Линь Юй не удержалась и довольно бесцеремонно рассмеялась, но, увидев, как Инь Син ещё ниже опустил голову, вздохнула:
— Так стоять здесь — тоже не дело. Брат Инь, лучше садитесь в карету. Доберёмся до лечебницы, я велю нанять для вас носилки или повозку, чтобы отвезли домой.
Ранее наблюдавшие за тем, как его избили, несколько человек всё ещё стояли неподалёку и с любопытством поглядывали. Линь Юй чувствовала себя неловко, а Инь Син и подавно. Он кивнул, посмотрел на карету и добавил:
— Я сам не залезу.
— Может, дядюшка Чжао подхватит вас… э-э… поднимет и посадит?
— Лучше не надо, — поспешно перебил Инь Син, услышав, что Линь Юй собирается велеть какому-то старику поднимать его на руки. — Помоги мне сама, сестрёнка Линь. Карета у тебя просторная, всем хватит места.
Служанки переглянулись с явным презрением: даже в таком виде, избитый до полусмерти у входа в бордель, он всё ещё пытается заигрывать! Теперь, когда их госпожа едет с ним в одной карете, что только не станут придумывать эти зеваки!
Линь Юй, услышав это, рассердилась и одновременно рассмеялась. Не желая больше разговаривать с Инь Сином, она резко приказала:
— Сун-гэ’эр, помоги молодому господину Инь сесть и останься с ним. Чжэньчжу и Шуйсянь, вы тоже садитесь в карету — иначе не поместитесь.
Сун-гэ’эр только и ждал этого. Он тут же, то поддерживая, то почти вталкивая, усадил Инь Сина внутрь. Чжэньчжу и Шуйсянь, однако, не спешили. Тогда Линь Юй наклонилась к ним и что-то тихо прошептала. Девушки кивнули, но не стали садиться внутрь — устроились по обе стороны у дверцы кареты.
Сама Линь Юй села на коня. Верховая езда давалась ей с трудом: это искусство требовало навыка, и она освоила лишь немного больше, чем умение ехать рысью. Правда, во время путешествия с Сяо Бай та дала ей несколько советов, и теперь Линь Юй могла скакать побыстрее, хотя до мастерства Сяо Бай было далеко.
На западном рынке было много народу, да и в карете сидел раненый, так что экипаж двигался медленно, а Линь Юй — ещё медленнее. Долго добирались до лечебницы. Линь Юй нервничала, а Инь Син, напротив, успокоился. Он оглядел убранство кареты: изящные принадлежности, изысканные сладости, роскошные шёлковые покрывала — всё первоклассное. Недавно он сам видел подобную ткань в лавке, выбирая праздничные подарки: десять серебряных лянов за один кусок!
Он и раньше знал, что Линь Юй богата, но её повседневная одежда и обстановка казались скромными. А теперь выяснилось, что она умеет скрывать своё состояние. Если даже такая девочка, как Линь Юй, обладает таким достатком, то насколько же богата её сестра? Взгляд Инь Сина стал рассеянным, пальцы машинально коснулись шкатулки из хуанхуали, а глаза блуждали неведомо где.
Чжэньчжу бросила взгляд на Инь Сина, сидевшего в карете с блуждающим взором, и про себя подумала: «Госпожа была права. Этот человек нечист на помыслы — даже сейчас, в таком виде, размышляет о чужом богатстве».
Карета, хоть и медленно, но всё же доехала до лечебницы, и Инь Син очнулся от своих мечтаний.
— Уже приехали?
Шуйсянь была тише воды, и хоть и презирала Инь Сина за его поведение, ничего не сказала. Чжэньчжу же не стала сдерживаться и хихикнула:
— Молодой господин Инь, прошло уже две четверти часа! О чём это вы так задумались? Неужели раны совсем не болят?
Линь Юй, услышав это снаружи, улыбнулась и строго сказала:
— Чжэньчжу, хватит строить из себя остроумную! Быстро слезай и велите Сун-гэ’эру помочь молодому господину Инь выйти.
Инь Син действительно мечтал о роскошной жизни, какую можно вести, обладая богатством Инь Сусу. Он представлял, как выкупит Сюэ Цуий из борделя, хотя понимал, что она не сможет стать его законной женой. Нужно будет взять в жёны девушку из знатного рода — красивую, добродетельную и благородную, а потом ещё нескольких наложниц, не уступающих Сюэ Цуий в красоте. Но слова Чжэньчжу вернули его к реальности, и тут же всё тело обдало жгучей болью.
Линь Юй бросила на него взгляд и подумала, что вышибалы из «Ийцуйлоу» явно недобили: ещё сил хватает мечтать! Однако раз уж она привезла его сюда, придётся довести дело до конца.
Она спешилась и велела Сун-гэ’эру, то поддерживая, то почти волоча, проводить Инь Сина к лекарю. Подумав, она тоже вошла вслед за ними, но попросила дядюшку Чжао зайти с деньгами — платить лекарю.
— Госпожа, а вы сами не зайдёте?
Линь Юй покачала головой:
— Не хочу. Да и смотрите, уже почти закат. Почему до сих пор никто не приехал?
— Кто должен приехать? — удивилась Чжэньчжу.
Шуйсянь улыбнулась:
— Ты что, не заметила, что брата Суня нет? Госпожа, наверное, послала его за госпожой Инь. Всё-таки избили её родного брата, а наша госпожа — всего лишь гостья, ей не стоит слишком вмешиваться.
— А госпожа Инь знает, в какую лечебницу мы поехали? — задумалась Чжэньчжу. — Вдруг ошибётся?
— Не ошибётся, — улыбнулась Линь Юй. — По дороге домой эта лечебница — ближайшая. Я ещё у хозяина ювелирной лавки уточнила: здесь действительно хороший лекарь, не шарлатан. Когда я посылала Сунь Ци, точно назвала название лечебницы.
— Этот молодой господин Инь всё-таки побаивается сестру, — заметила Чжэньчжу. — Интересно, как госпожа Инь с ним поступит?
Шуйсянь не согласилась:
— Разве она станет его бить? Брат уже избит, сестре остаётся только побранишь его словами.
— Ещё чего! — фыркнула Чжэньчжу. — На его месте я бы не позволила ему так распускаться. Старшая сестра — почти мать, должна как-то воспитывать или найти другой выход.
Линь Юй смутно догадывалась о замыслах Инь Сусу: та, скорее всего, не станет строго наказывать брата, а, возможно, даже поощрит его. Но может и сыграть роль злой сестры, мешающей «чистой любви» — всё зависит от её настроения. Поэтому, слушая спор служанок, Линь Юй молчала и просто смотрела на закат, изображая задумчивую мечтательницу.
А вот Инь Сину внутри лечебницы было не до поэзии. Услышав разговор служанок, он вдруг вспомнил о своей прекрасной сестре и покрылся холодным потом. Ему захотелось немедленно сбежать, даже не дожидаясь лекарства.
Поскольку у него не было ни гроша, платила Линь Юй. Поэтому, обращаясь к лекарю, Инь Син тут же потребовал самые дорогие и лучшие лекарства. Сун-гэ’эр закатил глаза, а даже добрый дядюшка Чжао презрительно скривился. Хотя Линь Юй и сама хотела использовать лучшие средства, из уст Инь Сина это прозвучало совсем иначе.
Пока снаружи шли разговоры, Инь Син в ужасе молился, чтобы у его сестры нашлись дела и она не приехала. Он уже собирался попросить Сун-гэ’эра передать Линь Юй, чтобы его поскорее отправили домой, как вдалеке остановилась роскошная карета.
На фоне пурпурного заката и вечерней дымки из четырёхконной кареты сошла несравненной красоты женщина в шелковом платье цвета радуги — Инь Сусу.
Её стан был изящен и грациозен, лицо, белое как нефрит, украшал яркий узор из цветков сливы. В сочетании с её холодной, величественной осанкой этот макияж придавал ей загадочную, почти божественную красоту. В наступающих сумерках она казалась богиней заката — холодной, соблазнительной и таинственной. Каждый её шаг словно приближал ночь и гасил последние лучи солнца.
— Госпожа Инь так прекрасна, — прошептала Чжэньчжу, очнувшись от оцепенения, и, взглянув на лечебницу, вздохнула: — Как же у неё такой брат?
— Не говори глупостей, — тихо сказала Линь Юй. — Госпоже Инь это не понравится. Всё-таки он её родной брат.
Затем она вышла навстречу Инь Сусу.
— Сестра, вы в таком наряде — что, только с бала вернулись или собираетесь на него?
Линь Юй окинула взглядом её яркий макияж и сияющие драгоценности в волосах и на одежде.
Инь Сусу, хоть и была красива, редко надевала парадные наряды. Дома она предпочитала простую одежду. Хотя у неё не было явных предпочтений, Линь Юй замечала, что Инь Сусу чаще выбирает оттенки морской синевы. Неудивительно, что Линь Жоюй избегала синего: во-первых, из-за ревности к сопернице, а во-вторых, рядом с такой красавицей трудно не затеряться.
— Только что вернулась из резиденции принца Сюэ, — вздохнула Инь Сусу. — У супруги принца день рождения, она всегда ко мне благосклонна, не могла не пойти. А этот недостойный братец… сегодня, видимо, доставил тебе немало хлопот.
— Он внутри, лекарь обрабатывает раны, — пожала плечами Линь Юй, кивнув в сторону лечебницы, и добавила: — Хлопот не так много, но неловко получилось: ведь его выгнали из борделя. Теперь, когда вы здесь, всё уладится. Не знаю, сказал ли Сунь Ци, но брат Инь задолжал «Ийцуйлоу» пять тысяч серебряных лянов.
На лице Инь Сусу появилась едва уловимая улыбка — совсем не такая, как когда она искренне радуется. Хотя улыбка была прекрасна, Линь Юй почувствовала желание отойти подальше, а остальные и вовсе замерли в страхе.
— Хм, никто ещё не осмеливался вытягивать у меня что-либо, — тихо произнесла она. — Пусть пока получит это, но потом я верну всё сторицей.
Линь Юй решила сменить тему:
— Не будем об этом. Но так продолжаться не может: ни один дом не выдержит, если он день за днём будет тратить деньги на разврат. Сестра, подумайте, как его урезонить. Отец ведь оставил вам только одного сына — не ждём от него великих дел, но и совсем опуститься нельзя.
— Не вмешивайся, — отрезала Инь Сусу. — У меня на этот счёт есть свои соображения.
Линь Юй кивнула про себя: её догадки подтвердились. Она сочувствовала Инь Сину — тому явно не поздоровится. По словам Вэй, с четырнадцати лет Инь Сусу почти всегда добивалась своего, за исключением одного случая: Чжан Ваньэр отобрала у неё место супруги герцога Чжэньюань.
Хотя, по слухам, Инь Сусу сама не хотела оставаться в герцогском доме — это мешало её дальнейшим планам и мести. Иначе Чжан Ваньэр и мечтать не смела бы стать женой Лу Пинчжи. Ведь помолвка Инь Сусу и Лу Пинчжи была утверждена самим императором. Если бы Инь Сусу захотела, она могла бы одним словом положить конец всему этому, и тогда ни Чжан Ваньэр, ни Лу Пинчжи, ни даже Третий принц остались бы ни с чем.
Семьи Лу и Чжан из Шу думали, что император изменил решение под влиянием настойчивых просьб наложницы Лу. Раньше Линь Юй тоже так считала, но теперь, зная Инь Сусу ближе, сомневалась в простоте этой истории.
Ведь при дворе Инь Сусу пользовалась огромным влиянием. Если бы она сказала «нет», никакие уговоры наложницы Лу не заставили бы императора Юйвэнь Цзи изменить решение — он не из тех, кто легко поддаётся уговорам.
Линь Юй даже усомнилась в истинных причинах той помолвки. Семьи Инь и Лу ранее не имели связей, да и сейчас между Инь Сусу и Лу Пинчжи нет никаких чувств. Если бы Инь Сусу хотела спокойной жизни, не лучше ли было выйти замуж за кого-то из дружественного рода? Но это было давно, и даже если за помолвкой стояли тайные причины, сейчас они уже разведены, и Линь Юй давно забыла о своих прежних догадках.
Однако, глядя на выражение лица Инь Сусу, она вдруг вспомнила обо всём этом. Инь Сусу не могла знать, насколько далеко ушли мысли Линь Юй, и, заметив её задумчивость, улыбнулась:
— Устала?
http://bllate.org/book/3579/388798
Готово:
