Бог, ведающий брачными узами, сам обречён на одиночество в любви.
И всё же Нин Цзы Юй до сих пор принимала его за демона! Если бы не она, ему и вовсе не пришлось бы спускаться в этот мир смертных и проходить испытание!
Шэнь Гуаньюань тяжко вздохнул и развернулся, чтобы уйти.
— Вы лжёте, — раздался за спиной голос Шэнь Чжибая. — Те, кто вздыхают, непременно обладают чувствами.
Шаг замер. Шэнь Гуаньюань нахмурился и обернулся:
— Я вздохнул?
Шэнь Чжибай энергично кивнул:
— Вы о чём-то задумались.
Раздражённо хмурясь, Шэнь Гуаньюань бросил:
— Ты ошибся. Просто мне стало холодно, и я выдохнул пар.
— Правда? — Шэнь Чжибай пристально посмотрел на него. — Что ж, пусть будет так, будто я ошибся.
В душе Шэнь Гуаньюаня вдруг вспыхнуло раздражение. Он резко взмахнул рукавом и зашагал прочь, делая широкие шаги, хотя и сам не знал, куда направляется.
...
— Я умею вязать нити судьбы, читаю Книгу Браков. Почему я не могу стать старым Луной?
— Дитя моё, — добродушно улыбнулся старик с белоснежными волосами и в алых одеждах, — у тебя есть кровь, плоть и чувства. Ты не подходишь на эту должность. Не спеши — впереди ещё много времени.
— Нет! — вспылил он. — У меня нет чувств! Я хочу унаследовать твоё место!
— Глупое дитя...
...
Кулаки Шэнь Гуаньюаня сжались. Его лицо потемнело, а вокруг него клубилась ярость. Открыв глаза, он увидел не старого Луну и не лунный чертог, а лишь толпу испуганных людей.
Цзы Юй, прыгая, подбежала с дальнего конца и сунула ему в руки какой-то предмет:
— Держите!
Он недовольно взглянул на неё:
— Ты чего прыгаешь, как кузнечик?
Почувствовав раздражение наставника, Цзы Юй тут же обняла его длинные белые волосы и начала гладить их, словно кошачий хвост:
— Учитель, не злись.
Нахмурившись, Шэнь Гуаньюань раскрыл ладонь и увидел грубый символ «свастика», вылепленный из глины и обожжённый в печи.
— Зачем ты мне это дала? — спросил он и уже собрался выбросить безделушку.
— Эй-эй, не надо! — Цзы Юй повисла на его руке и уставилась на него: — Внимательно посмотрите!
Ярость вспыхнула в нём, но Шэнь Гуаньюань глубоко вдохнул и решил ещё раз взглянуть — после чего немедленно вышвырнет эту девчонку за пределы видимости!
Однако при втором взгляде он заметил странность. Один из четырёх углов символа «свастика» был повёрнут не так, как положено, и знак уже не соответствовал подлинному буддийскому изображению.
— Это защита от заклятий! — серьёзно заявила Цзы Юй. — Чжунциньский ван почитает Будду. Я спросила его, и он сказал, что изменение печати Будды лишает её благословения. Поэтому я переделала символ специально для вас. В этой гробнице полно оберегов от злых духов, но с этим знаком вы хоть немного будете защищены.
Шэнь Гуаньюань опешил. Вся злость мгновенно улетучилась. Он сжимал в ладони эту нелепую поделку и растерялся.
Неужели она... пыталась его защитить?
Вспомнив утреннюю фигуру, таскавшую что-то из его комнаты, и недавно пропавшие вещи, Шэнь Гуаньюань на мгновение замер — а потом неожиданно рассмеялся.
Цзы Юй вздрогнула от неожиданности и потянула его за рукав:
— Учитель, что с вами?
Шэнь Гуаньюань покачал головой, и его лицо смягчилось, став ослепительно прекрасным.
Цзы Юй остолбенела. Все остальные, только что оживлённо переговаривавшиеся, тоже замолкли и уставились на него с одинаковым изумлением.
За всю свою жизнь Цзы Юй считала, что улыбка Шэнь Гуаньюаня — самая прекрасная из всех, что ей доводилось видеть. Когда он улыбался без сарказма, его лицо становилось подобно весеннему ветру, растапливающему лёд, и все цветы на горе распускались разом.
Завтра в час Базахэй!
Поскольку из-за моей прокрастинации писать всё сразу слишком трудно, я буду рада, если удастся выкладывать по десять тысяч иероглифов за раз /（ㄒoㄒ）/~~
Аромат цветов наполнял воздух, весна царила повсюду.
Шэнь Гуаньюань и сам не знал, почему ему так хочется смеяться. Ведь он — серьёзный и благородный бог, обычно не позволяющий себе подобных вольностей. Смех делал его менее внушительным.
Но стоило вспомнить, как Нин Цзы Юй принимала его за демона и убирала все предметы, связанные с богами и Буддой, чтобы «не навредить» ему, — как он снова начинал хохотать.
Какая же глупая девчонка! Разве среди всех демонов найдётся хоть один, равный ему по величию?
— У... Учитель, — Цзы Юй сглотнула, тревожно глядя на него, — не смейтесь так сильно, а то упадёте в обморок...
Прикрыв рот рукавом, Шэнь Гуаньюань постепенно успокоился, но в уголках глаз уже блестели слёзы. Он бросил на неё насмешливый взгляд:
— Тогда перестань меня рассмешивать.
А она разве его рассмешила? Цзы Юй недоумённо надула губы и протянула руку:
— Если вам не нравится, отдайте обратно!
Эта грубая поделка из обожжённой глины явно не годилась для такого великолепного человека. Лучше уж она сама будет с ней играть.
Шэнь Гуаньюань сжал пальцы и поднял бровь:
— Раз отдала — назад не берут.
С этими словами он вытянул откуда-то красную нить и привязал искажённый символ «свастика» к поясу.
Цзы Юй замерла, моргнула — и вдруг засияла от радости:
— Тогда я пойду туда посмотрю!
Шэнь Гуаньюань кивнул, наблюдая, как она, прыгая, убегает. Он мягко улыбнулся.
Между тем Шэнь Ци Хуай с людьми прочёсывал горы в поисках пропавших. С самого начала он планировал хитрость: сначала просочить информацию Нин Цзы Юй, чтобы через неё заставить Шэнь Гуаньюаня усилить охрану у храма предков. Затем устроить ложный взрыв, заставив Сяоциньского вана поверить в отвлечение внимания и поспешить перехватывать «врага». Направление, в котором он поведёт людей, и укажет истинное местоположение императорской гробницы. А Шэнь Ци Хуай, действуя по принципу «ждать, пока журавли дерутся, а самому забрать жемчуг», получит всё, что нужно.
Но план пошёл наперекосяк: сначала Нин Цзы Юй отказалась сотрудничать, а потом появился Шэнь Гуаньюань и сорвал всё начисто. Теперь всё выглядело именно так, как сейчас.
Шэнь Ци Хуай был в ярости, но не растерялся и быстро придумал новый ход:
— Окружите гору Лоцзан! Передайте в столицу, чтобы прислали подкрепление. Сообщите, что члены императорского рода попали в засаду бандитов и заперты на горе.
— Есть! — кто-то тут же умчался выполнять приказ.
Шэнь Ци Хуай добавил:
— Пошлите гонца к генералу Цзи. Пусть действует согласно моим указаниям от позавчерашней ночи.
Он предусмотрел все возможные неудачи, поэтому, если один план провалился, всегда есть другой. Пока императорская семья не вернётся в столицу, дворцовая обстановка будет полностью под его и Цзи Ядуна контролем.
Гора Лоцзан окружена. Каждую пядь земли обыщут. Он не верил, что не найдёт гробницу!
Маленький император проспал всю ночь на руках у Цзы Юй. Проснувшись утром, он растерянно заморгал:
— Где мы?
Цзы Юй похлопала его по спинке:
— Ваше Величество, мы в императорской гробнице.
Император замер, будто забыв вчерашнее, но через мгновение вспомнил и обиженно надул губы:
— Нам здесь навсегда оставаться? Мне хочется домой, во дворец.
Цзы Юй поспешила утешить:
— Ещё несколько дней, и мы обязательно вернёмся.
В нынешней ситуации, если их найдут — всем конец. Остаётся только прятаться и ждать подкрепления. Но даже если гонцы уже отправлены, и все князья поспешат на помощь, пройдёт как минимум три-четыре дня.
Император недовольно надул губы, и глаза его наполнились слезами.
— Только не плачьте! — в панике воскликнула Цзы Юй и даже поклонилась ему. — Ваше Величество, заставить вас плакать — величайшее преступление! Я всю ночь была вашей подушкой! Даже если нет заслуг, есть усталость! Не плачьте, прошу!
Мальчик всхлипнул:
— Но мне так хочется домой...
Слёзы уже катились по щекам, когда Цзы Юй в ужасе схватилась за голову — ей оставалось лишь пасть на колени!
В этот момент чьи-то руки подняли маленького императора.
Аромат сливы и прохлада снега окутали ребёнка. Слёзы застыли на ресницах, но не упали.
— Ваше Величество уже не маленький ребёнок, — сказал Шэнь Гуаньюань. — Императору не пристало проливать слёзы без причины.
Цзы Юй облегчённо выдохнула и тут же пробормотала себе под нос:
— Шести лет — и не ребёнок? Только вы такое можете сказать!
Шэнь Гуаньюань обернулся и бросил на неё строгий взгляд. Цзы Юй тут же зажала рот ладонью, но глаза её весело блестели, словно полумесяцы.
— Дядя, — император ухватился за его одежду, — мы сможем выбраться?
— Сможем, — кивнул Шэнь Гуаньюань. — Дайте мне два дня, хорошо?
Два дня? Уши Цзы Юй тут же насторожились. Она вскочила и схватила его за рукав:
— Этого хватит?
Двое детей — один держал за одежду, другой за рукав — с одинаковым недоумением смотрели на него.
Шэнь Гуаньюань ласково погладил императора по голове:
— Хватит.
Затем повернулся к Цзы Юй и закатил глаза:
— Ты сама не можешь сообразить?
Как она может сообразить? Цзы Юй подняла глаза к сводам гробницы — широким, но без единого луча света — и горько усмехнулась:
— Учитель, вы меня дискриминируете! Почему только на меня злитесь?
— Да потому что ты глупая, — ответил он, передавая императора Сяоциньскому вану и хватая её за шиворот.
— Куда мы идём? — надула губы Цзы Юй.
— Умирать, — спокойно произнёс Шэнь Гуаньюань.
Цзы Юй в ужасе распахнула глаза и вцепилась в его руку.
Ощутив сопротивление, Шэнь Гуаньюань обернулся:
— Если хочешь, чтобы эти два дня прошли спокойно и подкрепление пришло вовремя — иди за мной.
— Но... но почему вдруг умирать? — растерянно спросила она.
Он подтолкнул её вперёд:
— Ты одна умрёшь — и спасёшь всех остальных. Разве не выгодная сделка?
— Тогда... — Цзы Юй упёрлась ногами в землю и посмотрела на него с жаром: — Тогда пусть выживете вы! Я пойду одна!
Он лишь хотел её подразнить, но девочка вдруг сказала нечто совершенно неожиданное. Шэнь Гуаньюань опешил, и хватка его ослабла.
Цзы Юй тут же обняла его руку и умоляюще заговорила:
— Я, конечно, не так сильна и не так талантлива, как вы, но всё же кое-чего стою! Скажите, что делать — я постараюсь изо всех сил!
В груди Шэнь Гуаньюаня что-то дрогнуло. Он долго смотрел на неё, потом покачал головой:
— Дура.
Больше не толкая её, он зашагал вперёд.
— Эй! — Цзы Юй бросилась вперёд и преградила ему путь, топнув ногой. — Поверьте мне! Я справлюсь одна!
— Сможешь отвлечь людей Шэнь Ци Хуая, которые уже идут сюда, и направить их в другое место? — бросил он через плечо. — Через полчаса они взорвут вход в гробницу. Всё будет кончено.
Цзы Юй побледнела, лицо её стало серьёзным. Она поспешила за ним, шагая рядом и спрашивая:
— Как же вы их отвлечёте?
— У меня есть свой способ, — ответил Шэнь Гуаньюань. — Делай, как я скажу.
Цзы Юй задумалась и кивнула:
— Хорошо! Даже если умру — умру вместе с вами!
Он бросил на неё тронутый взгляд, схватил за ворот и, подняв тяжеленный камень, запирающий вход, вытолкнул её наружу.
Она несколько раз перекатилась по тропинке, остановилась и настороженно огляделась. Обернувшись, она увидела, что её учитель уже вышел следом, а камень вновь закрыл проход — даже травинка на склоне не шелохнулась.
— Идём, — сказал Шэнь Гуаньюань, подхватил её за талию и помчался на восток.
Страшно не было — невозможно. Но Цзы Юй отлично понимала, какая ответственность на неё легла, и быстро сосредоточилась, не создавая учителю лишних хлопот.
Впереди уже слышались голоса. Шэнь Гуаньюань выбрал холм и поставил её на землю. Его рука взмахнула — и перед ними возникла цитра Цзяовэй.
— Ого! — восхитилась Цзы Юй, совсем не испугавшись, а лишь ещё больше восхищаясь своим наставником.
Волшебство! Предмет из ниоткуда! Она впервые видела такое!
— Сыграй «Весенний гром», — протянул он ей инструмент.
Цзы Юй взяла цитру и без промедления провела по струнам —
«Дзынь!» — звук разнёсся по всей горе. Солдаты на тропе внизу мгновенно замерли.
Шэнь Ци Хуай повернул голову и услышал, как из густых лесов на склоне доносится музыка — не слишком близко, но и не слишком далеко. Очевидно, кто-то пытался заманить его туда.
— Такая уловка? — усмехнулся он. — Неужели считают меня настолько глупым?
— Господин, — тихо заметил один из подчинённых, — гора огромна и очень труднопроходима. Чтобы обыскать всё, понадобится не меньше полмесяца.
— Заткнись! — рявкнул Шэнь Ци Хуай. — Мне не нужны твои напоминания! Пошли людей проверить, что там, на том холме.
Подумав, добавил:
— И много людей пошли.
http://bllate.org/book/3585/389517
Готово:
