Она никогда не была той девушкой, что легко ладит с парнями. Чаще всего она вовсе ни о чём не думала, но стоило ей заговорить с незнакомым мужчиной — и щёки тут же заливались румянцем.
Туалетная кабинка была тесной, и Чжоу Ю казалось, что дышать нечем.
Она и так уже чувствовала себя виноватой за то, что тайком ест во время рамадана, а теперь этот неожиданный инцидент окончательно выбил её из колеи.
В панике она вскочила, забыв о пакете с лапшой на коленях. Вставая, она невольно потянула его за собой, а потом инстинктивно попыталась поймать — и пакет взмыл вверх, разбрызгав содержимое прямо на белую рубашку Цзян Чэ.
По всему туалету разлился аромат приправы «красноговяжья лапша».
Цзян Чэ: «…»
Автор в примечании написала:
— Так долго пряталась в тени, а теперь выныриваю, чтобы вас поприветствовать!
Если у меня есть запас глав, обновление будет ровно в 20:00. Если запаса нет — до полуночи. Точное время публикации будет указано в аннотации, а отмены — в специальном уведомлении.
Кстати, сейчас в Дубае во время рамадана можно есть: KFC и другие заведения упаковывают еду на вынос, а в крупных торговых центрах даже ставят ширмы, чтобы туристы могли спокойно перекусить. Просто наша героиня проголодалась до того, что не нашла такого места TvT.
И ещё один важный момент: наш Цзян Чэ пахнет эвкалиптом. И да, у героини нет никакой болезни!
Нанеся Цзян Чэ второй удар, Чжоу Ю опустила голову всё ниже и ниже, еле передвигая ноги — будто не знала, куда их деть, — и только и могла, что бормотать «простите».
Цзян Чэ холодно взирал на эту растерянную заикающуюся машину извинений и уже собрался что-то сказать, как вдруг услышал приближающиеся шаги.
Чжоу Ю тоже услышала их — и ещё услышала неразборчивую арабскую речь.
…Если их заметят в белых халатах — всё кончено.
Инстинктивно она резко дёрнула дверь внутрь и изо всех сил зажала пальцами сломавшийся замок, затаив дыхание и подняв сердце к горлу.
Но уже через пару секунд снаружи кто-то сильно потянул дверь на себя.
Она не успела сообразить и не могла сопротивляться — её выдернуло вперёд, и она пошатнулась.
Прежде чем она поняла, что происходит, её потянули назад.
Когда она пришла в себя, дверь кабинки уже была плотно закрыта, а на её руке, всё ещё сжимавшей замок, лежала чужая ладонь.
Рука была холодновато-белой, длиннопалой, с чётко очерченными суставами; на ногтях виднелись бледные полумесяцы, ладонь — мягкая и сухая, а подушечки пальцев слегка огрубевшие.
Её обладатель стоял справа сзади неё. Достаточно было чуть повернуть голову, чтобы увидеть его изящный профиль.
Нос Чжоу Ю заполнил насыщенный аромат приправы «красноговяжья лапша», сердце колотилось так сильно, что заглушало всё вокруг — даже собственный пульс в ушах.
С трудом отняв руку от замка, она случайно локтем задела грудь мужчины позади и, будто обожжённая, рванула вперёд.
Двое арабов вошли и остановились прямо у их кабинки, о чём-то переговариваясь.
Хотя она не понимала слов, Чжоу Ю догадалась: они обсуждают рассыпавшиеся по полу кусочки лапши и запах приправы в воздухе.
— Хорошо хоть, что не «красносвиная» лапша.
Вскоре арабы ушли, занявшись каждым своим делом.
У Чжоу Ю мурашки побежали по коже — она была и напугана, и неловка, но не смела пошевелиться.
Мужчина позади тоже молчал.
В замкнутом пространстве ей вдруг почудился лёгкий древесный аромат эвкалипта.
Лишь когда арабы окончательно ушли, Цзян Чэ отпустил её руку. Не обращая на неё внимания, он вышел, вымыл руки и зашёл в соседнюю кабинку, чтобы закончить начатое.
Чжоу Ю не знала, уходить ей или остаться. Подмела с пола остатки лапши и теперь робко стояла на месте.
Как только Цзян Чэ вышел, она с трудом собралась с духом и извинилась:
— Простите… мне очень-очень жаль. Я просто умираю от голода и не смогла найти место, где можно поесть, поэтому…
Голос предательски дрожал, и она сама не могла договорить до конца. Щёки горели, и она лишь уткнулась взглядом в пол.
Цзян Чэ молча посмотрел на неё, не ответил и прошёл мимо к умывальнику.
На фоне журчания воды он вдруг произнёс:
— Ладно.
(Раз уж ты мне по душе.)
Чжоу Ю подумала, что ослышалась. Лишь когда вода стихла, она очнулась и с облегчением выдохнула.
Из интонации этого красивого мужчины ей почудилась доля сочувствия к соотечественнице.
— Э-э… ваша рубашка…
Увидев, что Цзян Чэ вымыл руки и направился к выходу, Чжоу Ю машинально напомнила ему.
Цзян Чэ даже не обернулся, лишь небрежно потянул шею.
Чжоу Ю больше не сказала ни слова. Дождавшись, пока он уйдёт, она осторожно вышла из туалета.
На улице никого не было — к счастью.
Она огляделась и увидела, как мужчина идёт вперёд, разговаривая по телефону, а за ним следует высокая стройная девушка в белом платье-трапеции.
Неплохая у него удача.
*
Чжоу Ю приехала в Дубай спонтанно.
Изначально поездку планировала её соседка по комнате, но та неожиданно лишилась отпуска на работе и не смогла приехать.
Авиабилеты ещё можно было вернуть, а вот отель был забронирован по выгодной акции и не подлежал возврату.
Как раз в это время Чжоу Ю узнала, что Чэнь Цзявэй и компания тоже приедут в Дубай на выпускную поездку.
Не раздумывая, она взяла бронь отеля у подруги, быстро оформила документы и отправилась в путешествие без подготовки.
Следующие два дня она следовала плану, составленному соседкой.
Она посетила собор, побывала на золотом рынке, попробовала дюнокатание, а в последний день поездки даже успела застать празднование Ид аль-Фитр — окончание рамадана.
Вечером Чжоу Ю упаковывала вещи в номере отеля.
Через открытую дверь на балкон веял тёплый морской бриз. Босиком она вышла наружу.
Напротив, за водной гладью, сверкала огнями Атлантис. В ночи море было спокойным, словно лёгкие складки юбки, колыхаемые ветром. Если прислушаться, можно было уловить тихий плеск волн.
Это было её первое путешествие в жизни — и, скорее всего, последнее.
Было довольно приятно, но всё же чего-то не хватало.
Опершись на перила, она открыла Weibo и увидела новую запись Чэнь Цзявэя — трёхминутной давности.
Это было короткое видео: кадры дрожали, на заднем плане — яркие огни и громкая музыка, слышно, как его друзья смеются и что-то кричат.
Взглянув на геолокацию, Чжоу Ю замерла.
Когда же она впервые влюбилась в Чэнь Цзявэя?
Если копнуть глубже, то, наверное, ещё с первого курса.
Тогда учебные сборы ещё не закончились, и она с соседкой, не сняв формы, побежали в библиотеку за учебниками.
Прямо перед входом проходил отбор в скейт-клуб, и Чэнь Цзявэй, не заметив их сбоку, при приземлении после трюка сбил с ног Чжоу Ю, разбросав её стопку книг.
— Извини, пожалуйста! Прости, тебе не больно?
— Такая тяжёлая куча… Давай я тебе помогу донести.
В тот день светило солнце, ветер был шумным, и даже голос парня казался влажным от летнего зноя.
Эти два предложения Чжоу Ю перебирала в памяти всю университетскую жизнь и до сих пор жалела: почему тогда она ответила лишь «не надо»?
Потом она стала следить за всем, что касалось Чэнь Цзявэя.
Он учился в третьей группе факультета китайской филологии, перерыв на полгода из-за аварии и перелома, после чего вернулся и снова пошёл на первый курс.
Он был солнечным и активным парнем, в женском коллективе филфака пользовался огромной популярностью и легко стал председателем студенческого совета.
Именно поэтому Чжоу Ю устроилась в студсовет простым исполнителем.
Благодаря ведению официального микроблога факультета она несколько раз переписывалась с Чэнь Цзявэем в групповом чате и даже подписалась на его личную страницу.
Правда, на общей лекции для всех четырёх групп их места всегда оказывались далеко друг от друга.
Чжоу Ю вспомнила: та первая встреча на первом курсе оказалась единственной за все годы учёбы, когда они стояли так близко.
*
Дневной зной всё ещё стоял в воздухе, особенно у самой земли.
К счастью, дул ветерок.
Бар находился внутри отеля. Подойдя к входу, Чжоу Ю на секунду замерла, сверяясь с геолокацией из поста.
Перед выходом она надела платье цвета дыма с косым воротником, открывавшим ключицы. Мерцающий свет подчёркивал её белоснежную кожу.
Проходивший мимо иностранец свистнул ей вслед.
До этого Чжоу Ю никогда не заходила в бары.
В голове всплыли сцены из сериалов, и она почувствовала лёгкое волнение.
В воздухе витали запахи алкоголя и табака. После долгого поста люди, наконец, могли выпустить на волю накопившееся желание веселья.
В баре играла живая музыка и диджей, звук был громким.
Но это заведение оказалось совсем не таким, каким она его себе представляла: просторным, роскошно оформленным, чистым и элегантным.
Чжоу Ю спокойно подошла к стойке и после долгого общения с барменом заказала коктейль.
Она попросила что-нибудь слабоалкогольное — всё-таки была одна.
Напиток был красивого цвета, на вкус напоминал лимонад, но при втором глотке становилось ясно: это что-то покрепче.
Она сидела у стойки, время от времени оглядываясь по сторонам, бездумно покачивая бокал.
*
Цзян Чэ вышел из ванной в халате, небрежно накинутом на плечи. Капли воды стекали по шее и груди, проступавшей под расстёгнутым воротом.
— Я уже здесь, а ты всё ещё не готов?
В баре было шумно, и Чэнь Синъюй пришлось кричать в трубку.
— Сейчас, — лениво бросил Цзян Чэ, швырнув телефон на кровать и продолжая вытирать волосы.
После ссоры с отцом два дня назад он покинул семейную виллу и заселился в этот отель.
Если бы не то, что он забыл паспорт, уже давно улетел бы домой в Синчэн.
Вернуться на виллу было ниже его достоинства, а без паспорта уехать невозможно. Цзян Чэ решил упереться и ждать, пока кто-нибудь привезёт документ.
И тут как раз подвернулось, что Чэнь Синъюй прилетел в Дубай на Ид аль-Фитр.
Они скоординировались, и Чэнь Синъюй, едва приземлившись, отправился на виллу, где и раздобыл паспорт.
Бар находился прямо в отеле, так что Цзян Чэ просто натянул чёрную рубашку и, не досушив волосы, вышел.
Едва он переступил порог, как раздался звонок от Чэнь Синъюя.
— …Кажется, я не туда зашёл… Эй-эй, точно?.. До тебя ещё больше часа ехать…
На том конце было шумно, и голос то и дело тонул в музыке.
Цзян Чэ нахмурился, но в итоге понял:
— Заблудился? Тогда иди сюда, я в баре.
Повесив трубку, он неторопливо подошёл к стойке, заказал виски и после паузы добавил: «со льдом».
*
Чжоу Ю осмотрелась, но так и не увидела Чэнь Цзявэя и компанию. Она открыла Weibo, пересмотрела видео и вдруг заметила логотип бара, который раньше упустила из виду. Осенило — она резко повернула голову к углу, который до этого игнорировала.
И в тот самый момент, когда она посмотрела туда, софит осветил уголок: Чэнь Цзявэй в белой футболке с английской надписью сидел посреди дивана, одной рукой держал бокал, другой обнимал девушку за плечи. Вся компания веселилась.
Девушка нежно прижалась к нему, поправила прядь волос, и её лицо, прежде скрытое, стало отчётливо видно.
Лу Яньжань.
Именно она.
Чжоу Ю оцепенела.
Чэнь Цзявэй что-то шептал Лу Яньжань, та засмеялась — в смехе читалась застенчивая радость.
Закончив, он повернул голову — прямо в сторону стойки.
В последний момент разум Чжоу Ю вернулся, и она поспешно отвела взгляд, так поспешно, что не удержала бокал.
Звон бокалов — и половина неизвестного коктейля вылилась в только что поданный виски со льдом Цзян Чэ. Лёд закачался, смесь перелилась через край и растеклась по подолу его чёрной рубашки.
В баре по-прежнему гремела музыка, но в углу у стойки повисла тишина.
Чжоу Ю подняла глаза и встретилась с непроницаемым взглядом Цзян Чэ.
Он тихо спросил:
— Мы с тобой в ссоре?
Это он.
«Красноговяжья лапша»…
— Простите, — пробормотала Чжоу Ю, вставая. Она даже не успела опомниться, как извинения сами сорвались с языка.
Удивительно: дважды встретиться с этим мужчиной в чужой стране — и дважды просить прощения. В голове мелькнула фраза из старого дорамы: «Если извинения помогают, зачем нужны полицейские?»
http://bllate.org/book/3577/388384
Готово:
