Линь Юй внимательно вглядывалась в лицо Инь Сусу. Та выглядела бодрой, но усталость проступала в каждом изгибе бровей и в уголках глаз. Да и то, как она ела — быстро, почти жадно, — выдавало изнеможение. Линь Юй сразу поняла: не время для долгих разговоров. То, что она собиралась рассказать подробно, теперь придётся свести к самому существенному.
Инь Сусу, съев полтарелки риса, почувствовала, как силы возвращаются, и спросила:
— Сяоюй, зачем ты ко мне пришла? Обычные дела можно поручить слугам. Или, может, какой-то управляющий осмелился тебя обидеть?
При этих словах выражение её лица слегка потемнело. Ни Линь Юй, ни Вэнь Цинцин не были из тех, кто лезет с жалобами по пустякам. Если Линь Юй пришла жаловаться, значит, слуга действительно переступил все границы.
— Нет-нет, — поспешно замотала головой Линь Юй, на миг замялась и добавила: — Просто одна из моих новых служанок вызывает у меня подозрения.
— Какая именно? — Инь Сусу ещё помнила служанок, которых привезла Линь Юй. — Вроде бы ты привезла всего четверых?
— Да, та, что зовётся Сяочжи, — кивнула Линь Юй, не сводя глаз с лица Инь Сусу. — Девушка с приятной внешностью, кажется сообразительной.
— И что с ней не так? Непослушна? — усмехнулась Инь Сусу. — Ты ведь не стала бы из-за такой ерунды ко мне обращаться.
— Я подозреваю, что эта девушка — чужой шпион, — сказала Линь Юй, внимательно наблюдая за реакцией Инь Сусу. Убедившись, что та не причастна к появлению этой служанки, она заговорила без стеснения: — Лекарь Сяо Линь велел ей отнести сваренное лекарство, но по дороге она куда-то запропастилась, и лекарство остыло. Это ещё можно простить, но она упорно отказывается говорить, где была. А главное — её поклон безупречен, походка и осанка выдают обучение у наставника. Вовсе не похоже на ту историю, что она рассказывала: будто семья бедствует, младших братьев и сестёр много, и её вынудили продать в услужение.
— Значит, с этой девушкой точно что-то не так, — кивнула Инь Сусу и спросила: — Ты прямо ей об этом сказала?
— Нет. Я не знаю, стоит ли пока оставить её, чтобы выяснить, кто её хозяин, или лучше сразу прогнать. Именно из-за этой неопределённости я и пришла к тебе, — призналась Линь Юй. — Кроме того, я подозреваю, что она, возможно, направлена не против меня, а против тебя, Сусу-цзе. Сейчас меня больше всего тревожит, не передала ли она уже какие-то сведения наружу. Если, например, утечёт информация о стекле, вы окажетесь в затруднительном положении.
— Ты права. Если семья Чжан узнает об этом заранее и примет меры, нам действительно будет нелегко, — согласилась Инь Сусу. Она была умна и сразу поняла намёк. Линь Юй подозревала, что Сяочжи — агент герцогского дома Чжэньюань или семьи Чжан. Сама Инь Сусу тоже склонялась к этим двум вариантам, хотя в глубине души тревожилась и о третьем возможном источнике, пусть и крайне маловероятном.
— Надо усилить охрану у ворот, — немедленно решила Инь Сусу. — Нельзя допустить, чтобы эта служанка передала что-то наружу. Жаль, если бы я узнала раньше, давно бы начала расследование. Сейчас же есть риск, что она уже успела передать информацию.
— Сусу-цзе, не волнуйся, я заранее предупредила Вэй, — сказала Линь Юй. — Так что делать с этой девушкой? Оставить или…?
Линь Юй по-прежнему колебалась: у каждого варианта были свои плюсы.
— Если ты мне доверяешь, отдай эту девушку мне на допрос, — неожиданно предложила Инь Сусу.
Раз уж самой ей не удаётся ничего добиться, то обратиться за помощью к умному человеку — вполне разумно. Линь Юй лишь на миг задумалась, а потом кивнула:
— Тогда не сочти за труд, Сусу-цзе.
— Ты так просто отдала человека госпоже Инь? — удивлённо спросила Цинцин, глядя на Линь Юй. — Даже не пойдёшь посмотреть?
Линь Юй беспечно пожала плечами:
— Я не знаю, будет ли госпожа Инь применять пытки. Если пойду смотреть, мне станет неприятно, а если не пойду — хоть душа спокойна. Ведь таких шпионов простыми вопросами не расколоть — без пыток не обойтись. Разве что эта Сяочжи влюбится в госпожу Инь с первого взгляда и сама всё выложит.
Это, конечно, маловероятно. Даже если бы Сяочжи была мужчиной, далеко не каждый мужчина поддался бы чарам красоты.
— Ты всегда так добра к служанкам, даже резких слов не скажешь, — продолжала Цинцин. Так как в комнате были только они двое, она говорила прямо, хотя и понизила голос. — Почему же сейчас решилась?
— Я отвечаю добром на добро, — спокойно ответила Линь Юй, очистив мандарин, половинку положила себе в рот, а вторую протянула Цинцин. — Попробуй, сладкий.
— Но всё же стоит узнать, что скажет эта служанка, — Цинцин взяла мандарин и попробовала. Действительно сладкий. — Разве тебе не интересно, от кого она?
— Я точно знаю, что не от старой госпожи Линь, — равнодушно сказала Линь Юй. — А кто именно — из герцогского дома или семьи Чжан — для меня почти без разницы. Эти двое наверняка держатся заодно. Шпионку ввели лишь для подстраховки на случай, если я вдруг начну вредить им. Всё-таки я для герцогского дома и семьи Чжан не представляю серьёзной угрозы. К тому же эта Сяочжи явно интересовалась секретами именно семьи Инь. Неизвестно, удалось ли ей что-то выведать. Если нет — хорошо, а если да, то речь идёт о государственной тайне семьи Инь. Поэтому я и решила сделать одолжение госпоже Инь и передать девушку ей.
— Но разве госпожа Инь не заподозрит, что ты уже знаешь об этой тайне? — задумалась Цинцин и продолжила спрашивать.
— С того момента, как я заподозрила эту девушку, я ни разу с ней не общалась. Это легко проверить, — Линь Юй давно обдумала этот вопрос. — Ты, случайно, не думаешь, что я всё это время сидела и без дела листала бухгалтерские книги?
Выражение лица Цинцин ясно показало, что именно так она и думала. Линь Юй рассердилась и потянулась, чтобы стукнуть её книгой по голове, но вовремя заметила повязку на голове подруги — напоминание о недавнем несчастье.
— Ладно, я великодушна и прощаю тебе, — усмехнулась Линь Юй, но тут же вздохнула. — Я ведь и не собиралась искать неприятностей у герцогского дома. Я же понимаю свои возможности… Почему же так трудно просто жить спокойно?
— Не жалуйся, — улыбнулась Цинцин. — Сейчас труднее всего новой госпоже герцогского дома. Как только она увидит госпожу Инь, ей придётся кланяться ей в пояс. От одной мысли об этом мне радостно становится.
— Это правда, — Линь Юй вспомнила о герцогском доме с раздражением. — Эта скупая банда до сих пор не прислала тебе компенсацию. Как только стекольная мастерская госпожи Инь заработает, семья Чжан получит серьёзный удар. Но это месть госпожи Инь. А моя месть ещё впереди.
Цинцин сразу поняла, о чём думает Линь Юй, покачала головой и обняла её за плечи:
— Айюй, забудь об этом. Давай лучше посмотрим со стороны, как всё разыграется.
— Но я не могу так просто с этим смириться! — Линь Юй выпрямилась, её глаза засверкали. — Я не из тех, кто терпит обиды молча.
— Но сейчас не время, — продолжала уговаривать Цинцин. — У нас нет людей, нет власти, нет денег. Как ты собираешься мстить? Нам нужно сначала обрести силу. К тому же, говорят, что молодой герцог Лу Пинчжи после женитьбы на Чжан Ваньэр ведёт себя всё более странно. Хотя мои сведения не слишком точны, я слышала, что здоровье императора и наследного принца ухудшается, и старшие сыновья императора ожесточённо борются за трон. Не исключено, что герцогский дом скоро рухнет сам.
Линь Юй понимала разумность этих слов. К тому же она помнила, что в этом мире была всего лишь наложницей герцога Чжэньюань — пусть и старшей наложницей, и даже двоюродной сестрой, но всё равно лишь наложницей.
По закону наложниц можно продавать и покупать. Хотя старших наложниц, официально принятых в дом, так не поступают, их статус всё равно значительно ниже. Если бы Линь Жоюй не пришла сама и не устроила ту сцену с попыткой самоубийства, Чжан Ваньэр, скорее всего, вообще не обратила бы внимания на Линь Юй, сосредоточившись на высокородной и прекрасной Инь Сусу.
— Ладно, не буду торопиться, — под влиянием уговоров Цинцин Линь Юй наконец отказалась от мысли немедленно мстить герцогскому дому и философски добавила: — Впрочем, если герцогский дом рухнет сам, без моего участия, разве это не прекрасно?
— Ты всё ещё думаешь об этом, — покачала головой Цинцин. — Подай-ка мне мандарин. Интересно, как там идёт допрос у госпожи Инь? Уж не применяет ли она пытки?
Линь Юй не сказала Сяочжи прямо, что её будут допрашивать, а просто отправила к госпоже Инь с каким-то поручением. Та ничего не заподозрила и послушно ушла с Сялянь, служанкой госпожи Инь.
Однако госпожа Инь действовала гораздо эффективнее, чем ожидала Линь Юй. Сначала ей дали снотворное зелье, затем влили особое снадобье, а спустя некоторое время облили ледяной водой. Девушка пришла в себя, но её глаза стали стеклянными и безжизненными — она отвечала на любой вопрос.
— Кто тебя прислал? — Инь Сусу не сомневалась в действии зелья и сразу задала главный вопрос.
— Герцог. Он боится, что госпожа снова устроит скандал, и хочет выяснить ваше настоящее состояние, чтобы вы не смогли использовать деньги против него. Кроме того, он знает, что вы дружите с госпожой Инь, и надеется, что через вас можно добыть секретную информацию.
Линь Юй оказалась права: девушку послали в дом Линь Юй, но на самом деле охотились за сведениями об Инь Сусу. Действительно, внедрить шпиона прямо в дом Инь Сусу было почти невозможно, а уж тем более — в её личную свиту. Однако в душе Инь Сусу всё же осталось лёгкое разочарование. Хотя она уже почти была уверена в происхождении этой шпионки, всё же надеялась на другое.
Цзинь Хэ, старая служанка, прекрасно понимала тревогу своей госпожи, и поспешила утешить:
— Госпожа, подумайте сами: если бы её прислали оттуда, она не была бы такой глупой и не выдала бы себя так легко.
— Это верно, — Инь Сусу успокоилась и с горькой усмешкой спросила дальше: — А какие сведения тебе удалось добыть?
— Удалось разузнать немного полезного, — с досадой ответила Сяочжи. — Тот жирный управляющий Сунь осмелился приставать ко мне! Хотя он и не сказал ничего важного, лишь проболтался, что в мастерской появилось нечто новое, и сегодня образцы отправили госпоже Инь.
— Ты знаешь, что это за образцы? — Инь Сусу слегка занервничала. Если эта девушка уже передала информацию, стекольному делу точно будут проблемы.
— Ещё не знаю, но слышала, что образцы уже у госпожи. Она почти не следит за служанками, так что я смогу незаметно взглянуть, — с насмешкой сказала Сяочжи. — Глупая — даже удержать сердце герцога не может, не то что управлять служанками!
«Именно эта „глупая“ тебя и раскусила», — мысленно усмехнулась Инь Сусу, но тут же обратила внимание на нечто важное: в словах девушки чувствовалась сильная зависть. Неужели у неё были интимные отношения с герцогом? Или она надеялась стать его наложницей?
— Герцог посылал шпионов ещё куда-нибудь? — немного подумав, Инь Сусу продолжила допрос.
— Шпионов не так-то просто внедрить, — ответила Сяочжи. — Госпожа Инь строго ведёт дом, туда никого не вставить. Даже из троих, отправленных вместе со мной к няне Жэнь, чтобы проникнуть в дом госпожи, осталась только я.
Инь Сусу задала ещё несколько вопросов, но поняла, что девушка больше ничего полезного не знает, и велела увести её. Однако она изменила первоначальный план и приказала:
— Пригласите госпожу Линь и арестуйте управляющего Суня.
http://bllate.org/book/3579/388602
Готово:
