Легок на помине... Но вместо Цао Цзао пришел кто-то другой.
Цяо Шуй как раз поднимался по лестнице с пакетом в руках, когда его сзади кто-то толкнул.
— И-извини. — Голосок девочки был тонким, как комариный писк, и, извинившись, она втянула голову в плечи и спешно убежала, выглядя так, будто испытывала смертельное смущение.
Хотя она и не поднимала головы, Цяо Шуй с первого взгляда понял: это Цзи Цин.
На самом деле у пруда с лотосами он тоже толком не разглядел лица Цзи Цин — в конце концов, тогда они спешно спасали свои жизни и у них не было времени разглядывать чужие романтические прогулки. Но по какому-то необъяснимому предчувствию он просто знал, что эта девушка — Цзи Цин в школьные годы. Возможно, ее манера держаться чем-то напоминала ту женщину с зонтом на фотографии, подумал Цяо Шуй.
И тогда Цяо Шуй последовал за Цзи Цин наверх, наблюдая, как она входит в класс выпускников.
Вскоре прозвенел звонок на урок, и со всех концов коридора в классы хлынули ученики. В классе не оказалось свободных мест, а значит, он не принадлежал к этому классу, и оставалось только дождаться перемены.
Цяо Шуй слонялся туда-сюда по пустому коридору в слегка большеватой школьной форме, то и дело украдкой вытягивая шею, чтобы проверить, нет ли свободных мест в классах мимоходом.
И нет ли там Юй Вэня.
Тот ведь тоже наверняка попал сюда совсем недавно, куда же он мог деться?
Вспомнив слова Юй Вэня о том, что он из-за нелепой случайности свалился прямо под кровать Цзи Цин, Цяо Шуй решил, что не найти его в данный момент вполне закономерно.
Случись еще какая-нибудь нелепая случайность, глядишь, снова бы свалился прямо рядом с каким-нибудь предметом.
Пробродив туда-сюда по всем этажам, он так и не нашел ни своего класса, ни Юй Вэня.
В коридоре, кроме чтения вслух и голоса учителя, объясняющего урок, не было ни звука. Никаких снующих туда-сюда завучей, никаких проверяющих учителей, никаких опаздывающих учеников. Все было настолько тихим, что казалось норме вещей, и в то же время эта тишина казалась подозрительной.
Цяо Шуй вернулся к дверям класса выпускников и встал у стены рядом с кадкой для цветов неподалеку, прикрывшись от половины прохода широкими листьями.
Он хотел понаблюдать за передвижениями Цзи Цин и посмотреть, не вызовет ли это каких-либо событий.
Сорока минут урока тянулись бесконечно долго и томительно. Цяо Шуй слушал, как учитель в классе без конца зачитывает пункты философских постулатов, и клевал носом от сонливости, мысленно задавая вопрос: какому же сотруднику учебной части пришло в голову составить такое расписание, ведь первый урок обществознания по утрам гарантированно заставит уснуть добрую половину класса.
Прозвенел звонок с перемены, и ученики вместе с Цяо Шуем разом ожили. Коридор снова наполнился толпами школьников, и Цзи Цин тоже показалась в дверях класса, затерявшись в толпе и спешно побежав вниз по лестнице.
Куда это она?
Цяо Шуй бросился следом, даже не раздумывая.
Опустив голову, Цзи Цин торопливо выбежала из учебного корпуса и какими-то кругалями обошла здание, направляясь к уединенному месту за цветочной клумбой. Рядом с клумбой находился узкий проход, ведущий к жилому массиву позади школы, однако сейчас железная дверь этого прохода была заперта снаружи на замок, и оставалось только гадать, кто за всем этим следит.
Вокруг не было ни души, и Цяо Шуй подумал, что если он вот так опрометчиво пойдет за ней следом, то обязательно выдаст себя, поэтому он остановился перед клумбой и присел на корточки, укрывшись за кустами в самом ее центре.
На этот раз Цзи Цин остановилась и время от времени оглядывалась назад, словно кого-то ждала.
Десятиминутная перемена уже подходила к концу, и Цзи Цин не удержалась и позвала:
— Шэн-шэн, сейчас начнется урок.
— Да он все равно не придет. Проехали, давай прямо здесь, — неожиданно раздался за спиной Цяо Шуя звонкий женский голос.
Он обернулся, и перед его глазами возникло знакомое лицо.
Служанка?
Если случайная встреча еще не позволяла Цяо Шую до конца сопоставить Цзи Цин у пруда с лотосами и женщину с фотографии, то уж преследовавшую их оборотней служанку — ту самую, что загнала их обоих в огненную ловушку, — Цяо Шуй запомнил в лицо более чем отчетливо.
http://bllate.org/book/35859/4441181
Готово:
