Неожиданно мужчина нарушил молчание:
— Если бы извинения что-то решали, зачем тогда полиция?
Его голос напоминал кубики льда, настоянные на шотландском виски: холодный, с лёгкой хрипотцой, без малейшего намёка на эмоции — невозможно было угадать, что он чувствует.
Чжоу Ю онемела. Она смотрела на него и не находила слов.
— Ты пьяна. Пойдём любоваться ночным городом или вернёмся в отель?
— В… в отель, пожалуй…
Позади неожиданно раздался обрывочный разговор на китайском — голоса были до боли знакомы.
Спина Чжоу Ю мгновенно окаменела. Ей показалось, будто подошвы приклеились к полу неразрывным клеем, и она не могла пошевелиться.
Мимо проходили мужчина и женщина, тесно прижавшись друг к другу.
Цзян Чэ бросил на них равнодушный взгляд, встал, стряхнул с рубашки брызги вина и, подняв руку, щёлкнул пальцами бармену, заказывая ещё один виски.
В тот самый миг, когда он поднял руку, пара поравнялась с Чжоу Ю — и его ладонь, будто случайно, заслонила её профиль.
Цзян Чэ был слишком приметен и красив, чтобы остаться незамеченным. Даже уйдя на несколько шагов, Лу Яньжань не удержалась и обернулась.
Но с её ракурса виднелась лишь его спина.
Мужчина слегка склонил голову, будто что-то говорил женщине перед собой.
Та была хрупкой, почти на целую голову ниже его, и полностью скрыта от взгляда. Никто не мог разглядеть её лица.
Чжоу Ю застыла, будто её тело лишилось чувств.
Лишь когда Чэнь Цзявэй и Лу Яньжань скрылись из виду, её пальцы непроизвольно дёрнулись.
Она не знала, сделал ли он это нарочно или случайно, но в любом случае была ему безмерно благодарна.
Очнувшись, она тихо прошептала «спасибо» и попыталась сделать шаг в сторону. Но в этот момент кто-то из проходивших мимо, увлечённо жестикулируя, нечаянно ткнул локтем ей в спину.
От резкого удара хрупкие плечи Чжоу Ю онемели, и она, потеряв равновесие, упала прямо в объятия Цзян Чэ.
— Чэнь Цзявэй, конечно, мастер! Я всё гадал, почему девчонки так за ним бегают?
— Ну, красавчик же! Будь ты таким, как он, и тебя бы тоже все любили.
— Да ладно! Женщины вообще только по лицу смотрят! Кстати, завтра зовём их на прыжки с парашютом?
— Да брось! Ты сам-то не понимаешь, почему они ушли первыми? У них сейчас «весна», а весна, как известно, дороже тысячи… Ой, чёрт! Простите! Простите! То есть… сорри! Сорри!
Парень с луковичной причёской, осознав, что столкнулся с кем-то, начал извиняться и повернулся.
В тот миг разум Чжоу Ю опустел. Услышав знакомые насмешливые интонации одноклассника, она почувствовала глухую, но настойчивую боль в груди.
К счастью, рефлекторное желание спрятаться сработало быстрее мыслей — она резко повернулась спиной к этой компании.
Увидев Цзян Чэ, парень с луковичной причёской на миг оживился и осторожно спросил:
— Привет! Вы… китаец?
Цзян Чэ молчал, лишь слегка приподнял веки.
Заметив его реакцию, парень поспешил:
— Извините, братан! Случайно толкнул вашу девушку. Встреча — уже судьба, судьба!
Он протянул руку, собираясь похлопать Чжоу Ю по плечу и ещё раз извиниться.
Но едва он двинулся, Цзян Чэ поднял ладонь и мягко, но решительно преградил ему путь. Его взгляд оставался холодным, голова чуть склонилась в сторону — жест говорил сам за себя.
Парень оказался сообразительным: он несколько раз кивнул, что-то прошептал друзьям, и вся компания быстро исчезла из поля зрения Цзян Чэ.
Чжоу Ю всё это время не проронила ни слова.
Когда последние шаги затихли, у неё не хватило сил даже взглянуть на стоявшего перед ней мужчину.
Она опустила голову и, словно заведённая игрушка, снова и снова повторяла слова извинений и благодарности. Потом, избегая его взгляда, в полной растерянности направилась к открытой террасе.
В этом баре имелась ещё и открытая зона отдыха, резко контрастирующая с шумом внутри: здесь играла спокойная музыка, несколько парочек неторопливо беседовали, любуясь ночным морским пейзажем. Всё дышало умиротворением.
Чжоу Ю оперлась на перила.
Солёный морской ветерок ласкал лицо. Вода отражала мерцающие огни ночного города, а отель-парус возвышался в темноте, сверкая ослепительно близко, будто до него можно дотянуться рукой.
— Эй, твоя сумка.
Позади раздался мужской голос. Чжоу Ю замерла, обернулась и, увидев того, кто стоял за ней, слегка удивилась.
Ветер растрепал её короткие пряди, и мягкие волоски щекотали тонкое лицо.
Она потянулась за сумкой и машинально снова начала благодарить.
Но, осознав, что бесконечные «спасибо» уже потеряли смысл, она на мгновение задумалась, отвела прядь за ухо и, глядя прямо в глаза, сказала серьёзно:
— Прости… Каждый раз, когда я тебя вижу, я доставляю тебе одни неприятности. Вот… давай я тебя угощу? За тот напиток…
Говорить с незнакомцем ей по-прежнему было неловко. Боясь отказа, она не дождалась ответа и, опустив голову, сама пошла к барной стойке заказывать выпивку.
Дело было не в том, чтобы выговориться незнакомцу — просто она не любила быть в долгу.
Тот виски, что он заказал, стоил недёшево.
Они уселись за столик у перил.
Живые звуки музыки наполняли воздух, морской бриз играл с занавесками, а ночное небо, будто вымытое морской водой, расстилалось над ними чистым, глубоким синим полотном.
Сначала разговора не получалось. Чжоу Ю, похоже, торопилась расплатиться по долгам и пила быстро, как будто запивала сок, один бокал за другим.
Цзян Чэ слегка приподнял бровь — он не ожидал такого.
Вскоре он допил свой виски одним глотком.
Люди приходят в бары напиваться по двум причинам: либо ради адреналина, либо чтобы заглушить боль.
Они оба явно относились ко второй категории.
Напитки, которые пила Чжоу Ю, были мягкими на вкус, но обладали коварной крепостью. После двух-трёх бокалов голова закружилась, и перед глазами заплясали размытые, подрагивающие образы Цзян Чэ.
— Эй, расскажу тебе один секрет, — вдруг сказала она.
— У меня рак. Рак желудка.
Цзян Чэ замер и внимательно посмотрел на неё.
Её щёки порозовели, губы побледнели, но блестели от вина, а глаза сияли — то ли от света, то ли от слёз.
Чжоу Ю улыбнулась, придвинула к себе бокал, долго разглядывала его и, икая, добавила:
— Я проверяла: не заразно.
Даже в постели не заразно.
— В Дубае бывает дождь?
— Почему у них есть море?
Голос её был тихим, но чётким, хотя мысли прыгали хаотично, как у пьяного человека.
Выслушав её бессвязные рассуждения, Цзян Чэ почувствовал, будто немного пьян и сам.
Он поставил бокал на стол и, постучав пальцами по дереву, тихо предупредил:
— Хватит пить.
— Жалко, — прошептала она, и этот шёпот, мягкий, как падающее перо, неожиданно защекотал ему сердце.
Цзян Чэ на миг замер.
И в этот момент Чжоу Ю вдруг произнесла:
— Дождь пошёл.
Совсем пьяна.
В Дубае в это время года дождя не бывает…
Но тут на его руку упала крупная капля. Она была тёплой — пропитанной жаром летней ночи.
Капли посыпались чаще.
Вскоре все на открытой террасе ожили.
Кто-то, сложив ладони рупором, крикнул в ночное небо: «Уоу!» — и атмосфера мгновенно накалилась.
Музыканты заиграли веселее, люди засмеялись, стали выходить на площадку, поднимая лица к небу, радуясь редкому дождю, и даже пустились в пляс.
Дубай — город, где почти не бывает дождей: среднегодовое количество осадков меньше ста миллиметров, и лишь в переходные сезоны случаются короткие ливни.
Поэтому этот внезапный дождь в палящую жару стал настоящим чудом. Вскоре толпа из шумного зала хлынула на террасу.
Чжоу Ю не поняла, как оказалась на ногах, у самого края, почти у воды.
Людей становилось всё больше, мир наполнился шумом и движением. Все раскачивались в ритме музыки.
Перед ней стоял очень знакомый и красивый мужчина. Он что-то говорил, но она не слышала — голова была тяжёлой, и она, не удержавшись, прижалась лбом к его груди.
Такая твёрдая…
Ноги будто оторвались от земли. Они танцевали?
Последнее, что она запомнила с той ночи на открытой террасе, — как смотрела в это чересчур красивое лицо, не моргая, а потом встала на цыпочки и поцеловала его в губы.
Дальнейшее развивалось само собой.
Одиночное путешествие в чужой стране, случайная связь — в таких местах это обыденность.
Она всю жизнь жила по правилам, двадцать один год любила одного парня и ни разу не встречалась с мужчиной.
Может, именно осознание того, что жизни осталось немного, позволило ей впервые в жизни позволить себе вольность.
Когда они покидали бар, телефон Цзян Чэ зазвонил.
Звонил Чэнь Синъюй.
Цзян Чэ ответил лишь одной фразой:
— Не приходи.
Его голос был низким, чуть хриплым.
Чжоу Ю была худощавой, и в объятиях ощущалась почти угловатой, но, к его удивлению, у неё была пышная грудь. Под платьем и в тесном бюстгальтере это не было заметно.
Желание нахлынуло внезапно и с яростной силой.
На лбу Цзян Чэ выступили капли пота.
Тёплый жёлтый свет создавал интимную атмосферу. В номере до глубокой ночи звучали стоны, а большое зеркало отражало изгибы её обнажённой спины и выступающие лопатки.
На следующее утро
Чжоу Ю проснулась рано. Хрустальная люстра на потолке слепила даже днём. Она лежала, глядя вверх, и в голову хлынули обрывки воспоминаний.
Теперь она поняла: «провалы в памяти после пьянки» — это не просто слова.
Многие детали слились в кашу, но ключевые моменты остались чёткими: это она первой поцеловала его, и перед тем, как потерять девственность, подумала: «Я не хочу умереть девственницей».
Значит, эта ночь была добровольной для них обоих.
Её партнёр ещё спал. Чжоу Ю сидела на кровати с пустой головой.
Боль от похмелья меркла перед ощущением общей слабости и ломоты во всём теле.
Через три секунды телефон на тумбочке зазвонил.
Она вздрогнула, будто её ударили током, и мгновенно пришла в себя.
Тихо поговорив с администратором, она аккуратно положила трубку.
Увидев, что мужчина всё ещё спит, Чжоу Ю подавила панику и решила немедленно уйти. Но ноги не слушались — она не могла свести их вместе и сошла с кровати в крайне странной позе.
Натянув помятое платье, она всё ещё пребывала в состоянии хаотичного страха. Сумка лежала прямо перед ней, но она лихорадочно рылась в ней, не находя нужного.
Вспомнив о звонке, она без колебаний вытащила все наличные и, написав записку на листке для заметок, положила деньги и записку на тумбочку.
И бросилась бежать.
Цзян Чэ проснулся и обнаружил, что рядом никого нет.
Воздух был пропитан сладковатым запахом после близости. Он сел на кровать, огляделся и спросил:
— Ты здесь?
Эхо его голоса отразилось от стен пустой комнаты. Ответа не последовало.
Она ушла?
Эта мысль показалась ему нелепой. Он встал, босиком обошёл номер.
Никого.
Действительно ушла.
В комнате стояла тишина, нарушаемая лишь его дыханием.
Он провёл рукой по волосам и уставился на белоснежное постельное бельё, где алело пятно — тёмно-красное, почти чёрное.
Рядом лежала стопка купюр. Новые банкноты «золотого» образца, которые ввели пару лет назад, вызывающе сверкали.
Под деньгами был листок:
«Утром позвонили из ресепшена — напомнили об освобождении номера. У меня не осталось дирхамов, но этих денег хватит, чтобы продлить до твоего пробуждения.
Мы, скорее всего, больше не увидимся. Всего доброго».
Почерк был хорошим — видно, что владелица руки занималась каллиграфией, но писала в спешке: буквы дрожали и «плавали».
Цзян Чэ долго и пристально перечитывал записку, потом смял её в комок и швырнул в корзину.
Он пересчитал деньги — ровно тысяча юаней.
Всё это вызывало странное ощущение… будто его только что проституировали.
Цзян Чэ не мог подобрать слов для своих чувств. Он бросил купюры на кровать и направился в ванную. Но едва сделав шаг, почувствовал под ногой что-то твёрдое.
Флеш-карта.
В правом верхнем углу чётко выделялся логотип заглавными буквами: SKYDRIVE DUBAI.
http://bllate.org/book/3577/388385
Готово:
