— Устала — не устала, просто немного сон клонит. Днём ведь не поспала, — Линь Юй зевнула с улыбкой и снова бросила взгляд на медицинскую лавку в переулке, приподняв уголки губ. — Не знаю, закончил ли врач осмотр. Может, Су-сюй, тебе стоит зайти внутрь? Ты тут стоишь, а прохожие из-за тебя шеи выкручивают.
— А чем же они мучаются? — удивилась Инь Сусу.
— Шеями! Все вытягивают шеи, чтобы полюбоваться красавицей, — рассмеялась Линь Юй.
Хотя этот переулок был довольно глухим и уже близился вечер, здесь всё равно сновали люди. Такая красотка, как Инь Сусу, привлекала внимание всех без исключения: будь то пожилые господа, юные студенты, старушки или молодые женщины — все невольно задерживали на ней взгляд. Те, у кого было время, останавливались вдалеке и любовались; те, кому нужно было спешить домой, замедляли шаг, а уходя далеко вперёд, всё ещё оборачивались.
Едва Линь Юй договорила, как один прохожий, не глядя под ноги, врезался прямо в стену. Обе девушки — и Инь Сусу, и Линь Юй — не удержались и фыркнули от смеха. Парень был совсем молод, явно ещё не женившийся. Увидев, как красавицы смеются, он и вовсе забыл обо всём на свете: не вставал с земли, а лишь тупо уставился на них.
Линь Юй толкнула Инь Сусу и тихо засмеялась:
— Ну всё, скорее найди что-нибудь, чтобы скрыть эту цветущую внешность. А то, чего доброго, наш юноша заболеет любовной тоской — будет на твоей совести!
— За несколько дней развеялась, да ещё и языком заострилась, — Инь Сусу слегка щёлкнула Линь Юй по нежной щёчке. — Инь Синь ещё не вышел. Я пошлю кого-нибудь узнать, не тянет ли он резину. Ведь твой экипаж он измазал, помнишь? Пойдём, поговорим в моей карете.
Инь Сусу незаметно кивнула, и из-за повозки тут же вышли двое крепких мужчин средних лет, направившись в лавку. Затем она взяла Линь Юй за руку, и они дружески уселись в карету.
Инь Сусу всегда добивалась своего. Отчасти благодаря своей особой сообразительности, но и по другим причинам тоже. Хотя обычно она не улыбалась и держалась холодно, как ледяная гора, в нужный момент могла стать тёплой, как весенняя вода. Она была очень быстрой на реакцию и чрезвычайно внимательной: пока кто-то не вызывал у неё особого раздражения, её слова и поступки всегда казались собеседнику особенно приятными и уместными.
Например, Инь Синь до этого был избит до того, что катался по земле, получил несколько ссадин, а на одежде остались и пыль, и пятна крови. Едва залезши в карету, он сразу растянулся на мягком диванчике, катаясь туда-сюда и стонал: «Ой-ой-ой, как больно!» — пока не заметил богатого убранства салона и не погрузился в мечты о богатстве. Разумеется, в таком состоянии он ещё и нарочно всё перемазал — представить себе, во что превратилась карета Линь Юй!
Пока Инь Сусу не напомнила об этом, сама Линь Юй даже и не вспоминала. Но это не значит, что, вернувшись домой и увидев такое зрелище, она не рассердится. Инь Сусу же почти мгновенно сообразила, в чём дело, и пригласила Линь Юй в свою карету, заодно извинившись перед ней. Как после такого можно было чувствовать хоть малейшее недовольство?
Однако, пока Линь Юй забиралась в карету, ей в голову закралась ещё одна мысль: такие действия Инь Сусу кажутся совершенно естественными и непринуждёнными — видимо, она так себя вела не первый день. У такой расчётливой и искусной красавицы разве не получится удержать Лу Пинчжи? Почему же его увела такая, как Чжан Ваньэр? Или, может, Инь Сусу на самом деле испытывает к нему отвращение?
Ведь Лу Пинчжи — и внешне хорош, и состоятелен, и способностями не обделён. Почему же Инь Сусу даже не смотрит в его сторону?
Казалось, здесь тоже скрывается какая-то тайна. У каждого из этих людей было множество секретов — например, императрица Лю, чья красота превосходила даже Инь Сусу.
Заметив, что Линь Юй снова задумалась, Инь Сусу мягко улыбнулась:
— Что с тобой сегодня? Неужели испугалась, увидев драку?
— Где там! Просто в тот день гроза меня напугала: молния так ярко сверкнула, гром грянул прямо рядом. На следующий день, когда выглянуло солнце, оказалось, что на задней улице огромное дерево раскололо пополам.
Линь Юй лёгким смешком высунула язык и уселась рядом с Инь Сусу, решив больше ни о чём не думать. Кстати говоря, карета Инь Сусу действительно впечатляла. Карета Линь Юй была немаленькой, но всё же уступала этой. В конце концов, использование экипажей в столице строго регламентировалось.
Благодаря императорскому указу Линь Юй имела право использовать транспорт, соответствующий уровню супруги чиновника шестого ранга — то есть на две ступени выше обычных граждан. Но Инь Сусу была официально пожалована титул уездной госпожи, то есть обладала настоящим дворянским званием. Её карета была значительно просторнее, а внутреннее убранство — куда роскошнее, чем у Линь Юй. Интересно, не придётся ли Инь Синю снова терять дар речи, увидев всё это?
При этой мысли на лице Линь Юй мелькнула улыбка. Ведь, как говорила Чжэньчжу, как у такой выдающейся личности, как Инь Сусу, мог родиться такой братец?
Инь Сусу уже собиралась спросить, почему Линь Юй вдруг улыбнулась, как снаружи раздался спокойный мужской голос средних лет:
— Госпожа, молодому господину Синю уже наложили мазь.
Сам по себе этот голос ничего особенного не значил, но в нём явственно слышались вопли Инь Синя: «Отпустите меня! Негодяи! Как вы смеете так со мной обращаться!»
Инь Сусу откинула занавеску, и Линь Юй тоже выглянула наружу. Двое мужчин в возрасте, суровые, как железные башни, стояли по обе стороны от Инь Синя, который изо всех сил орал.
Но как только красивые глаза Инь Сусу скользнули по нему, его крики сразу стихли.
— Сестра…
— Сможешь ехать верхом? — Инь Сусу окинула брата оценивающим взглядом, сохраняя спокойное выражение лица. — Раз так громко орёшь, значит, с лошадью проблем быть не должно.
— Сестра, у меня же нога ранена! — Инь Синь жалобно посмотрел на неё. — Я правда не могу сесть на коня!
— По твоему шуму любой подумает, что ты здоров как бык! Замолчи немедленно! — Инь Сусу презрительно поджала губы. — Янь Куань, Линь Фэн, помогите молодому господину сесть в заднюю карету.
— Сестра, я не хочу в ту карету! Там же всё убранство из простой ткани! — возмутился Инь Синь. — Лучше пусть я поеду в карете Линь-цзе.
Инь Сусу бросила на него сердитый взгляд:
— Выбирай: либо садишься в ту карету, либо идёшь пешком.
Инь Синь очень боялся сестру. Увидев, что она рассердилась, он послушно поплёлся к указанной карете — на этот раз даже без посторонней помощи. На самом деле, та карета была не такой уж плохой. Инь Сусу не жалела денег, а Инь Синь был её родным братом. Пусть даже они спешили и карету наняли в небольшой конторе, но выбрали лучшую из доступных.
Верхний слой подушек действительно был из простой ткани — просто человек, устраивавший всё это, побоялся, что твёрдая основа будет натирать раны, и велел владельцу конторы принести все свободные подушки и положить их сверху. Просто забыли уложить поверх дорогие шёлковые. По удобству эта карета, пожалуй, даже превосходила карету Линь Юй.
Но Инь Сусу злилась не на качество экипажа, а на то, что Инь Синь совершенно не знает меры и не стыдится просить невозможного. С таким характером, если бы не её покровительство, он давно бы погиб в столице.
Вот и сейчас: раз уж Инь Сусу приехала и специально привезла запасную карету, то даже если бы Линь Юй не села в её экипаж, всё равно было бы неприлично позволять Инь Синю ехать в карете молодой девушки. А он и думать об этом не хотел — просто нагло попросил поехать с Линь Юй, хотя между ними нет ни родства, ни особой близости. Теперь, когда другие это увидят, обязательно пойдут сплетни. Но Инь Синю было совершенно наплевать на чужое мнение. Скорее даже не то, что он «не знает меры», а просто не умеет думать о других.
Инь Сусу заметила, как он с завистью поглядывал на её карету, и от этого ей стало ещё неприятнее. Конечно, нельзя было позволять ему ехать в карете Линь Юй, но и в свою карету брать не хотелось — да и нельзя было. Иначе зачем она вообще нанимала дополнительный экипаж?
Дело в том, что в её карете хранились вещи, которые не следовало показывать посторонним — тем более такому, как Инь Синь. Поэтому, возвращаясь из особняка князя Сюэ, она заодно и наняла карету, поручив двум своим охранникам сопровождать брата. Боялась, что он опять наделает глупостей.
Хотя Инь Синь и покорно направился к карете, он всё ещё хотел что-то сказать. Однако, взглянув на хмурое лицо сестры и вспомнив о пяти тысячах лянов серебром, которые она должна была помочь ему вернуть, он уныло замолчал. Сидя в карете, он смотрел сквозь занавеску, как Инь Сусу и Линь Юй садятся в роскошный экипаж, и пробормотал себе под нос:
— Сухую сестру лелеет, а родного брата — вон!
Все в семье Инь давно знали характер Инь Синя и никто не отозвался. Инь Синю стало скучно, а после того, как ему нанесли мазь, раны начали жечь ещё сильнее, и он перестал думать о чём-либо ещё.
Тем временем главная служанка Инь Сусу, Вэй, увидев, как Инь Синь сел в карету, весело забралась к своей госпоже и сказала:
— Молодой господин Синь совсем не хотел выходить из лавки! Врач сказал, что мазь уже нанесена, а он всё просил добавить ещё. На самом деле у него всего три-четыре ссадины, остальное — просто синяки и припухлости. Но когда ему мазали, он кричал так, будто его на плаху вели! А потом, услышав, что вы приехали, сразу потребовал повторить процедуру. Не пойму, больно ему было по-настоящему или притворялся?
— Откуда ты всё это так подробно знаешь? — Инь Сусу улыбнулась, и раздражение с её лица исчезло.
— Да я только что спросила у брата! — Вэй оказалась из рода Линь, а тот самый Линь Фэн — её старший брат. — Но молодой господин Синь слишком уж бесстыжий. Ведь вы же его родная сестра — неужели он думает, что вы его съедите?
Линь Юй тоже улыбнулась:
— Наверное, боится порки. Боится, что сестра его накажет. Ведь он уже получил свою взбучку — на улице так орал, что мы и обратили внимание.
Инь Сусу покачала головой, вспомнив своего брата, но потом тоже улыбнулась:
— Я придумала отличный способ — теперь он точно будет вести себя прилично.
— Какой способ? — засмеялась Линь Юй. — Расскажите нам!
— Сейчас не время. Потом узнаешь, — Инь Сусу вновь стала серьёзной. — Сяоюй, ты всегда была умной девочкой. Ты, наверное, тоже заметила, что здесь кое-что не так. Не задавай лишних вопросов.
Линь Юй кивнула и сменила тему, заговорив о приготовлениях к празднику Чунъян. Инь Сусу, похоже, устала: она прислонилась к мягкому подголовнику кареты и полуприкрыла глаза. Линь Юй заметила, что та отвечает неохотно и без особого интереса, и постепенно тоже замолчала. Вэй и подавно не произносила ни слова, и в карете воцарилась тишина.
От западного рынка до Лань Юаня было немало ехать. Хотя карета двигалась быстро, они едва успели выехать за городские ворота — как только их экипаж прошёл, ворота закрыли. Когда они добрались до Лань Юаня, на улице уже стемнело. Если бы не то, что днём они плотно поели и потом ещё перекусили сладостями, у Линь Юй сейчас наверняка урчал бы живот. Инь Сусу и её люди, напротив, не были голодны — ведь они только что вернулись с пира, который обычно затягивается до четырёх-пяти часов дня, и за это время гости постоянно что-то едят понемногу. Сейчас пища только начала перевариваться.
— Прости, из-за Инь Синя ты не успела поужинать, — Инь Сусу вышла из кареты, взглянула на небо и вздохнула. — Давай сначала поужинаем.
— А молодой господин Синь? — Вэй не возражала, но всё же спросила: звать ли его на ужин?
Раньше, когда был Сяо Бай, всех всегда звали вместе: ведь и Сяо Бай, и Инь Синь — родные братья Инь Сусу, и не позвать одного из них было бы неправильно. Но теперь Вэй колебалась: если не звать Инь Синя, госпожа может подумать, что она его недооценивает; а если звать — вдруг госпожа разозлится, увидев его?
Инь Сусу холодно усмехнулась:
— Ему ещё ужинать? Хорошо, если без палок отделается! Если бы он сегодня не получил свою порку, я бы лично применила семейный устав, чтобы проучить его как следует.
Линь Юй понимала, что Инь Сусу, хоть и недовольна, временно не станет наказывать брата, и мягко уговорила:
— Сестра, не злись. Молодой господин Инь, наверное, просто на время потерял голову. К тому же он уже получил урок и ранен.
На самом деле, Линь Юй думала, что Инь Сусу, возможно, и не очень-то любит этого брата. Ведь хотя Инь Синь и не сильно пострадал, всё же получил изрядную трёпку, а Инь Сусу, похоже, совершенно не волновали его раны. Но, с другой стороны, это и неудивительно: Инь Сусу много лет действовала решительно и беспощадно — она никогда не была из тех, кто избыточно проявляет материнскую заботу или эмоциональную привязанность.
http://bllate.org/book/3579/388799
Готово:
