Могущественный колдун знает обо всем, — произнес безымянный колдун фразу, которая ничего не объясняла, и не стал отвечать на вопрос Се И.
Се И посмотрел на него:
— Я сейчас не хочу вступать в конфликты, надеюсь, ты проявишь благоразумие.
Однако безымянный колдун решил, что Се И просто блефует:
— Вовсе необязательно доводить до конфликта. Или, может, ты добровольно отдашь мне свою Башню Мага?
— Раз уж так, надеюсь, ты не пожалеешь об этом, — холодно произнес Се И. — В последнее время у меня скверное настроение, так что заранее прошу прощения, если удар окажется слишком тяжелым.
Они выбрали для поединка весьма уединенное место, о котором никто, кроме них самих, не знал.
Даже если между колдунами возникали разногласия, они старались сохранять видимость приличий. Столкнись они хоть в смертельной вражде, дерущиеся насмерть колдун и колдун никогда не стали бы устраивать представление перед простыми людьми.
Они молчаливо сходились на том, что принадлежат к совершенно разным мирам, и при любых обстоятельствах не желали терять лицо перед обывателями.
Необходимо было поддерживать свой статус.
Раз уж безымянный колдун решил бросить вызов Се И, он, следуя негласным правилам колдунов, отыскал место, скрытое от глаз простых людей.
— Якоб из Башни Бусен, — коротко представился бросивший вызов Се И безымянный колдун.
Се И вовсе не собирался называть свое имя. К тому же на его лице все еще красовалась маска, а черный балахон надежно скрывал фигуру с ног до головы.
Якоб и не требовал от Се И обязательного знакомства: характеры колдунов по большей части отличались некоторой странностью, и они привыкли относиться друг к другу с долей причудливой терпимости.
Се И заблаговременно подготовился к этому дню. Он проанализировал основные способы нападения большинства колдунов, сводившиеся в основном к проклятиям, иллюзиям и призыву нечисти. Хотя из-за разницы в полученных знаниях используемое ими колдовство пестрило разнообразием, в конечном итоге все сводилось к этим категориям.
Наставник Се И являлся прошлым Главой Магов. В отличие от Се И, бывшего пустышкой, он был поистине могущественным колдуном. Он оставил записи о применении множества заклинаний, а рабочий кабинет в Башне Мага был завален написанными им рукописями и озарениями.
Простая записная книжка, которую прежний хозяин тела постоянно носил с собой, была лишь упрощенной версией, специально составленной наставником для обделенного талантом ученика.
По мнению Се И, ту тетрадь вполне можно было озаглавить как «Десятидневный экспресс-курс: учимся быть колдуном под чутким руководством».
Большая часть ее содержимого состояла из приемов самозащиты и способов убийства с одного удара, а также содержала подробный разбор всевозможных атак колдунов с объяснениями, как их избежать.
В это было вложено поистине немало труда.
Наставник прежнего владельца тела проявлял к нему удивительную щедрость, что среди колдунов случалось крайне редко. Колдуны твердо верили, что знания — это источник силы, а потому обычно страшно жадничали и почти никогда не делились со студентами всем до конца.
Что же до причин столь хорошего отношения наставника к прежнему Се И, ответа на этот вопрос не нашлось даже в воспоминаниях покойного.
В памяти прежнего владельца тела запечатлелось лишь то, что вскоре после прибытия в Башню Мага наставник сделал его своим настоящим учеником. И хотя тот вечно держался холодно, он передал юноше абсолютно все свои умения.
Прежний хозяин тела глубоко уважал и любил своего наставника.
Погрузившись в воспоминания, Се И даже заподозрил, что прежний владелец на самом деле приходился наставнику ребенком.
Но внешне они совершенно не были похожи друг на друга… Неужели пошел в мать?
В рукописи также содержалось множество сведений о других колдунах, и именно благодаря им Се И сумел быстро разобраться в расстановке сил.
Закончив составлять упрощенное пособие, наставник велел носить его при себе и не расставаться ни при каких обстоятельствах. Помня о доброте наставника, прежний владелец тела всегда в точности выполнял его указания.
Это оказалось весьма на руку попавшему сюда чужому духу.
Пока Якоб представлялся, Се И молниеносно наложил на себя защитный покров, дающий иммунитет к проклятиям.
Одним из главных преимуществ ношения маски было то, что никто не мог разглядеть движения губ при чтении заклинания.
Якоб весьма высоко оценивал собственные силы, но все же не стал недооценивать стоящего перед ним колдуна и немедленно применил заклинание иллюзии.
В тот же миг вокруг Якоба возникло десяток точных копий-двойников. Чем сильнее была душа колдуна, тем больше иллюзий он мог призвать.
Истинное тело могло управлять действиями фантомов, и в путанице между правдой и вымыслом было очень легко совершить роковую ошибку.
Се И заранее подготовился к подобному повороту событий. Он наложил на себя Истинный Глаз, чтобы вычленить среди копий подлинное тело Якоба, а затем с помощью призыва вызвал визжащего призрака. Ударная волна от пронзительного крика духа мгновенно развеяла фальшивые иллюзии в прах.
Якоб не поддался панике от крика и поспешно отступил на несколько шагов, но Се И двигался куда быстрее. Едва Якоб успел замереть на месте, как Се И уже оказался у него за спиной, и кроваво-красная Кровопийчая Лиана мертвой хваткой впилась ему в горло.
Напившись крови Якоба, лиана мгновенно раздулась в размерах. Ее толстые стебли оплели все тело противника, а острые шипы вонзились в плоть, продолжая жадно пить кровь.
В считанные мгновения бледно-красная Кровопийчая Лиана превратилась в багряно-алую.
Стоя в стороне, Се И мысленно вознес благодарность наставнику прежнего владельца тела.
Чтобы бездарность ученика не раскрылась раньше времени, наставник с ног до головы вооружил его всевозможными Ведьмацкими Артефактами.
Тому, что Се И одержал победу столь быстро, он был обязан не только собственным навыкам, но и этим изощренным артефактам.
Взять хотя бы ту же Кровопийчую Лиану — наставник запечатал ее внутри кольца.
Быть может, в этом и заключалась победа игрока, влившего в прокачку реальные деньги?
В планах Се И этот колдун по имени Якоб также играл важнейшую роль.
Глава Магов явился в это отдаленное мелкое королевство ради дела, о котором не стоило распространяться посторонним. Если следовать здравой логике, стал бы он потом добровольно раскрывать кому-то истинные причины своего поступка?
В такой ситуации неизбежно требовался инструмент для передачи информации.
Причем этот инструмент должен был самостоятельно признать силу Се И и решить, что тот сполна заслуживает звания Главы Магов. А затем, когда другие колдуны станут подвергать Се И сомнениям, именно он поведает им о причинах, заставивших того покинуть собственную Башню Мага.
http://bllate.org/book/35850/4439952
Готово:
