Шэнь Моянь с бесстрастным выражением лица выключил плиту, подцепил палочками для еды маленький пузырек и вытащил его — это оказался разрыхлитель.
Ладно, можно считать, что этот ужин испорчен.
— Приготовим что-нибудь другое. — Шэнь Моянь опустил кастрюлю в раковину и снова взял телефон. — Помидоры, обжаренные с яйцом, это просто.
Лэ Ци и Кими обменялись взглядами. В голубых глазах кота читалось: а он вообще умеет готовить?, а в черных пуговках-глазах птицы отражался ответ: очевидно, что нет.
Раунд второй начался.
— Взбить яйца. — Следуя инструкции, Шэнь Моянь взял три яйца, легонько стукнул о край миски, но не рассчитал силу — скорлупа развалилась на крупные куски, и яичная масса вместе с осколками залила ему всю руку.
— ...
Лэ Ци уткнулся мордочкой в передние лапы, не в силах больше на это смотреть. Кими закрыл глаза крылом, но тут же украдкой заглянул в щемельку между перьями.
Шэнь Моянь хладнокровно вылил эту миску яичницы со скорлупой, взял еще три яйца и машинально снял с настенного крючка специальный венчик.
— Дзинь-дзинь-дзинь, дзинь-дзинь-дзинь... — Помахав им пару раз, он решил, что яйца взбиты.
Следом Шэнь Моянь, уперев руки в боки и опустив взгляд, уставился на спелый помидор, лежавший на разделочной доске. Лезвие ножа на мгновение замерло в воздухе, а затем опустилось в первый раз: брызнул томатный сок, превратившись в ломтики разной толщины и причудливой формы. Нахмурившись, он сделал второй разрез, но нож соскользнул, и даже разделочная доска издала глухой стук.
Благодаря его стараниям помидор наконец был нарезан — правда, не на дольки, а на кубики.
— Разогреть сковороду, налить масло. — Шэнь Моянь снова повторил этот шаг, на сей раз действуя очень осторожно и оглядываясь по сторонам, чтобы убедиться, что поблизости нет ничего, что можно смахнуть хвостом.
Nad сковородой поднялась легкая белая дымка: масло раскалилось, и он влил яичную массу.
— Ш-ш-ш!
Яйца мгновенно разбухли в сковороде, превратившись в золотистый блинчик. Шэнь Моянь принялся помешивать их лопаткой; хоть движения и выглядели неуверенно, по крайней мере, на сей раз в еду не попало ничего лишнего.
Носик Лэ Ци забавно зашевелился: м? А пахнет вроде бы неплохо.
— А теперь помидоры. — Шэнь Моянь высыпал в сковороду нарезанные томаты.
Снова раздалось шипение, кисло-сладкий аромат помидоров смешался с запахом жареных яиц, и на кухне наконец воцарилась атмосфера настоящего приготовления пищи.
Шэнь Моянь чуть расслабился, по инструкции добавил соли, самую малость сахара для вкуса и напоследок посыпал мелко нарезанным зеленым луком.
— Готово. — Он выключил огонь и переложил помидоры с яйцом на тарелку.
Золотистый цвет в сочетании с ярко-красным и вкраплениями зеленого лука — на удивление все выглядело весьма аппетитно.
Глаза Лэ Ци заблестели. Кот спрыгнул со столешницы, подбежал к ногам Шэнь Мояня, задрал маленькую головку и затянул:
— Мяу! Уже можно есть?!
Кими тоже слетел вниз и приземлился на кухонный гарнир:
— Жрать подано! Жрать подано!
Посмотрев на полные ожидания взгляды этой парочки — кота и птицы, — Шэнь Моянь чуть приподнял уголки губ:
— Подождите, есть еще суп.
— Суп — это просто, — он снова заглянул в телефон. — Суп из водорослей с яйцом, пяти минут хватит.
Вода закипела, и Шэнь Моянь бросил туда водоросли. Затем он достал оставшиеся с прошлого раза два яйца, собираясь взбить их для яичных хлопьев.
В этот момент Кими, видимо, окончательно потеряв терпение, принялся скакать туда-сюда по столешнице и случайно задел стоящую рядом баночку со специями.
На этот раз это оказался красный перец чили, и крышка тут же сорвалась на пол.
Красный порошок рассыпался: часть попала в кастрюлю с супом, а часть повисла в воздухе.
— Апчхи! — Лэ Ци чихнул.
— Апчхи! — Кими тоже чихнул.
— ...
Шэнь Моянь уставился на кастрюлю с подозрительным оранжево-красным супом из водорослей и хранил молчание целых три секунды.
Затем он выключил плиту, подхватил кастрюлю целиком и вылил ее в раковину.
— Давай закажем доставку, — спокойно произнес Шэнь Моянь.
— Мяу! Консервы, консервы, кошкам нельзя человеческую еду!
Кими замахал крыльями:
— Голодно! Голодно!
Шэнь Моянь вздохнул и направился в кладовую.
Через несколько минут он вынес две миски с дымящейся лапшой быстрого приготовления.
Увидев знакомую упаковку, Лэ Ци замер всем телом.
Да это же та самая лапша, которую они купили во время метели при их первой встрече!
— Только это осталось. — Шэнь Моянь поставил лапшу на обеденный стол, достал две маленькие миски, разложил в них немного лапши с бульоном — одну поставил перед Лэ Ци, другую рядом с кормушкой Кими.
Заодно он вытащил две баночки с консервами и поставил перед носом у кота и птицы:
— Понятия не имею, стали ли вы оборотнями.
После этого он разделил тарелку помидоров с яйцом на три части: самую большую положил в миску с лапшой, среднюю отсыпал Лэ Ци, а самую крошечную порцию — в мисочку Кими.
— Ешьте, — сказал он.
Лэ Ци приблизилось к своей миске и принюхалось. Запах лапши быстрого приготовления вперемешку с ароматом жареных с помидорами яиц оказался чертовски заманчивым! Человеческая еда вдруг показалась ему невероятно привлекательной, а стоящие рядом консервы уже не выглядели такими манящими.
— Версия с пониженным содержанием соли, вы у меня крошечные животные, много вам нельзя, а запасы дома подошли к концу, на днях надо будет закупиться.
Лэ Ци задело лапкой край миски и осторожно лизнуло бульон.
М-м, пресновато, но насыщенно.
Затем оно подцепило языком ниточку лапши и пожевало. Упругая текстура в сочетании с кисло-сладким вкусом томатов и яиц...
— Мяу! Вкусно! Мяу!
Лэ Ци тут же уткнулось носом в еду, затянув урчание.
Сидевший рядом Кими тоже клевал еду из своей миски, изредка подражая мяуканью Лэ Ци:
— Мяу! Мяу!
Наблюдая за этой сценой, Шэнь Моянь взял палочки и попробовал лапшу с помидорами и яйцом из своей миски.
На вкус оказалось неплохо.
По крайней мере, лучше, чем он ожидал.
Поглощая еду, он одновременно листал что-то в телефоне.
Лэ Ци украдкой бросило взгляд на экран и заметило ключевые слова: домашняя служба, профессиональный повар, помощница по хозяйству с проживанием.
Видимо, решил позвать подкрепление.
Лэ Ци вильнул хвостом и снова уткнулся в миску.
После ужина между Лэ Ци и Кими вновь развернулась война.
Причиной послужила маленькая коробочка с голубикой, которую Шэнь Моянь достал в качестве десерта. Он изначально планировал разделить ягоды поровну между двумя питомцами, но Лэ Ци действовало быстрее молнии: еще до того, как порции успели разделить, оно загребло лапой половину себе.
— Мое! — взглядом заявило свои права Лэ Ци.
Кими не смирилось, подлетело, намереваясь утащить хоть одну ягоду, но Лэ Ци отмахнулось лапой и отбросило птицу.
— Плохой кот! Плохой кот! — запротестовал попугай.
— Мяу! Мое!
Шэнь Моянь сидел на диване и наблюдал за тем, как кот и птица делят несколько ягод голубики, даже не пытаясь их разнять — вместо этого он достал телефон и начал записывать видео.
В объективе белый котенок прикрывал двумя передними лапами небольшую кучку ягод, оскалив зубы и предупреждая всякого, кто попытается приблизиться. Попугай же кружил вокруг кота, выжидая удобный момент, чтобы пикировать и утащить ягоду, но каждый раз кот проворно отбивал его атаки.
В конце концов Лэ Ци придумало гениальный план: оно стало запихивать ягоды голубики под себя по одной, прижимая их всем телом.
— Мяу! — победоносно промурлыкало оно, и его голубые глаза с вызовом посмотрели на Кими.
Попробуй теперь стащи!
Кими попрыгало вокруг кошачьего комплекса, а затем внезапно вспорхнуло и полетело в другой конец гостиной. Лэ Ци настороженно следило за ним, решив, что птица отправилась за подкреплением или каким-нибудь инструментом.
Но попугай всего лишь подцепил клювом арахис.
Это было его собственное лакомство.
Кими вернулся, положил арахис на пол перед Лэ Ци и подтолкнул его клювом.
— Обмен! Обмен! — завопил он.
Лэ Ци остолбенело.
Оно перевело взгляд с голубики под собственным брюхом на арахис перед собой, а затем на оживленные глазки попугая.
Спустя пару секунд оно выпростало лапой одну ягоду голубики и пододвинуло ее к арахису.
Сделка состоялась.
Попугай радостно схватил ягоду и взлетел на самый верх кошачьего городка, чтобы насладиться добычей. Лэ Ци же загребло арахис к себе — хотя коты и не едят арахис, это был его законный трофей!
Закончив снимать эту «черничную дипломатию», Шэнь Моянь невольно улыбнулся.
Кими, наигравшись, дремал на своей персональной жердочке, а Лэ Ци последовало за Шэнь Моянем в главную спальню.
[Системное уведомление: активировано временное задание на сон]
[Условия задания: проспать всю ночь на одной кровати с указанной целью, необходим физический контакт!]
[Награда за задание: очков +800]
[Штраф за провал: отсутствует]
[Обратный отсчет: осталось 5 минут]
Восемьсот очков!
Глаза Лэ Ци мгновенно загорелись. Но оно тут же осознало одну проблему: как заставить Шэнь Мояня разрешить ему спать на кровати? Прошлой ночью оно спало в импровизированном кошачьем домике, и это было не слишком удобно.
— Мяу! — испробовало оно жалобный тон, потершись мордочкой о только что уложенную Шэнь Моянем подушку.
Шэнь Моянь бросил на него косой взгляд:
— Сегодня можешь спать на кровати.
— !!!
Так просто?!
Но радовалось оно рано.
Шэнь Моянь добавил:
— Но спать будешь только здесь. — Он указал на небольшой коврик, специально разостланный в ногах кровати. — Никаких залезаний под одеяло, никаких подушек.
Лэ Ци посмотрело на этот коврик, находившийся как минимум в полуметре от Шэнь Мояня, а затем вспомнило условие задания о физическом контакте.
Так дело не пойдет!
Оно тут же перешло к активным действиям.
Шаг первый: подольститься.
Лэ Ци перевернулось на спину, обнажив мягкий животик, легонько заскреблось четырьмя лапками в воздухе и уставилось на Шэнь Мояня влажными голубыми глазами, издав тоненький нежный звук:
— Мяу-у!
Движения Шэнь Мояня замерли на секунду, но он тут же взял себя в руки:
— Не сработает.
Шаг второй: катание по постели.
Лэ Ци принялось кататься туда-сюда: от изголовья к ногам, от ног обратно к изголовью и в конце концов снайперски скатилось прямо к коленям Шэнь Мояня, утыкаясь в них носом.
— ...
Шэнь Моянь протянул руку, поднял его и водворил обратно на коврик:
— Спишь здесь.
Шаг третий: бессовестное упорство.
Лэ Ци тут же примчалось обратно, но на сей раз шмыгнуло прямо под только что откинутое Шэнь Моянем одеяло, выстави наружу лишь крошечную мордашку и пару невинных голубых глаз.
— Мяу! На улице слишком холодно!
— Только на сегодняшнюю ночь, — в конце концов сдался Шэнь Моянь. — Завтра вернешься в свой домик.
http://bllate.org/book/35842/4439039
Готово:
